沈硯秋僵在原地，神情痛苦掙扎，眼睛死死盯著地上那具面目全非的屍體，渾身的血液仿佛都凍住了。
他從小就沒了爹娘，是哥哥沈硯亭一手把他拉扯大的。
小時候他體弱多病，哥哥經常要背著他走十幾里路去看大夫；他讀書沒錢交學費，哥哥去碼頭扛大包，去當報童，一人干四個人的活，只要能賺錢，哥哥什麼都做；
哥哥沈硯亭是他在這世上唯一的親人，也是他人生最大的支柱。
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現在，天塌了，支柱倒了，留他自己一個人孤零零的，被這世上承受痛苦。
沈硯亭一動不動的站著，最大的悲痛莫過於痛無可痛，悲無可悲。
他沉默許久，最終深吸一口氣，語氣堅定說道：「我哥哥該走的體面！不該死後還變成那種恐怖的東西！」
「張先生，煩勞你們動手吧，燒！」
「好。」張之玄點頭應聲，孟仵作拎出一桶桐油。
幾人合力將沈硯亭屍身安置在臨時搭建的一座柴堆上，將桐油澆在屍身之上，隨之，丟出火把，點燃柴堆。
熊熊大火瞬間騰起，火焰吞噬著一切，橘紅色的火焰舔舐著沈硯亭的屍體，發出噼啪的聲響，黑煙裊裊升起，混著一股難聞的焦臭味。
孟仵作取出香爐點燃香根，朝著焚燒中的沈硯亭屍身恭敬拜拜，口中念著超度念詞：
「離火焚盪，屍穢清除。
三煉九化，返本還初。
皮肉化灰，筋骨成土。
魂魄離體，不受拘束。
乘此火光，直上清虛。
往生極樂，永脫迷途。」
念詞方畢，沈硯亭的屍身猛然在火中抽搐，四肢張開又猛地縮回，幾人親眼看得他那張嘴張到最大，發出一聲不似人聲的尖銳嚎叫。
下一秒，黑色絲線再次從沈硯亭屍體七竅湧出。
張之玄眉頭微蹙，將方才的金光辟邪符打入火中，霎時間，金光化火，焚滅諸邪。
黑色絲線在火焰中瘋狂扭動，蜷縮、焦黑、最終與沈硯亭屍身徹底化為灰燼。
淡藍色光幕在張之玄眼前彈出：【成功鎮壓屍變並驅除邪術，仵作熟練度+25】
沈硯秋跪在地上，朝火中的屍體重重磕了三個頭。」
柴堆的大火燒了好一會兒才漸漸熄滅，火焰焚盡，只剩下灰白色骨灰和焦黑碎屑。
孟仵作將沈硯亭骨灰遺骨裝進骨灰罈，又找了個黑布袋子將骨灰罈封緊，扎牢，這才遞給沈硯秋。
沈硯秋接過布袋，抱在懷裡，手指攥得發白。
孟仵作拍拍沈硯秋後背，安慰道：「後生，節哀。」
沈硯秋淡淡「嗯」了一聲，沉默著點點頭
義莊事了，張之玄朝著孟仵作拱手抱拳：「孟師傅辛苦，我們兩個先告辭了。」
孟仵作點點頭，目送張之玄與沈硯秋離去。
離開義莊，張之玄跟著沈硯秋安置了他哥哥骨灰，待到所有事辦妥，已經是黃昏時分。
折騰一天，張之玄只早晨吃了兩個包子，肚子咕嚕嚕亂叫：「走吧，先找個地方吃飯。」
「張先生，你去吧，我先回家，想自己安靜待會兒。」
「你一天沒吃飯可不行，看你氣色多差，這樣可不好，走，聽我的，先吃飯。」
沈硯秋被張之玄拉著一塊走進一間熱鬧的小飯館，這館子門臉不大，但煙火氣十足，張之玄老遠就聞見館子裡飄出的飯菜香。
兩人挑了安靜的角落坐下，跑堂夥計提著茶壺過來，問道：「二位，吃點什麼？」
