「《太虛即氣說》，究竟是何人所作！？」
柳文遠面色瞬間漲成豬肝色，原本還端著的公子儀態當場消失，往前沖了兩步，手指差點戳到李恪的鼻尖上，唾沫星子噴薄而出：
「放肆！」
「你這不知死活的酸儒！竟敢當著解元公的面，提起那種異端穢文！你不想活了，別在此處髒了聖賢的地界！」
周邊的一眾世家子弟也徹底急了。
這可是新科放榜的喜慶時候，更是滎陽鄭氏鎮壓離經叛道之言的立威之局，這個國子監末等齋舍的窮學生，偏要在這個時候把那篇臭名昭著的文章翻出來，這就是在當眾扇所有正統的巴掌！
「把他拖出去！」
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「巡街武侯何在！此等非議綱常的狂徒，還不就地鎖拿枷號！」
聲浪一浪高過一浪，十幾名穿著綢緞袍服的士子張牙舞爪，企圖用這浩蕩的聲勢直接把李恪逼退。
人群外圍的一處角落，書林齋的胖掌柜被這突如其來的變故驚得一愣一愣的。
他剛才還催著夥計記鄭修遠的破題文章，此時急切地扯住夥計的後衣擺，壓低聲音問道： 「什麼太虛？什麼即氣說？這也是考場裡的卷子？快快快，你聽說過沒有，是不是又能賣大錢的孤本？」
夥計手裡的炭筆停在紙上，急得直跺腳，反手一把推開胖掌柜拉拽的手。
「掌柜的你閉……不要說話啦！聽著就行了！這可是敢跟太學祭酒當面頂撞的要命文章，別跟著瞎摻和！」
長街正中，面對柳文遠等人的推搡辱罵，李恪腳下生了根，寸步不退。
「解元公！」
李恪再次大吼，硬生生蓋過了周圍的叫罵。
「國子監末等齋舍十三名生員，昨夜無人合眼！那篇殘卷，我們來來回回看了上百遍！文中確實沒有先賢的一句註疏，也沒有聖人的半點家法背書，但它推演氣之聚散、寒暑疊代，卻明明白白切中了這天地運行的實理！」
李恪往前逼近了半步，神色近乎癲狂。
「我等窮酸書生，買不起你們世家的藏書。但我們長了腦子，懂得認死理！今日，學生斗膽，請解元公拋開滎陽鄭氏的門第，拋開太學祭酒的教誨，單憑一個讀書人的本心，給天下士子一句準話！此文，究竟是正是邪！」
長街上驟然一靜。
幾千道目光，在李恪與鄭修遠之間來回遊走。
鄭修遠沒有說話。
這位十二歲就精研理學註疏的天才解元，此時面部表情變得極度複雜。
他看著面前梗著脖子的李恪，又聽著耳邊世家子弟催促他立刻痛斥異端的聲音，兩道濃眉鎖在一起。
其實他只要一開口，隨便挑出幾句正統的教條，就能把李恪連同那篇文章打上一巴掌。
柳文遠見狀，連忙在旁邊還在煽風點火：「鄭兄！不必跟這等瘋子廢話，拿出你的文章，讓他知道什麼叫蚍蜉撼樹！」
鄭修遠卻依然沉默。
前幾日在書房裡，祖父鄭伯安讓眾人寫《辨妄》。
鄭修遠在案頭坐了整整三個時辰，面前的白紙上連一個字都沒寫出來。
他試圖用陰陽五行、天人感應的理論去反駁，卻驚悚地發現，那篇《太虛即氣說》的內在邏輯嚴絲合縫，自成一體！
我鄭修遠不知啊！
祖父又知嗎？！
在所有人屏息以待的凝視中，鄭修遠終於有了動作。
他當著所有人的面，緩慢地搖了搖頭。
「解元公……」柳文遠的笑音效卡在嗓子裡，他察覺到了不對勁，語氣帶著幾分錯愕。
鄭修遠長長呼出一口胸中的鬱氣。
「昨夜，我將那篇殘卷，翻來覆去，讀了不下三十遍。」
