「爸，我今年23歲，該找對象了。」
經過一年多的正式工生涯，許大茂已經感受到了電影放映員身份的好處，上次下鄉放電影，他與一個俏寡婦誕生了「友誼」，大徹大悟女人的好處後，許大茂提出了結婚申請。
兒子要求很合理，所有當爸的都無法拒絕，許富貴摸了摸山羊鬍子，笑著說道：「原本還想緩兩天告訴你，今兒正好說說這事，爸早幫你找好對象了。」
「真的假的？」許大茂一臉狐疑。
「老子是你親爸，還能騙你不成。」
「漂亮嗎？有沒有工作？」
茲體事大，許大茂必須驗證真假。
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「當然漂亮，長相比不上中院的張琴，但也大差不差，其他方面比張琴強太多，你也認識她。」
「我認識？告訴我她是誰，爸，不帶你這樣的。」
「佛曰：不可說！」
見兒子急赤白臉傻樣，許富貴得意的賣起了關子。
直到許大茂急的直跳腳，許富貴才變回正形，他正色道：「我只告訴你，這個對象對你和許家是天大的好事。和你對象比，張琴連提鞋都不配，沒成之前，不能告訴任何人。」
說完，許富貴看了看窗戶，他讓兒子附耳過來，在許大茂耳邊低聲說了對象名字。
「是她？！」
許大茂大吃一驚，眼睛變的分外明亮。
「大茂，你知道輕重就好，這段時間老實點，別惹出是非，免得你老丈人改主意。」
叮囑完兒子，許富貴又教導道：「以後少參合院裡那些破事，院裡沒一個好東西。易中海眼光短淺，捨不得費心費力領養一個，就知道在院裡培養什麼養老人，好不容易領養了一個，又是壞種的兒子，現在弄的四合院雞飛狗跳，被人打掉六顆牙，今天又被一個小丫頭當眾打臉；劉海中這個棒槌，一家人被打得團滅，還得給人賠錢賠禮，丟死個人；閆家更是灰頭土臉，房沒算計到，反而被人算計了300塊，里外里至少虧500塊錢，賈東進純屬逗閆家玩，現在閆家估計沒人敢嚷嚷報仇了，讓人笑得肚子疼。」
見老爸品評四合院人物，許大茂忙提起了賈東進。
「這人透著邪性，你看他裝得一副窩囊樣，暗裡卻是老打家，老易老劉和老閻算栽在他手裡了，這人不能得罪，也不可深交。」
許富貴盡心教導兒子，末了他繼續預測道：「這事沒完，三個大爺沒一個善茬，賈東進也不軟，真刀對真槍互砍，這事鐵定沒完，你就瞧著吧！」
「還沒完！難道會鬧出人命？」
聽完老爸的話，許大茂傻了眼，畢竟是多年街坊鄰居，沒人願意發生人命慘事。
「這誰知道，但這事鐵定沒完。現在知道為什麼拉住你，不讓你上前拉架吧。傻柱上去拉偏架，都被打成啥樣了，你個愣頭青，還上趕著去送死。」
許富貴見許大茂被嚇住了，又笑著開導道：「人命應該不至於，易中海惜命著呢，他一心想養老，剛收養了易大毛，哪捨得玩命；賈東進有一大家子要養活，更不可能拼命，別看他那天一副要殺人的模樣，其實都是嚇唬人，他下手有分寸，是個講究人；劉海中不好說，劉棒槌是個心狠的，他倒有可能。」
其實，許富貴替易中海可惜，如果易中海敢豁出去玩命，還有贏的希望，比如乾脆砸錢廢了賈東進，否則就洗乾淨脖子等著。
