「閻老西！」
許大茂回頭瞪了閻埠貴一眼，牙根咬得咯嘣響，腮幫子上的肉一跳一跳的。
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當初這老傢伙收他花生瓜子的時候，嘴咧得跟八月十五的石榴似的，今兒個倒學會落井下石了。
可他沒轍。
滿院子二十多雙眼睛盯著呢，三位大爺坐鎮，聾老太太發話，屋檐底下掛著的燈泡昏黃昏黃的，把每個人的臉都照得明晃晃的。
他要是敢賴帳，往後在這南鑼鼓巷95號院裡，就別想抬頭做人了，唾沫星子都能淹死他。
想到這裡，許大茂膝蓋一彎，
「噗通！」
他歪著頭，眼睛死死盯著旁邊那棵老棗樹，樹皮皸裂，枝椏虬結，像極了此刻他心裡的憋屈。
從牙縫裡擠出幾個字，聲音低得只有跟前幾個人能聽見：
「雨風，對不住，是我冤枉你了。」
「嘿！孫賊！」
傻柱樂了，叉著腰在旁邊起鬨，那嗓門大得半個胡同都能聽見：「你眼睛往哪兒瞅呢？道歉得看著人說！懂不懂規矩？小學老師沒教過你啊？」
看著許大茂那副憋屈樣，何雨柱心裡就跟三伏天喝了剛從井裡打上來的涼水似的，從喉嚨一直爽到腳底板，透心兒涼！
「傻柱，你別蹬鼻子上臉！」許大茂氣呼呼地吼了一嗓子，脖子上的青筋都蹦起來了。
「雨風，」傻柱轉頭問弟弟，臉上還掛著笑，「這孫子道的歉，你還滿意不？」
何雨風看了許大茂一眼。
他頓了頓，淡淡道：
「還行吧。」
三個字，輕飄飄的，卻像三記耳光，抽在許大茂臉上。
「得嘞！」傻柱一揮手，像趕蒼蠅似的，「許大茂，今兒個這事兒就算了。往後在這院裡，甭想再找我們兄弟倆的茬兒！聽見沒？」
許大茂瞪了傻柱一眼，那眼神恨不得把他生吞活剝了。
他從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的土，藍布褲子上蹭了兩塊明顯的灰印子。
一把拽住旁邊的婁曉娥，低吼道：
「走！還嫌不夠丟人現眼？」
婁曉娥被他拽得踉蹌了一下，腳下那雙黑色丁字皮鞋差點崴了腳。
她回頭看了何家兄弟一眼，嘴唇動了動，終究沒說出話來，心裡暗暗嘆氣：
要不是你非要訛人家三十塊錢，我能跟著丟這人？
三十塊錢啊。
婁曉娥心裡算著帳：她在大柵欄百貨商店當售貨員，一個月工資二十七塊五；許大茂在軋鋼廠放電影，一個月三十八塊六。兩口子加起來六十六塊一，除去吃喝拉撒、人情往來，一個月能攢下十塊錢就不錯了。
三十塊錢，得攢三個月。
待眾人散了，各回各家，院子裡只剩下秦淮茹還站在那兒。
她左右看了看，見沒人注意，這才快步走到何雨風面前，聲音軟軟地說：「雨風，今兒個……謝謝你了。」
何雨風看著她，沒接話。
他想聽聽，自己替棒梗背了這口黑鍋，秦淮茹到底能說出什麼來。
秦淮茹一雙大眼睛在何雨風臉上轉了轉，這女人今年三十出頭，皮膚卻還白淨，眼角細細的皺紋藏在燈影里，不仔細看瞧不出來。
她嘆了口氣，那嘆氣聲裡帶著三分委屈、七分無奈：
「唉，都怪棒梗那孩子不懂事，嘴饞……連累你了。不過話說回來，在這院裡，也就你能治得住許大茂……」
何雨風笑了。
不是開心的笑，是那種看透了什麼的、帶著點兒譏誚的笑。
「淮茹姐，」他打斷了她的話，聲音不高，但字字清晰，像用小錘子敲在鐵砧上，「你也聽見了，許大茂管我要三十塊錢。這三十塊錢，是你們家欠我的。」
秦淮茹愣住了。
她那張白淨的臉在燈光下明顯僵了一下，嘴唇微微張開，半晌沒合上。
「啊？這……」她張了張嘴，一時不知道該說什麼。
何雨風看著她那副模樣，心裡明鏡似的。他頓了頓，接著說：
「不過，這錢我可以不要。只要往後你們家跟我們劃清界限，別再來蹭吃蹭喝、占便宜，這三十塊錢的帳，就一筆勾銷。」
他特意加重了「蹭吃蹭喝」四個字。
秦淮茹的臉紅了紅。
不是害羞的紅，是窘迫的紅。
她想起這些年，棒梗三天兩頭跑何家要吃的，小當槐花過年總能從傻柱那兒拿到幾塊糖，她自己也沒少讓傻柱幫著買糧、搬煤球……
這些事，院裡人都看在眼裡，只是沒人說破。
現在何雨風說破了。
「雨風，我……」秦淮茹想說點什麼，可話到嘴邊又咽了回去。
她能說什麼？說「我們沒有」？
那是睜眼說瞎話。
說「我們以後不了」？
那等於承認了以前確實這麼幹過。
何雨風沒等她回話，轉頭對何雨柱說：「哥，婁曉娥還欠咱十塊錢呢，別忘了要。」
