克列孟梭愣了一下。他沒想到興登堡答應得這麼痛快。他準備了很多反駁的話，準備了很多討價還價的籌碼，現在都用不上了。
興登堡繼續說：「阿爾薩斯和洛林，本來就是法國的。五十年前，我們搶走了它們。今天，還給你們，天經地義。」他頓了頓，「軍隊限制，也可以談。萊茵蘭非軍事化，也可以談。德國不想再打仗了。德國人民也不想再打仗了。」
克列孟梭看著他，眼睛裡閃過一絲複雜的光芒。他想說什麼，但最終什麼都沒說。
威爾遜適時地開口：「很好。法國和德國達成了初步共識。那麼英國呢？阿斯奎斯首相，您有什麼要說的？」
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阿斯奎斯站起來。
他深吸一口氣，挺直了腰板。他知道，英國在亞洲輸得一塌糊塗，但在歐洲，英國還是戰勝國。德國人再橫，也得在英國面前低頭。
他開口了。他的聲音比克列孟梭更大，語氣比克列孟梭更硬。
「德國發動了這場戰爭。一九一四年，德國入侵比利時，把英國拖入了戰爭。四年裡，英國損失了近百萬人，耗費了數百億英鎊。英國人民付出了巨大的犧牲，英國經濟遭受了沉重的打擊。」
他越說越激動，聲音越來越高。
「因此，英國要求德國賠償——十億英鎊！」
會議室里安靜了一秒。
然後，有人笑了。
不是大笑，是那種很輕的、從喉嚨里發出的冷笑。所有人都循聲望去——是興登堡。
老元帥坐在那裡，嘴角微微上揚，臉上帶著一種說不清的表情。那不是憤怒，不是嘲諷，是一種比憤怒更深、比嘲諷更冷的東西。他看著阿斯奎斯，像看一個不知天高地厚的孩子。
阿斯奎斯的臉色變了。
「興登堡元帥，」他的聲音有些發緊，「您笑什麼？」
興登堡站起來。
他的動作很慢，但每一步都帶著一種說不出的威嚴。他走到牆邊那張巨大的歐洲地圖前，指著上面的一個點。
「阿斯奎斯首相，」他的聲音不大，但每一個字都像釘子釘進木板，「您剛才說，德國應該賠償英國十億英鎊。很好。」
他轉過身，直視著阿斯奎斯。
「那麼請問，舍爾將軍手裡現在有多少英國戰俘？」
阿斯奎斯的臉色瞬間慘白。
興登堡繼續說：「印度戰場上，我們俘虜了至少八萬英軍。緬甸戰場上，還有兩萬。西奈戰場上，還有五萬。澳大利亞——哦，澳大利亞的英軍剛剛向蘭芳投降了，但那也是英國人，總數至少三萬。」
他的手指在地圖上移動，一個點一個點地指著。
「加起來，十五萬。十五萬英國戰俘，現在在德國和蘭芳的手裡。」
他走回座位，但沒有坐下。他就站在那裡，雙手撐在桌沿上，居高臨下地看著阿斯奎斯。
「您說德國應該賠償英國十億英鎊。那麼，英國應該賠償德國多少？一個人頭算多少英鎊？一萬？兩萬？還是十萬？」
會議室里一片死寂。
阿斯奎斯的臉漲得通紅，張了張嘴，一個字也說不出來。他的手在發抖，攥著桌沿，指節都發白了。他看向威爾遜，威爾遜面無表情。他看向克列孟梭，克列孟梭移開了目光。
沒有人幫他。
興登堡冷笑了一聲，繼續說：「而且，您口中的『英國損失』，有多少是在和德國打仗時損失的，有多少是在和蘭芳打仗時損失的？需要我幫您算一算嗎？」
他指著地圖上的印度。
「印度，丟了。澳大利亞，丟了。緬甸，丟了。馬來亞，丟了。新加坡，丟了。這些損失，是德國造成的嗎？不是。是你們自己和蘭芳打仗打輸的。現在，你們把這些損失也算到德國頭上？」
他的聲音忽然提高了。
「大英帝國的臉，還要不要了？」
阿斯奎斯踉蹌了一下，差點摔倒。他的參謀長格雷連忙扶住他。阿斯奎斯推開他，站在那裡，臉色慘白得像一張紙。
會議室里安靜得可怕。牆上的掛鍾嘀嗒嘀嗒地響著，每一聲都像敲在人心上。
威爾遜終於開口了。他的聲音很輕，但每個人都聽得很清楚。
「阿斯奎斯首相，您還好嗎？」
阿斯奎斯搖了搖頭，沒有說話。他慢慢坐下，低著頭，不敢看任何人。
克列孟梭看著這一幕，心裡五味雜陳。他想起三個月前，法國還在為生存而戰。現在，英國人被當眾打臉，而法國人拿到了想要的東西。但他也知道，英國人的失敗，對法國不是好事。一個虛弱的英國，意味著一個失衡的歐洲。
但他沒有說話。這個時候，說什麼都不合適。
興登堡也坐下了。他的臉上沒有任何得意，只有一種說不出的疲憊。他剛才那一番話，不是為了羞辱英國人，是為了讓英國人認清現實。現實就是——德國不是戰敗國，德國只是打不動了。而英國，已經沒有資格對德國指手畫腳了。
提爾皮茨一直沉默著。他看著阿斯奎斯那副模樣，心裡有些憐憫。但也僅僅是憐憫。戰場上的失敗者，談判桌上的失敗者，都一樣可憐。
威爾遜看了看表。上午十一時三十分。他站起來。
「諸位，今天的會談先到這裡吧。」他的聲音平靜，但帶著一種不容置疑的威嚴，「有些問題，需要各方回去再想一想。有些立場，需要再調整。三天後，我們繼續。」
他頓了頓。
「但不是在法蘭克福。」
所有人都抬起頭，看著他。
威爾遜掃視了一圈，緩緩說道：「我邀請各位，到賽普勒斯去。那裡中立，沒有仇恨，沒有戰場上的陰影。五國首腦，坐下來，好好談一談戰後的世界。」
他看向蘭芳代表的方向。
「蘭芳方面，陳峰大統領會親自出席。」
會議室里一陣騷動。陳峰親自出席？這意味著什麼？意味著蘭芳要從觀察員變成參與者，意味著亞洲的力量要正式進入歐洲的棋局。