「小人現在抱著它，比抱自己老婆還親呢……」
看著掌柜滔滔不絕談論那畫的模樣，吳先生搖頭輕嘆道：
「掌柜的聽我一句勸，這幅畫該賣還是賣了吧！」
掌柜聞言一愣，臉上的笑意僵住了，小心翼翼地問道：「請先生點明，這畫好好地為何要賣？」
吳先生搖頭輕嘆：「灶王爺本來就是在灶房視察人間煙火的神靈，掌柜現將他請進大堂，做了招財的財神，已被人惦記上了。」
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掌柜臉上的笑意僵住了，豈能不知是何意思，但見他嘴唇微微發顫道：
「先生的意思是……這畫，會招來禍事？」
「掌柜，咱們都是平民百姓，並非有權有勢之人，有了好東西不藏著掖著，非拿出來顯擺，這不招人恨嘛。
言至於此，掌柜的自己決定。」
宋去憂在一旁沒有多言，只是捏著店小二端上來的鹽水花生，一顆顆剝開往嘴送。
那掌柜沉默良久，手掌微微發抖，臉上再無方才的得意之色，只剩下一片蒼白。
最後輕嘆一聲，轉身默默將畫從牆上取下，小心翼翼地卷好，塞進櫃檯最底層的抽屜里。
……
兩壺綠醅酒和油紙包的醬肉很快端了上來。吳先生接過東西，朝掌柜拱了拱手，同宋去憂出了門，留下那失魂落魄的賣酒掌柜。
路上，宋去憂剝著花生，轉頭看向正在捏肉吃的吳先生道：「我本以為先生就是一個肆意灑脫的畫師，沒想到還如此通人情，知人心，勸那掌柜將畫賣掉。」
吳先生看了宋去憂一眼道：「在皇宮時雖不屑這些，但在市井走走，忽地發現，我倒是能理解那人為啥要置我於死地了，像我這樣畫藝通天之人，任那個同行看了都會嫉妒，都會扎眼。
更何況，我還如此招搖。」
宋去憂搖頭笑笑，沒有多言，穿過人來人往的熱鬧街面，很快便到了郡城南門。
……
出了城，往南又走了十餘里，山勢漸高，林木愈密。
那吳先生腳下熟門熟路地撥開野草，領著宋去憂沿一條羊腸小道盤桓而上，顯然不是第一次走這條路。
大黃顛顛跟在後面，偶爾鑽進草叢中嗅一嗅，撒了點水，又顛顛地追上來。
宋去憂看了下走的山路，這條小路正好繞過那義猴山，往更南的嶺南地界走。
小路越走越窄，兩側灌木漸深，約莫又行了半個時辰，眼前豁然開朗，一道斷崖橫亘在前，崖下雲濤翻湧，雀影隱沒似游魚，恍如素白汪洋。
「到了，熊驪山特有的雲海奇觀。」
山風呼嘯，暖日當空。
吳先生將油紙包往地上一攤，醬肉的香氣立刻在崖畔隨風飄遠。
饞得一旁大黃眼巴巴地看著。
他也不講究，席地而坐，拍開泥封，先灌了一口，咂咂嘴。
宋去憂向山崖望。斷崖之下，起浪的茫茫白娟，從谷底一直鋪到天際，遠處幾座黛青色的山尖破雲而出，像是浮在汪洋上的孤島。
山風驟起，雲濤漫捲，砸向座座孤島，化作縷縷的碎布，被島上受驚鳥雀，條條銜走，的確是好景。
吳先生灌了口酒，抬袖抹嘴，望著那片雲海，忽然道：「道長可知道，這雲海之下是什麼？」
「是什麼？」
「裡面是處山匪的老巢。
聽府衙里的老書吏講。
二十年前，下面的山匪官府剿了三回都沒剿乾淨，後來那山匪頭子不知從哪兒請來個高人，在下面布了個什麼陣，說是能借雲氣遮掩山寨。
結果陣沒布成，倒把整座山頭的雲都招了來，從此這片雲海就沒散過。
如今二十年過去，現在這雲海下，還有個熊家寨。不過現在那寨子不再為禍，倒是在這雲海下面開了個集市，專收些山外不讓賣的稀奇物件，後面官府也沒空去管。」
宋去憂微微蹙眉：「吳先生剛來錢塘沒多久，連這都知道？」
吳先生撕下一塊醬肉塞進嘴裡，得意道：「在下別的本事沒有，就是認識我的人多，聽的事雜，這些人見到我還都願意講講。」
宋去憂聞言，飲了口酒道：
