洪武二十七年
武英殿。
朱棣斜靠在龍榻的軟墊上。
大拇指，正緩慢地轉動著一枚舊玉佩。
「滋。」
本書首發臺灣小説網→𝙩𝙬𝙠𝙖𝙣.𝙘𝙤𝙢,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「滋。」
朱高熾步履匆匆地趕來，滿臉侷促地跨過門檻。
他不敢出聲打擾。
只能規規矩矩地走到距離龍榻五步開外的地方，雙手垂在身側，老老實實地站著。
時間慢慢流逝。
就在朱高熾覺得自己的兩條腿快要站麻了的時候。
榻上那摩擦玉佩的動靜。
突然停了。
「老大。」
朱棣沒有轉頭，眼睛盯著跳動的燭火。
「朕，想再試他一次。」
這句話一出來。
朱高熾渾身的肥肉猛地一哆嗦，頭皮瞬間炸開！
試他一次？
試誰？
老二！
「撲通！」
朱高熾根本沒過腦子，雙膝一軟，龐大的身軀直接砸在了冰冷的金磚上。
「爹！」
「萬萬不可啊！」
朱高熾急得嗓子瞬間劈了叉。
「上次在承天門外，他已經吃了苦頭了！」
「宗人府那暗無天日的日子，他也熬了一年多了！」
朱高熾仰起頭，滿臉的驚恐與抗拒。
「他改了！他真的改了啊！」
「上次，我們兄弟三個在東宮偏院吃排骨。」
「他捧著碗哭了！」
「爹，您沒看見他那個落魄的樣子。」
「他是真心認我這個大哥了，他再也不敢對那把椅子生出不該有的念頭了啊！」
朱高熾拼了命地想把飯桌上的那份溫情掏出來。
試圖去填補老頭子心裡那個關於皇權相殘的無底洞。
可是。
榻上的朱棣，終於緩緩轉過了頭。
盯著朱高熾。
「改沒改。」
「朕說了不算。」
「你說了，也不算。」
朱棣的語氣里透著決絕。
「承天門外那次，朕是用大明的鐵騎、用連發火銃，硬生生把他這頭野豬給打趴下的。」
「那叫屈服。」
「宗人府圈禁一年，天天喝涼水嚼菜根。」
「那叫磨性子。」
朱棣坐直了身子。
「你以為一頓排骨，幾滴眼淚，就能把一個野心家骨子裡的反骨給徹底熬化了？」
「飯桌上的眼淚算個屁！」
「那可能是他真情流露，也可能是他臥薪嘗膽裝出來糊弄你這個軟柿子的！」
朱棣一把將手裡的玉佩狠狠拍在榻沿上！
「當！」
清脆的撞擊聲，砸碎了朱高熾心底最後的一絲幻想。
「朕要在咽氣之前。」
「再假死一次。」
朱棣死死盯著朱高熾。
「朕要徹底放開所有的防線。」
「朕要把那些曾經暗地裡支持他的舊部、那些還對從龍之功抱有幻想的武將，全部調回京城。」
「朕要把他們送到老二的面前！」
「朕要親手，遞給他一把刀！」
朱棣的眼底閃爍著令人心悸的瘋狂。
「在真正的權力真空期。」
「在所有人都以為朕死了、而你這個太子又孤立無援的時候。」
「朕要看他，到底拔不拔這把刀！」
瘋了！
這老頭子徹底瘋了！
朱高熾只覺得一股寒氣順著尾椎骨瘋狂亂竄。
他太清楚老爹的手段了。
這是把人逼到萬丈懸崖的邊緣，指著底下的萬劫不復，問他跳不跳！
老二本來就是個一根筋的武夫。
在權力的絕對誘惑面前，把舊部和兵權塞進他的手裡。
這就好比把一塊血淋淋的肥肉，塞進一頭餓了三天的惡狼嘴裡。
然後去考驗這頭狼到底吃不吃肉！
「爹！」
朱高熾一把死死抱住朱棣的腿。
「不能這麼試啊！」
「您這是在逼他！」
「他腦子轉不過彎來，萬一他這把火被那些底下的人一拱，又燒起來了怎麼辦！」
「您若是再布這麼一個局，如果他真的沒忍住伸了手。」
朱高熾仰著臉，淚水不受控制地往下淌。
「您還會留他性命嗎？」
朱棣看著抱著自己大腿的長子。
他沒有抬腿把人踹開。
「只有他自己站在懸崖邊上那天。」
「面對近在咫尺的龍椅。」
「他能把伸出去的手縮回來。」
「這才叫真的回頭了。」
朱棣的聲音壓得很低。
「如果他沒忍住。」
「如果他還是想拿刀子抹了你這個親大哥的脖子。」
朱棣冷笑了一聲。
「那朕。」
「就親手扒了他的皮。」
皇權。
在這位千古一帝的嘴裡，被剖析得鮮血淋漓。
作為父親，他可以在心裡疼兒子。
但作為一個為新君掃清一切障礙的帝王。
他絕不會拿大明的百年江山，去賭一個野心家的良心。
大殿內。
朱高熾死死咬著牙，抑制不住地發顫。
他陷入了痛苦與拉扯中。
他知道，自己根本無力改變這位鐵血帝王的意志。
如果老二這次再拔刀，下場絕對是被挫骨揚灰，連個全屍都留不下來。
可是。
在這個胖子的心底最深處。
又死死地抓著那一絲念想。
萬一呢？
萬一老二真的記住了。
萬一老二真的在刀把子面前，戰勝了那個吃人的心魔呢？
朱高熾沉默了很久。
他那原本因為挺直的脊背，在這絕對的皇權與父命的重壓下。
無力地、一點點地坍塌了下來。
最終。
朱高熾慢慢鬆開了抱著朱棣雙腿的手。
他向後退了半步。
將額頭，結結實實地磕在了地磚上。
「砰。」
聲音發悶。
「爹……」
朱高熾沒有再抬頭，聲音裡帶著祈求。
「若這次。」
「老二他真的撐住了。」
「您就徹底，信他一回吧。」
這句話，耗盡了朱高熾所有的心血。
榻上。
朱棣看著長子那寬闊卻顫抖的後背。
他沒有點頭答應。
也沒有出聲搖頭。
只是重新轉過頭去，看著那盞在風中跳動的孤燈。
粗糙的拇指，再次搭在了那枚舊玉佩的邊緣。
緩緩地摩挲起來。
滋。
滋。
「那就看他自己了。」