回氣丹的二十四味藥材擺在石殿外面的空地上，排了三排。第一排是主藥，八味；第二排是輔藥，十二味；第三排是藥引，四味。蘇清月指著每一味藥材，說一個名字，說一味藥理，說一個火候。林衍跟著念，念一遍記不住，念兩遍；兩遍記不住，念三遍。念到第十遍的時候，二十四味藥材的名字他全記住了，藥理記住了大半，火候記住了小半。
蘇清月不著急，急也沒用。林衍學培元丹用了將近一個月，回氣丹比培元丹難，至少需要兩個月。兩個月她能等，林家的丹藥也夠用兩個月。她把藥材收起來，留下三味——回氣草、靈芝片、茯苓根。
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「今天先認這三味。認熟了，明天換三味。一味一味地認，認全了再控火。」
林衍蹲下來，拿起回氣草。回氣草的葉子是圓形的，葉邊光滑，沒有鋸齒。他摸了摸，光滑得像絲綢。聞了聞，有薄荷味，清涼。他把回氣草放在嘴裡嚼了一下，不苦，不辣，有一點點甜。咽下去之後，喉嚨里涼絲絲的，像含了一片冰。
「回氣草的作用是回氣。靈力不夠的時候，嚼一片，靈力恢復得快。」蘇清月說。
林衍記住了。他把回氣草放下，拿起靈芝片。靈芝片他認識，培元丹里也有，但在回氣丹里，靈芝片的作用不一樣。培元丹里的靈芝片是溫養經脈的，回氣丹里的靈芝片是穩固藥力的。同一味藥材，不同的丹方，作用不同。林衍把靈芝片放在鼻子下聞了聞，木頭的香味，跟培元丹里的一樣。他又拿了一片，兩片放在一起聞，香味一樣。他把靈芝片放下，拿起茯苓根。茯苓根他認識，培元丹里也有，但在回氣丹里，茯苓根的作用是中和藥性。回氣丹的藥性烈，不加茯苓根，吃下去會燒經脈。
林衍把三味藥材放在掌心裡，看了一遍又一遍。回氣草圓形，光滑，有薄荷味；靈芝片扁平，有木香；茯苓根塊狀，味苦。他把三味藥材的樣子、味道、藥理都刻在腦子裡，像刻陣紋一樣，一筆一划。
阿英在空地上練刀。劈、砍、撩、刺，每招一百遍。他的刀越來越快了，快到劈刀的時候刀鋒破空的聲音像哨子。他劈到第一百遍的時候，停下來看林衍。少爺在認藥材。他不知道少爺為什麼要認藥材，但他覺得少爺認什麼都行。他把刀收住，繼續劈。劈到第一百五十遍的時候，手酸了，但他沒停。
小花蹲在菜地邊上，手裡攥著胡蘿蔔纓子，看著阿英練刀。她的新鞋又破了，腳趾頭從鞋洞裡露出來。她不覺得疼，也不覺得丑。胡蘿蔔纓子被她攥了一整天，已經蔫了，但她不換新的。她看著阿英的刀，刀在陽光下閃著光。
林虎站在空地上，手裡拿著木刀，看著阿英練刀。他的目光在阿英的刀上停了一會兒。阿英的刀法已經不需要他教了，比他教的還好。他把木刀放下，走到廚房門口，幫林伯燒火。
周嬸在菜地里拔蘿蔔。蘿蔔已經長到胳膊粗了，她拔了一筐，切成塊，用鹽醃了。她把醃好的蘿蔔裝進陶罐里，蓋上蓋子，用布封住口。陶罐靠在廚房的牆根，排了一排。她又開了一片地，種了青菜和苦葉菜。種子撒下去，澆了水，等它們發芽。
林忠在挑水。他從溪邊挑了兩桶水回來，肩膀上的繭已經厚得摸不到疼了。他把水倒進水缸里，水缸滿了。他又去挑了兩桶，倒在廚房門口的木桶里。周嬸讓他多挑兩桶澆菜，他又去挑了兩桶。他挑水的時候不想事情，肩膀疼也不想了。
錢多劈完柴，幫林伯燒火。灶里的火很旺，鍋里的粥咕嘟咕嘟地響。他用勺子攪了攪粥，稠了。他舀了一勺，吹了吹，嘗了一口。燙，他縮了一下舌頭，又嘗了一口。鹹淡剛好。他把粥盛出來，一碗一碗地端給石殿裡的人。端到林衍的時候，多盛了半勺。少爺瘦了，得多吃點。
林伯在帳本上記帳。他記下了今天的糧食消耗、丹藥進出、人員變動。帳本上寫著——「林衍學回氣丹，認藥三味。」他想了想，覺得「認藥三味」太少了，又補了一筆——「回氣草、靈芝片、茯苓根。」他寫「靈芝片」的時候筆劃多，寫得很慢，但沒寫錯。
林蒼松坐在石殿門口，腿上蓋著被子。他看著林衍蹲在空地上認藥材，看了很久。林蒼玄當年也學過煉丹，沒學會。林衍學會了培元丹，現在又學回氣丹。他不知道林衍能不能學會回氣丹，但他覺得能。林衍比他父親有耐心，也比他父親能吃苦。林家的家主，能吃苦比能打仗重要。
夜裡，林衍一個人坐在廢墟上。月亮缺了一塊，像被人咬了一口。風從北邊吹來，涼颼颼的，帶著青冥山脈方向的氣息。他把手伸出來，看著自己的手指。手指上的繭還在，刀痕還在，但手指比以前軟了很多。他旋了一下手指，在空中畫了一個圓。圓畫得很圓。他把手放下，從懷裡掏出玉簡，握在手心裡。玉簡被他的體溫捂熱了。
蘇清月從石殿裡走出來，在他旁邊坐下。兩個人之間隔了兩尺。她看著北邊的方向，北邊很黑，看不見青冥山。
「二十四味藥材，你打算多久認完？」
「十天。」
「十天不夠。一味一味地認，認全了再控火。控火也要時間。加起來至少兩個月。」
「兩個月夠了。」
蘇清月看了他一眼，站起來，走回石殿。丹爐里的火還亮著，她蹲下來，往爐里加了一份藥材。手指旋了一下，藥材滑進去，火候剛好。
林衍把玉簡收進懷裡，站起來，走回石殿。阿英抱著刀坐在門口，刀尖戳在地上，刀柄頂著他的下巴。他看見林衍走過來，把刀從地上拔起來，讓開一條路。小花靠在他腿上睡著了，手裡還攥著胡蘿蔔纓子。纓子已經干透了，硬邦邦的，但她不鬆手。
林衍從他們身邊走過，在角落裡坐下，靠著牆，閉上眼睛。靈力在丹田中緩緩流轉，溫熱的。他把手放在膝蓋上，彎了彎手指。指節沒響。他旋了一下手指，在空中畫了一個圓。圓畫得圓。他睡著了。
（第七十六章完）