「百兩黃金一張，便是千兩白銀。」宋去憂苦笑搖頭。
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宋去憂取出懷中兩個錢袋，這是他身上所有的錢了，進進出出約莫還剩下百兩，再加上海邊撿到的兩枚鮫珠，百兩銀子一枚，拼在一起不說一張，半張也買不起。
「先生可否……」
本想再講些價，但話未說完，那許先生決絕的搖了搖頭。
宋去憂靜默一刻，剛要起身告辭，門外忽地有一中年男子推門而入。
「老許，你要老婆不要，只要你開金口，我這就領出來，給你見見。」
宋去憂抬頭望去，見那男子腋下夾著一卷畫軸，看衣著體型，倒有些似昨晚在北門畫門神的吳先生。
這時宋去憂身邊的大黃尾巴搖了起來，對著那中年男子一陣吠叫。
男子低頭看向大黃，大笑道：「昨日在下剛為你找了戶好人家，怎麼今日又在這遇到了。」
那中年男子穿著一件洗得發白的青布長衫，袖口沾著幾塊墨漬，滿臉紅光，渾身酒氣，是喝了酒後來的。
許先生眉頭擰成一團，低聲斥道：
「吳乘風，你嚷什麼嚷，有客人在。」
吳先生這才瞧見堂屋裡還坐著個道士，定睛一看，愣了愣，隨即哈哈大笑，邁步跨進門檻，指著地上的大黃道：
「巧了巧了，聽我家小童說，那狗子送的就是一個道士。」
宋去憂起身拱手道：「多謝前輩贈犬。」
吳先生拍了下腦門，擺擺手，「莫怪莫怪，說不上贈，道長不是幫我取了虎妖血嗎。」
打過招呼，宋去憂收起桌上錢袋道：「在下不多打擾，告辭。」
許先生拱手還禮，「既如此，道長準備足了，再來聊。」
「欸！幹嘛呢？我與道長也認識，他得等我一塊走。」
那吳先生將宋去憂攔下，重新按在椅子上，「道長先坐著，看看這老東西多會裝。」
說完將畫軸往桌上一擱，自己拉了把椅子坐下，蹺起二郎腿，踢了下許先生：
「別藏了，昨日來你這，你那徒孫贈你的好茶雲腴白，我都看見了，快給我這媒人泡上。」
許先生哼了一聲，起身給吳先生倒了杯冷茶：「雲腴白是有，媒人卻沒有請過。」
吳先生不惱，也不碰那冷茶，只是拿起畫軸，來到一旁的博古架，掛上展開。
但見一女子云鬢斜簪，眉心一點硃砂痣，嘴角似笑非笑，眼尾微挑，眼波流轉，含煙含水亦含情。
至於衣服，因紙張特殊，雲霧流轉間難以看清款式，但應該是有的。
大黃忽地跑到宋去憂身前，對著畫嗚嗚低吼。
宋去憂眼中幽光散去，撫著大黃後背：「沒事，不叫。」
……
「你又胡鬧。」許先生聲音低沉，手指微微顫抖，卻帶著一絲不易察覺的害臊。
吳先生嘿嘿壞笑，指著畫中人：「你且說說，這等品貌的女子，可配得上你給我的雲紋玄紙？」
許先生別過臉去，不接話，耳朵尖卻泛起薄紅。
他走到博古架前，將那幅畫像取下，小心卷好，擱在架頂，動作輕柔。
待許先生將畫像收好，轉身時臉上那點薄紅已褪得乾乾淨淨，又是一副清冷疏離的模樣。
他坐迴圈椅，端起那杯冷茶抿了一口，淡淡道：「畫得再好，也是紙上的人。」
聽到此話，吳先生立刻瞪眼，探過身子拍著桌面，酒氣逼人：
「紙上的人怎麼了？紙上人就不能做你老婆了？等我們走了，你再打開看看，就知道老吳我的厲害。」
「摳門貨，趕緊的，我不喝你茶了，快給我幾張雲紋玄紙。」
許先生眉頭緊皺，還是起身去了裡間。
不多時，他捧出一隻扁長的樟木匣子，匣面烏沉沉的，銅扣已磨得鋥亮。他將匣子往桌上一擱，掀開蓋子，裡面整整齊齊碼著十來張紙。
紙色比宋去憂壺天那張亮白，其內隱有雲紋流轉，在燭光下忽明忽暗，仿佛紙里封著一層活的霧。
