亂世林立的沙丘上，一頭體型巨大的異獸正在被兩撥人圍攻。
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這裡是幻夢沙海的邊緣地段。
烈日懸在頭頂，天空藍得發白，地表被烤得滾燙，連風都是熱的。
沒有樹，沒有草，目之所及全是層層疊疊的亂石和沙丘，偶爾有幾簇枯黃的荊棘從石縫裡擠出來，也被曬得半死不活。
沙面上有幾處深色的血跡，有的是獸血，有的是人血，混在一起，被滾燙的沙粒吸得只剩一圈模糊的輪廓。
那頭異獸大約有五六米長，通體覆蓋著一層灰褐色的甲殼，甲殼邊緣呈鋸齒狀，像嵌了無數把摺疊的骨刃。
它的四隻粗壯有力的爪子深深陷入沙地，每踏一步都能踩出一個坑。
最駭人的是它的頭。
寬大扁平的頭部上長著兩排可以張開到極限的硬顎，顎骨上覆蓋著像鐵一樣硬的黑色鱗片。
它張嘴時，兩排硬顎之間翻出無數交錯的倒刺。
周圍散落著幾塊被咬碎的岩石，最大的一塊只比人的腦袋大一點，上面留著兩排清晰的牙印。
這種叫沙顎獸的東西，是幻夢沙海邊緣最讓人頭疼的掠食者，能一口把石頭咬成渣。
兩撥人一左一右將它圍在沙丘下方。
兩邊都有十來人，各自拉開半圈陣型。
其中一撥人動作利落，腳步極輕，在沙面上移動時幾乎不揚起什麼煙塵，手裡拿著刀、斧、長矛和短弓，每次進攻都像風一樣掠過，打了就跑，快得拖出殘影。
這群人，正是幻夢沙海五大部族之一，疾風部族。
另一撥人則完全不同，他們的攻擊勢大力沉，每一次揮動武器都會帶起一陣刺耳的破風聲，沙地上被風刃刮出無數道深痕，最寬的一道有半人高，把一塊磨盤大的石頭斜斜地切成了兩半。
而他們，卻是五大部族中的另一個，裂風部族。
兩邊都在往沙顎獸身上招呼。
但很明顯，他們之間也互相提防著，偶爾有流矢和風刃擦過對方頭頂，誰也不道歉，誰也沒停手。
戰鬥持續了很長一段時間。
沙顎獸身上的甲殼已經裂了好幾處，暗紅色的血從縫隙里滲出來，一條後腿明顯被什麼東西傷過，走路時一瘸一拐，呼吸也變得沉重。
最終，它被兩根粗大的鐵鏈絆住了前腿。
鐵鏈是提前布置在沙地里的，上面掛滿了倒鉤和配重石塊。
十幾個漢子一起發力，才把它拽得趴伏在地。
它還在掙扎，嘴裡的硬顎不停開合，卻已經咬不到任何東西了。
幾根長矛從不同的角度刺進它甲殼的縫隙，把它釘在了原地。
這下，它才慢慢地不動了，只剩尾巴還在沙面上無力地拍打。
異獸被控制住了，但問題也來了。
怎麼分。
疾風部族那邊，一個身材精瘦、臉上有道舊疤的男人走了出來。
他叫沙影，是這支狩獵小隊的隊長，「這次多謝裂風兄弟相助，這沙顎獸我們疾風部族收下了。」
裂風部族這邊，說話的是一個比沙影高出半個頭的壯漢，叫岩破。
他光著一邊胳膊，手臂上纏著帶血的布條，那是剛才搏鬥時被沙顎獸尾巴掃出來的傷：「什麼叫你們收下了，這沙顎獸最後是我裂風部族的兄弟拼死困住的，理應歸我裂風部族。」
沙影臉色一變，帶著一股壓不住的火氣：「沙顎獸是我們的人足足盯了一個月。從東邊追到這裡，路上死了兩個人，傷了四個。沒有我們一路消耗它，你們以為就憑你們這十來個人能把它留下？」
