可偏偏，就在他的故鄉，有人把他當成騙子，甚至準備抓入大牢。
眼看知縣糊塗，豪強囂張，就要鑄成滔天大禍，自己若是再袖手旁觀，日後整個六合縣衙、本土鄉紳，恐怕都要被清算追責。
再者，曾知縣與自己有恩，萬不能讓他萬劫不復了。
能救一把，便救一把，於是張德貴直接沖了出來。
曾遠見他貿然攔阻，眉頭緊鎖，沉聲發問：「此人冒充勛貴，當眾行兇，罪責重大！你為何阻攔？」
張德貴卻沒有回答，甚至沒有看曾遠，快步走到林川面前。
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隨後，在所有人震驚的目光中，恭敬叩拜。
「學生張德貴，拜見應國公！」
全場瞬間炸開，所有人都愣住了。
堂堂六合秀才，鄉中有名的讀書人，竟然當眾跪拜這個「冒牌布衣」，還稱其為國公？
這……到底怎麼回事？
林川低頭看著跪地行禮的舊日同窗，心中頗為感慨。
當年他們一同苦讀，熬夜背文章，備考鄉試。
那時候，大家都是平等的寒門學子，誰也不知道未來會走到哪裡。
可十幾年過去，自己已經站在朝堂之巔。
而昔日同窗，卻只能跪地叩拜。
世道尊卑，地位懸殊，莫過於此。
林川伸手將他扶起，語氣多了幾分故人溫情：「張兄請起，多年未見，別來無恙？」
一句張兄，聽得張德貴受寵若驚惶恐不已，連忙起身垂首，不敢有半分怠慢，連聲道：「不敢，國公安好，學生便安心了。」
一旁的林富徹底懵了，滿臉難以置信。
「不可能！絕不可能！」
他瘋狂搖頭嘶吼：「他怎麼可能是我叔叔？我親叔叔我怎麼會認錯！假的！這一定是假的！」
他依舊無法接受，自己囂張跋扈、肆意欺辱的人，是自己最大的靠山、親叔叔應國公。
看著眼前這群不見棺材不落淚，自作聰明的混帳，林川只是輕蔑一笑。
跟這群眼界狹隘，趨炎附勢的人爭辯對錯，純屬浪費時間。
他懶得再多費口舌，微微側首，眼神示意一旁的王元。
既然言語無用，那便拿出鐵證，徹底擊碎這群人的僥倖心理。
王元領會，上去就是一腳踹翻還在嗶嗶賴賴的林富：
「放肆！無知豎子！也敢妄議當朝國公！」
接著，從懷中取出一枚精緻牙牌，雙手托舉，公示眾人。
「此乃朝參牙牌，京官入朝面聖之信物。」
國公想要證明自己身份，最直接最權威的方法是出示金書鐵券，或者配套紙質的誥命券文副本。
但金書鐵券屬於御賜重器，乃爵位的最高物證，挺沉重的，誰會隨身揣在身上？
所以，勛貴出門在外，不可能將這兩件東西隨身攜帶。
所以林川隨身攜帶了自己吏部尚書的身份牙牌。
此乃京官專屬的朝參牙牌，象牙精雕，制式規整，是入宮朝會，面君議政的專屬門禁信物，真偽可即刻核驗，絕無偽造可能。
牙牌之上，清晰鐫刻著官員所在的衙門和官職。
曾知縣瞳孔驟縮，顫顫巍巍上前細看，赫然見到上面寫著：吏部尚書！
他臉色瞬間變了，雙腿一軟直接癱軟在地，渾身瑟瑟發抖，面無人色。
最後一絲僥倖，徹底破滅。
眼前之人，真的是當朝應國公、太傅、吏部尚書林川！
自己方才口出狂言肆意呵斥，威脅鎖拿，污衊其假冒，甚至還訓斥對方教子無方，簡直是找死行徑，禍天大禍啊！
曾遠心中悔恨萬分。
自己怎麼就這麼倒霉？
好端端審個案子，怎麼就審到了應國公頭上？
這世上還有比自己更慘的知縣嗎？
完了。
徹底完了。
剛才的一幕幕，如同走馬燈般在腦海中閃過。
他比任何人都清楚，這意味著什麼。
吏部尚書，掌天下官員升遷黜陟，地方官員的仕途生死，幾乎盡在其掌握之中。
自己的仕途要完蛋了！
曾遠連滾帶爬跪到林川面前，額頭重重磕在地上。
「卑職有眼無珠，不識國公天顏，方才言語冒犯多有衝撞，還望國公大人大量，饒恕卑職！」
聲音顫抖幾乎帶著哭腔，惶恐求生，哪裡還有半分剛才的官威。
街邊百姓看著這一幕。
頓時譁然。
前一刻，曾知縣還騎在馬上，威風凜凜，一句話便要拿人。
一副公堂之上，他便是天的模樣。
可現在跪倒在地瑟瑟發抖。
前倨後恭，反差極致，簡直讓人目瞪口呆。
林川看著這一幕，心中倒沒有多少波瀾，甚至還有些哭笑不得。
小知縣方才囂張跋扈，徇私枉法的模樣多威風，此刻跪地求饒的姿態就有多狼狽。
這世道就是如此，身份未明之時，人人都可以踩你一腳。
身份揭開之後，人人又恨不得跪下來舔你的鞋。
說到底，不是他們敬畏你這個人，而是敬畏你背後的權勢。
六合首富豪強張茂見狀徹底慌了。
他躺在地上，看著跪地的曾遠，整個人如墜冰窟。
連知縣老爺都跪了，那自己算什麼？
他這才真正意識到，自己今日招惹的，到底是什麼存在。
顧不得斷腿劇痛，張茂拼命掙扎，想要爬起來磕頭。
可雙腿已經斷了，稍微一動，便疼得臉色扭曲。
最終只能趴在地上，聲音哆嗦，「國公爺……小人有眼無珠……」
剛才那個在酒樓里不可一世的六合首富，此刻連聲音都不敢放大。
林富更是雙腿一軟，直直跪倒在地，對著林川服軟認錯：「叔！侄兒知錯了！侄兒有眼無珠，真的不知道是您！」
這一聲叔，喊得無比順口，甚至帶著幾分親近。
林川聽在耳中，淡淡看了他一眼。
這小子看似蠢笨跋扈，實則心思精明。
剛才還恨不得把自己送進大牢，如今身份一變，立刻改口喊叔。
看似卑微認錯，實則是當眾坐實血親關係，打一手感情牌，妄圖靠著宗族親緣，從輕發落躲過罪責。
算盤打得不錯，可惜，打錯對象了。
林川神色淡漠：「我沒有你這般仗勢欺人的侄子。」
一句話，讓林富臉色瞬間慘白。
林川繼續道：「方才你在酒樓之中，何等威風，揚言要讓我付出代價，要讓我牢底坐穿，如今怎麼不說了？」
林富身體顫抖，一句話也說不出來。
林川目光掃過他與張茂：「你二人橫行市井欺壓百姓，肆意妄為，想來平日行事皆是有所倚仗，既然如此，便將你們的靠山背景盡數喊出來，讓本公一聽。」
林富、張茂二人瞬間僵住，面面相覷啞口無言。
我們的靠山？
我們最大的靠山不就是您嗎？
如今林川就在眼前，當著這麼多人的面，他們怎麼敢說？
難道說：「國公爺，我們平日橫行鄉里，就是仗著您的名聲？」
這不是找死嗎？
林川淡淡看著二人：「怎麼不說？莫非你們所謂的靠山，就是我林某？」