聽見王熙鳳攛掇自己，去找汪慶吃酒，尤氏只覺得嘴裡發苦。
上回，奉賈珍之命去探一探汪慶的虛實，卻好巧不巧，碰上邢夫人和薛姨媽。
本就擔心瓜田李下的尤氏，連忙以此為由，回去復命，並暫時敷衍了過去。
賈珍雖然並未責怪，卻叮囑她擇日再去。
眼下，旨意都下來了，恐怕回去以後，少不得又要挨上一頓罵。
更要命的是，王熙鳳這一嗓子，若叫外頭的賈珍聽見，還要罪加一等。
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幾乎在王熙鳳出聲的一瞬間，尤氏便從座位上彈了起來。
搖曳著葫蘆似的身段，強顏歡笑的來到汪慶面前。
尤氏前後的反差，落在王熙鳳眼裡，愈發堅定心裡的猜測。
而落在汪慶眼裡，卻是一直避嫌，終於逮到機會的表現。
連忙笑著迎了上去道：「上回衙門有事，回來的太晚，讓嫂子白跑一趟，實在過意不去！」
尤氏不無心虛道：「是家裡臨時有事。」
汪慶的話，等於變相給她做了背書，可按下葫蘆起了瓢，尤氏不免又開始擔心，他追問自己為何上門。
也不給汪慶說話的機會，舉起酒杯，便一飲而盡。
汪慶原本也沒拿尤氏的話當真，可忽然一怔，四下瞥了兩眼，方才察覺到不對勁。
賈政的壽宴，居然沒看到秦可卿。
莫不是秦可卿病了，尤氏這才急著回去？
因懷著心事，對於緊隨其後的李紈和王熙鳳，只是禮貌性的回了酒，也就沒有留意到李紈眼中的異樣。
因還有史家一行需要安頓，待吃完飯，賈母便吩咐安排客房。
還不等眾人告辭，卻見賈政走了進來，笑道：「時辰還早，慶哥兒不如陪我去書房再喝兩杯！」
汪慶也正好要找賈政，當即笑道：「那就叨擾世叔了！」
這次賈母不再阻撓，王夫人卻道：「夢坡齋儘是些粗手笨腳的小廝，不如去我那裡？妾身也好命人從旁伺候，順便給老爺和慶哥兒暖暖酒！」
賈政臉色一沉，斥道：「我和慶哥兒談的都是家國大事，豈是下人可以聽的？」
言罷，招呼汪慶，告辭離去。
有人歡喜有人愁，看著汪慶和賈政飄然離去。
王夫人和薛家母女，難掩失望，而跟在迎春身後的司棋，卻是眸子一亮。
秦福等人被抓已經七八天了，她早就想去找汪慶求情，可一直沒有機會。
因擔心上門去找汪慶，會對迎春的名節有所影響，打算私下去找他求情。
只是，汪慶雖上衙、散衙都需要去前院牽馬、放馬，有跡可循，也正趕上晨昏定省。
加之，正值早晚忙碌的時候，難免人多眼雜。
而今，賈政邀請汪慶去夢坡齋小酌，卻正好給了她一個守株待兔的機會。
待到回了東廊三間小正房，司棋連忙央求道：「父親和外公被關了這麼久，奴婢想跟姑娘告個假，回家一趟，順便讓母親和外婆去找慶大爺問問。」
司棋最近總是心不在焉，迎春看在眼裡，略一沉吟，便點頭答應：「那你就回去一趟，晚上不必回來伺候，在家休息一晚！」
……
夢坡齋。
一張一米見方的八仙桌上，三五個醬菜，兩壺溫酒，汪慶和賈政相鄰而坐。
兩杯水酒下肚，賈政方捋了捋鬍鬚，道：「你初入官場，涉世不深，為人做事還需留個心眼。」
「還得世叔多多提點！」
「提點大可不必，不過是有些經驗心得，能讓你少走些彎路罷了！」
賈政擺出一副提攜晚輩的姿態，將這麼多年總結下來，自以為高深的心得，添油加醋一番。
末了方道：「今日陛下召見，可有什麼指示？不如說出來，讓我替你參詳參詳？」
汪慶蹙眉道：「別的倒還罷了，就是陪陛下去御花園賞梅的時候，聽到陛下感嘆國庫空虛，工部花銷又大，似乎頗為苦惱。」
「哦？」賈政精神一振，「陛下還帶你去御花園賞了梅？」
「是啊！」汪慶見賈政的關注點跑偏，只得繼續循循善誘道，「可惜陛下興致不高，小侄一介武夫，空有抱負卻無法替陛下分憂！」
「能有這份心就好！」
見賈政未能領會自己話里的意思，汪慶只得道：「對了！世叔正好在工部，若能為陛下分憂，豈非大功一件？」
賈政面露悻悻道：「雖說充實國庫，無非開源節流，可這原是歷朝歷代的積弊，豈是……賢侄你還年輕，莫要好高騖遠，還是腳踏實地為好！」
「世叔教訓的是！」汪慶點了點頭，卻話鋒一轉道，「不過，小侄確實有個法子，可以解陛下的燃眉之急。」
「你？」賈政將信將疑。
「前些年守孝在家，閒來無事，拿黃泥巴拌煤，無意中竟然大有收穫，不但大大減少燃煤產生的黑煙，還能解決煤球無法燒盡的難題，若是搭配特製的紅泥小火爐，便可大大減少柴火、木炭的消耗……」
「什麼奇……奇思妙想！」賈政嘴角一陣抽搐，奇淫技巧還沒出口，忙又改口。
因為解決不了無法燒盡的難題，煤一直無法普及，只能局限於冶煉。
賈政在工部任職，對此並不陌生。
但他對汪慶的說法，還有所保留，疑惑道：「既是如此，你怎麼沒向陛下稟報？」
汪慶連忙道：「小侄原也是打發時間，隨意搗鼓出來的，並未想到可以造福百姓，剛才聽了世叔一番話，才覺得豁然開朗，陛下剛召見過小侄，也不知何時再次召見，不如由世叔從工部上書，也省得耽誤了陛下的大事。」
賈政聞言，呼吸都不由得粗重了起來，聲音顫抖道：「你……你說真的？」
汪慶故作尷尬道：「小侄雖一介武夫，在其位，謀其政的道理還是懂的，又受了世叔的提點，理應投桃報李！」
聽了這話，賈政反倒瞻前顧後起來，遲疑道：「不……不會讓陛下空歡喜一場吧？」
這種幹大事而惜身的小家子氣，讓汪慶頗為不齒，嘴上卻道：「世叔儘管放心，明兒我就命人去辦，等東西做好，世叔過了目，才好上報不是？」
「對對對！」賈政應聲不迭。
汪慶忙趁熱打鐵道：「若能為陛下採納，怕是有的忙了，世叔只需牽頭便好，那些瑣事不必操心，這東西本是我弄出來的，儘管交給我去辦。」
「好好好！」
人逢喜事精神爽，賈政一面拉著汪慶推杯換盞，一面感嘆終於可以一展抱負。
可他酒量不濟，此前又陪著史家兄弟飲了幾杯，說著說著，卻變成了吐槽大會。
言談之間，頗有幾分揚眉吐氣，莫欺中年窮的架勢。
汪慶懶得聽他訴苦水，只得故技重施。
待到賈政不省人事，方才出了書房，衝著院中等候的小廝道：「二老爺醉了，你們快去看看！」
幾個小廝聞言，哪裡還顧得上他，連忙一股腦地鑽進書房。
汪慶則趁機開溜。
……