以前許富貴是婁半城的幫閒兼放映員，沒少見識陰私事，他心裡這樣想，嘴上卻不能這麼說，不想兒子心理太過陰暗。
「爸，我懂了，該下狠手就下狠手，手軟就輸了。」
讓許富貴沒有想到的是，許大茂一點就通，不愧是他許富貴的兒子。
「對囉，要麼你好我也好，要麼就下狠手死手。以前我還覺得易中海是個人物，現在看他做事優柔寡斷，自詡道德天尊，見天說什麼尊老愛幼，什麼做人不能太自私，鄰居要互相幫助，其實就是個笑話。也就哄哄何雨柱這樣的傻子，四合院有賈東進在，易中海那一套行不通。」
讓許富貴更沒想到的是，受消息刺激，許大茂心思已經放到了那個「她」身上，渾身熱血沸騰，讓他只想著打開閘門。
1960年的初秋，風裡已經帶著幾分涼意。
因為紅星軋鋼廠放映隊的到來，城郊的李家村熱鬧得像過大年。
許大茂穿著藍色工裝，肩上扛著放映機，臉上掛著他那招牌式的精明笑容，在村民們的簇擁下，走進了村頭的打穀場。
他的目光，像鷹隼般在人群中掃過，很快就鎖定了預定目標——村西頭的李寡婦。
李寡婦名叫李香蘭，男人去年在修水庫時沒了性命，只留下她和兩個還在吃奶的娃。她今天穿著一件半舊的碎花布衫，袖口磨得發毛，卻難掩眉眼間的秀氣。許大茂心裡火熱，他就知道這窮鄉僻壤里，藏著這樣的俏貨色。
放映前的準備工作，許大茂故意磨磨蹭蹭。他一會兒說發電機出了毛病，一會兒又喊著要找個幫手搭幕布，眼睛卻始終黏在李香蘭身上。
當李香蘭抱著孩子，怯生生地從他身邊走過時，許大茂「哎喲」一聲，假裝腳下一滑，順勢就往李香蘭身上倒去。
「妹子，對不住對不住，這地兒太滑了。」
許大茂一邊道歉，一邊趁機在李香蘭小手上捏了一把。那觸感細膩柔軟，讓他心裡一陣發癢。
李香蘭像被燙到似的，她猛地往後縮了縮，臉頰瞬間漲得通紅，抱著孩子快步走開。
女人慌亂的小模樣，讓許大茂更加篤定，這女人心裡，指定也起了漣漪。
電影放到差不多時，許大茂藉口去方便，溜出了打穀場。他熟門熟路地繞到村西頭，遠遠就看見李香蘭家的窗戶透著昏黃的燈光。他輕手輕腳地走過去，從懷裡摸出一個紙包，裡面是幾塊在縣城裡買的水果糖。
「李妹子，睡了沒？」
許大茂壓低聲音，輕輕敲了敲窗戶。
屋裡的燈光晃了晃，李香蘭見是許大茂，嚇得差點叫出聲：「許、許同志，你怎麼在這兒？」
「嗨，這不是想著你家娃嘛，」
許大茂晃了晃手裡的油紙包，「城裡買的水果糖，甜著呢，給娃嘗嘗。」
李香蘭猶豫了一下，還是打開了門。
她實在是沒辦法，家裡揭不開鍋已經好幾天了，娃餓得直哭，這水果糖，對她來說是難得的稀罕物。
許大茂一進門，就四處打量起來。土坯房裡家徒四壁，只有一張破舊的木床，一張掉了漆的桌子，牆角堆著一些乾柴。
他心裡越發得意，這樣的女人，只要給點甜頭，還不是手到擒來。
「李妹子，你看你這日子，過得也太苦了，」
許大茂假惺惺地嘆了口氣，「要是有個人幫襯著，也不至於這樣。」
李香蘭低下頭，擺弄著衣角，沒說話。她一個寡婦家，能有什麼辦法，只能靠著村裡的救濟，勉強過日子。
許大茂見狀，忙往前湊了湊，他聲音變得更加曖昧：「你看我，每次來村里放電影，都能攢下不少糧票。要是你願意……」