兩封八百里加急密信，一前一後，衝破官道風塵，相繼送入帝都。
最先抵京的，是雍王府的暗線密報。
雍王府書房內，檀香裊裊，軟玉溫香。
雍王半躺在床榻上，一手把玩著一枚溫潤玉扳指，另外一手攬著新納入府的美人，滿臉的享受。
聽到有八百里急報，雍王依舊慵懶靠在軟榻上，順手掐了一下美人的腰，疼的那美人眼淚汪汪卻不敢發出聲音。
雍王得意的一笑，讓她先下去。
美人趕緊整理了一下衣衫，紅著臉匆匆忙忙的跑了出去。
雍王看了一眼跪在下方不敢抬頭的人，聲音沉冷。
「怎麼樣？事情可都辦妥了。」
那人結結巴巴的回道：「回王爺，都……辦……辦妥了。
陳家七十一口，沒留一個活口。」
雍王聞言先是一愣，隨即眼底瞬間翻湧暴怒，一聲怒斥：
「混帳東西！」
「本王只讓你們取回帳本，你們倒好，直接屠了陳家滿門七十一口！」
他驟然起身，眉目凌厲，戾氣橫生：
「一夜之間，全家被滅，一個活口不留，你們當旁人是傻子不成？
這般刻意的死法，擺明了就是此地無銀三百兩！誰看不出陳家藏著天大的貓膩？！」
跪地的黑衣屬下脊背瞬間繃得筆直，額頭緊緊貼著冰冷地面，渾身戰慄，大氣不敢喘，聲音發顫。
「王爺恕罪！屬下也是迫不得已！
陳老夫人重病臥床，陳家餘下老小個個嘴硬，輪番拷問，死活不肯交出帳本，也不肯吐露半句實情！」
「一開始我們只是想嚇唬嚇唬陳家人，殺雞儆猴。
誰知他們亂喊亂叫，說要去官府剛好發我們，無奈之下，只能出此下策。
屬下猜測，當年陳道遠或許根本沒有留存帳本，不過是故意虛張聲勢，想拿捏王爺，保全陳家人而已！」
雍王聽到這話，胸口劇烈的起伏倒是緩和了幾分。
他盯著跪在地上瑟瑟發抖的屬下，眼底戾氣慢慢褪去，取而代之的是深沉陰鷙的算計。
罷了。
殺都殺了，不過是一些無關緊要的人。
「罷了。」雍王淡淡開口，語氣涼薄刺骨，「死了也好。」
「這也是他們咎由自取，當年本王念舊，願意保下陳道遠一家老小。
可他卻妄圖用帳本拿捏本王，他跟了本王這麼長時間，本王是什麼樣的脾氣性格他居然不清楚。
凡是威脅本王的人，都是要付出代價的。
七十一口人命盡數封口，死人，才最會守秘密。從今往後，世上再無陳家之人，再無人能翻出當年舊帳。」
他緩緩踱步窗前，望著京城繁華煙火，眸底深沉難測。
章南縣那種偏遠小邑，一個七品縣令，一群無名百姓，就算心生疑慮、暗中追查，又能翻出什麼大浪？
天高皇帝遠，螻蟻焉能撼樹。
「此事就此揭過。」雍王冷聲道，「回頭盯著那個章南縣令，若是他不識好歹執意深究，便尋個由頭，治他一個查案不力、擾民亂治的罪名，直接擼了他的烏紗帽。
若是有必要，殺了也行。」
當年陳道遠涉案的貪腐大案，看似只是一人頂罪，實則牽扯他麾下數名核心心腹官員，盤根錯節，紮根朝堂多年。
當年事發，他當機立斷，捨棄陳道遠一人頂包伏法，保全了其他官員勢力，穩住了自己紮根朝堂的根基。
唯獨一樁心事懸了數十年——他始終不確定，老謀深算的陳道遠，是否真的留下了記錄貪腐人員、錢款明細的秘密帳本。
這些年他遲遲不肯對陳家動手，就是投鼠忌器。
怕逼得太急，陳家狗急跳牆，拼死將帳本上交，拉著他魚死網破。
而且他手下那些官員這些年也過的戰戰兢兢的，話里話外也是要把陳家斬草除根。
他隱忍多年，陳家這把懸著的刀怎麼能成為他堂堂雍王的威脅。
既然陳家不肯交出海底，那便盡數湮滅。
斬草除根，方能永絕後患。
今夜，他終於能睡個好覺了。
另一邊，寧遠侯府。
夜色初臨，晚風輕柔，陳玉堂原本約了世家好友夜遊畫舫，品酒閒談。
他一身閒散錦衣，眉眼鬆弛，全然一副富貴世子的悠然模樣。
他剛踏出二門，貼身侍衛就將一封火漆密信遞到他手中，一開始陳玉堂還不以為意。
可看清信上落款與內容的剎那，他臉上所有閒散笑意瞬間盡數斂去，神色凝重。
信頁寥寥數語，卻字字驚心動魄。
章南縣陳家滅門、數十年前京城舊貪案浮出水面、幕後有人暗地滅口、牽扯極深，甚至信中隱晦提及了暗藏的帳本疑雲，甚至還提了一嘴秦朗，幸得他從中點撥。
陳玉堂扯了扯嘴角，真是哪哪都有他。
他指尖捏著信紙，指節微微收緊，眸底暗流翻湧。
此事絕非地方命案那般簡單，若非牽扯朝堂官要，黨派鬥爭的驚天隱患，陳光舉怕也不會求到自己頭上。
陳玉堂不敢有半分耽擱，當即沉聲吩咐下人：「即刻備馬，隨我入宮覲見皇太孫殿下！」
他片刻不敢耽誤，車馬疾馳，穿街過巷，直奔東宮而去。
此刻東宮之內，氛圍和煦安穩。
太子蕭承煜近日心境正好。
蟄伏多年，暗中籌謀布局，近日接連有數名中立官員暗中投誠，悄無聲息壯大了自己的朝堂勢力，總算在儲位之爭中站穩了腳跟，有了些根基。
他正伏案翻看朝臣卷宗，聽聞侍衛通報寧遠侯世子陳玉堂求見，微微挑眉。
陳玉堂素來閒散，若非緊要大事，極少深夜登門。
「讓他進來。」
話音落下，腳步聲急促響起。
陳玉堂快步踏入殿中，褪去往日嬉鬧模樣，神色肅穆，躬身行禮後，第一時間將手中密信呈上。
「殿下，章南縣急報，出了滅門大，牽連甚廣。」
蕭承煜聽到章南縣三個字心中咯噔一聲，趕緊接過密報。