第133章 知識就是力量
關於顧問費或者薪酬這個問題，杜根雖然錢多，但是也不傻。
富爾頓也沒閒著，來找托馬斯之前也做過市場調研。
「托馬斯先生，我覺得您應該請我進屋，然後再談！」富爾頓笑笑。
「哦，抱歉。」托馬斯·楊側身讓富爾頓進屋。
富爾頓掃視了一圈托馬斯·楊的房間，滿屋都是各種演算草稿，整個房間一片凌亂。
富爾頓按照事先和杜根商量好的對策，試探性地拋出了初次報價。
「托馬斯先生，杜根先生非常敬重您的學識。關於螺旋槳，如果您願意出任顧問，我們願意支付五百英鎊的年薪作為酬勞。」
然後，富爾頓就靜靜地托馬斯·楊，等著他討價還價。
果然，托馬斯·楊並未像普通工匠那樣受寵若驚。
他緩緩轉過身，不急不慢地說道：「如果是普通的修補匠，五百英鎊或許夠了。但是，我提供的不是體力勞動，是智力勞動，而且還是高級的那種。杜根先生想要的不是一艘能在泰晤士河裡撲騰的明輪駁船，而且你也說他懂得這裡面的價值和科學含量，所以這個價格————我不能接受。」
富爾頓挑了挑眉，說道：「您聽說過約翰·索恩先生吧？我聽說他是目前英國最傑出的建築師之一。索恩先生在1795年就被任命為林木署副巡查，負責給海軍供應木材，兢兢業業於了十幾年，現在的年薪也不過200英鎊。」
「傑出？」托馬斯·楊冷冷地說道，「也許把，我聽說他後來接手英格蘭銀行的重建，那也是
為了名望，不是為了錢。如果你們覺得約翰·索恩更合適，你們可以找他。說不定他能用希臘大理石給你們雕刻一個螺旋槳。」
約翰·索恩是英國新古典主義建築的代表，風格是「用最少的東西做最多的光影戲窗、穹頂、淺黃粉刷牆、幾何遊戲。
相比托馬斯·楊，約翰·索恩擅長的領域是在建築領域。
富爾頓並沒有放棄，而是繼續說道：「托馬斯·特爾福德先生呢？」
「沒錯，」托馬斯·楊自信地點頭，「特爾福德出身石匠，如今是英國土木工程的巔峰。他在埃利斯米爾運河和卡利多尼安運河的總工程師年薪是一千零五十英鎊。但我解決的是動態流體問題，其難度係數絕不亞於修建一條運河。而且，特爾福德是個只會跟石頭打交道的蘇格蘭鄉巴佬，他能懂什麼是數學嗎？」
「一切都在杜根先生的預料之內————」富爾頓不得不佩服杜根的先見之明，他假裝若有所思，然後又說出一個名字，「那約翰·納什呢？我聽說他深得攝政王的歡心，正在改建布萊頓行宮。」
「納什？」托馬斯·楊像是聽到了笑話，「那個花花公子？他確實能拿到大項目，靠著攝政王的裙帶關係，年收入或許能摸到一千鎊的邊。但他那是裝飾藝術，是在牆上貼金箔、畫壁畫！他連結構力學都算不清楚，只能靠堆砌昂貴的石材來保證安全。我是在談論效率，是在談論用最少的能量換取最大的推力，不是在建宮殿！」
托馬斯·楊臉上的表情有些失望，但是看向富爾頓的眼神卻灼熱：「富爾頓先生，你回去告訴你的投資人杜根先生，或者少將。管他呢————隨便吧！如果他只想造一艘能跑的船，去找納什或者隨便哪個船匠，五百英鎊綽綽有餘。但如果他想造的是一艘能能改變世界航運規則的新玩意兒，那他必須為我這個聰明的腦袋給出一個合理的價格。」
「那麼，托馬斯·楊先生，你的報價是多少？」富爾頓笑笑。
「一千英鎊，少一個幾尼都不行！」托馬斯·楊說這話的時候，內心也有些發虛。
富爾頓沉默片刻，隨即露出了笑容。
他按照杜根的交代，從懷裡緩緩掏出兩張票據。
富爾頓將第一張票據推過去：「這是一千英鎊，完全達到您的心理預期。」
接著，他推出了第二張票據。
「這是額外的兩百英鎊，我的投資人，杜根先生認為，在科學領域，約翰·納什、約翰·索恩、托馬斯·特爾福德的加在一起都比不過你一個人的價值。」
「哦，哦————」托馬斯·楊有些措手不及，「這樣的話————」
楊看著桌上的兩張票據，總共一千二百英鎊。
這比他原本的心理預期一千英鎊還高出了整整百分之二十，甚至超過了那位備受尊崇的十木大師特爾福德的官方年薪。
「杜根先生說，科學就是生產力，知識就是力量！」富爾頓重複著杜根的原話，「您值得這個價格。」
「他————他真的這麼說？」托馬斯·楊的聲音因為激動而顫抖，不是僅僅因為錢，而是因為那份尊重。
作為一個正處於經濟困境中的學者，他瞬間感到了一種被「懂得」的震撼。
杜根不僅沒有在價格上與他糾纏，反而用一種近乎奢侈的方式，肯定了他在那個功利主義盛行的時代里最為珍視的東西，也就是知識的價值。
「是的。」富爾頓收起笑容，嚴肅地說道。
托馬斯·楊沉默了許久，然後收起那兩張輕飄飄又沉甸甸的支票。
「告訴杜根先生————我接受他的聘請。」托馬斯·楊深吸一口氣，原本毫無光彩的眼睛裡閃起精光，「我會在一個月內，給他一套連牛頓看了都要點頭的螺旋槳數據。那些皇家學會的老爺們可以嘲笑光是波，但他們絕對無法嘲笑數學是精確的。」
1804年12月底，富爾頓蒸汽機輪船製造廠自從買下這間造船廠之後，杜根大部分時間都在造船廠，雖然自己什麼都幹不了，但是用杜根自己話說「看著也開心。」
他身後，一台剛剛組裝完畢的博爾頓·瓦特蒸汽機正發出低沉的嗡鳴。
這台蒸汽機即將安裝到「不屈號」上去，而不屈號是造船廠接到的第一個訂單，購買人是英國內河航運屆赫赫有名的大老闆—威廉·詹姆斯。
他對蒸汽機輪船很感興趣，為此專門成立了一家「不列顛蒸汽輪船運輸公司」，打算採購10艘蒸汽機輪船用來內河航運。
不屈號就是這張大訂單的第一艘船。
富爾頓帶著工人們在忙碌，杜根就在一旁的辦公室看報紙。
當他看到拿破崙在羅馬由教皇親自加冕的時候，只是笑著搖了搖頭。
這時候，托馬斯·楊推門而入，手裡捧著一沓厚得驚人的手稿。
這位年輕的學者，不再是從皇家學會灰溜溜逃回來的受氣包，而是一位手握真理權杖的審判官0
「先生們————」楊將手稿重重地拍在滿是油污的工作檯上，聲音因連續熬夜而沙啞，「流體動力學的聖經在此。這不是圖紙，這是數學對愚昧的征服。」
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