潘金海抽著煙，沒有說話。
孫鐵越說越氣：「咱們好心給供熱公司送煤，幫他們保爐子。結果倒好，姓王的拿咱們當槍使，姓吳的拿咱們當靶子打！咱們成什麼了？風箱裡的老鼠，兩頭受氣！」
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潘金海猛地吸了一口煙，然後將菸頭狠狠地按在菸灰缸里。
「你喊完了？」
孫鐵脖子一梗：「我沒喊完！潘總，這事不能就這麼算了。要不，咱們把給供熱公司的煤停了，讓他們自己斗去！咱們看戲！」
「看戲？」
潘金海冷笑一聲，「等爐子滅了，老百姓罵娘，省里下來追責，第一個倒霉的是誰？是遠在安泰的吳德祥，還是礦就在辛來的我們？到時候，王超賢和孫守成會說，是金海礦業關鍵時刻掉鏈子。吳德祥會說，他早就提醒過我們不要摻和。我們里外不是人！」
孫鐵被噎得說不出話來。
潘金海站起身，在辦公室里走了幾步。
「吳德祥這一招，是想一石二鳥。既能搞臭馬會蘭，又能離間我們和市政府。他想讓我們覺得，跟王超賢合作，沒有好下場。」
「那……那咱們怎麼辦？」孫鐵沒了主意。
潘金海停下腳步，眼中閃過一絲決斷。
「他想離間，我就偏不如他的意。他不是拿馬建軍說事嗎？那我就把這事認下來。」
孫鐵大驚：「潘總，您瘋了？這不等於承認咱們在背後搞鬼？」
「認，不是蠢認。」
潘金海拿起電話，「你現在，立刻，去一趟宏達運輸。不，把馬建軍約出來。找個安全的地方。」
「約他幹什麼？」
「你告訴他，他公司跟宏源礦的合同損失，還有司機們的工資，我們金海礦業先墊上。」潘金海的語氣不容置疑。
孫鐵徹底懵了：「墊？那得多少錢？咱們憑什麼……」
「憑我們不能讓吳德祥把所有人都當傻子耍！」潘金海的聲音壓低，但透著一股狠勁，「吳德祥能用錢讓人堵政府的門，我就能用錢讓人安安分分地回家。我倒要看看，省里的調研組，是喜歡看一群人哭天搶地，還是喜歡看問題被妥善解決。」
他掛了孫鐵的電話，又撥通了王超賢的手機。
電話響了很久才接通。
「王局，這麼晚還忙著？」潘金海的語氣聽起來很輕鬆。
王超賢的聲音有些疲憊：「潘總有事？」
「沒事，就是聽說弟妹家出了點狀況。」
潘金海故意用了個江湖稱呼。
「吳德祥這手不地道，拿家屬說事。馬建軍那攤子事，我讓孫鐵去處理了。運輸隊的兄弟們不能沒飯吃，合同的損失也不能讓他一個人扛。你放心，金海礦業雖然比不上安泰家大業大，但這點擔當還是有的。」
王超賢在電話那頭沉默了。
他沒想到，潘金海會主動接這個燙手的山芋。
潘金海笑了一聲：「王局，你不用謝我。我不是幫你，我是幫我自己。吳德祥想讓辛來亂，我不想。我的礦、我的家都在這兒。爐子暖和，大家心裡才踏實。」
掛了電話，王超賢站在窗前，看著窗外沉沉的夜色。
潘金海，這個在灰色地帶遊走了半輩子的地頭蛇，在最關鍵的時刻，做出了最聰明的選擇。
他用最直接的方式，拆解了吳德祥的連環計。
獵人和獵物的身份，在這一刻，似乎又變得模糊起來。
吳德祥以為自己穩操勝券，卻沒料到，他瞄準的獵物，身後還站著一個同樣狡猾、更熟悉這片叢林的「老獵人」。
一根繩上的兩個人
.........
