趙匣一行人回到會安堡後,立即著手準備出使建州,趙匣吩咐王大優中選優,挑選一百精銳,身材高矮不算什麼,但是必須見過血!
王大領命後,趙匣轉身與王二商討道:
「先生!那禮盒人參的事敲定了嗎?做出樣品便好,我走這幾日,幫我清點下堡內匠戶!這個事要快!顧總督的狀態很反常!我總有種不好的預感,遼東可能會出大事!」
王二答應後,趙匣總覺得自己要搶時間!一定要趁這個時間點,多求顧養謙答應些事情,否則再難有文官重視建州!
趙匣入府宅見了勐古正在教習二人漢語,但是.....漢語這個東西,要不是當做母語,後天學習就會非常吃力,趙匣也知道其中難處,也不強求。
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他對著抓耳撓腮的二人說道:
「你們可要好好學!我這就去會會這努爾哈赤!你們學的越快,準備的就越充足!報仇就越快!」
二人聽了只是點頭答應,強忍住抓耳撓腮,握著毛筆口中學著認字。
翌日清晨,趙匣先是拜會過李平胡,隨後便東出撫順關,直奔建州而去!
數日後,趙匣抵達建州古勒山,建州士兵通傳後,趙匣與一眾軍士被引入了赫圖阿拉城。
這是一座倚山而建的新城,箭樓、馬面等一應俱全,城頭上還飄著幾面倒三角旗幟,看來建州是今非昔比,也不是那些年趙匣來時那破土圍子的模樣了!
城門打開,一隊白甲精騎馳出開路,
為首那青年將領虎背熊腰,鞍旁還掛著一張與人等高的大弓,正是當年的射虎的扈爾漢。
他馳到近前立即勒住韁繩跳下馬來,抱拳道:
「見過朝廷使者!建州貝勒就在城內恭候,特命我為大人開路迎接!」
趙匣微微一笑,說道:
「扈爾漢!還記得我麼?當年你射虎之時,我還來看過!現在看來你更勝往昔!」
扈爾漢聽罷打量道:
「大人.....大人是那時總爺派來的!」
趙匣點了點頭,入城後卻見努爾哈赤與舒爾哈齊兩兄弟站立兩旁迎接。
努爾哈赤抱拳躬身執禮道:
「天使遠來辛苦!建州衛指揮使努爾哈赤,恭迎天使!」
趙匣定睛觀瞧,努爾哈赤樣子倒是沒變,他身著棉甲,外罩藍色箭衣,他氣度沉凝,顧盼之間已有雄主之相!
更讓趙匣注意的是他的態度!
此人剛剛大敗九部聯軍,對自己竟還能行如此謙卑姿態,這份隱忍真令心頭髮寒!
趙匣說道:
「建州貝勒,別來無恙啊!這一別數年,貝勒已是威震女真,真讓我開了眼界!」
努爾哈赤還真記得趙匣,只是抱拳道:
「都托大明皇帝隆恩!還有李總爺關照!夷酋給總爺請好!天使!請!」
城內景象更讓趙匣暗自心驚,街道雖不寬闊卻極有秩序,往來部民神態自信,對努爾哈赤卻透著敬畏與馴服!不過短短數年,這裡已是一派全新氣象。
內城幾人分賓主落座,只寒暄幾句後,趙匣便自懷中取出那竹筒,遞給扈爾漢說道:
「努爾哈赤!此乃薊遼總督顧大人親筆書信!你且看了!」
努爾哈赤聽罷立即雙手接過那竹筒,信不長,無非是說女真各部不寧,望其謹守本分,忠順朝廷之類。他看完,面上倒是不動聲色,只將信輕輕放在案上,抬眼看向趙匣問道:
「顧總督所言,我建州都能遵從!」
趙匣點頭說道:
「好!!此外,趙某再給你透露些事!
李總爺知道你破了葉赫,甚是欣慰!顧總督也是同感!總爺要擇一吉時,為建州請封正二品龍虎將軍之號!」
努爾哈赤聽罷激動不已,但只是一瞬,便起身向著南深深一揖道:
「奴才叩謝天恩!!多謝皇上隆恩!多謝李總爺、顧督憲抬愛!」
趙匣只微微一轉隨後冷聲說道:
「建州貝勒有此殊榮,也是實至名歸!
只是……朝廷封賞,終究講個名正言順、四海賓服!
還請貝勒近來暫歇刀兵,否則言官非議,督憲與總爺也無能為力!」
努爾哈赤立即正色道:
「天使所言極是!!我近日用兵,實是為剿平那些不服王化之雜胡部族,若是驚擾了朝廷,我自當謹遵鈞令!
請守備回稟督憲,建州左衛上下,必當安分守土,靜候天恩!」
趙匣順勢說道:
「建州貝勒深明大義,李總爺必感欣慰!」
二人話畢,倒是努爾哈赤說道:
「天使遠來辛苦,我應進些地主之誼!今夜便在城中設宴,為天使洗塵!」
趙匣當即應允道:
「宴席自不必說,只是酒便不必喝了!當年那事惹得總爺親自責罰!從此後我便再不飲酒!」
努爾哈赤也知道趙匣指的是什麼,只是尷尬道:
「都依天使!」
宴席設在大殿內,趙匣居於主位,努爾哈赤在左首處,舒爾哈齊、額亦都、扈爾漢等心腹將領分坐兩旁。
努爾哈赤以茶代酒,端起杯子說道:
「天使!請!建州偏僻,只有些粗劣野味,還望守備莫要嫌棄。」
趙匣同樣舉起茶杯,笑道:
「好!且開宴吧!」
趙匣隨便夾了幾筷子,努爾哈赤卻是恭維道:
「天使大人!建州多受總爺恩惠而有今日,五年前還多謝大人通傳之恩!不知大人在何處任職?」
趙匣將口中肉塊咽下,說道:
「當年那事.....也是總爺開恩!如今你擊敗葉赫,也算隨了總爺的願......
我身為李家家丁,自然是在遼東任職!只等大公子上任了!到那時,你可要和大公子搞好關係啊!」
努爾哈赤回道:
「那是自然,我能起兵復仇全賴總爺洪恩!大公子曾任提督掌管軍務,也是豪傑!我定要全力效忠!」
趙匣漸漸沒了胃口,他放下筷子說道:
「今日盛宴,趙某感激不盡。臨行前還要提點一番。
只要貝勒能忠順朝廷,安撫部眾,為大明守好邊塞,自有富貴前程!也算全了始終!
切莫因一時之勢而生他念,以致前功盡棄,辜負李總爺一片期許!」
努爾哈赤也放下酒杯肅然道:
「天使良言!努爾哈赤銘記在心!建州上下,永為大明治下忠順之所!還請天使代為傳達!」
趙匣起身道:
「有此言,趙某便可放心回稟總爺!告辭!」