穆恩繼續道：「此後，每隔十年，我們便履行這殘酷的約定，直到百歲之年，雙雙成為超級斗羅。
那時，夕水再次出現，留下話來：百歲時的決戰，將是最後一戰。只有一人可活，活著的人，便可以娶她為妻。否則，她便要讓整片大陸生靈塗炭。」
「那時，我與逍遙的妻子，都已先後離世。」穆恩的聲音帶著一種深入骨髓的疲憊與蒼涼，「我們對夕水的感情，也未曾真正放下，反而在這漫長的糾葛與愧疚中，越陷越深……」
「老師，」霍雨瞳輕聲問道，為穆恩續上已微涼的茶，「那最後一戰……您和龍逍遙前輩，誰贏了？」
穆恩握著溫熱的茶杯，良久，才幾不可聞地嘆息一聲。
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「……沒有贏家。那最後一戰，並未發生。」他緩緩道，「當時，本體宗的毒必死前來海神閣，與老夫理念不合，動起手來。
老夫雖勝，卻也身受重傷。緊接著，便是那場席捲學院的獸潮……老夫的傷勢在獸潮中惡化，便成了如今這般模樣。自那以後，逍遙與夕水，就再未出現過了。」
霍雨瞳心中波瀾起伏，她遲疑片刻，還是低聲說道：「老師，我們傳靈塔有消息提及……葉夕水前輩如今，似乎是聖靈教的……太上教主。」
穆恩握著茶杯的手，幾不可察地微微一震。
良久，他才極輕、極緩地嘆出一口氣，：「是麼……想來，也只能是如此了。」
夜色漸深，海神閣中的茶香與往事一同沉澱。
她的精神之海中，也因穆恩的往事展開討論。
「要我說，既然葉夕水兩個都喜歡，她乾脆同時嫁給穆恩和龍逍遙不就行了？哪來後面那麼多麻煩事！」天夢語氣里滿是不解。
「就是！我爸爸可是娶了六個老婆呢！」邪林的聲音隨即響起，「喜歡，就在一起。哪有那麼多規矩？」
冰帝也加入了討論：「人類國度里，帝王不也是三宮六院，妃嬪無數麼？以他們三人當時的實力與地位，何必拘泥於俗世常理。」
「我們銀月狼一族雖然奉行一夫一妻，」月牙也道，「但魂獸世界中，一夫多妻、一妻多夫，甚至更鬆散的結合方式都廣泛存在。生存、繁衍與力量才是首要，形式並不重要。」
伊萊克斯似乎想說什麼。
「話不能全然如此……」他最終只是輕嘆一聲，沒有再說下去。他自己的愛情，似乎也並不美好。
霍雨瞳靜靜聽著，思緒卻不可抑制地飄向了更遠的過去，飄向了那個她稱之為「父親」的男人。
不負責任。
這個詞如此沉重地壓在她的心頭。因為那個男人的一時放縱與長年缺席，她的媽媽霍雲兒在公爵府中受盡凌辱，年紀輕輕便耗盡了所有生機。
惠姨和洛黎雖未遭受那般酷烈的虐待，卻也常年生活在恐懼與壓抑之下，戰戰兢兢。
戴浩的多情與漠然，是她們所有人悲劇的起點。
這讓她不禁想起公爵府中那複雜如蛛網的聯姻與傳承。
戴家與朱家世代捆綁，表面是因「幽冥白虎」這強大的武魂融合技，更深層的秘密，卻關乎神獸血脈在凡人軀體中的艱難延續。
曾有學者推測，兩家結合，有極小概率能直接誕生出「幽冥白虎」武魂的繼承者。
然而，神之力豈是凡胎所能輕易承載？公爵夫人那早夭的幼女，便是這殘酷傳承的犧牲品。
為了維持這脆弱的紐帶，也為了政治上的平衡，戴家和朱家的女兒們也陸續嫁入星冠皇室。
直到近百年來，白虎一脈地位回升，聯姻的天平才又微微傾斜。
戴浩的父親，上一代白虎公爵，因海魂獸襲擊，歿於海難之中。
年輕的戴浩倉促襲爵。為安撫同時也是制衡，當時的星冠皇帝將自己的侄女、太子許家偉的表妹，那位出身高貴的星羅郡主，指婚給了戴浩。
那是連年征戰的年代，為迅速補充人口，法令規定十四歲便可成婚。
兩個當時幾乎還是孩子的年輕人，被家族與帝國的利益捆綁在一起。
公爵夫人厭惡霍雲兒，這厭惡在戴浩離家前往前線、卻與霍雲兒有了一夜之緣後，化作了淬毒的恨火。
但她並未立刻對懷孕的霍雲兒下手。「那野種與那賤婢，往後的日子還長。」她冷眼旁觀，享受著掌控他人生死的權力感，同時也小心翼翼地護著自己的胎，她懷上了戴華斌。
不久，戴浩歸來，身邊卻跟著另一位有孕的女子，軍中的一名治療魂師惠霏兒。
公爵夫人的恨意如同找到了新的柴薪，燃燒得更加扭曲。
她將霍雲兒囚於偏僻小院，讓她在孤苦中產下女兒，取名為「雨瞳」。
折磨，成了公爵夫人生活的常態。她不僅肆意凌虐霍雲兒母女，更讓惠霏兒與年幼的戴洛黎在一旁眼睜睜看著，用她們的慘狀來折磨他們的心神。
只有在惠霏兒泣血哀求時，她才會偶爾「開恩」，讓嚇得魂不附體的戴洛黎暫時離開。
戴浩這一走，便是十一年。
霍雲兒在日復一日的折磨與病痛中，在霍雨瞳十歲那年，油盡燈枯，年僅二十七歲。
霍雨瞳親手埋葬了母親，在荒草叢生的孤墳前，從此只姓霍。
而從小目睹這一切的戴洛黎，靈魂早已被恐懼啃噬得千瘡百孔，夜夜驚夢，性情日漸怯懦陰鬱。
惠霏兒心如刀割，她知道自己母子可能是下一個，而日漸長大的雨瞳更是岌岌可危。
一個大膽而絕望的計劃在她心中成型，必須送走這個孩子。
終於，她抓住一個機會，將霍雨瞳悄悄送出了那座吃人的華麗牢籠。
至於戴鑰衡，公爵夫人的嫡長子，他並非不知。
他只是選擇漠視，當作那對苦命的母女並不存在，甚至假期常常跑到星羅城去住，眼不見為淨。
因為戴浩的「多情」與不負責任，霍雨瞳承認，她厭惡這樣的男人。
可今日聽聞穆恩的往事，又聽到精神之海中魂獸夥伴們全然不同的觀念，她心中某個堅固的東西似乎鬆動了一絲裂縫。