趙匣剛轉身，卻見那人快步上前，將幾塊稍大的碎銀放回他手中，只淡淡道：
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「軍爺賞多了！牽線搭馬，只值這些價錢！」
趙匣掂了掂手中被退回的銀子，倒是生出幾分興趣，又故意問道：
「馬市討生活，多給的錢便是賞錢，你怎麼......」
那人神色依舊平靜，搖了搖頭道：
「無功不受祿！我該拿多少，便拿多少！如此也能省去許多麻煩！」
他說完後略一拱手，便轉身回到自己那冷清的角落，重新拿起書本，仔細研讀起來。
趙匣牽著韁繩站在他面前說道：
「君子愛財，取之有道。不錯......
且問閣下怎麼稱呼？聽口音，是本地人？」
那人聽了趙匣的話，倒是放下了書籍，抬頭說道：
「萍水相逢，軍爺何必問得詳細.......
我不過一失路之人，高不成、低不就，在此間混口飯吃罷了！名姓來歷，無甚緊要！」
「失路之人……」
趙匣重複了一遍再沒追問。他將退回的碎銀輕輕放在那攤位上，說道：
「這番言語！當值這個價錢！」
他也不搭話，只轉頭與韓守拙朝馬市外走去。
那人看著桌上的銀錢，也沒說話，良久後也只是將銀子收起，再重新拿起書時，卻半晌都沒再翻動一頁。
趙匣出了馬市，便來到了官吏值守登記之處，他向輪值的小卒打聽道：
「我向你打聽個人！那個擺著書攤還兼做通事的人，我瞧著有點意思，他是什麼來路？」
那小吏見是趙匣來了，立即飛出笑臉道：
「趙守備！是你回來了......
哦，您說他呀......是瀋陽人，姓范，還是個生員（秀才），有功名在身呢！」
趙匣疑惑道：
「秀才功名竟能淪落至此？！」
那小吏說道：
「這我也不知道，許是他脾氣古怪吧！
我只是知道他原本不是我們這的，後來上頭說要精簡吏員，他就給分到這來了，說是通事，也不給餉錢，還是靠自己過活......說白了，那就是變相給他裁了.......」
趙匣點頭後，又摸出一把散碎銀子，遞給這小吏說道：
「多謝！算我請你吃酒.....」
趙匣沒多糾纏，他總覺得這人有點意思，現在會安堡屬於草創階段，若是招來個能讀會寫的，就算是大才，何況這個還懂蒙古話的呢！
他直接找到管理馬市的吏員，只說這馬市也不差他一個通事，要立即將其攆走。
這吏員老早就知道趙匣和李如梅的關係，自然是答應下來，當然，這銀子趙匣也是給夠了。
呵呵......自稱失路之人，那我就真讓你當一次失路之人......
日頭偏西，馬市散場後，這個范生員真如他所說一般，給從馬市攆了出來。
晚風裡浮沉，那人影獨自坐在關牆下，腳邊就那麼一個舊書箱，身形在蒼茫暮色里顯得伶仃。
他望著已閉的市門，臉上沒什麼表情，莫名擦了擦眼淚。
趙匣就在此時牽著馬踱了過去。
那人側過臉，見是日間那位軍爺，便拱了拱手就要抬起書箱遠走。
趙匣倒是說道：
「關山難越，誰悲失路之人？萍水相逢，儘是他鄉之客！
閣下是失路之人，那我則是他鄉之客！
王勃當年臨閣作賦，乃是少年輕狂。可我觀閣下胸有塊壘、腹有才學，卻困守這方寸之地，不知閣下，可還有青雲之志？」
他這次倒是對趙匣感了些興趣，只說道：
「青雲之志？軍爺說笑了！我空有此物，心中甚是煎熬！千里馬常有，而伯樂不常有.......」
趙匣聞言道：
「怎麼沒有！我缺人！缺有真本事的人！我看你像是這塊料！跟我走，我讓你施展本領！」
那人根本沒想到趙匣竟然說出了如此直白的話，下意識問道：
「你能讓我得志？」
趙匣自然點頭抱拳道：
「當然！！任你有經天緯地之才，我也能用！」
那人見趙匣如此痛快，便說道：
「好！只要你能讓我一展抱負！我便跟了你又何妨！」
趙匣抱拳問道：
「還請問閣下大名！為何流落此地？」
他聞言深吸一口氣，對著趙匣鄭重一揖道：
「既蒙大人垂詢！不敢隱瞞！
在下範文寀，字允執，原籍瀋陽。家中本也曾是書香門第，只是後來敗落了。
說來慚愧，我是秀才功名，卻接連三次鄉試落第.....這科舉之途乃是步步荊棘，文寀自覺才疏學淺，又兼時運不濟，早已不存妄念。
至於家中，先母早逝，家父續弦之後偏愛後母，我不想徒增煩惱，便自行離家去了。
離了家後總需謀生，起初也不過是在各處驛鎮，替人讀寫家書，換些銅錢餬口。
後來流落到開原馬市，機緣巧合下做了個文書小吏。
那地方漢蒙雜處，我耳濡目染之下，竟學會了蒙古話。
後來又做了通事......這一待便是三年之久！」
本以為雖非正途，也算有個安身立命的差事。不想去歲朝廷下旨，清理各邊市冗員，我這等自然首當其衝。
這差事丟了，只得在遼東幾處馬市輾轉，靠著替人牽線搭橋、翻譯說合，掙幾個辛苦錢。
今日不知又觸了哪路霉頭，連這最後的活計也給免了。」
他低頭沮喪道：
「我幼時便是數奇，剛出生便剋死了主母，又被父親嫌棄，唉......
若非遇到軍爺，文寀明日還不知要去哪過活......」
趙匣靜靜聽完，只是點了點頭沉聲道：
「過往種種，皆是磨礪！
也不必再稱我軍爺！我姓趙名匣，字藏鋒，現為會安堡守備。
實不相瞞，今日費這番周折尋你，正是看中你能書會寫、還通曉蒙話。
不過，我堡中所需不止於此！范先生！你可懂經商之道？」
範文寀微微一愣，說道：
「經商？這事說來也簡！無非誠信二字，根基在於得失。
我在馬市為人牽線，無論交易大小向來只收定額酬勞，分文不多取。
短期看來，自是我賺得少了，可正因如此，買賣雙方皆知我行事公允，不偏不倚，久而久之，信譽既立。
這以後無論是蒙漢商人，但凡有棘手或大宗交易，都更願尋我居中翻譯。
我來這撫順關市不過半月，經手說合的買賣已不下百餘樁，便是夷漢之間起了爭執，也全願找我說和。
經商牟利，算計錙銖，我並非不懂！若真一心求財，憑我這手段，腰纏萬貫或不敢說，但積攢一份家資，卻絕非難事！
只是……我無權勢，真掙了大錢，且不說能不能帶走，就是能否活命也在他人一念之間！
況且我志不在此......故而只能蹉跎歲月......」
趙匣聽罷，讚賞之意更濃！他不禁撫掌道：
「好！不貪短利而謀長信，這正與我暗合！先生想走怕是不行了！
無論先生是否合適經商，我趙匣都要留下先生！」
這話語間帶了些脅迫意味，卻也證明了範文寀的個人價值，所謂士為知己者死！他立即抱拳答應道：
「蒙趙守備不棄！文寀必竭盡所能！」