第六道門後，是一片霧。
灰白色的霧，濃得化不開，可跟第三層那種空茫不同。
這裡的霧在動，在翻湧，像一鍋慢火熬著的粥。
陳平走進去三步，鞋底就黏住了。
他低頭看，霧氣在腳邊打著旋兒，漩渦中心有一張人臉，模糊的，嘴一張一合，像在說話，可沒聲音。
他抬腳往前邁，那張臉被踩散了，可更多的臉從霧裡浮出來。
密密麻麻，層層疊疊，鋪滿了整片地面。
每一張都在張嘴，每一張都在無聲地說著什麼。
陳平不敢低頭看了。
他往前走了幾十步，霧忽然薄了。
前面露出一塊空地，空地上擺著一張石桌。桌上放著一面鏡子。
銅鏡，巴掌大，鏡面烏沉沉的，邊框上刻著纏枝蓮紋。
陳平走到桌邊，沒碰鏡子。
他繞著桌子走了一圈，發現鏡子背面刻著一行小字。
「照見者，留。」
陳平皺了皺眉。他猶豫了一下，還是把鏡子拿起來了。
鏡面翻過來的一瞬間，他看見了自己。
不是他現在的樣子。
鏡子裡的人是完整的，魂體凝實，面容清晰，眉眼間甚至帶著一絲他從前的銳氣。
陳平看著鏡中的自己，心裡咯噔一下。鏡中那個「陳平」也在看他，眼神從平靜變成疑惑，又從疑惑變成驚恐。
然後鏡中的「陳平」開口了。
「你怎麼成了這樣？」
陳平沒回答。
他想把鏡子放下，可手像被黏住了，動不了。鏡中的「陳平」伸出手，從鏡面里伸出來，一把攥住了他的手腕。
那手是熱的。
陳平被拽了一個趔趄，整個人朝鏡面栽過去。
他另一隻手撐住桌沿，穩住了，可鏡中那個「陳平」力氣極大，攥著他的手腕往鏡里拖。陳平看清了，那面鏡子裡不是倒影。那是另一個空間，另一個他。
「你進來。」鏡中的「陳平」說，「你太弱了。你進來，我替你走。你歇著，我幫你把後面的路走完。」
陳平咬著牙往回拽。
「你放手。」
「你放手才對。」
鏡中的「陳平」笑了一下，那個笑很溫和，可溫和得讓人發毛，「你看看你，魂體都快散了，修為廢了一半，銀珠裂了，桂花葉焦了。你拿什麼走後面的路？你進來，我把我的給你。」
陳平的心猛地跳了一下。
把修為給他？
鏡中的「陳平」似乎看穿了他的心思，又笑了一下：「我在這裡等很久了。每一個走到第六層的人，我都可以替他走。只要他願意進來。」
陳平盯著鏡中那張臉。
那是他的臉。可他越看越覺得不對。那笑容太從容了，從容得不像是他。他陳平什麼時候有過這種從容？他從來都是狼狽的、掙扎的、拼了命往前爬的。這種笑，他在別人臉上見過。
在猴臉臉上見過。那種蹲在岔路口、銅鈴眼左右亂轉時的笑。
陳平忽然鬆了勁。
鏡中的「陳平」一愣，沒料到他忽然不拽了。
陳平借著這一松，另一隻手從懷裡摸出那截銅絲 第四層口撿的那截 猛地朝鏡面戳過去。
銅絲扎進鏡面，像扎進一層厚皮。
鏡中的「陳平」發出一聲尖嘯，那張臉扭曲了，五官錯位，變成一張扁平的、灰白色的東西。
鏡面裂開一道縫，從縫裡滲出黑水。陳平把銅絲往裡一捅到底，鏡面「嘩啦」碎開，碎片四散。
碎片落在地上，化成一群灰白色的小蟲，飛快地鑽進霧裡。
陳平喘著氣，低頭看手。
掌心被鏡面割了一道口子，灰霧從傷口往外滲。他顧不上了，抬腳就走。
可霧又濃了。
這一次霧裡不光有人臉了。有聲音了。
「陳平。」
他回頭。
霧裡走出一個人，藍布衫，木簪子。林桂花。
陳平的心口猛地一緊。
他知道是假的。可林桂花站在霧裡，臉上沒有哭，沒有哀怨，只是一臉疲憊地看著他。
「你走不出去的。」她說，「你回頭看看。」
陳平沒回頭。
可他不回頭也看見了 身後的霧裡，影影綽綽站滿了人。
他父親、他娘、嚴琳、林依、猴臉，還有更多他認識的不認識的，全站在霧裡，看著他。