吳先生湊過來看了一眼匣中之物，伸手便要取，被許先生一巴掌拍開。
「兩張，多了沒有。」說著，許先生拈出兩張，推到吳先生面前。
許先生又瞥了眼宋去憂，輕嘆著抽出一張：「三百兩，今日之事道長不需亂說。」
宋去憂將那張雲紋玄紙托在掌心，將懷中那兩個錢袋放回桌上：
「多謝許先生成全，在下定不亂言。」
許先生擺擺手，將樟木匣子重新蓋好，銅扣合攏時發出一聲輕響，抱在懷裡，走向了裡屋。
吳先生那邊已經將兩張雲紋玄紙揣進懷裡，心滿意足地站起來：「許兄告辭。」
「趕緊走，老先生若在天有靈，知曉他的徒孫不務正業，畫春宮圖換畫紙，估計能抽死你。」
吳先生也不惱，反倒哈哈大笑：
「祖師才不怪我呢，他的傳人不媚權貴，用畫換紙，自食其力，待我老了歸天，祖師見了我，定會拍拍我的肩膀說『小子有骨氣。』
另外這幅美人沒落款沒署名，怎會是我吳某人所作？分明是你小子想潑髒水。」
說完，看向宋去憂：「小道長咱們走，這傢伙忒小氣，茶也不給喝。」
吳先生拽著宋去憂的袖子出了許家院門，巷子裡夜風一吹，酒氣散了大半。
他回頭瞥了眼許家那扇匆匆掩上的木門，壓低聲音道：
「小道長莫看這老許嘴硬，正派，嚴肅，其實都是裝的，他心裡癢得很，現在一定抱著那幅畫瞧看呢。」
……
出了聽雨巷，宋去憂本想告辭回家，但那吳先生硬拉著自己再喝一頓酒。
無奈，推辭不過。
二人沿長街緩走，夜市正熱鬧。餛飩攤的竹棚下白汽蒸騰，蔥花與豬油的氣息混在夜風裡，勾得大黃仰頭直嗅。
吳先生輕車熟路地鑽進一處酒肆，揀了臨街的桌，要了兩壺酒、一碟鹽水花生、一碟醬肉。
「道長嘗嘗，這家的綠醅是錢塘一絕。」
宋去憂斟滿一碗，酒壺中碧翠的酒液在碗中卻變得通紅，盪開一圈細密的浮沫，甜香撲鼻。
宋去憂端起碗抿了一口，入口綿柔，後勁卻足，一股暖意從喉頭直落腹中。大黃趴在桌腳，下巴擱在他鞋面上，尾巴偶爾懶洋洋地掃一下青石板。
三碗酒下肚，本就話多的吳先生，話更多了起來。
他說自己是畫聖的第多少代傳人，翰林畫院就不是人呆的地方。畫個鳥都得按譜子來，翅膀幾根翎羽都有定數，那不是畫畫，是打算盤。自己看不過去，囉嗦了幾句，便被人告密入了牢，幸虧有個貴人救了自己，遣自己來這畫門神贖罪。
吳先生拈起一粒花生丟進嘴裡，嚼得咯嘣響，「從長安來的時候，誰給銀子就給誰畫，畫門神、畫灶王爺、畫美人。
剛開始畫那些羞死個人，怕別人認出自己，到後面好多了，反正畫那東西的不姓吳。」
吳先生又悶了一碗酒，酒液順著鬍鬚淌下，他用袖子胡亂一抹，拈起一片醬肉，逗弄桌下大黃。
「這小東西說來也古怪，那日我路過一狗王廟，感嘆狗王爺濕身滅火的忠烈，即興畫了這小狗，可誰知祖師傳下的金墨，忽地沒入畫中，這畫中犬便活了。
他在畫中出入自如，亦有溫熱肉身，與在下以往創出的畫中之靈完全不同，能吃能喝的。」
吳先生輕嘆：「在下看不懂這小狗，若不是祖師指示將這小狗贈與你，還真捨不得。」
「不過，既給你就給你吧，祖師他老人家應當有他的道理。」
「前輩的畫技已然通神，定還能畫出。」宋去憂道。
吳先生搖頭，將一粒花生丟進嘴裡，嚼了半晌才道，「道長抬舉我了。我那祖師爺畫龍點睛，龍破壁飛去，那才叫通神。我這點微末本事，充其量是誤打誤撞，沾了祖師金墨的光。」
酒過三巡，二人皆有些迷醉，但到了結帳的時候，二人面面相覷，誰也不肯掏錢。
宋去憂摸了摸鼻子，看著那吳先生道：「先生，在下的錢都買紙了，身上一枚銅板也無。」
