利哈喬夫把「繼續戰爭」四個字砸在桌上，會議廳里靜了一瞬，隨即響起一陣輕笑。
當你弱小時，你的威脅和狠話，也不過只是給別人徒增笑料！
劉文澤慢慢坐直身子，目光從利哈喬夫臉上掃過，又掃過他身後那一排副使、翻譯、武官，最後落回案上的地圖。
冷笑一聲說道：
「繼續戰爭？是誰給你的底氣跟我這麼說話？你現在還能湊出人嗎？國庫裡面還有銀子嗎？」
「你要打，現在就能離場，回去整軍備戰，咱們戰場上接著見。只是到了那天再坐回這張桌子，條款就不是今天這個價了。」
利哈喬夫臉上的血色一點點退下去。
沉默在廳堂里壓了足足兩分鐘。
阿禮國剛要開口打圓場，劉文澤卻擺了擺手，話鋒忽然一轉，說道：
「當然，貴國的難處，本總統也清楚。現銀拿不出，不代表家當不值錢。」
他慢悠悠起身，繞到地圖另一側，手指點在白令海峽邊上那一大片泛黃的區域。
「阿拉斯加！貴國在美洲的這塊飛地，利哈喬夫大人不會說它不值錢吧？」
滿座皆驚。
利哈喬夫聲音發緊：
「大總統閣下，阿拉斯加是帝國領土，與今日和談有什麼相干？」
劉文澤笑了笑，說道：
「相干大了，這塊地你守不住，英國人想搶分分鐘就改姓了。」
「與其哪天讓英國人不費一槍一彈白白拿走，不如現在賣個好價錢，拿賣地的錢還我的賠款。利哈喬夫大人，這叫一舉兩得。」
俄國副使騰地站起來，大聲吼道：
「荒謬！俄羅斯帝國不賣領土！」
劉文澤冷哼一聲，說道：
「不賣？那我就派繳獲你們遠東艦隊的船去打，估計放幾炮他們就投了！我還能白得一大片土地！」
副使被噎得面紅耳赤，悻悻坐了回去。
就在這時候，一個誰都沒料到的人開了口。
阿禮國放下咖啡杯，身子前傾，淡淡說道：
「大總統閣下，請允許我確認一句，俄方若願意出讓阿拉斯加，大英帝國，可以作為受讓方？」
來了，這英國洋鬼子無利不起早，這個時候都不忘趁火打劫，怪不得人人都記得英國的大缺大德！
不過無所謂，誰買都無所謂，只要別落到美國人手裡就成。
劉文澤接著說道：
「我們沒意見，買賣自願，我們只管收錢！」
阿禮國不再看他，目光直直釘在利哈喬夫臉上，語速又快又穩，說道：
「利哈喬夫先生，我以大英帝國駐華全權公使的身份，在此鄭重表態：」
「英屬北美各殖民地願意出資購買阿拉斯加全境，購地款由倫敦政府先行擔保墊付，事後由各殖民地分攤。」
「這份承諾，本公使現在就可以簽字，與今日和約一體生效。」
這一下，連哥士耆都坐直了。
誰都明白這意味著什麼。
阿拉斯加挨著不列顛哥倫比亞，一旦到手，英屬北美從大西洋到太平洋再到北冰洋，徹底連成一片，俄國人被整個擠出美洲，美國人北進的路也被堵死。
這是在地圖上改顏色的百年大計。
阿禮國一個公使當場拍板，賭的是整個帝國的眼光，可他偏偏就敢。
利哈喬夫徹底亂了方寸：
阿禮國寸步不讓，說道：
「利哈喬夫先生，公使有便宜行事之權，這一點你我都清楚。」
他微微一頓，接著說道：
「可是戰線不等人。這位大總統肯坐在這裡，是因為他今天還願意談。」
利哈喬夫猛地轉頭看向劉文澤。
劉文澤只是含笑不語，那表情分明寫著，你看，又不是我逼你。
俄國公使胸口起伏，腦子裡轉得飛快。
不答應，阿拉斯加早晚是英國人嘴裡的肉，與其白丟，不如換錢。
何況這筆錢一個子兒都不過俄國國庫，直接抵了賠款，沙皇那邊反倒落個體面收場。
他閉了閉眼，再睜開時，像是老了十歲。
啞著嗓子說道：
「你們出多少錢？」
雙方一陣交鋒，吵個不停，就為了賣個好價錢！
俄國人咬著牙開價兩千萬銀元，說阿拉斯加幅員遼闊，海豹獵場、林木礦藏不計其數，兩千萬已是剜心賤賣。
阿禮國當場冷笑，說那地方半年冰封，除了海豹就是松樹，八百萬，還是看在面積的份上。
阿禮國加到一千二，說這是女王陛下政府的最後底線。
雙方隔著桌子唇槍舌劍，劉文澤、景壽聽得眼花繚亂，心裡一直在給俄國人打氣拱火，這樣自己拿到的賠款也能多一點。
「利哈喬夫先生，快支棱起來啊，精神點，別丟份！」
磨了一個多時辰，茶水續到第五回，劉文澤抬頭看了看時間，再吵下去，就要天明了！
自己實在是扛不住了，想趕緊談完回去睡覺。
打了一口哈欠，趕緊插嘴道：
「都別爭了。一千五百萬銀元，整數，吉利。」
「英方出資一千五百萬，由倫敦銀行立據擔保，不經俄國國庫，直接抵作大清戰爭賠款。原案三千萬，本總統讓到一千五百萬，一手簽約，一筆勾銷。」
他環視全場，說道：
「這個數，再往下磨，就傷和氣了。」
利哈喬夫和阿禮國對視一眼，一個肉疼，一個眼熱，幾乎同時點了頭。
歇會的工夫，景壽又湊了過來，一臉想不通：
「大總統，三千萬是一仗一仗打出來的數，怎麼反倒讓到一千五？」
劉文澤開口解釋道：
「三千萬聽著多，俄國人掏不出，就是紙上的數。今年拖明年，明年拖後年，拖到最後，催債的反倒成了惡人。」
「一千五百萬，有英國人擔保，白紙黑字，落袋為安，這才是揣進自個兒兜里的錢。」
他頓了頓，心裡還有半句沒出口。
阿拉斯加冰原底下埋著什麼，黃金，石油，他比這屋裡所有人都清楚。
這塊地塞給英國人，一能把俄國徹底擠出美洲，二能給美國的北進套上籠頭，往後有的是互相提防的日子。
這盤棋的後手，比讓掉的一千五百萬值錢多了。
至於自己占了阿拉斯加，說實話太遠了，自己沒有後勤補給的能力。
賠款一了，接著是通商。