他沒有等馬鐵軍回答，轉身就走。出了石溝村，在路邊攔了一輛過路的拖拉機，跳上去，突突突地往縣城方向開。到了縣城，他直奔城南老茶館。
茶館在一條老街上，門面不大，木頭的門板卸了一半，裡面擺著幾張八仙桌，幾條長凳。早上人不多，只有幾個老人在喝茶聊天。仁野走進去，在靠窗的位置坐下來，要了一壺茶，慢慢地喝著。
他沒有等太久。大約過了半個鐘頭，一個人從門口走了進來，灰藍色的工裝，黑框眼鏡，四十來歲，說話輕聲細語。周志林。他在靠里的位置坐下來，要了一杯茶，從包里拿出一份文件，低頭看著。
仁野端起茶杯，擋住自己的臉，目光從杯沿上方看過去。周志林看得很認真，手裡的文件翻了好幾頁，偶爾用筆在上面寫幾個字。又過了十幾分鐘，另一個人進來了。
馬茂才。他穿著一件半新的中山裝，頭髮梳得整整齊齊，跟平時在井口乾活的樣子判若兩人。他走到周志林面前，在對面坐下來，從兜里掏出一個信封，遞給周志林。周志林接過去，沒有打開，直接放進了自己的公文包里。
仁野的手指收緊了。那個信封，和上次馬德福描述的一模一樣。周志林收了信封，從包里拿出另一份文件，遞給馬茂才。馬茂才接過去，翻開看了看，臉上的表情變了一下，很快又恢復了。
仁野把茶杯放下，站起來，走到門口，沒有出去。他站在門邊的陰影里，等著。大約過了十分鐘，馬茂才從裡面走出來，低著頭，腳步很快，差點撞到門框。仁野沒有攔他，看著他走遠了，然後轉身回了茶館。
周志林還坐在那裡，面前的茶杯已經涼了。他正在把那份文件收進包里，抬起頭，看見仁野站在面前，愣了一下。
「你是？」
「仁野。紅星礦西二採區小煤礦的。」
周志林的手停了一下，很快恢復了自然。他把包拉上，放在旁邊，端起茶杯喝了一口，涼茶讓他皺了下眉。
「找我有事？」
「周處長，我想問您一件事。」仁野在他對面坐下來，聲音不大，「馬茂才剛才給您那個信封，裡面裝的是什麼？」
周志林的臉上沒有表情，但他的手指在茶杯上輕輕敲了一下。
「我不認識什麼馬茂才。你認錯人了。」
仁野看著他，從內衣口袋裡掏出那份採礦許可證申請資料，放在桌上。周志林看了一眼，臉色終於變了。
「周處長，西二採區的地質資料，是我做的。那份資料里每一個數字，都是我自己下井測出來的。您要是想要，跟我說一聲就行，不用這麼麻煩。」
周志林盯著他看了好幾秒，然後笑了，那個笑容很淡，像是練了很多遍的。「仁野是吧？你誤會了。我跟馬茂才見面，不是你想的那樣。」
「那是什麼樣的？」
周志林沒有回答，站起來，拎起公文包，往門口走。走了兩步，停下來，沒有回頭。
「年輕人，做事不要太衝動。有些事，不是你該管的。」他推開門，走了出去。
仁野坐在茶館裡，看著周志林的背影消失在老街的拐角處，他沒有追出去，端起那杯涼透了的茶，一口一口地喝完，把茶杯放在桌上，站起來，在茶壺底下壓了一塊錢，走出茶館。外面陽光很刺眼，他眯著眼睛站在台階上，腦子裡把剛才的每一幀都過了一遍。馬茂才遞給周志林的那個信封，周志林沒有打開，直接放進了包里，這說明他們不是第一次交易，彼此心知肚明，不需要當面點驗。周志林遞給馬茂才的那份文件，馬茂才看了之後臉色變了——那是什麼文件？是讓他做什麼事，還是告訴他什麼消息？
仁野從兜里摸出一根煙點上，站在茶館門口吸了幾口。他不打算直接去找馬茂才，打草驚蛇。現在手裡沒有任何實證，只有一個信封、一份文件，信封里裝的什麼不知道，文件上寫的什麼也不知道。他需要證據，白紙黑字、能擺到桌面上、能讓人無話可說的證據。
