姜哲獨自趕回摘星城的路上。
一步落下，耳邊呼嘯的風沙聲戛然而止。
姜哲停下腳步，環視四周。
視線里，熟悉的荒野已經蕩然無存。
天空與地表的輪廓徹底消失。上下左右皆是一片漫無邊際的灰暗，聽不到任何聲響。
果然來了嗎。
姜哲抬手揮下折刀，一道赤金罡氣向著前方虛空斬去。
罡氣飛出數十米，在半空中盪開一圈波紋後便徹底消散。
還未等姜哲進行下一步動作，一道聲音突兀地在空間內響起。
「深陷困境還能這麼冷靜，不知陸城主這份底氣從何而來？」
姜哲循聲看去。
只見虛空泛起一陣波折，一道身影緩步走出。
姜哲打量對方片刻：「聽這個聲音，你是那個叫陳恪的？這是不打算繼續待在幕後了？」
「躲在幕後，怎麼顯出我對陸城主的重視？」陳恪笑著擺了擺手，「一是想正式認識一下陸城主。再者，是想跟陸城主聊一筆生意。」
「你想聊什麼？」姜哲手腕微轉，折刀指向陳恪，身形微微下壓，「如果是勸柴鋒放棄，那就沒必要開口了。」
「何必心急。你就不好奇這裡是哪？」
不等姜哲回話，陳恪繼續說道。
「這是利用我的異能短暫隔離出來的異空間。」陳恪看著姜哲，「如果你是擔心背叛柴鋒會被他察覺，大可放心。這裡與外界徹底斷聯，不會有任何人發現。」
「乖一點，配合我控制住柴鋒。他能提供給你的，我也能。」
「噢？」姜哲咧嘴笑了笑，「徹底斷聯？也包括你自己？」
「那是自然。」陳恪上下打量著姜哲，眼中透出幾分探究，「不過，你好像確實沒有害怕。我挺好奇你哪來的底氣，要知道那個老者現在可不在你身邊。」
「回答這個問題之前，我想先確認一下。」姜哲站直身體，順勢收起折刀，「站在這裡的，是你陳恪的真身，還是你又躲在什麼地方，用異能或者道具捏出來的一具能量化身？」
「看來陸城主是不信任我。」陳恪攤開雙手，「這地方既然是絕對隔離，外界自然操縱不了裡面的化身。」
「是真身，那就好辦了。」姜哲眼帘微抬，「你就沒想過，他為什麼沒跟著我一起回來？」
陳恪微微眯起眼睛：「這我的確挺好奇的。」
「當然是為了釣魚，不過我沒想到你會親自出手，但這也省事了。
話音落下，純黑的液態物質順著體表滲出，瞬間覆蓋姜哲全身。
「原來是你。」陳恪見到這番場景，忍不住大笑起來，「難怪崛起得這麼快。久仰大名啊，姜哲。」
「廢話真多。」
姜哲瞬間跨越數十米，右臂探出半米長的高頻臂刃，直切陳恪頸部。
面對近在咫尺的刀鋒，陳恪卻打了個哈欠。
他身前的虛空直接彈出一隻暗灰色的能量巨手，一把攥住斬下的臂刃。
急速振盪的鋸齒切割在虛影上，激起一連串火星，再難寸進分毫。
眼見攻擊受阻，姜哲右臂骨刃瞬間回縮，向後一抽，脫出巨手的鉗制。
還在半空，姜哲左手甩出一枚赤金火球，砸向陳恪面門。
陳恪眼帘微抬。
第二隻能量巨手瞬間成型，五指當空一攏，將赤金火球一把捏滅。
與此同時，那隻被掙脫的巨手朝著姜哲橫掃而出。
眼見巨手襲來，姜哲雙臂交叉橫在胸前，衝擊力直接讓他在半空中倒飛出十餘米，雙腳落地後在虛空上滑行出兩道深痕，才堪堪止住退勢。
「五階了嘛？確實有幾分實力。可惜，對我沒用。」
剛說完，陳恪抬起右手，食指向前隨意一點。
姜哲頭頂虛空蕩開一圈漣漪，數十根暗灰長矛瞬間成型，如暴雨般刺下。
嗤嗤嗤！
姜哲剛避開長矛，腳下灰光大盛，一張能量巨網自瞬間收攏，將他束縛其中。
看到被壓製得無法動彈的姜哲，陳恪邁開腳步，湊到近前。
「老老實實待在這，我不會殺你。」
「劉宗源劉老，可是很想念你的。」
姜哲眼帘微抬：「看來你覺得，勝負已分？」
話音未落，泛著暗綠酸液的高頻臂刃瞬間彈出。
刺鼻的白煙騰起，刀鋒切碎收攏的網線，直斬陳恪咽喉。
刀鋒瞬息即至。
陳恪瞳孔驟縮，本能向後仰倒，一面暗灰圓盾在他身前倉促成型。
臂刃劈下，圓盾轟然碎裂，刀鋒擦著陳恪臉頰掠過，帶出一串血珠。
「看來我確實小瞧你了！」
陳恪捂著側臉向後疾退，食指同時點向地面。
三根灰暗地刺接連破土，直逼姜哲腳底。姜哲身形一晃，滑步避開地刺。
陳恪雙手揮動，頭頂虛空再次浮現數十根能量長矛，如暴雨般傾瀉而下。
面對漫天攻勢，姜哲不退反進，在長矛落點的縫隙間極速折轉突進。
他左手連甩赤金火球，撞碎逼近的長矛，右手臂刃接連揮舞，將殘餘的能量盡數斬爆。
距離再次被拉近至三米之內。
陳恪不斷後退，身前接連彈出能量屏障與巨手拍擊。
姜哲如影隨形，貼地滑鏟避開巨手橫掃，隨即躍起一刀劈碎護盾。高頻臂刃幾次貼著陳恪掠過，將他的灰色長衫下擺切成布條。
兩人一路碰撞，從虛空中心打到灰暗邊緣。
陳恪雙手合攏，一柄能量巨錘當空砸下，與姜哲交叉斬出的雙刃撞在一起。
氣浪翻湧，兩人同時向後滑行出十餘米。
陳恪穩住身形。低頭看了一眼碎成布條的衣擺，抬手抹去臉頰湧出的血跡，突然笑出聲。
「你果然名不虛傳。」
「不過還好，我的目標本來就不是你。」
他抬手，指了指上方的虛空。
「算算時間，我的人現在應該已經爬上摘星城的城牆了。」
「噢？」姜哲嘴角微挑，「你就這麼自信？」
陳恪聞言拍了拍手，兩道身影從他體內分出。
「姜哲，剛才只是打個招呼。你不會真以為，我就只有這點本事吧？」
「我確實不會殺你，但我也不介意把你打個半死，再拖回去。」
看著多出的兩具能量化身，姜哲迎上陳恪的視線。
「六階的手段，確實有幾分能耐。我也沒覺得，憑現在的我能隨便殺得了一個宗師。」
「不過，陳主管。」姜哲咧開嘴，「你不會真以為，我獨自做誘餌，就一點準備都不留吧？」