墨承岳從左袖裡取出封玉牌的空白符紙，符邊被烈陽劍火烤成淺金色。
「巡山堂轄路之內，有人以腐骨毒瘴伏擊清泉峰車駕，陣腳下埋有執事堂私牌，牌上活血未乾。」
羅啟伸手要拿，秦晚妝劍鋒往他指前一送，火意貼著指腹卷過。
「看可以，碰，先留手。」
羅啟縮回手，指腹在袖內搓了兩下。
「半塊燒殘玉牌，也能算證據？」
「牌面執事堂紋記還在，玉料溫脂，外務堂採買房和調印口常用這種私料，羅執事認不認？」
「我只管巡山，不管採買。」
「那你為何替外務堂搶人？」
「奉命。」
「命從何處來？」
「外務堂。」
「令在哪裡？」
羅啟唇邊動了動，沒接上話。
身後一名弟子握著巡空梭，忍不住插嘴。
「羅師兄，靈訊記錄在堂內留影石上，回去能調。」
羅啟轉身瞪他。
「閉嘴。」
秦晚妝接得乾脆。
「讓他說。」
那弟子肩背繃直，梭鈴貼著掌邊輕響。
「我只說堂規，靈訊入堂要留影，若是外務堂來令，查得到。」
「姓名。」
「巡山堂外門，錢善。」
「錢師弟可願記錄你親口說過的話。」
錢善看了羅啟一眼，腳後跟往灰土裡壓出淺坑。
「我願按堂規記錄。」
羅啟額角汗水滑到下頜，滴在衣領上，暈出一小片深色。
「墨承岳，你少給巡山堂扣罪名，官道上死了馬，車中藏著外務堂逃役，這才是眼前事實。」
「眼前事實有四件。」
墨承岳把符紙舉高半寸，玉牌背面的血痕在火意里發亮。
「第一，清泉峰車駕遭毒瘴伏擊。」
「第二，伏擊陣腳藏有執事堂私牌。」
「第三，羅執事到場後不封陣，不驗牌，只索要證人。」
「第四，羅執事承認這件事來自外務堂口信。」
胡掌柜立刻應聲。
「我聽見了。」
車夫從後板補了一句。
「俺也去聽見了，順序俺也去記住了。」
青年雜役含著衣帶，破碎字音擠出來。
「我也聽見了，我願意寫。」
羅啟的手按到佩刀上，刀扣響了一下。
「你們串供。」
秦晚妝掌心壓住血玉，劍鋒往外吐出金白火線。
「污了我的眼。」
墨承岳咳了兩聲，右袖藥布滲出的紅色又深了一層。
「羅執事別急，這頂帽子還沒寫完。」
「你還想寫什麼？」
「寫巡山堂羅啟在刺殺現場拒驗血牌，搶奪證人，配合外務堂滅口口信，涉嫌勾結外敵謀害同門。」
「你敢把勾結外敵四個字寫到我頭上？」
「玉霖紅算不算外敵，紅燈船算不算邪祟，官道毒瘴算不算謀害？」
羅啟喉嚨里擠出一聲短笑，笑到末尾斷在牙關後。
「憑你一張嘴？」
「憑這半塊牌，憑車中證人，憑水咒殘液，憑紅楓渡證詞，憑秦師姐手裡的劍匣封條。」
秦晚妝補了一句。
「憑我。」
羅啟看著她腰側劍匣，喉結又滾了一回。
「秦師姐，你護師弟，也要講宗門規矩。」
「我講。」
「那便把人交給巡山堂暫押，等回宗後再分辨。」
「誰擔保。」
羅啟肩頭衣料被汗貼住，嘴唇張開後又合上。
胡掌柜把銀簪收回袖中。
「他擔保不了，他連紙令都拿不出來。」
錢善站在羅啟身後，梭柄慢慢垂下。