「那吳先生今日帶我來，恐怕不只是看雲海這麼簡單吧。」
吳先生仰頭灌了口酒，酒液順著下巴淌進領口，他也不擦，只嘿嘿一笑：
「道長果然通透。」
他用油乎乎的手指朝雲海深處一點。
「三天前，有個穿青衫的中年人來靈佛寺找到我，說他家主人想請我畫一幅《雲海熊驪圖》，潤筆費出到這個數……」
吳先生伸出五根手指。
宋去憂彎腰捏了片醬肉，扔給一旁快被口水淹沒的大黃，故意說道：
「五兩？」
「什麼五兩！！！是五千兩。而且先付一半定錢。」
宋去憂眉頭微動。五千兩銀子，夠尋常人家吃上幾輩子，就為了一幅畫？
「我沒答應。」吳先生望著翻湧的雲濤，語氣難得正經了幾分。
宋去憂沒有多驚訝：
「也是，畢竟吳先生說過不侍權貴，說了大話，不做到挺丟人的。」
……
這時，大黃忽的轉身呲牙嗚嗚。
發覺異常的宋去憂，尋向望去。
後方山林擾動，隱隱的有人交談。
「大哥，你那釣竿真能吊起那雲陽嗎？畢竟那可是寨里祖傳金網都難捉的大傢伙。」
「四妹你不知，這杆子可是大哥我在那嶺南木客那定製的釣竿，寨子裡的那個大石磨吊起來都不帶彎的，釣那雲陽綽綽有餘。」
宋去憂抿了口酒，循聲看去，但見一熊羆般的漢子與一狸貓般靈巧的女子，一人扛著翠竹杆，一人提著竹簍，往山崖走來。
這兩人正是在靈佛寺偷盜的那兩個毛賊。
「熊海兄弟，方狸姑娘好久不見。」
熊海與方狸聞聲看來，認出了站在崖畔的宋去憂，方狸那雙靈動的眼睛眨了眨，快步走上前，笑道：「宋道長，好久不見。」
熊海將肩上那根翠綠得不像話的竹竿往地上一拋，立刻上前緊緊抱住宋去憂，他那圓圓肚子被壓得緊緊變形，把宋去憂手裡的花生都擠掉了幾顆。
本著掉在地上的東西都是大狗的原則，大黃起身低頭去叼，咔嘣的吃著。
「宋兄弟你可算來了，上次一別，千等萬等就是沒等到你的消息，我還想著是不是把家地址給報錯了……」
……
熊海說起話來滔滔不絕。
寒暄一陣。
幾人在崖畔坐下暢談，吳先生見來了新酒友，也不生分，把酒罈子往熊海懷裡一塞，又撕了兩塊醬肉遞過去。
熊海也不客氣，仰脖灌了一大口。
宋去憂望著地上那根翠綠竹竿，問道：「方才聽熊海兄弟說，要釣什麼雲陽？」
熊海抹了抹嘴，大手往雲海里一指：「宋兄弟有所不知，這雲海里藏著一隻大雲陽，那是我家祖爺當年請高人布陣後，雲海凝聚不散，生出的雲之精魄。
那傢伙常年在這雲海里吞雲吐霧，越來越大。
現如今小雲陽爭不過他，快要被欺負死，要斷了寨子生意，兄弟我打算用這根釣竿，將它釣上來。」
宋去憂看向那根翠綠竹竿，竿身通透如玉，節節分明，竿梢繫著一根銀白的絲線，線上沒有鉤，只拴著一顆白亮的方石，看模樣是名叫雲母的石頭。
「我聽聞雲母能生雲氣，此物可是用來釣雲陽的？」
熊海咧嘴一笑：「宋兄弟好眼力，正是雲母。這東西尋常鋪子裡買不著，是雲母礦脈里的礦髓，雲陽最愛吞食此物。上面還抹了些可讓雲陽脫力的藥粉。
待會兒我放線下去，等它吃下去，等藥效上來了，任它能聚的雲再多，也能讓它無力掙扎。」
這時方狸在一旁把那竹簍打開了蓋，簍子裡鋪著一層濕漉漉的青苔，青苔上趴著七八隻拇指大小，通體雪白蓬鬆，一團團成了精的棉花。
宋去憂俯身細看，那幾隻小雲陽感受到生人氣息，立刻往簍子深處縮，有幾隻甚至試圖把自己埋進青苔里。
「這些就是小雲陽。」
「對，寨子裡養的最後幾隻了。打算把大雲陽釣上來後，就將這些小的放回雲海，過段時間長大了再撈。」
「這雲陽有何用？」
方狸聞言，伸手從簍子裡捧出一隻小雲陽，那團白絨絨的東西在她掌心微微發顫，像是剛出蒸籠的糯米糰子。
「道長你看。」
方狸手指輕輕一捻，那小雲陽便吐出一縷細白的雲絲，雲絲離了本體，竟不消散，反而在方狸手指中纏繞，不一會便成了一團。
