所有事宜談妥後，阿諾當即喚來文書，當場草擬新的盟約，逐一分發給眾族長。各族長仔細核對條款，確認無任何疏漏與陷阱後，紛紛提筆簽字畫押，設立會盟盟主、修改盟約之事，至此徹底塵埃落定。
當晚，阿諾再度設宴慶賀，帳內觥籌交錯、笑語喧譁，眾族長推杯換盞、其樂融融，好不熱鬧。阿諾身為新定盟主，無疑是全場最繁忙之人——無論是蒲止、飛羽，還是青嵐、靈猛、永利等人，皆面帶殷勤，頻頻向阿諾敬酒，那份刻意討好之意，溢於言表。
這景象也在情理之中。眾族長心中都清楚，烈山部在會盟中早已是一家獨大，藍水部與黑犬部一文一武，皆是烈山部的鐵桿盟友，其餘各部根本無法與之抗衡。若是此刻不抓緊向阿諾示好，日後難免會被排斥孤立，部族的日子自然不會好過。
面對眾族長的殷勤敬酒，阿諾始終來者不拒、從容應對，既做到了雨露均沾、一視同仁，也絲毫沒有因白天眾人的態度差異而區別對待。他這般通透周全的舉動，讓青嵐、靈猛、永利三人心中的最後一絲顧慮徹底消散，懸著的心也穩穩落地，暗自慶幸自己方才識時務、未再執拗。這場宴會賓主盡歡，歡聲笑語一直持續到深夜，才漸漸散去。
次日，在余木的主持下，阿諾與眾族長一同前往巫神雕像前，舉行了莊嚴的歃血為盟儀式，認真補齊了會盟的最後一道流程。儀式之上，各族長神情肅穆，宣誓效忠會盟、聽從盟主調遣，場面莊重而肅穆。此刻，在遠處暗中觀察一切的余木，嘴角緩緩勾起一抹滿意的笑容，心中暗道：又一件大事塵埃落定，離既定目標，又近了一步。
儀式結束後，阿諾等人再度設宴，宴請各族長。又是一夜歡鬧過後，第三日清晨，除了藍羅與黑欽，其餘各族長皆前來向阿諾辭行。阿諾早已料到這般情形，並未加以阻攔，與眾人客套寒暄一番後，親自送至烈堅部城外，目送各族長離去。
自從一年前戰事落幕，因黑犬部戰功卓著，且黑欽自身也立下赫赫功勞，阿諾本打算直接釋放黑欽，讓他返回黑犬部執掌部族。可令阿諾意外的是，黑欽得知此事後，卻堅決不同意。
黑欽專程找到阿諾，語氣堅定、言之鑿鑿：「當初約定好，需有新的人質前來替換，我才能返回黑犬部。如今新人質未至，我若是擅自離去，豈不是要落下背信棄義的罵名，讓黑犬部蒙羞？」阿諾見他態度強硬、心意已決，便不再堅持，默許他在烈堅部自由出入。彼時阿諾心中想著，再過不久，黑犬部定然會派人質前來替換，黑欽自然會主動離去，便也未將此事放在心上。
可沒想到，兩個月過去了，黑犬部始終沒有派人質前來替換的跡象，這讓阿諾也漸漸有些坐不住了。他連忙找來黑欽，語氣關切地詢問緣由，擔憂黑犬部是不是出了什麼變故，甚至主動提出，若是有需要，烈山部可以出手相助。
面對阿諾的詢問，黑欽卻一拍胸脯，滿臉坦蕩（實則沒心沒肺）地說道：「盟主放心，黑犬部一切安好，無任何變故。只是大戰剛止，部落內事務繁雜，那些足夠份量、能作為人質的長老們，個個都忙得焦頭爛額，實在抽不出人手。依我看，不如還是我繼續留下來當人質，既不耽誤部落事務，也能遵守當初的約定。」
阿諾聞言，心中瞬間明了——這番說辭，他一個字都不信。這般糊弄孩童的藉口，也虧黑欽說得出口：部族長老們忙得腳不沾地，身為族長的他，反倒能在烈堅部心安理得地「當人質」？更何況，自己從未限制他的自由，他若想返回黑犬部，隨時都可動身，這分明是黑欽故意為之。
黑欽的心思，阿諾也猜出了個大概——無非是想親眼看看余木推行的改革成效如何，若是效果顯著，便琢磨著將這些法子用到黑犬部，助力部族發展。摸清黑欽的心思後，阿諾非但沒有反感，反倒覺得這未嘗不是一件好事。於是，他不再急著催黑欽返回黑犬部，反倒直接將他送到余木身邊，讓他「物盡其用」。
彼時余木正愁手上人才匱乏，雖黑欽性子略顯魯莽，算得上是個莽夫，但他終究是一名合格的族長，頗有治理部族的能力，正好能過來幫自己分擔手頭的改革事務。黑欽也樂在其中，這般直觀參與改革、學習經驗的機會，實屬難得。兩人各取所需、相得益彰，皆是滿心歡喜。
這般日子一晃便是一年，黑犬部始終沒有派人前來迎回黑欽，而黑欽也在余木的帶領下，在改革事務中越干越起勁，漸漸褪去了往日的魯莽，多了幾分沉穩。經過一年的相處與磨合，黑欽也成功融入了阿諾的核心圈子，自然而然，也得知了阿諾心中的最終目標。
聽完阿諾的志向與謀劃後，黑欽沒有絲毫猶豫，當即表態，會全力支持阿諾的大業。從那天起，黑欽便正式被阿諾接納，成為了他可以全然信任的自己人。
