同治四年五月十六日，在英法調停下，大清與俄羅斯重啟和談。
英國公使館內，劉文澤卻正拿著談判草案，一條一條往下過。
景壽側身低身問道：
「大總統，俄國人要是還嘴硬呢？」
劉文澤頭都沒抬，冷笑一聲，說道：
「嘴硬不礙事，真理只在大炮射程之內。」
周文博沒繃住，笑出了聲。
過了一會兒，利哈喬夫帶著副使、翻譯、武官烏泱泱走了進來，人人臉色發灰，跟鬥敗的公雞似的。
阿禮國和哥士耆分坐兩側，名義上是居中調停，實則都揣著各自的小九九。
劉文澤掃了利哈喬夫一眼，笑著開了場：
「利哈喬夫大人，前線的戰報，想必你已經看過了。咱們是不是可以省些客套，直接談正事？」
利哈喬夫臉皮抽了抽，還得擠出笑來，說道：
「大總統閣下，帝國同樣熱愛和平。今日之會，正是為了消弭戰禍，永結睦鄰。」
劉文澤點點頭，冷哼一聲，然後說道：
「好一個永結睦鄰，那就先談國界。」
聞言，周文博把一份早就準備好的地圖鋪開，雙方實際控制線用朱紅線勾得明明白白。
劉文澤手指往地圖上一點，淡淡說道：
「我方的意思很簡單，以現在雙方的實際控制線為基礎劃定國界。
「具體來說，外東北、外西北，歷來是大清故土，前幾年被貴國軍隊趁亂占了的，如今王師已經收復，當地重新編了保甲、派了官、移了民，這些地方的歸屬，沒有再議的必要。」
利哈喬夫當即坐直了，說道：
「大總統閣下，外東北的歸屬，有《璦琿條約》《北京條約》白紙黑字，兩國簽字用印，國際法承認，怎麼能說沒有再議的必要？」
劉文澤樂了，往椅背上一靠，也不裝了，攤牌了，說道：
「條約？利哈喬夫大人是明白人，怎麼今天說起糊塗話。」
「條約從來靠槍炮背書，當年你們槍炮硬，條約就那麼簽了，如今我槍炮硬，控制線就擺在這裡。」
他頓了頓，接著嘲諷道：
「利哈喬夫先生再不答應，你們那些服苦役的戰俘，可抗不了這麼久哦！」
利哈喬夫被噎得半天沒接上話，阿禮國在一旁輕咳一聲，打起了圓場：
「利哈喬夫先生，恕我直言，戰場上拿不到的東西，談判桌上同樣拿不到，這是歐洲外交的常識。」
這話聽著公道，實則是往俄國人傷口上撒鹽。
俄國公使心裡把英國佬的祖宗八代問候了一遍，面上還得忍著。
劉文澤卻沒打算見好就收，手指順著地圖往上移，停在兩個城池上。
「除了之前你們侵占的，還有兩個地方，要一併劃清楚。厄爾口城，赤塔城，從今往後，歸大清。」
這話一出，利哈喬夫騰地站了起來，聲音都變了調：
「這不可能！厄爾口是東西伯利亞的總匯之地，赤塔是外貝加爾的咽喉，割了這兩城，帝國在貝加爾湖以東就無險可守！」
劉文澤慢悠悠地說道：
「無險可守？巧了，這兩座城，如今都駐著我的兵。」
身子微微前傾，說道：
「利哈喬夫大人，我把話撂在這兒。這兩城，我要。你答應，咱們接著談，你不答應，也簡單，我讓明瑞接著往西走，聽說你們中亞的總督大人，搬家的行李都收拾好了？」
這就是赤裸裸的上壓力了。
利哈喬夫胸口劇烈起伏，青筋直跳，卻一個硬字都不敢說。
仗打成這個樣子，他拿什麼硬？
哥士耆這時慢悠悠開了口：
「利哈喬夫先生，清國方面也並非全無讓步。據我所知，貴國軍隊不是沒有可以收回的地方。」
台階遞得正是時候。
劉文澤順水推舟，手指點向浩罕城：
「大清可以撤軍，浩罕城，歸還貴國。」
利哈喬夫眼睛一亮。
浩罕是中亞門戶，拿回來好歹保住體面，對沙皇也有交代。
雙方又就界段走向、卡倫位置磨了整整一天，阿禮國和哥士耆兩頭跑著傳話，到掌燈時分，國界條款總算落定：
俄國承認外東北、外西北歸大清所有，厄爾口城、赤塔城劃歸大清。
清軍限期撤出浩罕城，浩罕城歸還俄國。
俄國人在條款上簽字的時候，手都是抖的。
景壽在一旁看著，眉頭卻皺著，趁俄國人低頭看文書的工夫，湊到劉文澤耳邊低聲道：
「大總統，浩罕城是將士們拼命拿下來的，就這麼還回去了？」
劉文澤面上不動聲色，心裡門兒清。
還？
這叫寄存。
浩罕離伊犁上千里，離蘭州四千里，後勤已繃到極限，那地方眼下就是塊飛地，兵少守不住，兵多養不起。
與其空耗糧餉硬撐，不如大方還回去，換厄爾口、赤塔兩座實打實的戰略要衝。
他心裡甚至還有點想笑，老毛子你先別急。
城先替我看著，街面替我掃著。
等老子的鐵路一路修到伊犁，到時候我坐著火車去接收，零存整取，主打一個絲滑。
當然，這話半個字都不能寫在條約上。
國界一定，下一項，賠款。
這一項，是劉文澤今天最有底氣的一項。
他沖周文博使了個眼色，周文博立刻捧出厚厚一摞帳冊，往案上一放。
劉文澤淡淡說道：
「利哈喬夫大人，咱們算筆帳。這一仗，前後大半年，糧草、彈藥、撫恤、民夫、轉運，一筆一筆，全在這兒。總計，三千零七十四萬銀元，我給你抹個零，三千萬。」
他合上帳冊，語氣和緩，說道：
「仗是貴國挑起來的，戰敗的一方賠軍費，天經地義。三千萬，一次拿不出，可以分期，利息好商量。」
本以為這一條順理成章，不料利哈喬夫聽完，先是沉默，接著，臉上浮現出一種奇異的、如釋重負的表情。
表演開始了。
利哈喬夫的聲音里瞬間灌滿了苦澀，沙啞地嗓音一出來，劉文澤就感覺不對。
「大總統閣下，不是不願意賠，實在是賠不起啊！」
接著便扳著手指頭倒苦水，說道：
「前線年，克里米亞戰爭欠了銀行家一屁股債，光每年的利息就壓得財政喘不過氣。」
「波蘭又隔三差五鬧亂子，平叛全是錢，哪一樣不要盧布？」
「國庫空得能跑馬，沙皇宮裡的銀器，都送鑄幣廠回爐兩回了」
利哈喬夫一臉沉痛，接著說道：
「帝國如今的財政，就像一件打滿補丁的舊衣裳。大總統若是非要扯這件衣裳，扯破了，大家都沒得穿。」
景壽聽得直翻白眼，心說你這窮賣慘的本事，比匡源還厲害，你咋不去財政部公幹。
雙方你來我往，就賠款問題親切地問候了家人，啊不，交換了意見，可俄國人今天是鐵了心擺爛，一個子都不討。
到了最後，利哈喬夫把脖子一梗，大聲說道：
「大總統閣下，帝國確實沒錢。如果貴國堅持要這筆賠款，那麼，我們只能選擇繼續戰爭。」