方狸又從懷中拿出一白絹，極輕極透，飄浮在幾人面前。
宋去憂伸手去觸，指尖滑過那片白絹，觸感清涼綿軟，像是握住了一把晨霧。
「這東西比蠶絲輕，比棉絮暖。」
一旁的吳先生看過來，驚奇道：「此物竟如此神奇？」
熊海接過話頭：「這雲陽吐出的絲名為流雲絲，聽商人說可用來造紙，而由這絲織出的布名為雲陽紗，還是我這小妹，閒來無事自己織出來的，外面可沒有售賣，名字也是我小妹起的。
早年間，寨子要采些流雲絲還需爬到高山，用浸透的樟木枝在雲中攪，由此才能得到一點若有若無的流雲絲，如今有了這雲海生成的雲陽，流雲絲才漸漸多起來。」
方狸大眼彎彎，看著宋去憂眼神閃閃道：「道長喜歡嗎？這雲陽紗送給道長了。」
宋去憂看著手中雲陽紗，淡笑搖頭道：「方狸姑娘，在下一粗人，與此物甚是不搭。」
……
熊海又塞了幾口酒肉，抄起那根翠綠竹竿走到崖邊，雙臂一振，竿梢那枚雲母石便划過一道弧光，墜入翻湧的雲海之中。
那銀白絲線簌簌放出，轉眼間便沒入茫茫白濤不見蹤影。
熊海盤腿坐在崖石上，粗壯的手臂穩如磐石，自言道：「雲母生雲，雲陽食雲，聞到雲母的氣味，它自會來。」
俄而。
雲海深處，隱隱有什麼龐然大物正在翻滾游曳。
發覺異狀的眾人皆噤了聲。
忽。
白濤被攪出一個巨大的漩渦，漩渦中心露出一隙幽深的青黑，那青色越來越深、越來越大，像是整片雲海都在往那處塌陷。
宋去憂瞳孔微縮，看得清楚，那根本不是什麼漩渦，而是一張正在緩緩張開的巨口。
那張大口由雲絮凝成，半透如紗，邊緣不斷翻湧著細碎的雲絲，形若鯨吻卻大了不知幾許。
它慢悠悠地從雲海深處升起，所過之處雲霧盡數被吸入其中，崖畔眾人只覺一股綿厚的吸力從腳下傳來，衣袍獵獵作響。
忽，銀線猛地繃緊，釣竿生光。
熊海臉色一變，雙腳在崖石上碾出兩道白印，整個人往後仰去，將那釣竿彎成一張滿弓。
「娘的，上鉤了！」他悶喝一聲。
崖下雲海中，一龐然大物破雲而出。
那東西通體雪白，狀若巨鯨，卻無鱗無鰭，周身雲氣繚繞，緊緊咬著那銀亮魚線。
那魁梧熊海被硬生生往崖邊拖了半步。
熊海輕蔑一笑：「老子五歲能舉起石碾子，八歲能與牛角力，十八歲學了武，一身氣力更是可比巨象，今日老子和你槓上了。」
說罷，又被拖向懸崖半步，險些掉了下去。
一旁的方狸驚呼，飛身撲上去抱住她兄長的腰。吳先生也丟了酒罈，一把揪住熊海的後腰帶，雙腳在地上亂蹬。
宋去憂正要上前相助。
卻見熊海猛地暴喝一聲，聲若悶雷，渾身肌肉鼓脹，一股野蠻的氣力從體內爆出，雙足在崖石上踏出兩道裂縫，竹竿發出不堪重負的吱嘎聲。
竟硬生生拉回兩步。
似是受到挑釁，那大雲陽似乎被激怒了，猛地一甩尾，雲海中掀起數丈高的雲浪，鋪天蓋地往崖上打來。
巨浪掀來，幾人眼前一白，悶潮糊臉，渾身濕涼。
待到雲浪散去，崖畔已是一片狼藉。酒罈倒了，醬肉上沾滿水珠，大黃渾身毛髮濕漉漉地甩著水。
熊海雙目圓睜，雙臂青筋暴起，死死抓住那釣竿不放。
「大哥，撐住！」方狸死死抱著兄長的腰，雙腳在濕滑的崖石上直打滑。
宋去憂一步踏前，左手按住熊海後心，右手搭上竹竿。
氣沉丹田，一同發力，漸漸將線一寸寸拉回。
……
崖下的巨物久脫不掉，嗚鳴低沉。
那聲音不像獸吼，倒像山風灌洞、萬壑迴響，悶悶地從雲海深處滾上來，震得人胸口發悶。
大雲陽猛地擺身，半透明的巨尾從雲海中翻起，帶起一道白練般的雲瀑，重重拍在崖壁上。
不過畢竟是雲霧，勢頭雖大，除了風猛些，霧多些，毫無殺傷。
熊海雙目赤紅，全身血管鼓脹，悶聲喊道：「宋兄弟，你會使風，快用風將那雲陽與四周雲海分開。」
……