中宮深院，當朝皇后高氏，此刻正托著腮，望著窗外那一方小小的天空發呆，一雙美眸中滿是落寞與茫然。
她今年只有十二歲，容顏瑩潤精緻，眉目骨相與高澄一脈相承，惟眉宇間少了幾分鋒銳迫人之氣，多出了些稚女柔婉。
然十二歲，這個本該是嬉遊無拘，爛漫無憂的年歲。
她卻已早早被困鎖此深宮之中，高牆圈禁咫尺天地，終日相對殿宇冷壁，無一人可閒話衷腸
如此這般，日復一日，歲華空耗，似此生餘下漫漫光陰，皆要消磨於這四方宮闈之內。
良久，她方長長嘆息一聲，收回目光，呢喃道：「阿兄至鄴已逾數月，何遲遲不入宮視妹耶？」
然則，出乎預料的是，便在她話音甫落之時，一小黃門忽然趨入殿中，伏身稟奏：「啟皇后，渤海王世子求謁。」
驟聞此言，高氏由是一怔，還當是自己太過思念兄長，出現了幻聽。
直至抬眼間，目光似是瞥見大殿外有一道俊朗身影由遠及近，眼中方浮現幾分難以置信的驚詫。
旋即，俏臉上陡然綻放出驚喜之色，一雙美眸更瞬間亮了起來，恰似一潭死水忽落碎石，漣漪環環盪開。
她甚至來不及過多思考，便已提裾快步奔至殿門迎候。
及見階下挺拔身影，雙目更倏然蘊淚，哽咽又藏歡喜，揚聲呼道：「阿兄！怎遲滯至此？妹日日懸盼，幾疑阿兄早已忘余於深宮矣。」
而高澄抬眼望見幼妹，一腔籌謀國事的冷硬心緒亦登時軟下來，心間轉而湧起幾分溫情。
旋即抬手輕輕揉了揉她的腦袋，溫言笑道：「二姐兒休要嗔怪，比日鄴城庶務蝟集，余奔走不暇，未遑抽身。甫得寸閒，即趨宮探汝也。」
聞聽此言，高氏總算確信了這不是夢境，霎時潸然淚下。
高澄見她落淚，一時也有些無措起來，忙溫聲勸道：「二姐兒莫哭，余今來矣，莫哭。」
熟料，他不說還好，這一說，少女愈覺悲從中來，淚如雨落，再也按抑不住，一頭扎進高澄懷裡，幾度哽咽至無法言語。
高澄見此，心中柔軟更甚，忙抬手輕輕地拍打著她的後背，輕聲道：「是阿兄之過，當早入宮省汝，致汝受屈矣。」
他如是寬慰了好一陣子，懷中少女總算收斂了鼻息。
旋即掙脫開來，有些難為情地絞著衣袖道：「乍見阿兄，喜不自勝，失態至此，幸勿見怪。」
高澄抬手輕輕替她拭去眼角淚痕，柔聲道：「何作是語？見小妹拳拳念我，吾喜且不暇，焉能見怪？」
聞聽此言，高氏總算破涕為笑，遂順勢攥住高澄袍袖，向內室牽引。
並絮絮言道：「阿兄來得正好，小妹適得山東貢金杏一筐，以冰鎮之，其味殊絕。阿兄且速隨我來試嘗之.......」
高澄由著她拉著，也不掙脫。
待進了內室落座之後，高氏即自冰瓮中取出金杏，親自為高澄剝皮去核，手勢雖尚顯生澀笨拙，眉眼間卻是久未有過的真切歡愉。
高澄靜看她忙碌身影，心中憐惜愈濃，由是輕嘆一聲，問道：「二姐兒，此間歲月，尚安否？」
驟聞此言，高氏手上的動作不由一頓，眸底浮現幾分黯然。
然只須臾，便又強斂愁緒，強作安然之態：「安好，一切都好。陛下待余甚厚，宮人亦恭謹。阿兄幸勿掛念。」
高澄閱人已久，豈會看不破她強顏掩飾的苦楚？
然大勢當前，他也知道，許多苦楚非他能輕易化解。
至少，現在不能。
故此，他也並未在這個話題上糾纏，只接過她剝好的金杏一口吞下，頷首贊道：「果真滋味上佳，二姐兒費心矣。」
得兄長誇讚，高氏心頭愁雲霎時散去大半。
忙又給他剝上幾個，復問道：「阿兄，余久未歸晉陽矣，不知阿父、阿母近來身子安否？許久不見，女甚是想念。」
高澄聞言，當即頷首道：「都好。阿父身體康健，阿母亦同，日前阿母尚於晉陽念叨，言汝久居深宮，恐有不豫，囑某至鄴後，當善加照拂。」
一語落地，高氏眼圈再紅，低聲啜嘆：「女日夜思慕阿父慈母，恨不能即刻歸省。」
高澄見此，心中亦是軟得一塌糊塗。
旋即，復於心中沉吟片刻，即伸手拍了拍她的手背，溫聲道：「且再等等，待六月十五大朝會之後，朝事稍定，某即奏請陛下，乞旨許汝歸晉陽小住，以慰親心。」
此言既出，高氏眼中登時迸出驚喜之色，難以置信道：「阿兄此言當真？」
高澄笑著反問道：「某何時誆騙過汝？」
聞聽此言，高氏更是雀躍不已，連連點頭：「如此，小妹當專候兄之佳音矣，兄當言必信，行必果。」
高澄再次頷首：「這是自然！」
高氏聞言，心中愁悶終是徹底消散一空，面上更是再無半分陰鬱。
兄妹二人由是閒敘家常，細數晉陽年少舊事，兼論鄴城坊間風物。
高氏時而掩唇淺笑，時而目露神往，恍惚間似重回晉陽無拘無束的年少歲月。
閒話流轉間，未覺時光流逝，轉眼已是夕照西垂，暮色漸漸漫入宮牆，將四方宮牆染成一片金紅。
高澄見天色已晚，雖心中猶是憐惜，卻還是止住了話頭，起身告辭道：「二姐兒，日已向暮，朝中尚有瑣事待理，某當歸矣。」
此言甫出，高氏滿頰歡愉霎時消散，取而代之的是滿眼不舍。
她拉著高澄的衣袖不肯鬆手，可憐兮兮道：「阿兄匆匆便去乎？余尚有衷曲未陳，竟不能少留片晌，共話閒情耶？」
然這一次，高澄卻是沒再心軟，搖頭拒絕道：「且待來日。自今而後，兄將長駐鄴城，何患無時入宮省汝耶？」
高氏聞得此言，亦知高澄沒有太多時間閒聊，終是妥協頷首。
高澄見此，又叮囑了幾句保重身體之類的話，方才轉身步出中宮。
高氏立在殿門目送，望著兄長身影沒入沉沉暮色，珠淚復又滾滾而落。
但她也知道，自家兄長如今身負軍國重任，自不可因一己私情拖累。
終是將滿腔離愁壓入心底，默然翹首，盼約期速至。