趙匣聽罷大喜道:
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「太好了!這東西勝過萬兩黃金!且將此物照看好,這是個大喜事。」
王二倒是疑惑道:
「家主....這東西有這麼重要?」
趙匣還不能多說,只道:
「當然!只是其中玄妙我不能多言,還是等這玩意成熟了再與你說!
現在有個事情要辦一下!就是這原料!生鐵!煤餅!這幾樣朝廷下發的都不夠,我自然可以向總督討要,只是......這終究不是長久之計!就怕哪天來個不熟悉的巡撫不好說話。
若是以後發展出了一定產業,卻沒有原料可用,這絕對不行!
這私煤我倒是聽說過,但是炒生鐵也可是朝廷嚴管的項目!咱們先從這私煤開始!
買私煤要談價錢、押運交接,處處都得是懂行又可靠的人去辦。
我現在急缺通曉商賈的人才!可這......哪裡去尋這等人才?」
王二沉默片刻,緩緩開口道:
「遼東與關內不同,此地商賈多為走商,隨軍而行,貨到即走。
本地的大戶,也多以田莊、牧場為業,商貿上始終是難尋大才!
況且......這士農工商,商居其末,正經讀書人或是清白軍戶也大多不屑此道!便是有這樣的人,也必然不是守信之人......」
趙匣嘆道:
「正是此理!這人才上哪去找啊!」
王二思忖良久說道:
「家主!這馬市倒是有可能會有此類人才!那正是魚龍混雜之地!除了朝廷指定的五市官員,便是各方商賈盤旋雲集!
這些人常年與官府、各路蠻夷打交道,都有一股機敏圓滑勁!
而且,此地難免沒有失意之人!或是做生意不慎賠了錢,想要東山再起的;或是家道中衰想要翻身的,我估計這還真有把子人!」
若是能遇到那麼一兩個人,給些利益、名頭之類,說不定還能籠絡到死心塌地的人才!」
趙匣聽罷贊道:
「好主意!先生真是吾之子房!日後我便派人留意下!」
顧養謙收到趙匣來信後,特批了一批生鐵、石碳等物。
顧養謙看趙匣信中言辭懇切,心中暗嘆一聲,又吩咐將會安堡的生鐵、石碳等數額提升了三倍。
原來是他就已疲憊至極了,只是硬抗在這位置上而已,而比疲憊更嚴重的是他已經對朝廷的黨爭徹底失望了!
他出於公心上書讓朝廷提防努爾哈赤,卻被政敵彈劾為誇大其詞、擅開邊釁。
遼東總兵、巡撫的位置空懸,顧養謙又冒著被彈劾的風險,求朝廷派一個實幹的總兵,又被彈劾妄議朝政,動機不純!
顧養謙對無休無止的黨爭感到絕望!遼東沒有巡撫、總兵,他一個人要干三個人的活!每日辰時便處理公文,直到深夜才能休息!
近幾日,朝廷那邊下令讓西北將領尤繼先任遼東總兵,二十歲便中進士的神童李化龍為巡撫,聽說這二人的風格都是幹練重武,現在顧養謙就盼著這兩人上任後能重整遼東,安定百姓,只希望這二人不要負了自己的期望。
自此後,會安堡內的一切都按部就班進行,趙匣便對馬市尋人的事上了心。
他每逢馬市開市,便讓王二、韓守拙等人留意,這二人常扮作尋常的軍將家丁前去攀談。
如此一連六次都沒探查到想要之人,這一晃也是三個月過去,戰馬交易都掙了一萬兩白銀,陶盆的事也試驗完畢開始挖窯房量產,人參禮盒也拖張家的門路帶到京城送禮去了,就是這私煤的事還沒有門路。
這日十五,趙匣頓覺無聊,只便喚上韓守拙,兩人兩馬再往撫順關的馬市而去。
時值盛夏,人都熱得汗水直流,馬市卻熱鬧非凡。
趙匣二人行至馬市僻靜的一角,忽見一夥山西口音的布商,正與一個蒙古小部落的頭人比劃著名手勢,雙方語言半通不通,都急得是面紅耳赤!
此時,旁邊一個一直查看古書的中年人起身,對那布商說了幾句,又轉向蒙古頭人說出一串蒙語。
本來都要失敗的生意卻被他給盤活了,趙匣在一旁看了一會,他發現此人不僅通曉蒙語,更是對各種物品的行情頗有見地。
最後交易成了,雙方還算滿意地各自交割。布商照例摸出幾錢碎銀子謝他,他將銀子納入袖中,又坐回自己的地方繼續看書,好像早已是習以為常一般。
趙匣心念一動,轉身問道:
「靜之,這個人.....你沒注意過嗎?」
韓守拙搖頭道:
「家主.....阿不.....掌柜的.....這個人我來了幾次,從沒見過!」
趙匣點了點頭,走上前去瞄了一眼,最後落在那人手中的書卷上,竟是《夢溪筆談》。
趙匣裝作若無其事,只是向身旁望去,果然還有蒙古人在賣馬,他對韓守拙使了個眼色,韓守拙會意,立即上前商談。
他與那賣馬的蒙古人比划起來,那蒙古人只是簡單會些漢話,磕磕絆絆說道:
「換馬.....鐵.....鍋.....茶葉.......」
二人開始比比劃劃,誰都不明白對方的意思
趙匣在一旁靜靜聽著,目光掃向旁邊那人,那人好像讀書入了迷,但又嫌吵嚷,站起身便向趙匣幾人走來。
他先對那蒙古漢子用蒙語說了幾句,那蒙古漢子聽罷,連連點頭後嘰里咕嚕又說了一串。
他聽罷轉向韓守拙道:
「他想以這兩匹馬,換五口鐵鍋,若是茶則要一百斤。」
他頓了頓,補充道:
「這幾年遼東缺馬,若按市價折算,其要價大致還算公道.......」
趙匣對他的觀感還算不錯,這價格確實也算公道,他上前試探道:
「朝廷鐵器管制甚嚴,五口鐵鍋,數目可不小!別的不說,這鐵器交易須得清楚明白!」
此人將趙匣的話用蒙語轉述後,那蒙古人指了指馬、又拍了拍胸脯,也說了幾句!
他轉頭向趙匣翻譯道:
「他說他有正經的勘合敕書,這個你可以放心!這是他的話,我再與軍爺說了,現在遼東缺馬,原本兩匹馬只值三口鐵鍋,現在卻值五口。若不是急用,最好用茶葉換!」
趙匣聽罷也點了點頭,確實是這樣,抗倭援朝實在是死了太多的好馬,大軍回師後馬價便一直居高不下!
趙匣對身旁的韓守拙說道:
「靜之!去取一百斤茶葉與他換馬!」
韓守拙應聲而去,那蒙古人聽了翻譯後,也右手撫胸,對趙匣躬身行禮,用生硬的漢話說道:
「多謝......!貴.....人,貴人.......」
等韓守拙取來茶葉後,交易順利完成,趙匣照樣摸出許多碎銀子遞到他手上,轉身便要離去。
那人突然叫道:
「軍爺且慢!這銀子多了!」