岩破往前一站，下巴抬得老高：「什麼叫你們盯了一個月？它腳長在它自己身上，跑到我們裂風部族的地界，我們出來獵它，有什麼問題？再說了，你們死了兩個，我們也傷了五個。沒有我們這邊的人堵住它退路，你們追到明天也追不上。」
「堵退路？」沙影冷笑一聲，「你們的人從側翼插進來，直接對著獸身上招呼，那是堵退路？那叫搶。」
「搶？」岩破指了指沙顎獸身上最深的那幾道傷口，「看見沒有？那都是我們風刃砍出來的。你隨便找個傷口比一比，有多少是你們的箭矢和長矛留下的，有多少是我們的砍出來的？一邊說我們搶，一邊拿我們當免費的打手，最後還想整頭拉走？沙影，你哪來的臉？」
兩邊隊長越說越僵，後面的人也慢慢圍了上來。
疾風部族的人已經開始用矛尾頓地，裂風部族的人把刀橫在身前，嘴裡罵罵咧咧。
有人喊了句什麼，很快對面就回了句更難聽的。
兩邊人的距離越來越近，幾個年輕氣盛的已經互相推搡起來了。
「他媽的，想打架是吧，誰怕誰！」不知道誰吼了一嗓子，緊接著就有刀撞在一起。
兩個人影滾進沙地里，揚起一片煙塵。
更多人加入進去。
刀和刀磕在一起，矛杆和斧柄互相格擋，拳腳打在肉體上發出沉悶的響聲。
裂風部族的人每一下揮動武器都帶出尖銳的風鳴，疾風部族的人則快得像鬼影，在人群中穿梭閃避。
結果誰都沒注意到，那隻被鎖鏈困住的沙顎獸已經重新站了起來。
鎖鏈還掛在它的前腿上，但有幾節鏈子已經被它用硬顎咬斷了。
它那兩排巨大的顎骨緩緩張開，渾濁的口涎混著血水從齒縫間滴落下來。
它突然發出一聲極其低沉的、像是大地從深處裂開一樣的聲音，然後整個身軀發瘋似地往前一衝。
鎖鏈崩斷，長矛被硬生生從地上拔起來。
一名離得最近的部族獵人只回頭看了一眼，整個人就被那兩排硬顎咬住。
上下顎一合，連慘叫都沒發出，那人就被攔腰咬成兩截，上半身被甩上半空，又重重落進沙里。
「它跑了！」
「不，它發狂了！」
「怎麼辦，此獸一旦進入狂暴狀態，就算咱們人再多一倍，也不一定能對付得了。」
兩個部族的人頓時亂成一團。
沙顎獸像一頭被徹底逼入絕境的瘋獸，在人群中橫衝直撞。
它的硬顎只要開合一次，就有一條人命消失。
尾巴橫掃出去，像一根裹著甲片的巨鞭，把兩個躲閃不及的戰士抽得飛出去老遠。
發狂之後的它速度比之前快了至少三成，攻擊沒有任何章法，卻比有章法更可怕。
裂風部族的人連發幾道風刃，打在它身上只留下幾道淺白色的痕跡。
疾風部族的人想靠速度拉開距離，但沙地太軟，腳下一滑，又被追上了。
「撤！先撤！」沙影一邊喊一邊揮刀格擋，他的刀砍在沙顎獸的甲殼上，火星四濺，虎口發麻。
那頭野獸忽然轉向，朝著兩個隊長的方向衝過來。
兩人本就在剛才的打鬥里離了群，此刻身前沒有幾個能擋的人。
沙影最先反應過來，身形暴退，同時朝著岩破補了一刀。
而這一刀，正好擋住了岩破的退路。
「草泥馬的沙影。」岩破破口大罵，已然失去了逃跑的機會。
而沙顎獸的速度太快了，轉眼就逼到了跟前。
它張開那兩排血淋淋的硬顎，朝岩破一口咬下。
來不及了。
所有人都來不及救，眼看岩破就要命喪當場。
就在這一瞬間，一道沖地而起的白光在沙顎獸面前炸開。
一道清瘦的女子身影從白光中跳了出來。