「李恪言，停下。」
周策抬手抵住少年的肩膀，李恪言硬生生忍住沒動，聲音有些發緊：「陛下…怎麼了？」
……為什麼停在這種時候？
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周策沒來得及答，伸手推開他，側過身趴在床沿乾嘔，卻什麼都沒吐出來。
李恪言嚇了一跳，匆忙披了衣服下床去倒了杯水過來，試探著想扶他。
周策已經自己起身了，靠在床頭，輕輕擰著眉，面色有些發白。
「陛下喝點水吧。」李恪言幫他拉過被子蓋好，把水杯遞過去。
周策接過，低頭抿了一口。
被子底下，他另一隻手不動聲色地按在肚子上。方才這混帳不知碰到了哪裡，他只覺得一陣疼痛，又開始噁心。
李恪言此刻手足無措地站在一旁，也覺得是自己的錯——是不是他剛剛太過分了，沒輕沒重地弄傷了陛下。
周策視線向下，看見這人還很……精神，沉默了一瞬，隨後無奈地擺了擺手：「你去自己解決一下，朕今日不行了。」
李恪言一愣，才意識到自己現在的模樣有多不像話，臉色一下子紅了：「哦……是。」
他糾結一番，又問，「陛下還難受嗎？」
「朕沒事，你去吧。」
李恪言這才轉身去了屏風後面，直接端了冷水，從頭頂往下澆，才覺得那燥熱勉強壓下去一些。
等他出來之後，周策已經緩過來了，穿上了裡衣，正低頭繫著腰間的帶子，面色看不出什麼。
李恪言站了一會兒，往常這個時候他就該走了，可今晚——
「陛下，要不臣留下來照顧您一會兒吧。」
周策動作頓了頓，隨即輕輕搖頭：「你趁著夜色離開。」
李恪言就不敢說什麼了，自己穿好衣服，乖乖磕了個頭就走了。
周策一個人留在房內，沉默了很久，隨後低頭看向自己小腹。
過了會，他慢慢抬起手，試探性地按了按那裡，隱約覺得，自己一直等的，應該已經來了。
……
李恪言回去的路上，心裡一直沉甸甸的，反覆回想方才的情景，越想越覺得陛下今日不對勁，又有些擔心陛下的身體。
而且，今晚是不是因為他太莽撞、太用力了，才會突然這樣……要是陛下因此嫌棄他，以後不願意召他了怎麼辦？
他越想越煩，翻牆回了自己院子，站在外頭吹了很久的冷風，才勉強冷靜下來。
————
那天之後，周策的確沒再召過李恪言。
一方面是事務太過繁忙，北疆的戰報，糧草調度，呈王明里暗裡的試探……一樁樁一件件都等著他處置。
另一方面，他愈發覺得孩兒已經來了，只打算什麼時候得空了就讓太醫來看看，若是沒有，再召人也不遲。
而某位小將軍每日等到天都黑了，也不見人送信來。
他起初還安慰自己，陛下應該就是太忙了，可一連好幾日都沒有動靜，他便開始胡思亂想——定是那日在榻上自己太不會照顧陛下的感受，才讓陛下厭棄了他。
於是每晚垂頭喪氣的，急得團團轉，還自己偷摸搜羅了一些見不得光的小冊子學習，決心下一回一定要讓陛下滿意。
他躲在被窩裡翻看那些冊子，時不時驚嘆一下，心想還能這樣……忍不住一頁一頁看下去。
不過他還沒等到下一次機會，就到了出征的日子。
本來大軍出征禦敵，皇帝都是要到城外親自相送，算作勉勵。
所以李恪言一大早率領幾隊親兵等在正門口，一身銀甲，腰間佩劍，端得一副少年英姿。
一眾大臣也來送行，鎮北侯站在最前面，面色沉著，這還是他第一回這樣送兒子一個人出征，心中滋味難言。
可眾人等了片刻，快到出發時辰的時候，卻只有一個太監過來。
那小太監站在李恪言面前傳話：「陛下口諭，驃騎將軍此去北疆，望將軍早日凱旋，朕在京城等你歸來。」
李恪言意識到什麼，擰眉問：「陛下生病了？」
小太監點頭，低聲說：「陛下今日一早身體不適，實在起不了身，有心來送一送將軍，卻也無力。」
李恪言趕緊說：「陛下龍體要緊，讓人看過了嗎？」
小太監愣了一下，沒想到將軍會問這麼詳細，「這——」
「咳咳。」旁邊鎮北侯咳嗽了兩聲，「該出發了，莫要耽誤時辰，陛下龍體自有太醫照料。」
一邊說，一邊使眼色讓他少說兩句。
李恪言也意識到自己表現得過於「殷勤」了，不好再說什麼。
他翻身上馬，對一眾大臣抱拳：「各位大人，李恪言此去，必不辱使命，早日擊退蠻夷，歸來復命。」
「驃騎將軍凱旋！」
「祝將軍早日凱旋！」
……
李恪言看向鎮北侯，「爹你不必擔心，孩兒一定不給咱們府上丟臉。」
鎮北侯目光里又是驕傲又是不舍，最終只說：「此去一切小心，我和你娘在家等你。」
李恪言點頭，沒有再多說什麼。
他轉身面朝眾將士，振臂一揮：「出發！」
眾將士齊聲呼應，聲震四野。
李恪言走在隊伍最前面，沒有再回頭。
————
皇宮，養心殿。
「朕怎麼了？」
「陛下，您這是……喜脈啊。」
周策沉默了一會。
他最近事務太過繁忙，已經連著好幾天未曾好好休息，今日一早醒來，便覺得頭暈目眩，渾身乏力，隱約覺得不好，才讓人叫了太醫過來。
雖然早有預料，可此刻真確定了，又一時不知作何反應，只覺得不似真的。
「去熬安台藥過來，此事若是有其他人知道——」
太醫一陣保證，躬著身退下了。
殿內，周策臉上沒什麼表情，抬手按了按額角。
「朱小福。」
「奴才在。」
「驃騎將軍出發了麼？」
「回陛下，今日早上將軍就帶兵離開了。」
周策眼中神色難辨，沒再說話。
現今既已成事，那日後也該重新劃分清楚君臣的界限，那少年一向乖覺，應當不會額外生事，等他回來，給一些賞賜，便算是了結了。