次日,清晨。
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梁州城西門,吊橋緩緩的放下,厚重的城門在一陣陣「嘎吱」聲中,向兩側打開。
城內,數萬百姓早已將街道擠滿,所有人都伸長脖子,向前望著。
他們的臉上,是喜悅、激動與自豪。
昨日,都督府的信使已傳遍全城。
大捷。
一場大捷。
為禍梁州多年的黑風寨悍匪,兩千餘人,被吳王殿下的新軍,在一線天谷地設伏,一戰殲滅。
消息傳來,梁州城內一片歡騰。
人們一開始不敢相信。
黑風寨的凶名,能讓小兒止啼。
吳王殿下的新軍,在大部分百姓的印象里,還是一群剛放下鋤頭的流民。
當一個個細節傳來時,他們信了。
據說,新軍將士身披的鎧甲,刀槍不入。
據說,悍匪的鋼刀砍在鎧甲上,留不下一個白印。
據說,蘇定方將軍,三招之內,就將匪首吳黑闥斬於馬下。
傳聞將這場勝利,說成了一場神跡。
創造這場神跡的人,是他們的吳王殿下,李恪。
李恪此刻就站在西門的城樓上。
他一身玄色王袍,身姿挺拔,平靜的注視著遠方的地平線。
馬周、公輸班等人,侍立於他身後,每個人的臉上,都難掩激動。
「來了!」
不知是誰,在人群中高喊了一聲。
所有人的目光,都投向了遠方。
在地平線上,一個銀色光點緩緩出現,然後逐漸擴大。
一面黑底銀邊的「蘇」字大旗,迎風招展,出現在眾人的視野中。
緊接著,是一列列身披明光鎧、手持橫刀的士兵。
他們排著整齊的隊列,邁著沉穩的步伐,緩緩的向城門走來。
陽光照在他們銀亮的鎧甲上,反射出刺眼的光芒。
軍隊的中央,是上千名被繩索捆綁的俘虜。
這些過去在梁州地界上橫行霸道的悍匪,此刻眼神空洞,身體不住的發抖。
在隊伍的最後,是數百輛裝滿的大車。
車上堆著金銀財寶、兵器鎧甲、糧食布匹……
那是黑風寨盤踞多年,搜刮來的財富。
當這支隊伍出現在城下時,梁州城內,陷入了短暫的寂靜。
所有百姓,都被眼前的畫面震撼。
他們看見了那些刀槍不入的「鐵人」,看見了過去讓他們聞風喪膽的悍匪如今成了階下囚,也看見了堆滿車輛的戰利品。
「吳王殿下千歲!!」
短暫的寂靜之後,人群中爆發出巨大的歡呼聲。
「新軍威武!!」
「蘇將軍威武!!」
歡呼聲越來越高,響徹雲霄。
無數百姓,激動的熱淚盈眶。
他們對著城樓上的李恪,對著城下的新軍將士,跪倒在地,拼命的磕頭。
李恪看著下方的人群,也深有感觸。
這就是民心。
簡單,且寶貴的民心。
他緩緩的抬起手,向下方壓了壓。
城樓之下,喧囂的聲音,隨之平息下來。
所有人的目光,都匯聚到他的身上,眼神里滿是崇拜。
李恪走下城樓,來到吊橋前。
蘇定方翻身下馬,快步上前,單膝跪地。
「殿下,末將幸不辱命。黑風寨兩千一百三十四名悍匪,盡數在此,匪首吳黑闥等頭目,皆已授首。」
他的聲音,十分有力。
「好,好,好。」
李恪連說三個「好」字。
他上前,將蘇定方扶了起來。
「蘇將軍辛苦了。此戰,你當為首功。」
李恪對蘇定方的表現,十分滿意。
「此戰打出了我梁州新軍的威風,也打出了我梁州百姓的安寧。本王,要為所有將士記功。」
他說完,轉身面向全軍將士,以及城門口的數萬百姓,朗聲宣布:
「本王在此宣布。」
「凡此役參戰的士兵,無論生死,皆授軍功田五十畝,可由家人代領,永為私產,三代不納稅。」
「凡此役陣亡的將士,其家屬撫恤,在原有基礎上,再加一倍。其子女,由都督府負責撫養至成年。」
「所有軍官,官升一級,賞銀百兩。」
