林遲的聲音很平。
「如果你已經被替換了，把這個消息提前暴露出來，就等於把最後一張底牌送給對方。」
希爾沉默了。
她知道林遲說得對，但這並不能讓那股從脊椎升起的寒意消退半分。
有人以她的身份在神盾局內部活動了至少三個月，意味著她的權限、她的簽名、她的面容，都可能已經被用來做過她不知道的事。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
鄭賢的聲音從另一條通訊頻段里插進來，語氣比之前多了幾分意味深長。
「林遲先生，你把這件事放在檯面上說，應該不只是為了提醒希爾女士吧。」
「鄭局長猜得沒錯，其實我想請你作為見證人。」
「見證人？」
林遲的手指在操作台上劃了一下，全息屏幕上彈出了一份加密文件。
文件封面印著一個讓希爾瞳孔驟縮的徽記。
「佩吉·卡特當年在神盾局創立之初留下過一份特別授權，只有在神盾局發生極端情況時才能激活。」
「授權內容包括接替人選的任命權，以及神盾局所有核心權限的臨時轉移。」
林遲說到這裡時，目光重新落在屏幕上的希爾身上。
「希爾，我現在以這份授權為憑，任命你為神盾局新任局長。」
「所有核心權限將在你確認接受後由白澤完成移交。」
通訊頻道里安靜了整整五秒。
希爾的表情從震驚到複雜，最後凝固成一種近乎冰冷的克制。
「我拒絕。」
她的語氣很果斷。
「拒絕？」
「如果我現在接受任命，整個神盾局都會認為我是趁著弗瑞失聯奪權。」
「而且憑我目前的能力，已經分身乏術。」
「光是處理斯庫魯人滲透後的內部清洗和日常指揮調度，就快要把我的精力榨乾了。」
「讓我以局長身份再來處理一遍流程，不如直接把這些工作交給一個有實戰經驗的人。」
林遲早就猜到了她會這麼說，所以他沒有表現出任何意外。
「所以你覺得誰合適？科爾森？」
希爾沒有回答，但她的表情已經說明了一切。
「你放心吧，他已經在回來的路上了。」
「我早已經讓白澤以神盾局局長的名義給他發了召回令，估計很快就會到達紐約。」
「科爾森也算是經歷了一場精彩的假期，現在是時候讓他回來幹活了。」
希爾的嘴唇動了一下，像是想說什麼，但最後還是只吐出一句。
「謝謝。」
「不用謝我。畢竟我覺得你更適合當這個局長。」
林遲說話時語氣裡帶著幾分輕鬆的意味，但隨後他話鋒一轉，目光重新變得銳利起來。
「不過在科爾森回來之前，你得先做一件事。」
「用你的權限，儘快把被偽裝的人找出來。」
「我已經在做了。」
希爾的聲音重新恢復了冷冽。
「那就好。」
林遲點了點頭，隨即將通訊掛斷。
林遲掛斷通訊之後，轉身看向意識矩陣中央的查爾斯。
銀色頭盔下，X教授的面容依舊平靜，但林遲能看見他搭在扶手上的手指在微微發顫。
全球範圍的精神控制不是鬧著玩的。
「教授，最多三分鐘。」
查爾斯沒有睜眼，嘴角微微動了一下。
「三分鐘，沒有問題。」
林遲沒再說話，直接按下了通訊器。
「王小明，帶著你的法師小隊，將這些傢伙接到指定地點。」
王小明的聲音傳回來，背景里已經能聽到傳送門開啟的尖嘯聲。
「早就準備好了。白澤把全球傳送坐標都排好了，一共四十二個集結點。我這邊六個人，每人負責七個點。」
「開始吧。」
下一秒，瓦坎達與滅霸交戰的戰場上空，出現了第一道金色光圈。
緊接著是第二道、第三道、第四道，密密麻麻的金色傳送門在天空中同時綻放。
斯庫魯人從那些傳送門裡走出來。
最先出現在戰場上的是一個穿著深灰色西裝的中年男人。
然後是第二個，第三個，第五十個，第五百個。
傳送門的光芒此起彼伏，像是有人在夜空中放了一場盛大而無聲的煙花。
每一道金光熄滅之後，就會留下幾道、幾十道、甚至上百道身影。
他們從東京、倫敦、巴黎、柏林、莫斯科、雪梨、首爾、孟買、洛杉磯、里約熱內盧的各個角落裡被同時抽離，像一顆顆埋藏在地球皮膚底下的暗釘，被同一隻手連根拔起。
荒原上的風很大，捲起漫天黃沙，打在那些斯庫魯人蒼白的皮膚上，留下細密的紅痕。
他們的人越來越多。
從最初的幾百人，到幾千人。
沒有人說話。
所有人都被X教授的精神網絡牢牢壓制著，沒有任何一個人能開口，也沒有任何一個人能反抗。
林遲站在澤維爾學院地下意識矩陣的操作台前，目光始終鎖定在白澤實時生成的全息投影上。
那些被標註為紅色的光點正在以肉眼可見的速度從全球地圖上消失，取而代之的是非洲大陸東南角那片廣袤平原上不斷攀升的綠色數字。
查爾斯教授的呼吸依舊平穩，銀色頭盔內側的神經觸點正在全功率運轉。
「林先生，第一批傳送目標已經全部到位。」
白澤的聲音在操作台上方響起。
「目前抵達集結點的人數已經超過三千七百人，其中包含神盾局內部未登記在冊的潛伏者三十九名，以及一名身份高度特殊的目標。」
林遲的眉頭微微動了一下。
「弗瑞？」
「是的。尼克·弗瑞先生目前就在集結點中央區域，他一直守在一個人身邊。」
白澤停頓了半秒，全息投影上彈出一個小窗口，畫面有些模糊，但足以看清那個穿著黑色長風衣的光頭男人正半跪在荒原上。
一隻手按在腰側，另一隻手護著一個站在原地的女人。
準確地說，是一個斯庫魯女人。