聽到宋去憂如此說，吳先生更尷尬了：「小道長，你儘管走便是，錢由在下來付。」
宋去憂看了他一眼，沒動。
吳先生急了，壓低聲音道：「道長你莫不信，在下真有錢……只是方才出門急，忘了揣哪裡。」
說著渾身上下摸索一通，也是一枚銅板也無。
宋去憂看著掌柜道：「在下三十五兩銀子買的青檀紙和香爐，今日先算作酒錢，明日取了些銀錢再贖回來。」
酒肆掌柜是個瘦高個兒，聞言看了看櫃檯上那摞青檀紙和銅香爐，又看了看兩位面面相覷的客人，嘆了口氣：
「二位爺，小店本小利薄，概不賒欠。這紙和爐子我也不懂行，收了怕說不清。」
吳先生漲紅了臉，忽的一拍大腿，從懷中掏出那兩捲雲紋玄紙：
「掌柜的，你看這個百兩黃金一張的好紙，押在你這兒，明日我拿銀子來贖！」
掌柜的一聽這話，拿抹布擦著額頭汗水，笑道：
「二位爺莫要消遣小的。紙再好看，也不能當銀子使。
再說了，什麼紙值百兩黃金？便是皇帝老兒用的金箔紙，也沒這個價。您二位要是沒錢，直說便是，後面洗盤子還債去。」
吳先生輕嘆一聲，「掌柜的，今日實在囊中羞澀，不過在下不才，給你畫個灶王爺，抵了這桌飯錢如何？」
那掌柜打量了番吳先生，「咱錢塘最重文人雅士，若先生畫的真好，莫說這頓免了，就是日後七天頓頓來吃酒咱也分文不收。
但若是畫不好……」
那掌柜將汗巾一甩，搭在肩頭：「那便老老實實洗碗七日，二位爺自己掂量。」
吳先生一聽這話，酒意都醒了幾分，瞪眼道：「掌柜的，拿筆墨來！」
掌柜倒也不含糊，朝後廚喊了一聲，一個跑堂的夥計顛顛地捧來筆墨硯台，又將餐桌清空，全當畫案。
吳先生撩起袖子，拈筆蘸墨，卻不急著落筆，閉目深吸一口氣。再睜眼時，方才那副醉態竟一掃而空，目光沉凝如淵，渾身氣勢陡然一變。
鋪紙、運腕、走筆。
俄頃而就，一位頭戴方冠，身著赤袍，手持玉笏，慈眉善目間又透著不怒自威的正氣的灶王爺躍然紙上，有若神助。
那灶王爺的一雙眼睛傳神，宋去憂站在這邊時，那眼睛好像正看著自己；移了幾步，那眼睛也跟了過來，無論從哪個角度瞧，都覺著灶王爺正盯著自己。
那掌柜看了看，驚嘆道：「三分威嚴七分慈藹，先生這畫……活的一般。」
「掌柜的，這灶王爺可還滿意？」
掌柜連連點頭，卻又犯了難，搓著手道：
「畫是真好，只是……先生畫的是哪路灶神？咱這兒的灶王爺神像，前面都是有元寶的，您這捧著玉笏前面沒元寶，供上去怕祖宗們不認。」
吳先生哈哈大笑：「掌柜的莫擔心，你且供上，若明日你家灶火不旺、飯菜不香，你再來尋我洗盤子。」
掌柜聽他這麼一說，反倒不好意思起來，吩咐夥計將畫小心收起，又親自去後廚端了兩碗熱騰騰的醒酒湯來，說什麼也不肯再收錢。
二人喝過醒酒湯，出了酒肆，夜風一吹，酒意醒了大半。
長街上燈籠漸次熄滅，夜市收了攤，只剩幾個餛飩挑子還在收撿家什。
一同出了北門，二人相互拱手道：
「莫送……」
「莫送……」
二人同時收了聲，皆一愣神。
吳先生乾咳一聲，摸了摸後腦勺：「道長先請。」
「先生先請。」
吳先生忽的笑出聲來，指著城門外：「莫要推來推去了，在下現如今寄住在城北靈佛寺。」
「在下也住在城北，不過是在靈佛寺山下的院子。」
兩人站在北門外，面面相覷，同時笑出聲來。笑聲在夜風裡飄散，城牆上守夜兵卒的燈籠晃了晃，大約是聽到了動靜。
吳先生將手攏在袖中，走了幾步，忽又停住：「小道長，這狗兒若再有什麼古怪，你只管來尋我，不過最好帶壺酒。」
宋去憂嘴角不由得勾笑，搖頭道：「吳先生今後若遇到妖邪事，也可以來找在下，不過最好也帶一壺酒。」