」動麼，逃生艦已衝出機群包圍圈，」第三中隊長洞九兩的聲音傳來，」航向修正到位，加速率零點零二，正在爬升！」
」逃生艦逆向場護盾狀態參數有同步過來了嗎？」趙烈問道。
」一號船百分之四十七，二號百分之三十九，三號百分之六十一，四號百分之五十五，五號百分之六十八，六號......」洞九兩頓了一下，」六號百分之二十九！」
趙烈把那六個光點在HUD上重新編號，把六號排到編隊護航序列的最里側。
」三中隊，你中隊在六號船貼身防護，二中隊封它右後方，所有人記住一件事，別讓任何一架格赫羅斯的戰機咬進逃生艦尾流！」
」洞九兩明白。」
」洞六洞明白。」
……
第一中隊三十架在編隊左翼展開了一條橫貫極寬扇面的火力線。由於穿雲-9改是這一批Ⅳ型機改掛的輕量化對空型，彈體只有要塞標準彈的三分之一，專為攔截小型高機動目標設計。
彈雨不像要塞級后羿那樣橫掃一切。
它更像一張突然張開又合上的網，在敵機群外圍織出一道又一道發光的弧線。
格赫羅斯戰機群在弧線逼迫下被迫改變航向。原本咬在逃生艦尾部的追擊編隊被撕開一角，分流成兩股互不呼應的碎片。第一中隊在分流完成後立刻橫移火力線，封死敵機撲向逃生艦的最近航路。
就在這時，編隊頻道里插進來了一個聲音。
」動麼，南天門中隊三號，請求歸入編隊序列。」
「洞麼，對不起，我們也沒料到……我們之前交戰都是圍在逃生艦…」
聲音很沙啞，像嗓子裡含著一層灰。
趙烈調出那九個光點的狀態。九架青鸞，護盾讀數最高的一架只有百分之三十四，最低的一架已經歸零，機體外殼被豁開一道長口，露出內部淡藍色的能源管路。彈藥掛點，全空。
趙烈的手指在操縱杆上停了半息，九架。九架護盾快耗沒了，它們飛回來幹什麼？
至於，南天門中隊的歉意……也怪不上他們，從要塞被摧毀的那刻起，他們自動變為護航編隊，目的在護航，總不能本末倒置去測試格赫羅斯的手段吧。
」南天門三號，你的中隊還有多少人。」
」原來我中隊有二十四人，現在還剩九人。」
趙烈沒見過要塞被擊毀的樣子，但他知道這九個人是從什麼樣的火海里飛出來的。他們不是來求援的，他們是來問一句」還能不能接著打」的。
他把那九架的位置全部標在HUD上，編成一個獨立的戰術組，掛在第一中隊的火力線內側。
」南天門中隊，歸第一中隊序列。」趙烈把語氣放穩，」你們不打敵機，你們做眼睛。」
」動麼？」南天門七號愣了半拍，」我們這九架，還能做眼睛？」
」你們在這片空域飛了多久。」
南天門七號想了一下：」從要塞護盾崩到現在，十多個小時。」
」那你們比我們熟。」趙烈把HUD上的編隊列表往旁邊撥了撥，給南天門殘編騰出位置，」把格赫羅斯戰機的機動習慣、放飛節奏、編隊換位的時序，全部報進編隊內鏈路。你們說什麼，我們打什麼。犧牲的兄弟，不會白死！」
南天門七號沉默了一會兒，再開口時，聲音穩了些：」……南天門中隊明白！」
……
接下來的四十分鐘，趙烈頭一次真切摸到了這群格赫羅斯戰機的手感。
它們的轉向半徑小得離譜，一次側向急轉能拉到六十個G，機身在深空里劃出近乎直角的折線。
青鸞要跟住這種折線，必須把過載推到十二個G以上。這種過載，翼根結構會進入非線性應變區，機體壽命按分鐘往下掉。
」全體注意，不許單機對咬，四機一組，兩組交替壓制，火力扇面重疊，壓出通道，還是那句話，別落單，別追，都聽見沒有？」
」明白！」頻道里齊聲響應。
」動麼，它們比我們靈活，」洞麼拐嘖了一聲，」滑得跟泥鰍似的。」
」它們是靈活，但是它們皮薄！很脆！」
南天門七號在鏈路里補了一句：」確認，它們沒有護盾，我們中隊打下來的十幾架，穿雲-9改一發命中就散架，它們拿機動換了防護。」
」聽見了嗎！」
」聽見了。」
」那就往它們身上砸彈雨，」趙烈把操縱杆往左帶了半度，讓機頭切進一個更刁鑽的角度，」別追它們的軌跡，打它們必須經過的地方。」
編隊開始按這個打法運轉。
第四中隊三個四機小組交替齊射，把格赫羅斯戰機群的前進航路一層一層地封住。第一中隊火力線橫移三次，把想要繞過來的敵機壓回去。南天門殘編九架在縫隙里穿插，用早就打空的機體去引誘，去卡位，去替別人擋一次擦邊。
戰果很快再次出現。
洞麼拐報了戰果，聲音里壓著興奮：」洞麼拐擊落一架，它自己撞進我的彈幕，躲都躲不開。」
」洞兩三，兩架，這玩意真好打，一打就碎。」
」洞五兩，一架.......咦？」洞五兩愣了一下，像是自己都不敢信，」這麼脆？跟紙糊的一樣。」
趙烈嘴角動了一下，想笑，沒笑出來。」洞五兩，別得意，這只是小蝦米，大東西還沒出手呢.....它們的主子，那艘三十公里的戰艦，除了放了戰機群，到現在沒動過一根手指頭，現在笑，待會兒有你哭的！」
」嘿嘿，動麼，哭也得先把這些蝦米撈乾淨，」洞五兩回了一句，聲音里全是年輕人的張揚。
趙烈聽著那點張揚，心裡卻像被人攥了一下。
」洞六六，三架，動麼，我這彈雨扇面開得比教科書還寬，它們非要往裡鑽，攔都攔不住。」
」你截住了它們的追擊的方向！」南天門七號接過話，」它們是必須往裡鑽，它們要咬逃生艦的尾流，只有這條航線最近！」