「作者落筆極見功力！其推演天地造化，摒棄經義束縛，直接探尋氣之本源。」他頓了頓，語氣變得額外鄭重，「我雖不敢苟同其廢棄綱常的狂悖，但此文的實理推斷，毫無破綻。」
轟！
這句話落下的瞬間，長街上的士子陣營徹底炸開了鍋。
「這……這怎麼可能！」
柳文遠的雙腿一軟，連連後退了兩步
「鄭兄！你瘋了不成！你怎麼能當眾承認這等異端穢文有理！」
旁邊幾名太學的監生也是大驚失色，慌亂地擺著手。
「不可妄言！解元公不可妄言啊！這要是傳到主考官和祭酒大人的耳朵里，那是要出大亂子的！」
世家子弟們原本囂張的底氣，被鄭修遠這幾句坦白直接抽得乾乾淨淨。
他們無法接受，那個代表著他們最高學問標杆的鄭修遠，居然會向一個連名字都不知道的狂徒讓步。
李恪的身體猛地顫抖起來。
他賭贏了。
他甚至沒想過鄭修遠真的會當眾承認。
狂喜直衝腦門，李恪盯著鄭修遠，立刻追問出聲。
「那敢問解元公！這等通曉天地實理，敢於打破道統桎梏的大才，究竟是朝中哪位隱世的名儒大家？還是江南哪位不世出的才子！請解元公賜教！」
現場再度死寂。
所有人豎直了耳朵。
到底是誰？
能寫出讓滎陽鄭氏嫡長孫低頭承認毫無破綻的文章，這人的來頭絕對大得嚇人。
鄭修遠沒有用言語去回答李恪的逼問。
他直接轉過身。
在一片鴉雀無聲中，鄭修遠看向了……
徐子衿。
順著鄭修遠的視線。
一個。
十個。
一百個。
數千道目光，在這一刻，全部集中到了徐子衿的身上。
柳文遠的腦子裡「嗡」的一聲巨響，整個人如遭雷擊。
他順著那個方向看去，看清是徐子衿後，嘴巴不由自主地張大。
「不可能……絕對不可能！」
柳文遠跳腳大喊起來。
「他一個只配排在鄭兄下面的第二名！一個連我大乾道統規矩都不懂的鄉野狂徒！他怎麼可能寫得出這等文章！鄭兄，鄭公子！你定是看錯了人！」
柳文遠在歇斯底里地否認。
但他越是否認，周圍的人聽得越是分明。
柳文遠心底，其實早就承認了那篇文章極其厲害，他只是無法接受這份厲害出自徐子衿之手。
而在另一邊。
李恪和他身後的那群寒門生員，盯著徐子衿的臉，腦海中瘋狂地運轉。
「理在事中……屠夫殺豬便是理。」
「雖然，氣之於人也，有清濁純駁之不齊……」
「天地之性，純粹至善，同乎太虛；氣質之性，則剛柔緩急、才與不才系焉。」
「是他……原來真的是他！」
一名寒門生員激動得眼眶通紅。
「除了方才當眾說出『理在事中』的徐公子，還有誰能有如此氣魄，寫出那篇顛覆天地的《太虛即氣說》！」
他們看向徐子衿的眼神，已經不再是看一個普通的亞元。
徐子衿，必定要開宗立派了！
徐子衿隨後邁開步子，就這樣在長街萬人自覺讓出的通道中，從容地走到了鄭修遠的面前。
兩人相距不過三尺。
代表著大乾百年正統、滎陽鄭氏的嫡長孫。
以及一個用市井俗事論道、寫出離經叛道文章的許府門客。
在長街中央，形成了極其分明的對峙。
周遭的上萬人屏住了呼吸。
甚至連之前一直在外圍搶銅錢的閒漢，此時也閉緊了嘴巴。
大乾新舊兩種思想體系，在放榜的這一刻，徹底撞在了一起。
徐子衿看著滿臉嚴肅、目光中透著複雜探究的鄭修遠。
他又偏過頭，掃視了一圈面帶驚恐的世家子弟，以及那些陷入極度亢奮、雙眼放光的寒門士子。
徐子衿不知為何，莫名地想到了許清歡，於是面露微微笑意，緩緩開口道。
「既然解元公覺得，我那篇胡言亂語尚且入眼。那我今日，便借著這榜單底下的涼風，再說一句更狂的話。」