「羅師兄，要不先封現場，傳訊堂內。」
「傳什麼訊？」
「按堂規，清泉峰遇襲，巡山堂要上報。」
羅啟側身擋住他，袖口掃過佩刀。
「你今日話多。」
墨承岳把雨花劍鞘往車門邊一擱，整個人靠回車壁。
「錢師弟按堂規說話，不多。」
「墨承岳，你少挑撥我巡山堂。」
「我只會寫事實。」
秦晚妝從劍匣側袋抽出空白供紙，劍火把紙邊烘乾，紙面在晨光里展開。
「他說，我寫。」
羅啟腳下一滑，靴底踩進焦泥，黑灰濺到袍擺上。
「秦師姐，不必把場面鬧到這個份上。」
「字。」
墨承岳語速放慢，每個詞都讓巡山堂那邊聽得清楚。
「今日辰時後，紅楓渡返宗官道，清泉峰秦晚妝，墨承岳，押送外務堂雜役證人，遭腐骨毒瘴伏擊。」
「伏擊陣腳下得執事堂溫脂私牌半枚，牌面留活血，疑連外務堂採買房或調印口。」
「巡山堂羅啟率隊到場，未先封陣，未先驗牌，依據外務堂無紙靈訊，要求帶走證人。」
羅啟額上汗水順著鼻樑滴到唇邊。
「停，我沒說不驗牌。」
「那就驗。」
羅啟盯著符紙里的半塊玉牌，手指剛抬，秦晚妝劍鋒又橫過去。
「用留影石驗，別用手。」
「我身上沒有留影石。」
錢善從腰側摸出一枚小銅鏡，遞到一半又看羅啟。
「我帶了巡道鏡。」
羅啟臉皮抽動，牙關碰出輕響。
「收回去。」
秦晚妝的筆落回紙上。
「寫，羅啟拒用巡道鏡驗牌。」
「等等。」
羅啟抬手擦了把額角，汗水沾上袖口，留下幾條亂痕。
「錢善，把巡道鏡拿來。」
錢善把小銅鏡遞出，步子沒敢越過焦痕。
墨承岳提醒。
「鏡口朝牌，鏡背朝你，別讓鏡光照車中證人。」
錢善照做，銅鏡映到符紙時，鏡面先浮出半枚執事堂紋記，隨後又晃出兩道被火烙過的腕形紅印。
巡山堂隊伍里有人吸了口氣，銅鈴被手肘碰響。
羅啟盯著那兩道紅印，喉頭滾了兩回，話擠得發乾。
「這不能說明巡山堂參與。」
「可以，所以請羅執事隨我們回宗門，把你如何接到外務堂口信，如何趕在刺客撤陣後索要證人，逐項說清。」
「我若不去呢？」
秦晚妝把供紙收入劍匣外層，封條貼下時，劍火沿邊口走了一圈。
「不去，按畏罪脫責寫。」
「清泉峰欺人太甚。」
「外務堂先欺。」
羅啟看著秦晚妝，又看向墨承岳，汗水順著下巴滴到衣襟。
「墨承岳，你這張嘴，遲早要給清泉峰惹禍。」
「我在藏經閣二層值守，平日只給舊書撣灰，今日禍從官道土裡爬出來，羅執事要怪就怪槐根。」
胡掌柜把燈罩往外偏了偏。
「槐根都爛了，還背你這鍋？」
車夫在後板咳了一聲。
「俺也去覺得槐根冤。」
秦晚妝看向羅啟。
「讓路，或同行回宗。」
羅啟張口，舌尖抵了抵上齒，半晌沒吐出一個完整字。
頭頂風裡多了桃花香。
幾片桃花瓣從天上落下，一瓣貼上巡道鏡邊緣，一瓣飄到秦晚妝劍匣封條旁。
巡山堂弟子齊齊抬頭，銅鈴亂響成一片。
一個帶著三分笑意的慵懶男聲從眾人頭頂響起：「誰敢動我清泉峰的搖錢樹？」