李承弘接著開口。「你們裴氏,還有各地世家,想恢復舊制,已經沒得選,本王就是你們最好的選擇。」
裴老爺忽然笑了。「殿下未免把自己看得太重了。」
「是嗎?」李承弘笑得更厲害。「哈哈哈~哈哈哈~~~」
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「太子身為東宮儲君,卻跟在靖安王身後辦事。」
「江寧百姓只知靖安王,誰還記得東宮?」
「東宮之位,早已名存實亡。」
李承弘抬起手,指向南方。「被廢儲君,是早晚的事情。」
裴老爺把茶盞放下,杯底碰在桌上,發出一聲輕響。「這話傳到太子耳中,殿下會有麻煩。」
「本王現已經一無所有,還有什麼好怕的?」李承弘靠回椅背,一副破罐子破摔的狀態。
「何況,太子如今願意跟著李承澤胡鬧,便已經站到了本王的對面。」
「他不敢反抗,只能順著父皇和七弟。」
「連東宮太子都屈服于靖安王之下,這還算什麼太子?」
「而其他皇子呢?」
他伸出一根手指。
「六弟毫無主見,五弟體弱多病,三弟膽小怕事。」
「哪個人敢跟李承澤叫板?」
裴老爺盯著他。「殿下敢?」
「那是自然。」李承弘攤開雙手。「除了本王,無人敢跟靖安王對抗。」
「現本王當著你的面說要奪得儲君之位。」
「這些話若換成其他皇子,他們敢講嗎?」
「他們連李承澤的名字都不敢多提。」
「可本王敢。」
他拿起摺扇,在掌心敲了一下。「這便是本王的本錢。」
裴老爺的手指緩緩收緊。
李承弘沒有給他插話的機會。「太原王氏嫡系雖已覆滅,可王氏支系還在。」
「那些支系現在不敢動,是因為沒人領頭。」
「等本王站出來,他們就會明白,想要重新崛起,必須扶持一個皇子。」
「等本王日後登得大寶,那時候,便是清算恩情的時候了。」
裴老爺抬眼望向門外。
李承弘將最後一口茶飲盡,起身整理衣袖。「本王不求裴家現在就拿兵馬出來,也不求你馬上替本王造勢。」
「你只需要答應,本王到了封地之後,裴家給本王送一封信。」
裴老爺冷冷開口。「送什麼信?」
「告訴本王,裴家願意站在本王這邊。」
「若老夫不送呢?」
「那隨你,本王不強求。」李承弘將摺扇收入袖中。「本王可以去找王家支系,也可以去找其他幾家。」
「裴家不願意做第一個,總有人願意做第二個。」
「河東裴氏傳承久,家底厚,族人也多,裴老爺今日拒絕本王,或許覺得無所謂。」
「但時機就在這兒,過了這村,就沒這店了。」
裴老爺沒有應聲,只端著茶盞,靜靜沉思。
李承弘站了起來,朝大廳外走去。「你慢慢考慮,本王期待裴家的回覆。」
話音落下,他甩開摺扇,邁步出了大廳。
等離開了裴家,李承弘合上摺扇,扇骨碰在掌心,發出啪的一聲。
小太監一路跟在後面,直到出了裴府大門,才敢湊近些。「殿下,裴家真會派人來?」
「放心吧,他們沒得選。」李承弘踩上馬車,掀開車簾回頭看了一眼裴府牌匾。「他們想活下來,只有一個選擇,那便是扶持本王。」
小太監連連點頭。「殿下英明。」
李承弘將摺扇一合。
啪的一聲。
他突然笑了起來。「本王就知道,七弟的性子早晚要出事。」
「這不,才到江寧幾日,便站到了天下士大夫的對面。」
「他在本王孤立無援的時候,把所有士大夫全推到了本王這邊。」
李承弘坐進車廂,越想越痛快。「他真是本王的大福星,本王都不知道拿什麼輸。」
小太監縮在車門旁,也跟著笑了兩聲。
馬車緩緩離開裴府。
李承弘掀著帘子,朝後方揮了揮摺扇。「回客棧,等裴家來找吧,這一次,本王不急,該急的是他們。」
他臉上的笑意一直掛著,嘴角就下不來,太可惡了~~~怎麼會有這麼好的事情,當真天助我也。
「把那兩箱銀子抬回去。」
管家愣住。「抬回去?」
「暫時收好,一會兒還給他。」裴老爺放下茶盞。「再準備一箱重禮,價值按照十萬兩黃金的規模來配。」
管家當場僵住。「十萬兩黃金?」
「怎麼,我裴府拿不出來?」
「拿得出來,只是……這份禮是不是太重了?」
裴老爺瞥了他一眼。「懷王送來的二十萬兩銀子,是給裴家賠罪的。」
「那一箱禮,是裴家給懷王殿下的投誠禮。」
「分量輕了,他不會安心。」
管家立刻躬身。「是,老奴馬上去辦。」
裴老爺抬了抬手。「去吧。」
管家快步退了出去。
裴老爺獨自坐了片刻,起身走向書房。
門窗關好後,他從書架暗格里取出一隻鐵盒。
鐵盒裡面放著幾封舊信,還有一枚刻著王字的玉佩。
他拿出一張白紙,鋪在案上,又親自倒水磨墨。
墨色漸濃,裴老爺拿起毛筆,蘸飽墨汁,在紙上落筆。
第一行寫的是:
懷王已至河中,願與我裴氏共謀大事。
寫到這裡,他停了一下,把那句話劃掉。
重新換了一張紙。
這次,他沒有提李承弘的名字,只寫江寧變故,寫朝廷百官罷朝,寫皇帝下令捉拿帶頭之人。
最後,他才添上一句。
新政若成,天下士族皆無立足之地。
裴老爺放下毛筆,盯著紙上的字看了一會兒。
他伸手拿起玉佩,在掌中轉了兩圈。
「傳信給京城。」
「讓他們查清楚,陛下究竟要把這場改革推到哪一步。」
書房外頓時有小廝回應,然後取走書信。
裴老爺再次提筆,寫下了一封書信,封蠟,蓋章。「管家。」
不一會兒,管家到來,他接過信,看了一眼封口。「老爺,這……送給誰?」
裴老爺沒有回答,只將那枚王字玉佩也遞了過去。
管家拿住玉佩,臉色變了。「老爺,這是……」
「送到該送的人手裡。」
「若有人問,就說裴家已經做了選擇。」
管家低頭看著玉佩,半晌才應下。「是。」