「你帶不動我們。」林桂花說，「你連自己都帶不動了。」
陳平閉上眼。
他告訴自己，假的。可他的手在抖。他太累了。第五層抽掉了他一半修為，銀珠裂得不成樣子，桂花葉只剩一片焦邊。他拿什麼走？
他往前邁了一步。霧裡的聲音變大了。
「你停下來。」
「你走不動了。」
「你欠我們的。」
「你欠所有人的。」
陳平又邁了一步。他的膝蓋發軟，魂體淡得幾乎要融進霧裡。他知道這些是假的，可假話聽多了，也會變成真的。他真的走不動了。
他跪了下去。
膝蓋觸到霧面的那一刻，他聽見了另一個聲音。極輕，極遠，從霧的深處傳來。
「平兒，進來吃飯。」
他父親的。粗啞的嗓子，尾音壓得低低的，跟他活著時候喊他吃飯一模一樣。陳平的眼淚刷地下來了。他跪在霧裡，雙手撐著地，肩膀抖得厲害。
然後他聽見了第二聲。
「抓住我。」
嚴琳的。站在懸崖邊，風吹起她的頭髮，手伸過來，嘴角帶著笑。陳平的心像被人攥住，擰了一把。
第三聲。
「替我好活。」
林桂花的。她蹲在藥巷的院子裡，抬頭看他，眼睛裡全是血絲，可她說這句話的時候在笑。那種笑，是把自己碾碎了也要讓他活下去的笑。
陳平跪在霧裡，哭得渾身發抖。
可他沒有再趴下去。
他撐著膝蓋，一點一點站起來。霧裡的那些聲音還在喊，還在哭，還在求，可他不聽了。他聽的是另外三個聲音。那三個聲音在他腦子裡響，越來越響，蓋過了一切。
他父親說：進來吃飯。
嚴琳說：抓住我。
林桂花說：替我好活。
陳平站直了。
他抹了一把臉，睜開眼。霧還在，人還在，聲音還在。可他眼裡那層灰濛濛的東西散了。他盯著霧裡的林桂花，看了三息，然後轉頭看其他的「人」。一個一個看過去。
他忽然發現了一件事。
這些「人」的影子，腳下沒有根。
它們站在霧裡，可霧在它們腳下打旋兒，跟踩在水面上一樣。
它們的影子是平的，貼在地面上，像畫上去的。
陳平低頭看自己的腳。
他的腳踩在霧裡，霧也打旋兒，可他的影子是實的，有厚度的。
他忽然想起第五層那些無頭軀體。
那些東西也沒根。
它們被絲線撐著，線一斷就散。
這一層的東西，雖然看著像人，可它們也是被什麼撐著。
他蹲下來，盯著最近那個「林桂花」腳下的霧看。
霧在打旋兒。旋渦中心，有一根極細極透明的絲，從地底穿上來，穿過「林桂花」的腳底，一直延伸到她的身體裡。
跟嚴琳的傀儡術一模一樣。
陳平慢慢站起來。他沒有立刻動手。
他知道，這些絲線肯定不止一根。他要找到那根總控的線，跟第五層一樣。
他抬頭看霧深處。
那隻巨眼在第五層，這一層肯定也有一個核心。
他閉上眼，把最後那點靈氣聚在耳竅上。靈氣從他耳朵里滲出去，在霧裡鋪開，像一張極薄的網。網撒出去三丈，他聽見了。
霧深處，有呼吸聲。
極輕、極勻，像有人蹲在那裡，一口一口地吐氣。陳平睜開眼，朝那個方向走過去。霧裡的「人」伸手攔他，他不躲，直接撞過去。那些「人」被他撞散了，化成灰霧。他撞散一個，腳下就多一截銅絲。他撿起來，揣進懷裡。撞散了十幾個，懷裡揣了滿滿一捧。
他走到霧深處，看見了一個東西。
一截銅絲，手臂那麼粗，從地底穿出來，直直插進霧頂。
銅絲上面掛滿了小銅絲，每一根小銅絲末端都連著一個「人」。那些「人」掛在銅絲上，像果子一樣晃蕩。
陳平看著那根粗銅絲，忽然笑了。
「跟嚴琳學的？」
他伸手攥住那根粗銅絲。
銅絲猛地一顫，所有的「人」都轉過頭來，齊刷刷地看著他。陳平沒理它們。他把懷裡那捧銅絲掏出來，一根一根纏在粗銅絲上。
