第四遍鼓還在響。急的，密的，一下壓一下。
宋濤側耳聽了三息，心裡那本帳翻停了。
不對。
鼓點從裡頭來的。宮城內側。不是外頭的人攻門，是裡頭的人在開門。
他沒說破。他先看那個帶兵的將領。將領按刀的手，這回不是抖，是攥，攥得指節都變了形。
「鼓在裡頭。」宋濤開口了，「將軍，你的兵在敲？」
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將領撲通跪了。跪得乾脆，膝蓋砸在金磚上，響得很實。他從懷裡掏出半塊兵符，舉過頭頂。
「三日前，夜裡，有人到臣府上。持另半塊符，調臣今夜開門。臣……臣到現在沒看清那張臉。他戴著帷帽，說話的時候，連燈都沒讓點。」
殿裡靜了一息。
皇帝走過去，把那半塊符拿起來，對著燭火看。看完，符在他手裡轉了個面。
「開門的人，驗過符沒有。」
「驗了。合上的。」
「合上了，你就開。」
將領把頭磕下去，沒再出聲。辯這句沒用。符是真的，罪就是真的，這是軍中的規矩，也是宮裡的規矩。
宋濤在旁邊把這筆記下：符能合上，說明另半塊在宮裡丟過，或者被人拓過樣。丟過符的地方，只有一個。
東宮舊檔。皇后大婚時整理過的那一堆。
他沒吭聲。這筆帳先掛著。
滿殿的刀還沒收。刀尖指著的，還是那個提空燈籠的人。太后那一聲「爹」卡在所有人喉嚨里。
皇帝先開的口。「太后。你叫他什麼。」
太后扶著佛珠，臉是白的。「他的眉眼。是我父親。先國公。」她停了停，「可我父親病死了十五年。棺槨是我親手扶的，我在棺前跪了三天。」
死人不能復活。宋濤順著這筆往下算，算到頭，只剩一條路。
這張臉，是裝上去的。
他扭頭。「闞匠。」
闞匠被人拖著上前。他本來還在打擺子，湊近看了一眼那來人的臉，雙腿一軟，直接坐在了地上。
「完了。」他說。
「什麼完了。」
「這殼是我的手藝。」闞匠的聲音都變了調，「揭皮舊法做的面殼。十年前，我親手做過一張。工錢我收了，臉我從沒見過，活是蒙著眼交的。」
皇帝看著他。「你替人做假臉，做了多少年？」
「就一張。」闞匠連忙擺手，「就一張，我再不敢接第二張。收殼的人給了我定金，我一直貼身帶著，想燒，沒敢燒。」
他從衣縫裡摸出一樣東西。半枚燈形銅押。
皇后只看了一眼，人就不動了。她從袖中取出那半頁密信的描述，對著銅押比了比。
「嚴絲合縫。」她說，「先帝的花押。」
宋母沒管這些。她走上前，接過那半枚五爪金哨，翻來覆去地看。火燎痕對，內壁的回針紋對，連磨口的斜度都對。
她的手抖起來。
「哨是真的。」她抬起頭，看著那張國公的臉，「臉是假的。那你到底是誰。」
來人不躲。「執燈人。傳到我這輩，是第三代。燈不滅，換人不換。」他把燈籠往地上一放，「我來，是因為子時之後，燈要交回原主手裡了。」
「原主是誰。」
他不答。
他只是看。看皇帝，看太后，看皇后。目光一個一個過去，不停。最後落到宋濤臉上。
停了一息。
移開了。
宋濤後脖頸的汗毛立起來。那人不開口，可這一停，比開口還響。他心裡那本帳嘩嘩翻，翻到哪一頁都是空白的，因為他不敢往上寫。
太后讀懂了別的什麼。她手裡佛珠的線，啪地繃斷了。珠子滾了一地，沒人去撿。