「得嘞！」何雨柱一拍胸脯，那巴掌拍在自個兒胸口上，發出「嘭」的一聲悶響，「包在我身上！我弟的事兒，那就是我的事兒！」
他怎麼也想不明白，自己這平時老實巴交、在廠里就知道埋頭修電路的弟弟，怎麼突然變得這麼厲害，不光讓許大茂下了跪，還三言兩語就把秦淮茹給鎮住了。
望著何家兄弟遠去的背影，秦淮茹站在院子裡，初秋的夜風吹過來，帶著點兒涼意。
她打了個寒噤，心裡五味雜陳。
搞了半天，人家何雨風根本不是要幫她，而是要跟她劃清界限。
可奇怪的是，儘管這樣，她心裡對何雨風反倒生出了幾分佩服，就這麼一會兒工夫，三十塊錢到手了。
三十塊錢啊，夠她們一家五口吃兩個月了：棒梗正長身體，一頓能吃三個窩頭；小當槐花上學，每天中午得帶飯；婆婆賈張氏常年吃藥，又是一筆開銷……
錢難掙，屎難吃。這是胡同里老人們常說的話。
現在看來，何雨風有本事掙這個錢。
秦淮茹抬頭看了看天，夜空漆黑，星星稀疏，月亮被雲遮了一半。
她深吸一口氣，又緩緩吐出來。
看來往後在這院裡，得是何家兄弟的天下了。
回到屋裡，何雨柱把手裡的肉和菜往八仙桌上一放，五花肉用荷葉包著，肥膘白花花的三指寬；青菜綠油油的，還帶著水珠。
他轉身一把抱住何雨風，使勁兒拍了拍他的後背，那力道大得能把人拍出內傷。
「好小子！」他鬆開手，上下打量著弟弟，伸出兩根大拇指，「真給我長臉！許大茂那孫子，在這院裡橫行霸道多少年了，今兒個可是頭一回給人下跪！」
何雨風笑了笑，揶揄道：「哥，你這事兒辦得可不地道啊。自己想買只雞替棒梗擦屁股，轉頭就把鍋甩給你親弟弟了？」
何雨柱不好意思地撓了撓頭，他那頭短髮硬邦邦的，撓起來沙沙響，嘿嘿笑道：
「我那不是……忘了嗎？光顧著給雨水買好吃的了，把這茬兒忘得乾乾淨淨……」
他說的是實話。
下午他去東單菜市場，看見有新鮮的五花肉，立馬想起妹妹何雨水最愛吃紅燒肉。
又看見水靈靈的青菜，想著給妹妹炒個素菜。
買著買著，就把棒梗偷雞的事兒忘到九霄雲外去了。
「大哥，二哥，我回來啦！」
兩人正說著，門外傳來清脆的喊聲，像鈴鐺似的。
何雨水把自行車停在門口，那是一輛二六型的鳳凰牌女車，車把上掛著個網兜，兜里裝著飯盒。
她一溜小跑進了屋，麻花辮在腦後一甩一甩的。
這丫頭今年十九，在紡織廠當擋車工，三班倒。
今天上中班，下午四點下班，聽說二哥回來了，蹬著自行車就往家趕。
何雨柱連忙開門：「哎喲，妹妹回來啦？快進屋！」
何雨水一眼看見何雨風，眼睛頓時亮了，像黑夜裡的兩顆星星：
「二哥！」
她蹦蹦跳跳地撲過來，給了何雨風一個大大的擁抱。
少女身上帶著淡淡的肥皂香味，還有紡織廠里特有的棉絮氣息。
「雨水，」何雨風揉了揉她的頭髮，頭髮又黑又密，紮成兩條粗辮子，「這段時間怎麼樣？想二哥沒？」
「想！可想啦！」何雨水笑嘻嘻地說，露出兩顆小虎牙，「我剛聽車間王姐說你回來了，立馬就跟班長請假，跑回來了！」
「瞧瞧，瞧瞧！」何雨柱在一旁酸溜溜地說，故意板著臉，「有了二哥就把大哥忘啦？你個沒良心的丫頭片子！」
何雨水轉頭沖他做了個鬼臉，舌頭一吐：「大哥，看你說的！二哥都多久沒回來了？我想他還不應該呀？」
說著，她忽然想起什麼，問道：「對了，我剛才進院的時候，聽前院李大媽說，許大茂冤枉你們偷雞？真有這事兒？」
「可不嘛！」何雨柱樂呵呵地說，從兜里掏出那包春耕煙，抽出一根點上，「不過你放心，事兒讓你二哥擺平了。許大茂偷雞不成蝕把米，反倒賠了你二哥三十塊錢！」
「真的假的？」何雨水瞪大了眼睛，那雙眼睛本來就大，這一瞪，圓溜溜的像杏核。
「看看這個，」何雨柱把婁曉娥給的那二十塊錢往桌上一拍，十張兩塊的，嶄新嶄新的，還帶著油墨味，「真金白銀在這兒呢，還能有假？」
何雨水看著那沓錢，又看看何雨風，一臉崇拜：
「二哥，你也太厲害了吧！」
她一把抱住何雨風的胳膊，晃了晃：「快跟我說說，到底怎麼回事兒？」
何雨風被她晃得哭笑不得，正要開口，門外忽然傳來敲門聲。
「咚咚咚。」
聲音不輕不重，帶著幾分猶豫，像怕驚擾了什麼，又像鼓足了勇氣。
何雨柱皺了皺眉，朝門外喊了一嗓子：
「誰呀？」
門外沉默了片刻。
初秋的夜風吹過門縫，發出嗚嗚的輕響。院子裡那盞昏黃的路燈，把一個人的影子投在窗戶紙上，瘦瘦長長的，是個女人。
半晌，才傳來一個女人的聲音，輕輕的，帶著點兒怯：
「我……婁曉娥。」