鍾離。
陳宮接到袁術議事的命令後，整理好衣冠，正準備出帳，宋憲、侯成和郝萌三將魚貫而入。
時逢初冬，北風呼呼刮著，還下著雨，體感已頗為寒冷。
「公台先生！」三將沒有打傘，掀簾而入時，帶入陣陣寒氣。
「天氣寒冷，為何不換冬衣？」陳宮見幾人都還穿著單衣，縮著身子，嘴巴不停吐著白氣，忍不住問道。
「我等來此，正為此事！」
侯成一臉怒火，率先吼道：
「袁公子委託韓胤發放冬衣，可那豎子竟敢輕賤我等！
只給淮南將士發放，我等北方降人，連一件冬衣都不給！
早知如此，何如投魯肅也！」
「聽說韓胤與長史楊弘關係莫逆。
而楊弘又是袁術心腹。」
宋憲瞪著眼睛，也抱怨道：
「此人敢公開苛待我等，恐是袁術之意！
既如此，我等何苦漂泊異鄉，苦熬歲月，不如早做打算，另投他人便了！」
「不發冬衣也就罷了！」
郝萌恨道：
「平日撥發的糧食，不是陳年舊糧，就是缺斤少兩！
兄弟們拋家舍業，跋涉數百里，投奔袁術，不意吃不飽，穿不暖，還處處被人橫壓一頭，每念及此，令人忿恨！
想追隨溫侯之日，尚得衣食無虞。
淮南號為殷富，袁術非是缺財，分明刻意偏待我等！」
......
三人你一言，我一語，好一頓牢騷。
陳宮及其麾下部曲，已收到冬衣，糧草供應尚算充足。
但他沒料到，韓胤居然如此薄待諸將，連起碼的衣食都要剋扣，心中也不免升起一股火來。
三將與他一起投奔淮南，一損俱損，一榮俱榮。
韓胤這般操作，不但有鄙薄三將之意，還有離間他和三將之間關係的嫌疑。
這事看起來是小事，實則是關乎前途和命運的大事。
絕對不能置若罔聞！
「諸位且休惱怒。」
陳宮把心中的火壓了一壓，從箱中翻出三套冬衣，遞給三人：
「我一會兒便要去縣署議事。
屆時，我會親口向袁公稟明此事，請其即刻發放冬衣，補足糧草。
絕不讓將士們忍飢挨凍！」
「聽說張遼、高順、曹性等人投降魯肅後，皆受重用。」
侯成接過冬衣，抱在懷中，余怒未消：
「袁公若執意輕賤我等，我等莫若同歸魯肅！」
「對！」宋憲大聲附和道，「侯將軍說的沒錯！此處不留人，自有留人處！」
「手中有刀，還能凍死餓死不成？！」郝萌一拳擊在案上，震得杯盞亂晃。
「我明白！我明白！
汝等且等我消息。」
陳宮見這幫人再也不提為呂布報仇之事，一心只想吃飽穿暖，甚至還萌生了投奔魯肅的心思，哪敢再多說什麼，趕緊應了兩聲，出營往縣署走去。
......
縣署正堂。
陳宮進入正堂時，淮南文武已經到齊。
四大名將，橋蕤、梁綱、李豐、樂就，悉數在列。
文臣之中，韓胤和從相縣逃到這裡來的國相舒邵舒仲應，他已見過。
另有兩人，他不認識。
後來才知道，此二人乃一對從兄弟。
年長者喚作袁渙袁曜卿，年少者喚作袁敏袁叔濟。
二人皆出自陳郡袁氏，與汝南袁氏是一個老祖宗，但關係已經很遠了。
八人中，除此二人和舒邵外，其餘五人看向他的目光，皆充滿敵意。
陳宮雖已見怪不怪，心中卻不能平。
他是真沒想到，淮南的水也這麼深。
文臣武將，互相結黨，排擠政敵，不擇手段。
他一個外人，太難做了。
到現在，袁術也沒給他一個正式的官職。
只讓他給袁曜出謀劃策，形同客將。
地位不能說沒有，只能說聊勝於無。
他不是沒想過與世浮沉，加入其中一黨，去和另一黨抗衡。
但每當他冒出這個念頭的時候，內心深處的某個角落，總會隱隱發出一種聲音，嚴厲警告他，不能這麼做！
我是兗州名士！
我起兵對抗曹操，是因為此賊肆意屠城，殘害名士，亂殺無辜！
我所做的一切，都是為民請命！
我捨棄呂布，投靠袁術，都是為了有朝一日，能重新積蓄起打敗曹操的力量！
絕對不是為了我個人的名利前程！
讓我加入淮南這幫蠅營狗苟之徒，他們配嗎？！
他們不配！
不加入，那就只好鬥上一斗。
對方人多勢眾。
但他絲毫不懼。
他對自己的才學和智謀有充分的信心。
儘管他已領教過袁術的傲慢，但他仍然相信，只要袁術不要太過不堪，他就有把握左右此人的想法，從而借勢而起，迅速壯大自己的力量。
他正胡思亂想，袁術已旋風般邁入正堂。
「拜見君侯！」眾人齊齊拱手。
袁術一揮袍袖，示意眾人免禮，屁股還沒沾到座位上，便是一陣狂笑：
「諸位！
我已集齊精兵五萬，輔兵十五萬，糧草數百萬石！
汝等說說，我是先打淮陰的劉備好啊，還是先打下邳的魯肅好啊？」
其實，他這是故作姿態。
明明心中已經拿定主意要打下邳的魯肅，還要裝出一副廣開言路的模樣。
「自然是先打魯肅！」
橋蕤在魯肅手下吃過大虧，一心想要報仇雪恨，此時聞言，第一個跳出來，高聲道：
「此賊不應君侯徵辟，反投死敵劉備，屢屢與我等做對，不殺不足以振君侯之威！」
「贊成！」
「贊成！」
......
梁綱、李豐、樂就三將，與橋蕤同氣連枝，立即出聲附和。
袁術見麾下四大名將戰意頗濃，笑得更大聲了，瞅向陳宮，以一種驕傲和炫耀的口吻道：
「公台，你怎麼看？」
「卑職粗陋，恐言語冒犯，不敢擅言。」陳宮見袁術一副高高在上，驕狂輕敵的姿態，心中咯噔一下。
「有話你就說嘛。」袁術聞言，笑容刷地一下，消失不見，旋即翻了個白眼，從案上抓起一隻胖梨，一邊削皮，一邊冷冷道。
「諸將所言，非上善之策。」陳宮明知道自己的話可能會觸怒袁術，卻也不願曲意逢迎，昂聲回道。
果不其然。
此言一出，他頓時成了眾人觀望的焦點。
韓胤與四大名將射向他的眼神，如同利箭，恨不能將他萬箭穿心。
橋蕤甚至把拳頭捏得嘎巴作響，看那架勢，似乎隨時都可能撲過來，把他海扁一頓。
倒也不是所有人都這樣。
袁渙、袁敏和舒邵投送過來目光中，便透著驚訝和一絲絲欽佩。
這給了陳宮信心。
他望著一臉陰沉，正大口啃咬梨肉，仿佛啃咬敵人腦袋一般的袁術，從容道：
「卑職以為，此時攻打下邳，有五不可！」
......