宋濤沒工夫琢磨這一停。他在算另一筆。
鼓聲，兵符，子時尾款。三筆併到一處，他後背發了涼。
攻宮的人，根本不要皇宮。
營造圖上先帝寫的是留燈。今夜滿城兵亂，殿裡這些人都得自顧不暇——潞王府舊邸那盞燈，就沒人看了。攻宮是幌子，舊邸才是刀口。
「陛下，不能全壓在宮裡。」他出列。
皇帝已經在了解袍帶。「朕親自去。」
「不行。」宋濤跪得比將領還快，「宮裡鼓亂，御駕一動，攻宮的立刻就有話說——護駕奪門。這四個字一出口，宮就真丟了。」
皇帝站著沒動。站了很久。他解下一枚螭紋玉佩，從未離身的那枚，按進宋濤手心。
「朕的私印，認它不認人。燈在，印在。燈不在——」
他沒說完。
宋濤替他說了。「人在。」
皇帝轉身點兵。皇后趁亂遞上隨行名單，她終於挑成了。宋濤掃了一眼，心口一沉。
名單末尾有個年輕侍衛。方才鼓聲初起時，滿殿的人都在看殿門，只有這一個，恰好站在能望見舊邸方向的窗邊。
宋濤沒說破。「就他吧，多個人多雙手。」
出門前，他蹲下系靴帶，系了很久。顧清漪跟過來，也蹲下，髮簪在那侍衛的靴底劃了一道印子。兩個蹲著的人，誰也沒看誰。
子時。潞王府舊邸。
紗帷女人已經到了。尾款擺在案上，不是銀票，是一隻黃銅燈座，夾層封著半捲紙。
宋濤按玉佩立在下首，一個字不說，先看。
女人伸手，掀了紗。
宋濤的呼吸停了半拍。
紗下那張臉，他認得。宋母的陪嫁啞嬤嬤。那個「死了」二十年、臨死前把名冊殘紙和襁褓角遞出來的人。
啞的不是嗓子。是不讓人從聲音認出她。
「嬤嬤。」宋濤只叫了一聲。
女人看著他，眼圈紅了，嘴卻閉得死緊。二十年練出來的閉法。
交割未完，院外腳步聲起了。
來的不是攻宮軍。是白日裡手抖的那個將領。他把御賜的開門鑰匙用完，轉頭帶親兵直撲舊邸。他攤開另半塊兵符，第一句話就讓宋濤血液倒流。
「持符夜訪我的人，讓我今夜先保舊邸，後清宮殿。」他喘著氣，「我現在知道那半塊符是誰的了。」
他看向紗帷女人。
「是你女兒的嫁妝私印。」
宋濤腦子裡嗡了一聲。
私印。皇后的生母，前朝舊族之女，早已「病故」。皇后獻密信，挑隨行，定路線，每一步都踩在給誰鋪路的節拍上。宋濤剛要把這筆帳釘死，將領又開口了，把帳本整個掀翻。
「但你女兒的印，五年前就丟了。」將領說，「丟的那天，她哭著來求過我爹，讓她查一隻燈座。」
皇后五年前就在查。查到現在。
宋濤沒時間細想。他把燈座翻過來，撬開夾層，半捲紙滑出來。展開。
先帝親筆。字跡和營造圖上的硃批同出一手。
信只寫了一半。末句停在半截：
「合哨之夜，真燈自燃。取燈者，」
底下撕口整齊。被人裁走了。裁口是新的。
「信不全。」顧清漪捏著裁口，「剛裁的。今夜之前，這信是全的。」
就在這時，院角那盞先帝留下的燈，沒人點火。
燈芯自己亮了。
不是火。燈罩夾層里埋著引信藥線，預先放好的，只等子時一過便燒。火星順著線往上爬，不快，不慢。
燈亮的同時，遠處宮城方向，鼓聲停了。
停得乾乾淨淨，一下不剩。
顧清漪抓著宋濤的手腕，聲音發緊。
「鼓停了。攻宮的人不敲了，只有一種可能，他們已經不用叫門了。」
宋濤猛地抬頭。
遠處宮牆上，一簇火光沖天而起。
燒的，正是皇后要帶皇帝去取密信的那座殿。