纏到第三根的時候，粗銅絲開始發燙。
纏到第七根，銅絲表面裂開了，露出裡面灰白色的芯。
纏到第十二根，芯也裂了。一股極濃的黑霧從裂縫裡噴出來，噴了陳平一臉。他不管，繼續纏。黑霧噴在他臉上，腐蝕著他的魂體，他的臉肉眼可見地薄了一層。
可他纏完了最後一根。
然後他退後一步，把桂花葉拿出來。葉子只剩拇指大小了，焦黑一片。他把葉子按在銅絲上。
「嗡 」
銅絲劇烈震動，所有的「人」同時發出尖叫，然後一根一根從銅絲上脫落，摔在地上，散成灰霧。粗銅絲從中間裂開，裂成兩半，露出裡面一顆拳頭大的珠子。跟第五層那顆一樣，灰白色的。
陳平拿銅絲一捅。
「啪。」
珠子碎了。
霧散了。
陳平摔在地上，魂體淡得幾乎透明。
他趴在地上喘了很久，才抬起頭。前面是一條極窄的甬道，甬道盡頭一道門，門框上刻著「七」。
他低頭看自己的手。
右手只剩一根手指的輪廓了。銀珠上的裂紋又大了。他試著運轉靈氣，靈氣湧出來，流到一半又散了。經脈壁上那層灰膜更厚了。他的修為又跌了一截。
陳平閉上眼，躺在地上。
他想笑。第六層過了，可他丟了一半的法寶，又丟了一截修為。後面還有第七層、第八層、第九層。他拿什麼走？
可他躺了三息，就撐著地爬起來了。
他想起第五層那碗面。想起嚴琳伸過來的手。想起林桂花蹲在院子裡說「替我好活」。他不能躺在這兒。
他扶著牆，一步一步朝第七道門走過去。
陳平走到第七道門前，伸手推了一下。
門沒動。
他又推了一下。掌心剛碰到門板，一股極重的東西從門裡湧出來，像整扇門突然變成了活物，猛地朝他壓過來。陳平眼前一黑，腿一軟，整個人像被抽了骨頭，直直摔在地上。他的臉磕在石階上，眼前炸開一片白光，然後什麼都看不見了。
他暈了過去。
不知道過了多久，也許是一瞬，也許是很久。陳平醒來的時候，發現自己不在石階上。
他在往下沉。
四周是灰濛濛的一片，沒有上下左右，沒有光，沒有聲音。
他的身體在往下墜，可墜得很慢，像沉在一缸濃稠的蜜里。他想動，發現手腳都被什麼東西裹住了。那種裹法很奇怪 不是被綁住，更像是他整個人被泡在一團會流動的泥里，泥在不斷地滲進他的魂體。
他掙扎了一下。
就一下。
然後他往下沉的速度猛地加快了。
周圍的灰霧像被他的掙扎驚動了，從四面八方涌過來，裹得更緊。
那些霧滲進他的魂體，滲進他的經脈，滲進他的丹田。
陳平感覺到靈氣在飛快地流失，比第五層第六層加起來還快。他的修為在往下掉，一截一截地掉，像有人拿刀在削他。
他本能地又掙了一下。
更快了。
下沉的速度翻了倍。灰霧像嗅到了獵物的血，越裹越緊。陳平的魂體被壓得吱吱作響，骨頭像要散架。他張嘴想喊，可嘴裡灌滿了灰霧，聲音全堵在喉嚨里。
他終於反應過來了。
他已經在第七層了。
他暈過去了，他沒有走進第七道門，可他現在就在第七層。
這意味著第七層把他拉進來了。
它主動出手了。
前面六層，每一層都有門，他推門進去，面對考驗，找到弱點，反擊，過關。
可第七層沒有門。
第七層不給他準備的機會。
它直接把他拖進來，趁他昏迷的時候，趁他最弱的時候。
這是要他的命。
陳平咬著牙，強迫自己不再掙扎。
他告訴自己，別動。
越動越深，越動越快。
他閉上眼，不再看那些灰霧，不再想自己在往下沉。他把所有的注意力收回來，收進丹田，收進那顆裂了大半的銀珠。
銀珠還在。裂紋大得幾乎把珠子分成兩半，可裡面的金絲還亮著。極細極弱的一縷，像一根快要燒完的燈芯。陳平把僅剩的那點靈氣纏上去，金絲亮了一下。
他停止了下沉。