暗金色的光暈順著暗灰光幕表面盪開，密集的裂紋如蛛網般迅速蔓延。
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透過半透明的裂隙，柴鋒看清了外側的景象。
一名穿著灰布長衫的老者懸在半空，暗金刀罡正從他指尖接連飆出，不斷劈砸在光幕上。
而在老頭側後方，姜哲腳踏罡氣懸停，左手擲出赤金液火，右手摺刀劈碎脈衝光束，正替老者清空著所有試圖靠近的火力威脅。
看清兩人的瞬間，柴鋒滿臉錯愕：「陸修？你怎麼來了？」
姜哲剛用折刀絞碎一架逼近的蜂群無人機。聽到聲音，他順著爆裂的火光回過頭：
「當然是來救你。接下來的大場面，沒有柴隊長的旗號可鎮不住！」
柴鋒大笑出聲：「好小子，算我承你個人情！」
姜哲反手一刀，將另一架逼近的無人機凌空斬爆：「柴隊，咱們裡應外合，先把這烏龜殼破了！」
「好！我來了！」
話音落下。柴鋒周身衝起烈焰。
「炎輪·破曉！」
他雙手緊握重劍，連人帶火輪疾速下墜，砸向布滿裂痕的節點。同一時間，鍾沉指尖微曲，再次彈出一道凝實的暗金刀罡，楔入光幕外側。
重劍與刀罡內外同頻撞擊。光幕爆出沉悶的轟鳴。大片裂紋極速擴散，整個能量壁壘劇烈震顫。
姜哲的聲音穿透火光傳來：「再加把勁，很快就破了！」
近地軌道，星艦主控室。
陳恪盯著屏幕上的實時回傳畫面，眉頭微挑。
那個求援信號竟然被識破了，還被順藤摸瓜找上門來了。
他在虛擬鍵盤上快速敲擊，將那灰衫老者的影像導入資料庫進行比對。
幾秒後，界面彈出一份加密檔案：前天人武道教官，鍾沉。
離開天人這麼多年，怎麼會跟摘星城攪和在一起？
陳恪盯著屏幕思索片刻，關掉界面，沒有去向安德質問。
這老傢伙既然早就已經是前教官了，現在質問毫無意義，純粹浪費時間。
不過，既然連城主和這種隱藏底牌都派出來救人了，那大本營必定空虛。
陳恪轉頭看向身後的副官，語氣輕快：「通知地面，計劃提前。既然陸城主這麼熱情地出門迎客，那我們也得給他們個驚喜。」
指令下達完畢。陳恪切回無人機通訊頻道。
「陸城主。我可是保持著極大的克制，一直沒給你們找真正的麻煩。你現在偏要跑來湊熱鬧，看來是鐵了心要拒絕我的一番好意了。」
光幕外側半空。姜哲側身閃過一發脈衝光束，隨口回道：
「陳主管這麼費盡心機弄個假信號請客，我要是不來，豈不是辜負了你的一番好意？」
「你這人說話挺有意思的。」陳恪輕笑一聲：「可惜了。我如果再多看一會兒戲，說不定真讓你們出來了。現在，到此為止吧。」
話音剛落。四周戈壁後方，數百架「蜂群」高爆自殺式無人機升空。它們拖著幽藍尾焰，如禿鷲般朝河床撲來。
同一時間，光幕內側焦土翻湧，幾台潛伏在地底的自律機炮破土而出。炮管迅速仰頭，鎖定了半空中的柴鋒。
聽到下方的機械破土聲，柴鋒低頭看去。
幾輛特戰隊懸浮戰車已經拉開陣型。車載機槍開火，密集的彈幕直接將機炮的脈衝光束壓了回去。
「隊長！安心破陣！地面交給我們！」副官在下方高吼。
「幹得好！」柴鋒大笑回應，轉頭掄起重劍繼續劈砍。
與此同時，數百架「蜂群」無人機拖著幽藍尾焰，正朝半空襲來。
鍾沉動作不停：「小子，交給你了。讓我看看你的學習成果。」
姜哲反握折刀：「放心吧，鍾師傅。」
鍾沉點點頭，右手抬起，食指與中指併攏，對著光幕凌空一划。
一道暗金刀罡無聲切入光幕。
暗灰光幕劇烈震顫。交匯處的能量流到達極限，表面迸發大片電火花。原本流轉的屏障出現了一處明顯的卡頓缺口。
鍾沉目光落在停滯的缺口上，平緩出聲：「三點鐘方向。一起動手。」
聽到聲音，柴鋒咧嘴一笑：「來了！」
他雙臂拉開。赤紅火焰在雙手間極速壓縮。
「炎槍·墜日！」
十幾米長的白熾火槍瞬間成型，火槍脫手，轟中三點鐘方向的卡頓缺口。
轟。
內外兩股力量在同時相撞。暗灰光幕猶如碎玻璃般坍塌。狂暴的氣浪夾雜著火焰向四周橫掃。
「全體都有！快，跟我出去！」
柴鋒落回地面，提著重劍高吼。
他大步穿過瀰漫的煙塵。身後的懸浮戰車引擎轟鳴，跟著駛出了殘破的屏障。
漫天沙塵散去。柴鋒抬起頭，看清了半空中正俯瞰著此處的兩道身影。
姜哲與鍾沉散去周身罡氣，落回地面。
「幹得漂亮。」柴鋒提著重劍走上前，看向一旁負手而立的鐘沉，眼底閃過一絲忌憚，隨即轉向姜哲開口，「不介紹一下？」
鍾沉懶得理會，轉過身，只留下一個乾瘦的背影。
姜哲側跨半步，接過了話頭：「這是鍾沉，鍾師傅。天人前源武院教官。師傅他老人家退隱很久了，平時一個人習慣了，不太愛摻和這種場面。」
柴鋒咧嘴一笑，將重劍插回後背的卡槽：「有真本事的人，性格怪點正常。」
他衝著鍾沉的背影抬手抱拳，聲音洪亮：「鍾師傅，多謝出手。很高興認識你。」
就在這時，頭頂傳來輕微嗡鳴。
「看來幾位聊得挺開心，都快把我忘了。」
柴鋒眼神一寒，舉劍欲劈，姜哲趕緊攔住。
「砍個無人機沒用，不如聽聽這位陳主管還想說點什麼。」
無人機里傳來一聲輕笑。
「既然陸城主願意聽，那我們就聊點有價值的。」
「只是你們花費這麼大精力打破一個殼子，真以為自己贏了嗎？」
「作為耐心聽講的回報，我免費送各位一個消息。奧森的精英小隊，還有我們崑崙的勘探組，十分鐘前已經進入了風蝕帶的遺蹟。」」
「還有柴鋒，柴隊長。」揚聲器里的聲音愈發愉悅起來，「你該不會以為我們之前一直收著打，是怕遊騎兵的火力吧？既然你不在，你的陣地能扛住奧森幾輪主炮齊射呢？」
柴鋒聞言立刻轉頭，看向數十公里外峽谷陣地的方向。
半空中，無人機的鏡頭轉向姜哲。
「而你，陸城主。」陳恪稍作停頓，「我的人，現在應該已經爬上摘星城的城牆了。」
「現在，選擇吧，兩位。我期待你們的決定。」
隨著話音落下，無人機紅燈熄滅，掉在河床上摔得粉碎。
風吹過乾涸的河床，捲起一陣蕭瑟的沙塵。
姜哲臉上的笑容漸漸收斂，目光幽深。
遊騎兵陣地危在旦夕，風蝕帶遺蹟被直插心臟，摘星城更是門戶大開。