正想著，竹林深處忽然傳來一聲輕響——像樹枝折斷，又像有人踩碎了地上的枯葉。
江尋心裡一凜，轉身就走。
可剛轉過身，一個人影從竹林後面閃了出來。
月光下，那人一身勁裝，腰懸彎刀，面容冷硬，目光陰沉——少城主赫連隼。
「誰？」聲音不高，卻帶著一股森然的冷意，像刀鋒抵在後背上。
江尋沒答話，拔腿就跑。
赫連隼反應極快，幾乎在他轉身的同一瞬就追了上來。
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他輕功不弱，幾個起落就追到江尋身後，一掌拍出。
掌風呼嘯，帶著陰冷的內力，直奔江尋後心。
江尋避不開了，只能仗著內力硬接了這一掌。
「砰！」
雙掌相交，發出一聲沉悶的巨響，像兩塊石頭撞在一起。
赫連隼被震退三步，腳下青磚碎裂。
江尋也晃了晃，手臂發麻。
他趁勢腳下一蹬，青蓮神行全力爆發，幾個起落就消失在夜色里，像一滴墨融進了黑暗。
身後，赫連隼站在原地，看著他的背影臉色陰沉，卻沒有繼續追的意思。
「好深厚的內力……」他低頭看了看自己的手掌，掌心隱隱發麻，虎口處滲出了一絲血跡。
江尋翻牆回到自己的院子，鑽進屋裡，把夜行衣脫下來塞進床底，換上原來的衣裳，往床上一躺。
心跳得很快，像擂鼓一樣，但呼吸已經平穩了。
他已經想好了赫連隼來搜查時的說辭，但奇怪的是，外面一直沒有動靜。
沒有腳步聲，沒有敲門聲，連狗叫聲都沒有。
整座城主府安靜得像是什麼都沒發生過。
難道赫連隼沒有追來？
還是他根本沒看清自己？
不對，以他的身手和眼力，不可能什麼都沒發現。
江尋躺在床上，盯著頭頂的承塵，心裡隱隱覺得有些不對，但又說不上來哪裡不對。
過了許久，外面依舊沒有任何動靜。
江尋終於撐不住了，眼皮越來越沉，迷迷糊糊地睡了過去。
第二天一早，天還沒亮透，江尋就被敲門聲吵醒了。
「江公子，該出發了。」門外是城主府僕人的聲音，恭敬但不容拖延。
江尋揉了揉眼睛，翻身坐起。
窗外天色還是黑的，只有東邊天際透出一絲灰白，像一條細細的線，勉強割開了夜幕。
他簡單洗漱了一下，穿上那身厚布衣裳，外頭套了件羊皮坎肩，推門出去。
東跨院的院子裡，人已經到齊了。
陳磊站在廊下，一身藏青色的勁裝，外頭罩了件灰鼠皮襖，腰懸長劍，頭髮束得一絲不苟，看著精神抖擻。
葉清影換了一身月白色的窄袖騎裝，頭髮紮成一條長辮，垂在腦後，少了幾分仙氣，多了幾分利落。
拓跋鋒面無表情，靠在一根柱子上，閉目假寐，仿佛周遭的一切都與他無關。
蕭睿站在另一邊，穿著一身暗灰色的錦袍，腰間掛著一柄鑲玉長劍，面帶微笑，正跟陳磊點頭致意，風度翩翩。
「人到齊了。」黃瑚從正殿方向走過來，身後跟著幾個僕人，手裡捧著包袱和食盒，「出發。」
一行人穿過正殿，從城主府的後門出去。
後門外是一條窄巷，巷子口停著十幾匹馬，還有一隊黑衣衛兵。
赫連權派的親兵，領頭的是孫興，那個臉上有疤的漢子。
「諸位，請上馬。」孫興做了個手勢。
陳磊翻身上馬，動作利落，一氣呵成。
葉清影也上了馬，姿態輕盈，像一片葉子落在馬背上。
蕭睿上馬的姿勢更是行雲流水，腳尖一點馬鐙，整個人便穩穩地坐了上去，一看就是從小在馬背上長大的。
只有江尋站在原地，看著那匹高頭大馬，有點發愣。
馬比他還高一截，毛色油亮，鼻孔噴著白氣，蹄子在地上刨了兩下，發出「得得」的聲響。
江尋咽了口唾沫，腦子裡翻來覆去就一個念頭——這玩意兒怎麼上去？
「江公子？」孫興看著他，目光裡帶著幾分不解。
「那個……」江尋撓撓頭，難得有些不好意思，「我沒騎過馬。」
巷子裡安靜了一瞬。
有人輕笑出聲，又趕緊憋了回去，只剩一聲短促的「嗤」。
拓跋鋒面無表情地走過來，看了江尋一眼。
「跟我共乘一匹。」
他翻身上馬，動作乾脆利落，然後朝江尋伸出手。
江尋猶豫了一下，握住那隻手。
拓跋鋒的手很冷，但很有力，一把將他拽了上去。
馬背比他想像的高得多，坐上去有點晃，他趕緊抓住拓跋鋒的衣服，五指攥得死緊。
「別抓那麼緊。」拓跋鋒的聲音從前面傳來，「掉不下去。」
「我怕。」江尋實話實說，聲音都有點發緊。
拓跋鋒沒再說話，一夾馬腹，馬匹小跑起來。
江尋身子猛地一晃，又趕緊抓住他的衣服，這回抓得更緊了，指節都泛了白。
出了朔風城，一路向西。
開頭還有路，雖說坑坑窪窪的，好歹能看出是條路。
走了半天，路變成了碎石灘，馬蹄踩上去嘩啦嘩啦響，時不時打滑一下，江尋的心就跟著提一下。
又走了半天，碎石灘變成了荒原。
一望無際的灰黃，延伸到天際，跟灰白的天連成一片，分不清哪是地哪是天，像被誰用塊髒抹布擦過，什麼顏色都沒剩下。
風越來越大。
北境的風跟中原不一樣。
中原的風是軟的，吹在臉上像女人的手，帶著濕漉漉的水汽。
北境的風是硬的，像鈍刀子，一刀一刀割在臉上，不流血，但生疼。
江尋把氈帽的護耳放下來，羊皮坎肩的領子豎起來，縮在拓跋鋒身後，能擋一點是一點。
黃瑚沒說目的地還有多遠，只一言不發地在前面領路，絲毫沒有停下的意思。
傍晚，天邊泛起鉛灰色的雲，壓得很低，像床髒兮兮的棉絮蓋在頭頂。
黃瑚抬頭看了一眼，皺了皺眉。「快下雪了，」他說，「加緊趕路，前面有個避風的地方。」
隊伍加快了速度。
江尋坐在拓跋鋒身後，被顛得七葷八素，胃裡翻江倒海。
他咬著牙一聲不吭，心裡暗暗發誓：等回去了，說什麼也得學會騎馬。