待各族長離去、無關人等悉數退下後，阿諾、藍羅、黑欽與余木四人，在密室中舉行了一場私密會議，共商後續大計。會議伊始，藍羅率先開口，面帶笑意地向阿諾道賀：「盟主，恭喜你，今日會盟定局，你離心中大業，又近了一大步。」
阿諾淡淡一笑，語氣誠懇地說道：「這並非我一人之功，多虧了叔叔與黑欽你們二人的全力配合，否則，此事絕不會這般順利。」
黑欽也連忙開口，語氣激昂地說道：「盟主言重了！此次會盟成功後，其餘各部都會竭力向烈山部靠攏、示好。如此一來，待到我們起事之時，他們即便不願，也無法獨善其身，只能被迫與我們並肩作戰。算下來，咱們八部所有兵卒動員起來，足有兩萬之眾，這般兵力，未必沒有與盧國昌一戰的底氣！」
阿諾聞言，緩緩點頭，臉上笑意更甚，卻依舊保持著沉穩：「你說得沒錯，但我們不能掉以輕心。我們仍需繼續拉攏盟友、操練士卒，盧國昌手中的澤州駐軍，實力不容小覷，絕非易與之輩，我們還要繼續努力，做好萬全準備。」黑欽與藍羅聞言，一同鄭重點頭稱是。
稍作停頓，阿諾轉頭看向藍羅，語氣關切地問道：「叔叔，你消息最為靈通，可知如今大正朝廷的局勢，是什麼模樣？」
藍羅沉吟片刻，整理了一下思緒，緩緩回答道：「根據我部各處行商傳回的消息，如今大正朝廷內部，乾王一派與世家一派的爭鬥，愈發激烈了。兩方官員，常常從朝會開始，爭執到朝會結束，互不相讓、針鋒相對。即便下了朝，兩方也依舊不消停，甚至發生過官員當街鬥毆之事，鬧得滿城風雨、人盡皆知，大正朝廷即便想掩蓋，也無從下手。」
阿諾眼中閃過一絲詫異，好奇地追問道：「乾王與世家兩派，竟已鬧到這般地步？瑞隆帝怎麼不出來管管？莫非他又躲起來修道，不理朝政了？」
藍羅輕輕搖了搖頭，語氣無奈：「這就不得而知了。畢竟我部行商，終究無法入宮，宮中之事，難以探知全貌，只能知曉些宮外流傳的傳聞。」
阿諾微微頷首，又問道：「那去年一年，炎族各州境內，可有什麼重大變故？」
藍羅思索片刻，緩緩說道：「大正各州，整體倒是沒有太大變化，依舊是往日那般景象。唯有震州，自從前幾年遭遇天災、海水倒灌之後，便一蹶不振，時至今日，也未能恢復元氣。聽說，因海水長期侵蝕，震州境內許多田地都已鹽鹼化，根本種不出莊稼。當地民眾難以謀生，大多選擇向周邊各州逃難，形成了近百萬的流民潮。」
頓了頓，藍羅繼續說道：「與震州接壤的煙州、鏡州，面對這近百萬流民，也是束手無策、頭疼不已。這些流民無田可種、不事生產，僅憑官府的救濟，根本難以維繫生計。餓極了的流民，甚至做起了殺人劫財、打家劫舍的勾當，淪為流寇。我部行商皆抱怨，如今去煙州、鏡州做買賣，與送死無異。」
「煙州、鏡州的官府，也曾試圖剿滅這些流寇，可當地原有駐軍實力薄弱，實在難堪大用，根本無法鎮壓流民之亂。如今，兩州官府都在緊急招募青壯，組建剿匪隊，四處清剿流寇，才勉強穩住局勢，沒有讓事態一發不可收拾。」
阿諾聞言，又追問道：「除了煙州、鏡州，晨州也與震州接壤，那邊的情況如何？有沒有受到流民潮的影響？」
藍羅皺了皺眉，仔細回想了一番，說道：「晨州地理位置偏遠，交通不便，我部行商涉足不多，具體情況，我也未能探知詳盡。不過，相比於煙州、鏡州的一路坦途，震州流民要前往晨州，需翻越無數群山，路途艱險，想必很少會有流民願意前往晨州。」
「另外，我還聽聞，晨州地方上，近來興起了一個新的宗教，名為紅教，教眾皆崇拜所謂的『光明神』。這紅教的教會，常常組織信眾互幫互助、接濟貧苦，在平民百姓中的聲望，甚至比當地官府還要高。想來，即便真有少量流民抵達晨州，也不會像煙州、鏡州那般混亂不堪。」
阿諾微微頷首，又將目光投向北方的方向，問道：「那北方的岳州，最近可有異動？局勢太平嗎？」
藍羅神色微微一沉，語氣凝重地說道：「岳州如今怕是風雨欲來。聽我部前往北方的行商說，岳州官府近來正在大肆收購鐵器、糧草與各類輜重，幾乎是有多少收多少，來者不拒。看這架勢，用不了多久，岳州怕是又會有一場大戰爆發。」
稍作停頓，他又補充道：「不過，這也算是正常之事。傳聞北方的胡族人，每隔幾年便會南下侵擾大正邊境，岳州作為北方重鎮，提前囤積物資、做好備戰準備，也在情理之中。只是這般一來，市面上的鎧甲本就產量稀少，如今各地又在大幅搶購，日後我們要採購鎧甲，恐怕會面臨不小的困難。」