貞觀元年，冬。
距離黑風寨被全殲，已過去半月有餘。
梁州的冰雪尚未消融。
太極殿。
文武百官分列兩側，神情肅穆。
龍椅之上，李世民身著九龍袞袍，面容威嚴，正在聽取戶部尚書匯報今年的秋稅情況。
一切都和往日的早朝一樣，平靜，有序。
當戶部尚書躬身退下後，一個身影從百官之首的位置，緩緩的走了出來。
是趙國公，長孫無忌。
他手持象牙笏板，步履穩健。
「陛下。」
他行了一個臣子禮，聲音清晰的傳遍大殿。
李世民的目光落在了長孫無忌的身上。
他知道，長孫無忌從不無的放矢。
他每次在朝堂上主動開口，都意味著有大事發生。
「輔機，有何事要奏？」
李世民問道。
那封從梁州八百里加急送來的蠟丸密信，他已看過不下十遍。
李恪！
那個身負前朝血脈的孽種！
那個被陛下和朝堂都看走了眼的皇子！
他終於露出了自己的獠牙！
長孫無忌的臉上，是一副痛心的表情。
「陛下，臣……有本要參。」
他頓了頓。
「臣要參吳王李恪，擁兵自重，私設律法，意圖不軌！」
短短一句話，讓整個太極殿瞬間譁然。
他們交頭接耳，議論紛紛。
吳王李恪？
那個被發配到梁州蠻荒之地的皇子？
他怎麼了？
李世民的瞳孔猛的一縮。
他的手指在龍椅的扶手上，不自覺的收緊了。
「長孫無忌！」
他的聲音轉冷。
「你可知，污衊皇子，是何罪名？」
長孫無忌跪倒在地，將頭重重的磕在冰冷的地磚上。
「臣，萬死不敢污衊吳王殿下！」
「臣所言，句句屬實！有梁州郡丞張元，冒死送來的密信為證！」
他從寬大的朝服中，取出一卷被蠟丸密封過的信紙，高高舉過頭頂。
「此信，詳述了吳王李恪在梁州的所有倒行逆施之舉！請陛下御覽！」
一名內侍快步走下，接過密信，呈遞到了李世民的面前。
李世民沒有立刻打開。
他的目光死死的盯著長孫無忌。
他看到了長孫無忌眼中那一閃而過的、難以掩飾的得意。
他將信紙遞給了身邊的內侍總管。
「念！」
一個字從他口中吐出。
「是。」
內侍總管展開信紙，用他那尖細卻能讓所有人都聽清的嗓音，開始高聲誦讀。
「臣，梁州郡丞張元，冒死叩稟陛下……」
信的開頭，平平無奇。
但接下來的內容，卻讓整個朝堂，瞬間安靜下來。
「吳王李恪，自就藩梁州以來，不敬朝廷法度，倒行逆施。其一，招攬流民數萬，不事生產，日夜操練，名為新軍，實為私兵！」
「其二，以剿匪為名，於一線天設伏，誘殺黑風寨降卒兩千餘人！坑殺降卒，天地不容，此乃彌天大罪！吳王非但不知悔改，反倒以此為功，獻俘於城下，以震懾百姓，其心可誅！」
「其三，頒布《梁州民法》，凌駕於大唐律法之上，私設軍功田，擅改稅制，此乃割據之始！長此以往，梁州將只知有吳王，而不知有陛下！」
「其四，吳王好方術，常於府中鍊石，所出之物堅硬無比，用以修築城牆，恐非人力可破。又以此物私鑄鎧甲，刀槍不入，意圖不明……」
「臣日夜憂心，恐大唐疆土，將因吳王而分裂。懇請陛下降下天威，徹查此事，削其王爵，以正國法！臣，張元，泣血百拜！」
信，讀完了。
內侍的聲音還在大殿中迴蕩。
但整個太極殿，已經議論四起。
坑殺降卒兩千餘？
私設律法？
修築堅城？
這三條罪名，任何一條，都足以讓一位皇子萬劫不復！
尤其坑殺降卒，這在以仁德治天下的貞觀朝，是無法容忍的暴行！
「豈有此理！」
「簡直是聞所未聞！」
「吳王殿下，怎會做出如此禽獸不如之事！」
就在群臣議論紛紛之際，一個不合時宜的聲音響了起來。
「父皇，兒臣有話要說！」
魏王李泰，越眾而出。
他先是看了一眼長孫無忌，眼中閃過一絲心照不宣。
然後，他轉向李世民，義憤填膺的說道：
