寂靜的沉船區內，風暴在悄然凝聚。
風不是從外面吹來的，是從裡面出來的。
地面的碎石在微微顫抖，像有什麼東西在地下深處翻身。
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空氣中的灰塵不再飄散，而是開始旋轉，一圈一圈，緩慢地，像某種正在甦醒的古老漩渦。
由於能量的瘋狂聚集，四周的沙地都開始颳起狂風，發出沙沙的聲響。
聲響從四面八方同時傳來，從頭頂，從腳下，從洞壁的裂縫中，從油布的縫隙中。
沙沙聲連成一片，像無數隻蟲子在同時啃食木頭，像無數條蛇在同時吐信，像無數片枯葉在同時被風吹落。
風捲起碎石和枯草，打在洞壁上，打在油布上，打在他的鎧甲上，發出細密的、像雨點一樣的噼啪聲。
楊立閉上眼睛。
聽風的節奏，聽沙的軌跡，聽那些看不見的、正在凝聚的、即將傾瀉而下的力量。
他腦海中不斷回憶著從幼龍們消逝蹤跡前最後一秒傳來的畫面。
那貫穿天際、幾乎攘括整片天空的網格線，至今還讓他記憶猶新。
網從雲層上方降下來。
從中心的一個點向四周擴散，從四面八方同時向中心匯聚，像一張正在被織成的蛛網，像一朵正在綻放的花。
網線的顏色是銀白色的，很細，很亮，像被拉直了的閃電。
網線與網線之間的間距很大，大到能讓一隻幼龍從縫隙中穿過去。
但幼龍們沒有穿過去。
楊立能感覺到它們當時的恐懼。
那種不是來自外部威脅、而是來自生命本能深處的、刻在基因里的、比意識更古老的恐懼。
它們看著那張網，就像看著天敵，就像看著末日，就像看著一切恐懼的終點。
那是他不曾見過甚至想像過的任何一種武器打擊形式。
在過去，他曾經見過機械城的陳舊火炮，還有諾亞城的高級科研技術，甚至各種奇形怪狀的魔法技能。
但這一次，對這種非虛非實的大範圍攻擊，楊立心裡十分摸不准。
唯一能感受到的就是它不只是單純具備範圍殺傷力，還伴隨著恐怖的控制催眠效果。
幼龍們被網罩住之後，不是立刻死亡，不是立刻受傷，是立刻失去了意識。
它們的身體還在動，翅膀還在扇，爪子還在抓，但那些動作已經沒有了意識的支持，只是肌肉的條件反射，只是神經的慣性。
像一台被拔掉了電源的機器，電機還在轉，但已經不是因為通電在轉，是因為慣性在轉。
楊立睜開眼，風還在吹，沙還在響。
「都準備好了，要先動手嗎？」
艾薇兒的聲音從他身後傳來，帶著一種輕鬆，甚至有些俏皮的語調，「還是等他們打先手，我們見機行事？」
她亭亭矗立在一旁，身上的森鳶鎧甲在洞穴的微光中泛著翠綠色的光澤，花瓣狀的鱗片層層疊疊，像一件由無數片綠葉編織而成的禮服。
法杖握在手中，杖尾點在地上，翠綠色的光紋在杖身上時明時暗。
她歪著頭，看著楊立，用手刀虛划過脖子，做出「殺戮」的動作。
手刀的邊緣從她自己的喉嚨前划過，動作很快，很利落，像在切一塊豆腐。
看著她這個滑稽的動作，楊立有些想笑。
他的嘴角微微上揚了一點，但笑意剛到嘴角就消失了。
他的眼睛沒有笑，眉頭沒有松，臉部的肌肉沒有放鬆。
那張臉上寫著的不是緊張，不是恐懼，是那種在暴風雨來臨前、看著天邊那堵黑雲壓過來時，你知道你跑不掉、只能站在原地等它來時臉上會有的表情。
他面上苦澀一笑，用斬釘截鐵的語調反駁：「不，我們打先手。」
「我有一種奇怪的預感。」
楊立的聲音低了下去，「一旦讓對面打先手，我們可能就沒有再出手的機會了。」
他的手指在霸王槍的槍柄上攥緊，指節發白。
這種感覺就像……
當你在黑暗中摸索了很久，終於摸到了牆壁，你知道牆的另一邊就是出口，但你不確定牆有多厚，不確定你能不能鑿穿它，不確定鑿穿之後牆那邊等著你的是生路還是死路。
但你還是要鑿。
因為你沒有別的選擇。
說完，楊立面色一厲。
「動手！艾薇兒，你去加強稜鏡草，我們給他們送一份大禮！」
「好！」
艾薇兒沒多說什麼，扭過身便衝到框架在船板下的稜鏡草邊。
她的動作很快，森鳶鎧甲在空氣中划過，發出一聲尖銳的破風聲。
她蹲在稜鏡草旁邊，法杖插在地上，雙手按住稜鏡草合攏的葉片，閉上眼睛。