張之玄讓夥計報了幾樣菜名，隨口點了幾個菜。
時間不長，一道道現做現炒的飯菜被端上桌，張之玄看著滿桌美食，深吸一口香氣，肚子裡更是咕嚕嚕亂叫。
正當他準備吃飯的時候，剛剛離開的夥計又折返回來，站在張之玄身側，壓低了聲音說道：「這位爺，後院有人請您單獨說話。」
張之玄皺著眉頭看了夥計一眼，夥計卻沒再多說什麼，抬手指了指後門方向。
張之玄神情意興闌珊，隨便扒了兩口菜填填肚子，這才對沈硯秋說：「你先坐這吃，我去去就來。」
沈硯秋心不在焉的點點頭，沒說話。
張之玄起身，從側門走到後院。
小菜館後院堆著幾口空酒缸和一堆柴禾，張之玄一眼就看見躲在柴禾堆後面，犄角旮旯里蹲著的人。
那人穿一件灰布短褂，扣著一頂草帽，帽檐壓得很低，把大半個臉都遮的嚴嚴實實。
此時，那人聽見張之玄腳步聲，立馬站了起來，把草帽往下又按了按，東張西望一圈，這才轉過身看向張之玄。
張之玄看到那人神神秘秘、遮遮掩掩的，心裡有幾分猜測，走到近前一看，竟然是巡捕司的陸秉義陸隊長。
張之玄靠在酒缸上，看向陸稟義，問道：「陸隊長藏頭藏臉，神神秘秘的，找我什麼事？」
陸秉義搓了搓手，面露難色，壓著聲音低聲說道：「張師傅，我這般遮遮掩掩是有苦衷的，我們巡捕司上頭有扶桑人盯著，介要讓他們知道了，可沒我好果子吃。」
「我找您不是為了別的，是因為昨天伍河渡口那個河漂子案。」
「那個案子我查了，查不動，上頭壓著，說『河漂子年年有，查不過來』，不光是那個案子，近些日子不少案子，我都沒法辦。」
「您知道為嘛麼？因為介個裡頭牽扯的事兒太多太大了，而且背後涉及到了外國人，我沒那個本事辦他們。」
陸稟義說著，眼睛謹慎的四外環顧，反覆確認附近沒人，才和張之玄說道：「我來這兒找您，是想提醒您一聲，這案子牽扯到的扶桑人，那些人表面身份是個商會商人，實際上跟扶桑的特務機關有關係，您應該知道奉天那邊扶桑人已經打過去了吧？」
「知道。」
「既然您知道介個事，應該能明白我的意思。」
聽陸稟義這麼一說，張之玄立馬明白了。
張之玄緊緊皺起眉頭，心中思忖：這案子果然不簡單，正和自己先前想的差不多，但凡牽扯到了扶桑人，必然沒有什麼好事，其中有多少見不得人和黑暗，自己現在還不得而知。
「陸隊長，我現在就住在城東一家安靜的小院裡，你要是想找我，可以去歸厚堂，也可以直接去那間院子。」
張之玄說著，留下詳細地址，陸稟義鄭重點點頭，把草帽扣緊，快步從後門走了。
張之玄回到飯桌的時候，沈硯秋正端起碗，失了魂似的時不時扒幾口飯，但也只是嚼了兩下就囫圇咽了，桌子上的菜他一樣沒動。
張之玄搖搖頭，又提起之前的話題：「沈硯秋，結合目前的所有線索，其實並不難推斷，你哥生前接的最後一樁委託，大概率正是他查到了關於扶桑人不該查的東西，所以被人滅口。
「而河底那東西，還有你哥哥屍體的異變也不是偶然，肯定是有人在故意混淆視聽吸引注意力，順便銷毀一切可以追溯的證據。」
沈硯秋聞言，原本失魂落魄的樣子瞬間來了神，攥緊了筷子，看向張之玄，問道：「張先生，那我們現在怎麼辦？」