「蘇定方,指揮有方,此戰功高,特晉為梁州軍務堂大總管,總領梁州一切軍務。賞金千兩,賜府邸一座。」
李恪的聲音,通過傳令兵,清晰的傳到了每一個士兵的耳中。
現場一片寂靜。
短暫的寂靜之後,是更為熱烈的歡呼。
「殿下千歲!千歲!!」
所有參戰的士兵,都激動的雙眼通紅。
五十畝軍功田。
永為私產,三代不納稅。
這是豐厚的賞賜。
他們原以為,能吃飽飯,分到十幾畝地,就已經是很好的恩賜。
沒想到,吳王殿下如此慷慨。
那些受傷的士兵,撫摸著自己的傷口,感覺不到疼痛,反而覺得那是榮耀的證明。
那些沒有受傷的士兵,則懊惱自己為何沒有更勇敢一些,甚至有些羨慕掛了彩的同袍。
這一刻,軍隊的忠誠,得到了鞏固。
為殿下而戰,為梁州而戰,就是為自己而戰,這個信念,進入了每一個士兵的心中。
城牆下的百姓們,看著那些受賞的士兵,眼中充滿了羨慕。
他們看到,在梁州,只要肯拼命,就能出人頭地,改變命運。
李恪的聲望,在這一刻,空前高漲。
獻俘儀式結束,大軍入城。
百姓們自發的讓開道路,將瓜果、熱茶、雞蛋,塞到士兵們的手中。
整個梁州,都沉浸在一片歡樂之中。
當李恪回到都督府時,他冷靜下來。
他面臨著一個新的,也是一個棘手的問題。
戰利品。
那些金銀財寶、糧食布匹,還有從黑風寨抄沒的大量田契、地契,該如何處理?
這些財富,足以讓整個梁州府庫變得充裕。
但如果處理不好,可能會引發動亂。
直接分給士兵?不行,會養成驕兵。
全部充入府庫?也不行,會寒了將士們的心。
李恪揉了揉眉心。
他知道,舊有的分配方式,已不適用於現在的局面。
梁州,需要一套全新的規矩。
一套能夠公平、高效的分配資源,並能激勵所有人為之奮鬥的規矩。
就在這時。
「殿下。」
馬周的聲音從門外傳來。
他緩步走入,手中捧著一卷厚厚的竹簡。
他的臉上,帶著微笑。
「殿下是否在為戰利品的分配而煩惱?」
李恪看了他一眼,笑了。
「知我者,馬長史也。」
馬周將手中的竹簡,恭敬的呈了上來。
「殿下,軍威已立,民心已附,正是依法度定規矩的時候。」
「臣不才,根據殿下平日的理念,草擬了一份《梁州民法》。」
「其中,關於軍功賞賜、戰利品分配、土地稅務、商業貿易、民事糾紛等,皆有詳細條文。」
「請殿下御覽。」
《梁州民法》草案。
李恪的眼睛亮了。
他接過那沉甸甸的竹簡,緩緩展開。
他的目光,掃過城下依舊在歡呼的軍民,又望向遙遠的長安方向。
他的思路,很清晰。
打敗黑風寨,只是一個開始。
用一場勝利,將梁州所有人都團結起來。
然後,藉助這場勝利的威勢,頒布一部屬於梁州自己的法律。
從軍事、經濟、民生、法律等方面,將梁州打造成一個自主的王國。
這,才是他真正的目的。
而另一場戰爭,或許才剛剛開始。
……
梁州城,李家宅院內。
家主李振,正坐在書案前,臉色慘白。
他親眼目睹了今日的凱旋,新軍的威勢與百姓的狂熱,像夢魘一樣讓他無法安寧。
一陣陣的恐懼感襲來。
他知道,那個少年吳王,已經徹底掌控了梁州。
他想起了自己暗中送給吳黑闥的密信,一旦被查出,就是抄家滅族的死罪。
「不能再等了,必須先下手為強!」
他的眼中,閃過一絲怨毒與瘋狂。
他鋪開一張紙,提起筆,用顫抖的手,寫下一封更加惡毒的密報。
「吳王擁兵自重,擅殺降卒兩千餘,並私鑄軍法,意圖割據一方,其心可誅!」
寫完,他將信紙小心翼翼的裝入一個蠟丸,喚來一名心腹。
「立刻出城,不計代價,將此信送到長安,長孫大人的府上。」