只見她用法杖在手上挽了個杖花，杖身在空中旋轉了兩圈，杖尾的金屬箍在空氣中劃出一道翠綠色的光弧。
眉心大亮，一團翠綠色的光從她的眉心湧出來，像一顆被壓縮到極致的、正在燃燒的星星。
光在膨脹，從拳頭大小膨脹到臉盆大小，從臉盆大小膨脹到磨盤大小。
一束幾乎擰成實質的綠色套環從她身上掠出，和稜鏡草牢牢綁定在一起。
套環是翠綠色的，半透明的，像一條由翡翠編織而成的鎖鏈，一頭系在艾薇兒身上，一頭系在稜鏡草的核心。
獲得艾薇兒天賦效果加持後，稜鏡草渾身氣勢暴漲。
它的葉片從合攏的狀態猛地展開，像一朵在瞬間綻放的花。
葉片的表面有細密的流光在跳動，流光從葉片的根部向尖端涌去，又從尖端流回根部，像一條條被點燃的河流。
葉片的顏色從翠綠變成了金黃，從金黃變成了刺目的白。
那暴戾的集束能量刺目得耀眼，亮到楊立不得不眯起眼睛才能直視。
能量在葉片之間匯聚、壓縮、旋轉，形成一個拳頭大小的、正在高速旋轉的光球。
光球的表面有細密的裂紋，裂紋中溢出白色的、像蒸汽一樣的光霧。
「朝著我給的那個方向，射！」
楊立牢牢盯著天空中的某一點，瞳孔中倒映出一片慘紅的雲層。
他沒有用眼睛瞄準，是用感知。
感知在告訴他，那艘船就在那片雲層的後面，在暗紅色的天光與灰白色的煙塵之間，在那個他看不見但能感覺到確切存在的位置。
他的手指從霸王槍的槍柄上移開，指向天空，指向那個點。
稜鏡草釋放了。
光球從稜鏡草的葉片之間射出，速度快到看不見軌跡。
地面上只留下一道被高溫灼燒過的、還在冒煙的焦痕，焦痕從稜鏡草的位置一直延伸到洞穴的邊緣，寬度從拳頭大小逐漸收縮到手指粗細，像一道被烙鐵燙過的傷疤。
光球擊穿了船板，擊穿了碎石，擊穿了焦土。
它穿透了洞穴的穹頂，穿透了地層，穿透了那些被埋在地下的蟲族子艦的殘骸。
扶搖直上。
勢不可擋。
……
飛艦中控室內。
「靈魂控制網已準備就緒。」
年輕的副官站在中控台前，雙手背在身後，腰杆挺得筆直。
他的聲音不大，但每個字都很清晰，像釘子一樣釘進在場每一個艦員的耳朵里。
他的目光掃過那些正在儀器前忙碌的艦員，掃過那些閃爍的指示燈，掃過那塊正在顯示靈魂控制網覆蓋範圍的全息投影。
「給我發射！」
他的命令簡短，乾脆，沒有一絲猶豫。
周圍穿著束身軍裝的艦員們紛紛在精密的儀器前忙碌起來。
手指在觸控螢幕上滑動，旋鈕在旋轉，開關在撥動。
每一個動作都很快，很準，很熟練，像一台運轉了無數遍的機器。
很快，從艦身底部艙口延伸出一挺類似天文望遠鏡的巨大裝置。
裝置是圓柱形的，長度超過五米，直徑超過兩米，表面覆蓋著暗金色的金屬甲板，甲板上有細密的符文在跳動。
它從艙口中緩緩伸出，像一根正在從殼中探出的蝸牛觸角。
像調整炮口一樣，對準了下方。
裝置的角度在微調，向左偏了零點幾度，又向右偏了零點幾度，然後固定。
裝置的內部發出一聲低沉的、像野獸低吼一樣的嗡鳴聲，聲音不大，但頻率很低，低到人的胸腔會跟著一起振動。
而後，無聲無息的能量波瞬間發射。
沒有光，沒有聲音，沒有後坐力。
只有一道無形的、看不見摸不著但確實存在的波，從裝置的頂端射出，像一支離弦的箭，射向地面的方向。
無數幾乎凝成實質的網格就像是落入了水面中的石子，從發射點的正中心飛速向周圍擴散，並呈圓形向下方散開墜落。
網格的邊緣是模糊的，像融化了的糖漿。
網格的線條是扭曲的，像被風吹歪的雨絲。
「啟動飛艦，我們立即調整位置。」
發射完靈魂控制網後，副官面不改色地繼續下達指令。
他的聲音還是那麼平穩，像什麼都沒發生過。
「向東南30°角方向規避2公里。」
「好的，閣下。」
底下的船員們紛紛開動起來。
飛艦的姿態在調整，船頭微微上仰，船尾微微下俯，翼展的角度在變化。
船身開始移動，先是緩慢地、幾乎不可察覺地向前滑行，然後速度越來越快，越來越快，快到在雲層中拖出一道長長的、白色的尾跡。
暗金色的船體在暗紅色的天光中漸漸遠去，越來越小，越來越模糊。