秦朗邁腳跨過自家發門的門檻，守在門口的下人連忙快步迎上，躬身垂首，態度恭敬。
「爺，您回來了。」
秦朗淡淡的應了一聲，目光又掃過院中兩輛格外惹眼的精緻馬車，隨口問道：「家裡來客了？」
下人連忙點頭回話，語氣中帶著幾分小心翼翼：
「回爺，是縣令陳大人來了，身邊還跟著一位氣度不凡的貴公子。
看衣著排場、周身氣派，比咱們縣令大人的身份還要尊貴些。五爺正在正廳陪著呢。」
秦朗心中瞬間瞭然。
陳光舉一大早匆匆來訪，不用多想，定然還是為了陳家滅門慘案而來。
案子卡在關鍵處，找不到陳道遠的核心帳本，查不到朝堂幕後黑手，他定然焦灼萬分。
至於那位陌生的貴公子……
秦朗眼底掠過一絲瞭然笑意。
十有八九，是京城被派來徹查此案的欽差。
朝廷的動作很快，看來對這事還是相當重視的。
他整理了一下衣衫，步履從容，不急不緩的朝著正廳走去。
此刻廳堂之內，氣氛是說不出的彆扭。
秦朝端端正正坐在側邊椅子上，渾身僵硬，坐也不是站也不是，手腳都沒地方安放，全程拘謹到了極致。
雖說他現在管理著工坊，外人尊敬稱一聲秦五爺，可說到底畢竟還是個鄉野商人，眼前坐著的兩位對他現在而言都是天大的人物。
一位是執掌一縣生殺的父母官，另一位更是來自京城、手握專查大權的欽差貴胄。
更要命的是，陳光舉還是他未來的岳父大人。
雙重壓力壓下來，秦朝緊張得頭皮發麻，全程大氣不敢喘，只能僵硬陪著笑臉，機械式的端茶倒水，簡直如坐針氈。
三哥不在家，秦家今日實在無人能接待這兩位大人物。
三嫂是內眷，不便出面接待外男賓客。
秦老太太就更不用說了，雖然平時大大咧咧的，在家裡以老太君自居，在村里也能橫著走。
但一聽縣太爺帶著大官上門，早就嚇得躲進自己的院子裡，緊閉房門，說什麼都不肯出來見人。
偌大的秦家，最後就剩秦朝勉強能頂在前面撐場面。
他心裡慌得一批，生怕自己說錯一句話、做錯一個動作，丟了秦家的臉面，丟了三哥的體面。
就在他快要撐不住的時候，院外傳來一陣沉穩腳步聲。
是三哥回來了！
秦朝瞬間像抓到了救命稻草，眼底驟然亮起，整個人都鬆了一大口氣，他看著緩步走進來的秦朗，語氣帶著難掩的激動：
「三哥！」
秦朗踏入廳堂，目光溫和掃過神色緊繃的秦朝，輕輕頷首：「辛苦了。」
簡簡單單一句安撫，瞬間撫平了秦朝所有的局促不安。
方才半個時辰戰戰兢兢、如履薄冰的煎熬，在這一刻都值了。
有三哥在，天塌下來都不用怕。
秦朗沒有多顧秦朝，轉頭看向廳中二人，舉止從容有度，率先對著陳光舉拱手行禮：「下官秦朗，見過縣令大人。」
陳光舉立刻起身，笑著抬手虛扶，隨即側身介紹身旁的陳玉堂：
「秦吏客氣了。這位是京城特派欽差，寧遠侯世子，陳玉堂大人，你也是認識的，專程南下徹查陳家滅門案與當年賑災貪腐大案。」
聽聞欽差二字，秦朗姿態規整，順勢轉向陳玉堂，端正拱手：「見過欽差大人。」
陳玉堂見狀，幾乎是瞬間彈身站起，動作快得離譜，一把穩穩托住他的手臂，硬生生攔住了他的禮數。
他臉上半點欽差高官的架子都沒有，反倒格外隨和親近，語氣誠懇又熱絡：
「秦兄不必如此！你我之間又沒外人，何須這般繁文縟節？」
「今日是我與陳大人冒昧登門叨擾，秦兄不怪我們就好，我可萬萬受不起你的禮。」
這一幕，直接把旁邊的陳光舉看呆了。
他僵在原地，眼角瘋狂抽搐，心底滿是離譜和不解。
堂堂寧遠侯世子、聖上親封欽差、手握先斬後奏的大權，放眼整個章南縣，那是妥妥的頂頭上司，萬人需仰視的大人物。
如今居然對著一個九品勸農吏，客氣得過分，甚至主動抬手攔禮、姿態謙和？
要知道陳玉堂對他這個一縣的父母官從來都不假辭色，甚至連個好臉都沒給過他。
不對勁！太不對勁了！
陳光舉心裡八卦之火熊熊燃燒，百思不得其解，可當著兩人的面，又半句不敢多問，只能強行壓下滿心疑惑。
陳玉堂渾然不在意旁人目光，直起身笑著落座，神態坦然。
他心裡門兒清。
這可是他家殿下私下認下的便宜「爹，在皇太孫的心裡頗有分量。
別說受他一禮，就算秦朗在他面前以長輩之居，那都是理所應當的！
幾人落座後，陳光舉壓下滿腹雜念，直奔正題，神色鄭重起來。
「秦朗，今日我與欽差大人登門，確實是有要事相求。」
「陳家盤踞章南多年，欺壓鄉鄰、盤剝百姓、逼死人命，樁樁罪證已然查實，百姓怨聲載道，人人皆知其罪。」
「可最關鍵的癥結卡在當年陳道遠貪腐一案！陳家滿門被滅，所有宅院庫房盡數查遍，唯獨當年記錄朝堂官員貪腐的秘密帳本不知所蹤。」
「找不到帳本，便抓不住當年朝堂一眾蛀蟲的鐵證，此案終究只能了結地方命案，挖不出幕後真正的大魚。
也找不到滅陳家滿門的真兇。」
他語氣帶著幾分無奈：「我與欽差大人束手無策，思來想去，唯有你眼光獨到、洞悉內情，還望你能再點撥一二。」
一旁的陳玉堂也適時開口，目光真誠，帶著十足的好奇：
「秦兄，還有一事，本世子心中疑惑許久。」
「這樁塵封數十年的隱秘貪腐案，這麼多年無人知曉內情，連京中老臣都諱莫如深。」
「你身居鄉野，遠離朝堂，卻能精準摸到關鍵所在。」
「若是方便，可否告知我們，這些陳年秘辛，你究竟是從何得知？」
廳堂之內瞬間安靜下來。
陳玉堂目光懇切，陳光舉凝神等候。
所有人的目光，都落在了秦朗身上。