從縣城回來的路上，仁野把那根煙抽完了，菸頭掐滅在路邊的土堆里。他決定去找一個人——許冬生。許冬生被停職調查了，但他還沒有離開礦區，每天待在家裡不出門，偶爾去礦部大樓配合調查。許冬生恨他，但他更恨周志林。如果不是周志林這些年護著許紅兵，許紅兵不會在礦上為所欲為那麼多年，許冬生也不會被慣成這副德性。
到紅星礦的時候，快中午了，仁野沒有回家，直接去了許冬生家。許冬生住在礦區西邊的一排平房裡，和韓天放家隔了兩條巷子。院門關著，仁野敲了兩下，沒人應，又敲了兩下，裡面傳來腳步聲，門開了。
許冬生站在門口，穿著一件皺巴巴的白襯衫，領口敞著，頭髮沒梳，臉上的鬍子好幾天沒颳了。他看見仁野，愣了一下，眉頭擰起來。「你來幹什麼？」仁野看著他，沒有繞彎子。「跟你談筆買賣。」
許冬生盯著他看了好幾秒，側身讓開。仁野走進去，院子裡很亂，石桌上堆著空酒瓶和菸頭，地上有幾個煙盒踩扁了。許冬生在石桌旁邊坐下來，從兜里摸出一包煙，抽出一根點上，也不讓仁野。
仁野在他對面坐下來。「許冬生，我知道你恨我，我也知道你為什麼恨我。但今天我來，不是跟你翻舊帳的，是跟你談一件事。周志林的事。」許冬生的手停了，煙夾在指間，煙霧裊裊升起。他抬起頭看著仁野，那雙眼睛裡頭有一種說不清道不明的東西。
「周志林跟我沒關係。」
仁野從內衣口袋裡掏出韓天放給的那幾張紙，攤在桌上。許冬生低頭看了一眼，臉色變了。紙上寫著周志林和許紅兵的關係，哪年哪月、什麼地點、見了誰、談了什麼事，有些寫得含糊，有些寫得很細。
「這些東西從哪裡弄來的？」許冬生的聲音有些發緊，但他在撐著。
「你不用管我從哪裡弄來的。你只要知道，周志林這些年護著你爸，你爸在礦上為所欲為，剋扣工資、吃拿卡要、安排親信、打壓異己，哪一件事不是周志林在後面撐腰？你許冬生在運輸隊剋扣煤炭、私賣外運，你以為礦上不知道？不是不知道，是周志林壓下來了。」
仁野把那幾張紙收起來，揣回兜里，看著許冬生。「現在周志林要保自己，你覺得他還會保你爸嗎？他連馬茂才這種人都能用，你爸在他眼裡算什麼？用完了，該扔就扔。」
許冬生的臉白了。他把那根煙抽完，掐滅在石桌上，菸頭在木頭桌面上燙出一個焦黑的印子。「你想要什麼？」
「我要周志林收買馬茂才的證據。馬茂才手裡的信封、周志林給馬茂才的文件，我要這些東西的來龍去脈。」
許冬生站起來，在院子裡走了兩步，又蹲下了，雙手抱著膝蓋，頭低著，像一隻被人踢了一腳的狗。
「我能得到什麼？」
仁野看著他的背影。「你爸的事，我可以不追究。你的事，我也可以不追究。但你得從運輸隊滾出去，離開紅星礦，以後再也不要回來。」
許冬生蹲在那裡，很久沒有說話，久到仁野以為他睡著了。然後他站起來，轉過身，看著仁野。眼睛裡全是血絲，但仁野在他眼底看到了一樣東西——認命。
「周志林給馬茂才的那份文件，是關於西二採區採礦權轉讓的。周志林想繞過你，直接跟石溝村簽協議，把採礦權從石溝村手裡拿過來，再轉給另一個人。」
仁野的心猛地一沉。「轉給誰？」「我不知道。文件上沒有寫名字，只寫了『乙方』。但能讓周志林這麼上心的人，不是一般人。」
仁野站起來，走到院門口，又停下來，沒有回頭。「你剛才說的這些，願不願意跟礦長說？」
許冬生沉默了很長時間，長到仁野以為他不會回答了。「我說了，我能有什麼保障？」