「父皇，三哥此舉，是公然的謀逆！」
「名為皇子，實為草寇！坑殺降卒，視人命如草芥！私設律法，視我大唐律為無物！」
「自古以來，只有朝廷可以練兵，只有陛下可以立法！他李恪憑什麼？」
「他這是想在梁州，當他的土皇帝！」
「父皇，長此以往，國將不國！兒臣懇請父皇，立刻下旨，將三哥押解回京，削其王爵，圈禁終身，以儆效尤！」
李世民的臉色變得陰沉。
他的拳頭重重的砸在了龍案之上。
「豈有此理！」
一聲怒吼，讓整個太極殿瞬間安靜下來。
所有大臣，包括李泰和長孫無忌在內，都嚇得跪伏在地，大氣不敢喘一口。
李世民雖然動怒，內心卻很清楚。
他的腦海中，疑點重重。
張元？
一個郡丞，從八品的小官。
他有這麼大的膽子，敢直接向長安告發一位親王？
他的密信為何直接送到長孫無忌的府上？
這背後如果沒有長孫無忌，李世民不信。
再看信的內容。
坑殺降卒兩千餘？
黑風寨是什麼貨色，他李世民很清楚。那是盤踞邊陲多年、連官軍都無可奈何的悍匪。
他們會投降？
李恪用一群流民組成的新軍，就能全殲兩千悍匪？還能逼得他們投降再坑殺？
這聽起來，像是一場大勝被惡意扭曲成了屠殺。
還有那《梁州民法》。
李世民更傾向於相信，這是李恪為了安置流民，搞出的一些臨時性的規定。
卻被這封密信，直接說成是割據之始。
這封信，誇大其詞，其心可誅！
李世民的怒火，一部分針對信中所述李恪的行為，但更多是針對這背後的陰謀。
他被當成了傻子。
長孫無忌和李泰的一唱一和，太過默契，也太過急切。
他們想借自己的手，除掉李恪！
但他同樣清楚，無風不起浪。
即便信中內容有九分虛假，只要有一分是真的，就說明李恪在梁州，確實做出了一些超出他掌控的事情。
那個孩子，畢竟身負兩朝血脈。
他的能力，似乎也遠超自己的想像。
查，必須查！
但不能按照長孫無忌和李泰希望的方式去查！
李世民的目光掃過階下跪著的文武百官。
派御史去？不行，御史都是一群只懂律法的書呆子，容易被表象蒙蔽。
派長孫無忌的人去？那只會讓他們得到想要的結論。
必須派一個自己信得過，而且頭腦靈活，不會被輕易糊弄的人去！
一個看似粗魯，實則大智若愚的身影，浮現在了他的腦海中。
李世民緩緩坐直了身體，心中已有了決斷。
他看著下方，聲音威嚴的說道。
「此事，朕知道了。」
「吳王李恪是否有罪，並非一封來路不明的密信就能定奪的。」
「傳朕旨意！」
「命盧國公程咬金為巡邊使，持節前往梁州，巡視邊防，安撫將士。」
「朕要他，親眼去看，親耳去聽，將梁州的真實情況，原原本本的，奏報於朕！」
「任何人，不得干預！」
此言一出，長孫無忌和李泰的臉色都微微一變。
程咬金？
那個混世魔王？
他雖然是陛下的心腹，但也是個出了名的渾人，只認死理，萬一被李恪三言兩語給糊弄了怎麼辦？
但這是李世民的決定。
君無戲言。
他們即便心中不願，也只能叩首領命。
「臣等，遵旨！」
李世民看著他們，眼中閃過一絲冷意。
「退朝！」
……
朝會散去，消息很快傳遍了長安城。
深宮之中，楊妃的寢宮內。
一名不起眼的老宮女快步走入，在楊妃耳邊低語了幾句。
楊妃的臉上，血色瞬間褪盡。
她的身體晃了晃，險些栽倒在地。
「無忌……他終究還是動手了……」
她的口中，發出喃喃自語。
她清楚長孫無忌的手段，也清楚自己兒子的驕傲。
程咬金名為巡視，實為調查。
一旦應對不慎，就是萬劫不復！
不行！
我不能坐以待斃！
她猛的站起身。
「備筆墨！」
當夜，一封寫滿擔憂的家書，被裝入一個嚴密的信筒。
一名心腹帶著它，趁著夜色衝出長安。
八百里加急，直奔梁州！