諾德站在一棵高十幾米的樹幹上，眺望遠方。
入目所見，儘是層層疊疊的墨綠色樹冠。
偶爾有幾隻模樣古怪的飛鳥掠過，卻沒有看到任何人類活動的蹤跡。
他再次看向水晶令牌。
【附近學徒數量：4】
少了一個人。
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諾德看著那行數字，輕輕低語。
「不知道是脫離了令牌感應範圍，還是已經死了。」
在這片陌生的密林之中。
諾德可不敢大搖大擺的使用漂浮術。
他輕輕一躍，便從樹幹之上跳了下來。
動作輕盈得像一片樹葉，落地時，靴底只是輕輕點過腐葉，甚至沒有半點聲響。
看著四周幾乎一樣的樹木，他隨意選擇了一個方向。
腳步一動，整個人便悄無聲息地向前掠去。
一路上，他辨識之眼與靈能視界相互切換。
不過幾公里距離，他就發現了一株魔法植物。
諾德看著這株與南域基礎魔植一書中一模一樣的月錢鈴蘭，陷入了沉思。
就在這時，不遠處忽然傳來一陣細微的響動。
諾德連忙停下，身形一轉，已經隱入一棵粗壯樹木後方。
不過片刻功夫，便有一位披著灰色斗篷的女學徒從遠處走了過來。
諾德目光停留在她的胸口。
【艾琳·帕克】
【二級巫師學徒】
確認對方身份後，諾德沒有繼續隱藏，主動從樹後走了出來。
艾琳顯然沒料到附近有人，身體猛地一緊，手中魔法杖下意識地抬了起來。
在看清諾德人類面孔後，她才微微放鬆。
只是目光掃過諾德身上的鎧甲以及長劍長槍時，她臉上明顯閃過一絲錯愕。
這怎麼看都不像一位巫師學徒。
諾德見對方戒備的神色，主動開口。
「灰燼學院，魔藥學，諾德·布蘭克。」
若是其他學院任務，未必會主動現身，而是選擇獨自行動。
但這次小考顯然不同。
占領一座萬人規模的城邦，還要監守到小考結束，這絕非個人能夠完成的任務。
更何況，想起傳送前迪倫教授給的任務，他心中更加確定。
他需要一支足夠大的隊伍。
聽到諾德的名字，艾琳神色微動。
顯然，她聽說過微光迴響藥劑的事情。
「神秘側，艾琳·帕克。」
不過，還未等兩人繼續交流，地面忽然輕輕震動了一下。
諾德靈能視界瞬間開啟，向著震動傳來的方向望去。
在他的視野中，遠處的元素正在劇烈波動，魔力翻滾不休。
有人在戰鬥。
諾德沒有絲毫猶豫，身影化作一道疾風，向著戰鬥方向疾行而去。
不管眼前的戰鬥是學院巫師，還是異位面土著。
他都不準備錯過。
畢竟，如今他對這裡的一切都不熟悉。
想要儘快弄清這片森林的危險程度以及敵人的類型，最直接的方式，便是靠近正在發生的戰鬥。
艾琳看著已經遠去的諾德，微微一愣。
她沒想到諾德會毫不猶豫地向著戰鬥位置靠近。
猶豫了片刻，她咬了咬牙，也連忙跟了上去。
只是她的速度根本無法與諾德相比。
好在遠處的動靜足夠明顯，火光與轟鳴聲不時從林間傳來，她倒也不至於徹底跟丟。
……
諾德站在樹幹上，看向數百米外。
一處樹木較為稀疏的空地處。
三門身穿巫師袍的灰燼學院學徒正在被二十幾頭黑色魔狼圍攻。
這些魔狼體型比普通野狼大上近一倍，背脊上有一排裸露的白色骨刺。
他們奔襲間幾乎沒有發出任何聲響，仿佛幽靈一般。
撕咬的同時，口中不時地冒出人頭大小的火焰，飛向三名巫師學徒。
三名學徒之中，一名高大學徒站在最前方，正在不斷釋放土刺與石牆，阻擋著魔狼的靠近。
相較於萊恩，這名學徒對於土刺這門巫術掌握明顯不足。
他的土刺僅僅只是突然從地面冒出，並未像萊恩那般詭異。
另一名矮胖學徒，身旁是一件一人高的金屬箱。
正在手忙腳亂的組裝著一些簡單的鍊金器具，然後胡亂的丟了出去。
可那些圓盤器具還未展開，就被魔狼敏捷地避開。
至於最後一位，則是一名皮膚有些慘白的青年。
他手中魔法杖不斷揮舞，一道道火球飛入狼群之中。
「巴魯克，擋不住了！」
矮胖學徒大喊一聲。
高大學徒怒吼道：
「閉嘴，霍爾！」
「你的陷阱到底什麼時候能布好？」
霍爾滿頭冷汗。
「它們速度太快，根本不踩觸發點！」
話音剛落，一頭黑色魔狼忽然繞過側面石牆，猛地撲向後方那名皮膚慘白的青年。
青年看著迎面而來的魔狼，身體微微一顫。
但下一瞬，他便強行穩住心神，猛地向旁邊翻滾避開。
與此同時，他口中飛快低念著咒文。
魔狼幾乎貼著他的衣角撲在了他剛才站立的位置。
也就在它四肢落地的瞬間。
唰！
一團赤紅火焰猛地從地面升騰而起，瞬間將那頭魔狼整個吞沒。
魔狼僅僅掙扎了不足半分鐘，便沒了聲息。
諾德站在遠處，看著前方的戰鬥，卻眉頭緊鎖。
這群魔狼雖然與南域的狼類有些差異，但毫無疑問，依舊屬於狼種。
這是辨識之眼的結論。
而無論是普通狼群，還是魔法狼群，都有一個共同特性。
它們不會輕易招惹過於難纏的獵物。
眼前這三名學徒雖然被逼得有些狼狽，看似險象環生，可真要拼到最後，這群魔狼想要將他們徹底拿下，至少也要損失近半。
對於狼群而言，這樣的代價顯然太高了。
「有人控制著這群魔狼！」
諾德腦海中瞬間便有了猜想。
如果這群魔狼不是為了捕食，而是被人驅使著不斷進攻。
那麼眼前的情況就變得合理了。
諾德沒有急著出手，靈能視界被催動到極致。
周圍的一切，在他的感知中迅速褪去了原本的顏色，只剩下一道道魔力流動的痕跡。
諾德一邊小心地向著戰場靠近，一邊細細地區分三名學徒與魔狼之外的痕跡。
若是有人操控，這人肯定不會距離太遠。
這並不是諾德憑空推測。
他與艾琳距離這裡的位置並不遠。
若是對方能夠距離很遠就感知到他們的闖入。
那麼這群魔狼首先找到的就不是這三名巫師學徒，而是落單的他或艾琳。