消息馬上傳進南鄭城中央的張魯府邸。
張魯坐在正廳的案後，手裡端著一碗茶，碗沿已經觸到嘴唇。
他聽完斥候的匯報，把茶碗放回案上，碗底磕出一聲輕響。
「兩路騎兵，西門外和北門外，各五千騎，不攻城，不喊話，只是紮營。」
張魯的聲音不高，尾音平平地落在廳堂里。
他坐在那兒，穿一身青色道袍，腰間系一條灰色布帶。
案上攤著一卷輿圖，米倉道的路線用墨線標得很清楚，起點在南鄭南門，向南穿過大巴山，抵達巴中。
記住首發網站域名𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞
這張輿圖他已經看了一天，上面還留著之前用炭筆勾過的痕跡。
他伸手把輿圖捲起來，放在案角，然後抬起頭看向廳門口：
「請閻功曹來。」
親兵應聲去了。
不多時，閻圃從院門外走進來，步子不快，進門後站在案前半步處，躬身拱手：
「師君。」
張魯示意他坐下，閻圃在案側的蒲團上落座，目光掃了一眼案角那捲輿圖，又移回張魯臉上：
「末將已經聽說了。西、北兩門各有五千騎兵紮營，不打不圍，只是堵在城外。」
「你說得對，不打不圍，只是堵在城外。」
張魯的手指在案面上輕輕叩了一下：
「我本來想走米倉道去巴中，和杜濩、朴胡的人馬會合，這樣可以和劉衍談條件時手裡多些籌碼。現在……」
「他派騎兵趕到南鄭城外，我走不掉了。」
閻圃沒有立刻接話。
他低頭看著自己擱在膝上的手，沉默了幾息，然後開口：
「師君，不管這兩支騎兵是繞過褒中，還是褒中已經被他們拿下，他們這麼快趕到南鄭，那說明劉衍的意圖很清楚——」
「他不希望這場仗再拖下去。」
張魯點了一下頭：
「我本意就是要投，只是不想投得太隨意。如今既然走不了，那便不走了。」
他站起身來，走到窗邊，朝西面看了一眼。
窗外天色還亮著，陽光從西邊斜照過來，把窗欞的影子投在青磚地面上。
「先生替我出城一趟，去見見那兩位將軍。」
張魯轉過身來，看著閻圃：
「告訴他們，漢中願歸朝廷。只等大將軍駕到。」
閻圃點了點頭站起來，拱了一下手：
「圃，願往。」
「等等……」
張魯叫住他：
「你去庫里取些酒肉，一併帶上。城外紮營的士卒走了遠路，總得有些犒勞。」
閻圃拱手應了一聲，轉身出廳。
他在廊下站了片刻，然後沿著青磚甬道朝前院走去，步子平穩，不緊不慢。
申時過半，南鄭西門打開一條縫。
閻圃騎一匹青灰色馬，身後跟著幾輛牛車。
牛車上裝著整壇整壇的酒和整扇整扇的肉，用麻布蓋著，每輛車的車轅上，只坐著兩個負責趕車的僕役。
閻圃來到十里外的寨門前勒住馬，翻身落地，朝哨兵拱了一下手：
「在下漢中功曹掾閻圃，奉師君之命，求見趙將軍。」
哨兵引他入營。
營寨內的布局整齊，帳篷排列成行，中央留出一條寬約丈余的通道，盡頭是一座稍大的中軍帳。
閻圃走到帳前時，帳簾已經掀開，已得到消息的趙雲從裡面走出來，甲冑整齊，腰間掛劍，朝他抱了一下拳。
「閻功曹。」趙雲的聲音平實，「請入帳說話。」
兩人進了帳中。趙雲在案後坐下，閻圃在他對面落座，帳中只有兩人。
閻圃沒有繞彎子：
「趙將軍，大將軍兵鋒至此，漢中已無再戰之意。漢中本歸朝廷，今日已命人打開南鄭城門，只等大將軍明日抵達。」
趙雲聽完，沒有露出意外的神色，只是點了一下頭：
「張師君既有此意，我軍自不會入城滋擾。大將軍今日已從褒中出發，明日即到，屆時大將軍自有決斷。」
閻圃聽到這話內心確實暗暗一嘆，褒中果然已經失守。
他斟酌著開口：
「褒中楊昂將軍與一萬守軍……」
趙雲輕輕一笑：
「昨日大將軍以回回炮攻城，楊昂將軍自知無力守城，遂開門請降，楊昂將軍與城中軍民無恙。」
閻圃微微點了點頭，站起身來：
「那末將先行回城復命。師君還命人備了些酒肉，已隨末將一同出城，權作犒勞營中將士。數量不多，聊表寸心。」
趙雲也站起來，拱手還了一禮：
「張師君有心了。」
閻圃出帳。那些牛車停在寨門外，他把車上的麻布揭開，露出的酒罈和肉塊碼放整齊，足足夠兩營士卒飽食一頓。
趙雲命人將牛車接入營中，安排士卒卸車，又派人分了一半送往北門外張遼營中。
閻圃策馬回到南鄭城下時，天色已近黃昏。
西門外趙雲營寨里升起炊煙，牛車上的肉被搬了下來，酒罈卻被拉入營中暫時封存。
閻圃在城門口勒馬回頭看了一眼，然後撥馬入城，城門在他身後重新關上。
他一路回到張魯府邸，進了正廳。
張魯還坐在案後，面前那碗茶已經涼透了。
「城外見過了，趙將軍收下了酒肉。」
閻圃站在案前半步處:
「他說褒中已降，明日大將軍會到。」
張魯默然點了下頭，似乎對於褒中一日間失守並不感覺太過意外。
他伸手指了指茶碗：
「茶涼了，叫人換一碗。先生替我準備一下，明日，我要親自出城迎接大將軍。」
……
六月十八日，辰時剛過。
南鄭城西門外，官道兩側的野草被晨露壓彎了腰。
劉衍率中軍從褒中方向沿漢水北岸官道推進，隊伍排成兩列，甲片在日光下泛著暗沉的光。
前方十里處，兩座營寨的旌旗已經清晰可辨。
西門外是趙雲的 「趙」字旗，北門外是張遼的旗幟。
劉衍策馬走在隊伍最前面，踏雪烏騅的蹄子在干硬的土路上踩出沉悶的節奏。
距離南鄭西門還有約五里時，前方一騎疾馳而來。
馬上的斥候在劉衍馬前十步處勒住韁繩：
「大將軍，趙將軍與張將軍已在營外前等候。」
斥候繼續往下匯報：
「昨日申時，漢中功曹掾閻圃奉張魯之命出城請降，並送來酒肉犒軍。張魯表示漢中願歸朝廷，只等大將軍抵達。」
劉衍點了一下頭。
這個結果並不太出乎他的意料。
張魯在沔陽封存府庫、在褒中不做死守，現在派閻圃出城——。
他做的每一步都是在為自己鋪一條體面的歸路。
「傳令全軍，保持隊列，緩行入營。」
隊伍繼續向前推進。