「你！」郡丞瞪了一眼，面色陰晴不定，少息之後，端著幾分架子，道：「此事絕無可能，本官秩六百石，乃是大虞王朝......」
話未說完，一柄泛著寒光的佩刀已驟然遞至面前，離面不過一尺。
刀尖明晃晃地對著郡丞雙眼，直教他口中話語噎在喉嚨里，大驚之下，冷汗直冒，啞著嗓子道：「饒命——」
卻是姜衡二話不說，徑直抽出身旁之人的佩刀，持刀大步逼來。
他冷笑一聲，手中佩刀一橫，旋即重重落在郡丞肩頭。
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啪——
「啊！不要，不要殺我！」郡丞面上霎時煞白，嚇得亡魂皆冒，幾欲驚叫。
然恐當即小命不保，又念及那入肚之物，便生生遏在喉間，只得連連求饒。
這時，姜衡持刀輕輕拂了拂郡丞肩頭，往他脖上一抵，淡淡道：「方才所問，郡丞大人好好再想想。」
郡丞瞥見那刀面，感受著脖頸間傳來的微微刺痛，未有猶豫，忙擠出個討好笑容：「能為姜大人效勞，是本官......啊不，是下官的福氣啊。」
姜衡笑了笑：「良禽擇木而棲，郡丞倒也是個識時務的。」
話音落下，方將刀緩緩收回，旋即抬步走向下一人，捻起一枚小泥丸在手，如法炮製。
那人驚醒後，色厲內荏地喊著「郡丞大人定會治你死罪」，然猛一瞧見郡丞已低眉順眼地立在一旁，心中頓時一咯噔，亦是乖順了下來。
往後餘下官員皆是如此。
畢竟郡丞大人都已那般模樣，他們還有何理由不從呢？
當然，偶有幾個不肯低頭之人，被姜衡以家室相脅，咬牙片刻後，終是鬆了口，乖乖低頭。
他們見在旁的孔令等人，皆心知肚明：深夜時分，百餘人闖入宅內提命，自是輕而易舉。
至此，凡來赴宴吃席的官員皆已就範。
姜衡見狀，心下安定幾分，濃烈的喜意隨即湧上心頭，面上不住綻開一抹笑容。
這般情形，應不負顯佑正神所望了。
然此不過一時之效，仍需思一長久之法才是。
好在有那小泥丸。
雖確是為泥巴所制，但郡丞等人並不知情，只當是真吞了一粒毒丸。
念及此處，姜衡抬眼望向平江城一眾官員，笑道：「既已選擇跟了姜某，那便是自己人，諸位還請放心，身上的毒自會解。
五日後，解藥便會一一分給各位。」
郡丞等人目光微亮，面上一喜，然下一瞬耳中響起的話，又令他們呼吸一滯，敢怒不敢言：
「不過屆時還有另一種藥丸需諸位一同服用，亦是出自能人異士之手，是好東西。」
姜衡語氣隨意，一副笑眯眯的模樣，稍頓片刻，又道：「我知定會有人生出別樣心思，便先與各位說清楚。
城內應有不少郎中，大可前去探病。
但既是能人異士所煉，自是有其詭譎之處，能不能探得出來可就不好說了。
若是被我得知誰有此舉，可不會給他好臉色的。」
說罷，晃了晃手中佩刀，刀光掠過眾人面前。
郡丞等人心裡大罵，面上卻諂媚道：「不敢不敢，定當盡心竭力為姜大人效犬馬之勞。」
姜衡點了點頭：「諸位亦可互相檢舉揭發，確認無誤者，亦有賞賜。
常年操勞民生事務，難免積勞成疾，屆時得些溫補身子的藥丸，亦不是沒有可能。」
此言一出。
一眾官員彼此對視一眼，面上既有幾分欣喜，又不覺生出一絲如芒在背的感覺，目光緊了又緊。
郡丞則滿心懊悔。
早知如此，何必當初？
然不過半息，念頭一轉，便拱手笑道：「姜大人如此體恤，真是我等之福啊。」
餘下官員聞此，亦紛紛效仿。
姜衡笑著擺了擺手，吩咐道：「各自歇息去吧，明日卯時，大開城門，隨我共迎大人入城。」
郡丞等人心頭一驚，目露駭色，忖道：「竟還有大人？」
然身子卻不敢怠慢，忙拱手應下：「是，姜大人。」
話音落下，郡丞大呼幾聲，喚來一僕從，俯身低語幾句，餘下官員便被領在郡丞府內尋了地方歇下。
同時，亦有僕從為姜衡及豹眼男子等人安排好了休憩之處。
姜衡未及歇息，略一點頭，便與豹眼男子等人去往另一處宴席之地，以同樣的法子，逼迫被綁守軍屈服。
事畢，他又托豹眼男子將迎顯佑正神之事傳訊與北辰。
豹眼男子點頭應下。
一夜無話。
平江城內百姓尚沉浸在圍城之困被解的喜悅中，卻不知城內官員早已易心。
郡丞等人立於姜衡身後，神色拘謹地候在城門口，目光遠望，暗暗猜測：那位大人究竟是何許人也？
不多時，一道手牽小兒、面色溫和的身影緩緩步來。
其人作少年道人模樣，踩著天光，身後跟著黑壓壓一片百姓。
一見人影，姜衡便激動地拱手上前，迎道：「大人。」
郡丞等人目露訝然，略晚一步，亦是齊齊一禮。
見狀，鱗書頷首一笑，旋即法力微展，虛托起眾人，道：「不必多禮，天色尚早，各位可曾吃過？」
姜衡微微搖頭。
郡丞等人微微一怔，未曾料及這位大人竟會出此言，倒是半分架子也無，顯得十分和善。
不過確是為提前來迎，尚未用過早膳，是以亦跟著搖了搖頭。
鱗書瞭然。
昨日率眾高呼之後，他便領身後一眾百姓退去數里，靜候消息。
及至深夜收到北辰燃香傳訊，便與其商議一番，決定將兩縣百姓分批來至平江城下。
幾日下來，滁縣存糧已有些告底，急需新糧補充，方能滿足全部百姓吃食。
依先前所謀，正是徵用平江城大戶家中存糧之時。
想到這裡，鱗書略一抬手，輕聲道：「既如此，便一同吧。
恰好身後百姓亦未吃過，順帶備些薄粥便可。
稍後，北辰兄亦會領另一縣百姓將至。」
話音未落，想起一事，又補道：「對了，還有此前圍城的一批百姓，亦需準備些吃食，還望早些備好才是。
此事便勞煩姜兄了。」