「你說了，你爸的事，礦上可以從輕處理。你不說，等周志林的事發了，你爸就是他第一個推出來頂罪的。你選。」
許冬生閉上眼睛，靠在院門的門框上。陽光照在他臉上，把他的臉照得慘白，沒有一點血色。
「我選。」他說。
從許冬生家出來，仁野沒有耽擱，直接去了礦部大樓。王建國在辦公室，面前攤著幾分文件，手裡握著鋼筆正在簽字。看見仁野進來，他把鋼筆放下，靠在椅背上。
「拿到證據了？」仁野沒有坐下，站在辦公桌前，把許冬生說的那些話一字不漏地複述了一遍。周志林要繞過他把西二的採礦權從石溝村手裡拿過來，轉給另外一個人。王建國聽著，臉上的表情沒什麼變化，但仁野注意到他放在桌上的手指收緊了。
「許冬生願意作證嗎？」王建國問。仁野點了點頭。「他願意。但他有條件。他爸的事，礦上從輕處理。他自己的事，他不求饒，但他希望不要牽連他媽。」
王建國沉默了一會兒，站起來走到窗邊，看著窗外灰濛濛的礦區。遠處的井架在陽光下泛著鐵鏽的紅，運煤的火車從礦區東邊駛過，汽笛聲遠遠地傳過來，沉悶而悠長。
「許紅兵的事，不是礦上說了算的。他涉嫌違紀違法，要報礦務局紀檢組。許冬生作證，可以從輕，但不可能不處理。你告訴他，願意作證，就來找我，我安排他跟紀檢組的人談。」
仁野點了點頭，轉身要走。
「仁野。」王建國叫住他。仁野回過頭，王建國站在窗邊，陽光從窗戶照進來，把他的影子拉得很長很長。「西二那片地，你好好干。別讓人把礦從你手裡搶走了。」
仁野看著王建國，從兜里摸出一根煙，叼在嘴角，沒有點。「王礦長，您放心，誰也搶不走。」
從礦部大樓出來，仁野去了西二井口。絞車在轉，鋼絲繩吱吱嘎嘎地響，一車煤正從井下升上來。馬鐵軍站在井口旁邊，滿臉煤灰，汗水衝出一道道白印子。看見仁野過來，他把安全帽摘下來，抹了一把臉上的汗。
「茂才回來了。」馬鐵軍壓低聲音，「中午回來的，回來以後沒回家，直接去了井口，下井了。到現在沒上來。」
仁野心裡咯噔一下，快步走到井口旁邊，往下看。黑洞洞的井筒深不見底，礦燈的光柱照下去，只能看見井壁上濕漉漉的石頭和木樁。他把礦燈綁在額頭上，攥住繩索就要往下滑。
「仁兄弟，你幹什麼？」馬鐵軍一把拉住他。
「下井。」
「現在？你連安全帽都沒戴。」
仁野沒有理他，把安全帽從馬鐵軍頭上摘下來扣在自己頭上，攥住繩索腳蹬著井壁一截一截往下滑。繩索晃悠悠的，井壁上的碎石和泥土被他蹬得簌簌往下掉，落在井底的水裡發出噗通噗通的聲響。越往下越冷，那股從地底滲出來的陰冷裹住了他，像一隻手從暗處伸出來慢慢攥緊了骨頭。
腳踩到井底的時候，積水沒過了他的腳踝，冰涼的水灌進膠鞋裡他打了個寒顫。巷道口就在面前，黑洞洞的，礦燈的光柱照進去，只能看見前面幾米遠的地方。他從腰間抽出一根鋼釺握在手裡，彎腰鑽進了巷道。
巷道比上次來的時候更長了，推進了將近十米。兩壁的木樁是新架的，樹皮還沒幹透，散發著一股生澀的草木氣息。腳下的碎石被踩得嘎吱作響，在封閉的空間裡被放大了好幾倍，像有什麼東西跟在身後。
他走了大約兩百米，聽見前面有聲音。不是風聲，不是滴水聲，是鎬頭砸在煤壁上的聲音——咚，咚，咚——一下一下的，很慢，很有力，像是在跟什麼東西較勁。
仁野把礦燈舉高，光柱照到一個人影。馬茂才站在掌子面上，手裡攥著一把鎬頭，正一下一下地砸著煤壁。他的動作很機械，一起一落，一起一落，砸下來的煤塊滾了一地，他也不撿。他的礦燈放在腳邊，光柱照著煤壁，也照著他自己的影子，那個影子在煤壁上晃來晃去，像一個找不到路的鬼。