晚上十點半，辛來市政府招待所的燈光陸續暗下。
聯合調研組的內部碰頭會剛剛結束。
梁啟明在會上沒有多做表態，只要求各口子把白天收集到的材料整理歸檔，明天繼續走現場。
蘇蔚來回到房間，將輿情核驗記錄整理完畢，合上筆記本。
她看了一眼時間，拿起手機發了一條簡訊。
十分鐘後，她披上一件米色風衣，避開大堂，從招待所側門走了出去。
一輛黑色的桑塔納停在側街街角的陰影處。
蘇蔚來快步走過去，拉開副駕駛的門坐了進去。
車廂里有一股淡淡的菸草味。
王超賢坐在駕駛位上，沒開頂燈。
借著路燈透進來的微光，蘇蔚來能看到他眼底的紅血絲和略顯疲憊的神態。
「怎麼抽菸了？」蘇蔚來繫上安全帶，輕聲問。
「下午在辦公室點了一根。」
王超賢把車掛上擋，平穩地駛入主路。
「腿真沒事了？」
「真沒事了。今天在會議室站了半天，一點感覺都沒有。」
蘇蔚來轉過頭看著他，「倒是你，白天在會議室里，那一手反打，夠險的。」
王超賢把車開得不快，避開了主幹道，往發計局家屬院的方向開。
「不險不行。吳德祥把材料直接遞給梁處長，就是想借省里的勢壓死專戶方案。我如果順著他的思路去自證清白，就掉進坑裡了。只能把審查邊界拉大。」
「梁處長開會後沒說什麼，但他讓紀委和審計擴大核查範圍，其實是認可了你的邏輯。」蘇蔚來分析道，「不過，下午聽說宏源礦把馬會蘭丈夫的車隊停了，我還替你們捏了把汗。如果司機真來市政府門口鬧，調研組的面子掛不住，事情就麻煩了。」
車開進發計局後面的老家屬樓，停在樓下的梧桐樹影里。
王超賢拔下車鑰匙，沒有急著下車。
「沒鬧起來。」
「為什麼？」
「潘金海讓手下把馬建軍約出去了，承諾金海礦業墊付所有的運費和合同損失。」
王超賢轉過頭，看著蘇蔚來，「潘金海不想被吳德祥綁在戰車上，他選了保辛來的爐子。」
蘇蔚來眼中閃過一絲驚訝，隨即明白了其中的關節。
「吳德祥算計得太精，反而逼得潘金海跳了船。地頭蛇反咬一口，吳德祥手裡的牌打空了。」
「不僅打空，紀委和審計明天就會把宏源礦那筆『諮詢費』的底稿翻出來。」王超賢推開車門，「上去說。」
王超賢在辛來的臨時宿舍是一套一居室，陳設簡單到了極點。客廳里只有一張沙發，一張茶几，上面堆滿了各種卷宗、數據報表和半開的會議紀要。
蘇蔚來進門後，把風衣掛在門後的衣帽架上。屋裡暖氣燒得很足，驅散了深秋的涼意。
王超賢倒了一杯溫水遞給她，然後自己走到沙發旁，坐下後仰起頭，伸手捏了捏眉心。這幾天連軸轉的調度、算帳、應對暗箭，幾乎榨乾了他的精力。在蘇蔚來面前，他終於卸下了白天那種無懈可擊的防備。
蘇蔚來端著水杯走到他身後，放下杯子，雙手搭在他的肩膀上，輕輕按揉起來。她的手法不重，但準確地按在緊繃的肌肉上，讓王超賢不自覺地放鬆了呼吸。
「陸書記今天在會上沒怎麼說話，但他讓郭明達接手材料，其實是定調了。」
蘇蔚來一邊按揉，一邊輕聲說，「省委宣傳口這邊的口徑，明天會出一份內參初稿，側重於辛來在歷史遺留問題核查中的程序規範。這算是給你們的改革加了一道保險。」
王超賢沒有說話。
他反手握住蘇蔚來的手腕，稍稍用力，將她拉到自己身前。
蘇蔚來順勢坐在他的腿上，雙手自然地環住他的脖頸。
兩人距離極近，能清晰地感覺到彼此的呼吸。
「這幾個月，辛苦你了。」
自打來到辛來，兩人聚少離多。
「在宣傳口比在報社安穩多了，舅舅也打過招呼，沒人難為我。」.
蘇蔚來看著他深陷的眼窩，手指輕輕撫過他的下頜線，那裡有剛冒出來的青色胡茬。
「你才辛苦。辛來這盤棋，比安南還要爛。」
「爛有爛的下法。」王超賢看著她的眼睛，「只要你在寧州好好的，我這邊就沒有後顧之憂。」
蘇蔚來沒有再說話，而是低下頭，主動貼上了他的嘴唇。
這個吻起初很輕，帶著久別重逢的試探和安撫。
但很快，王超賢反客為主，手臂收緊，將她牢牢扣在懷裡。他的吻變得熱烈而急切，將白日裡在會議室里的克制、算計、緊繃，全部在這個狹小的空間裡釋放出來。
蘇蔚來閉上眼睛，回應著他的力道。兩人的呼吸逐漸交錯、加重。王
超賢的手掌貼著她毛衣的邊緣，感受到她皮膚的溫度。在這個充滿煤灰和利益糾葛的城市裡，此刻的這間小屋，是他們唯一的避風港。
夜色漸深，家屬樓外偶爾傳來幾聲遠處的狗吠，隨後又歸於平靜。
臥室的門半掩著，只有床頭柜上的一盞檯燈散發著昏黃的光。
蘇蔚來靠在王超賢的臂彎里，頭髮有些凌亂。王超賢扯過被子，將兩人的肩膀蓋嚴，手指有一搭沒一搭地把玩著她的一縷頭髮，心裡是從未有過的踏實。
「明天調研組要去供熱公司看煤場。」蘇蔚來輕聲打破了安靜，聲音里還帶著一絲慵懶，「梁處長點名要看安泰那批退回去的煤是怎麼處理的。」
「臨時堆場已經劃出來了，檢測不合格的台帳也做平了。」王超賢語氣平穩，思路立刻切回了工作，「他們看底稿，挑不出毛病。只要專戶的錢不亂走，省里就挑不出辛來的錯。」
蘇蔚來轉過身，面對著他。「吳德祥不會就這麼算了。他這次在省調研組面前丟了分，後續肯定會走上層路線，或者去找高書記做文章。」
「他走他的。」王超賢把她摟緊了些，「辛來現在打的是陽謀。帳本攤開了，誰想捂，誰就得承擔捂不住的風險。高書記是個聰明人，他知道什麼時候該撇清關係。」
蘇蔚來笑了笑，把臉貼在他的胸口，聽著他沉穩有力的心跳聲。
無論外面的政治風暴颳得多大，只要這個人還在按程序穩紮穩打，局面就不會失控。
「睡吧。」王超賢關掉檯燈，在黑暗中準確地尋到她的額頭，印下一個吻。
「明天還有硬仗。」
「嗯。」蘇蔚來閉上眼睛，在被子下握緊了他的手。