高爐建成後的第三天。
天還未亮，整個兵工廠工地已經是人山人海。
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高達三丈有餘的青灰色高爐，矗立在大地之上。
它的周圍，被清出了一大片空地。
所有參與了建設的工匠、民夫，以及聞訊趕來的核心成員，都聚集在此。
他們臉上都帶著緊張和期待的神情。
李恪站在人群前方。
他身後，是神情肅穆的馬周，和公輸班。
「殿下，所有準備已經就緒。」
公輸班的聲音因為激動而微微發顫。
他這幾日幾乎沒有合眼，親自檢查著高爐的每一個角落，確保與圖紙上的設計分毫不差。
李恪點了點頭，目光平靜。
這是關鍵的一步。
「蘇將軍到！」
就在這時，人群外傳來一聲通報。
眾人紛紛回頭，自動讓開一條道路。
蘇定方一身甲冑，身姿挺拔，大步從軍營方向走來。
他身後，跟著幾名同樣身穿鎧甲的親衛。
他臉上沒有多餘的表情，但那雙銳利的眼睛，死死的盯著那座巨大的高爐。
蘇定方也來了。
他當然會來。
一個優秀的將領，明白神兵利器意味著什麼。
蘇定方走到李恪面前，抱拳行禮。
「殿下。」
「蘇將軍來得正好。」李恪微微一笑，「今日，本王請你一同見證一個奇蹟。」
奇蹟？
蘇定方的眼中閃過一絲疑惑，但他沒有多問，只是沉默的站到了李恪的身側。
他筆直的立在那裡，目光再也沒有離開過那座高爐。
時間，一分一秒的過去。
當東方的天際，泛起第一縷魚肚白時。
公輸班抬起頭，看了一眼天色，又看了一眼李恪。
李恪給了他一個肯定的眼神。
公輸班深吸一口氣，猛的轉身，用嘶啞的嗓音喊道。
「點火！！」
命令一下。
早已等候在旁的幾名健壯工匠，立刻舉著火把，沖向了高爐底部的幾個預留口。
呼——
火把被送入爐膛，早已鋪好的焦炭，被瞬間引燃。
緊接著，高爐兩側巨大的水力鼓風機，發出了沉悶而有力的轟鳴。
「轟隆……轟隆……」
大量的空氣被強行灌入爐膛之內。
爐內的火焰，瞬間從橘紅色，變成了刺眼的亮白色！
「吼——」
高爐發出了巨大的轟鳴，一股肉眼可見的熱浪從頂部沖天而起，讓周圍的空氣都發生了扭曲。
所有人都被這股氣勢逼得後退了幾步。
只有李恪、蘇定方和公輸班，依舊站在原地，紋絲不動。
「第一批，加料！」
公輸班揮動令旗，大聲吼道。
早已在傳送帶上準備好的一車車焦炭和鐵礦石，被緩緩送至高爐頂部，傾倒而入。
整個流程十分嚴謹。
這是一個枯燥而漫長的等待過程。
但現場沒有任何一個人離開。
所有人的心臟，都隨著高爐那越來越響的轟鳴聲，而劇烈跳動。
時間流逝。
太陽從地平線升起，又緩緩爬上中天。
高爐的爐身，已經從青灰色，變成了暗紅色。
那股灼人的熱浪，逼得人群一退再退，只有核心的工匠們，還靠著不斷的澆水降溫，堅守在自己的崗位上。
馬周的額頭上早已布滿了汗珠。
他不懂煉鐵。
但他能感覺到，高爐內正在醞釀著一股強大的力量。
他忍不住湊到李恪身邊，低聲問：「殿下，這……真的能行嗎？」
李恪沒有看他，目光依舊鎖定在高爐的觀測口上。
那裡的火光，已經從亮白，逐漸帶上了一絲青色。
「快了。」
李恪淡淡的說道。
他心想：「快了！溫度已經突破1500度！就用這鋼水，來改變世人對工匠與技術的看法！」
又是半個時辰過去。
公輸班的臉上，已經因為高溫和煙燻，變得漆黑一片。
但他的那雙眼睛，卻亮得嚇人。
他猛的衝到李恪面前，激動的說：
「殿下！殿下！成了！可以……可以開爐了！」
唰！
一瞬間，在場所有人的目光，全都聚焦在了李恪的身上。
全場安靜下來。
只剩下高爐沉悶的轟鳴聲。
李恪深吸一口氣。
他知道，接下來的一刻將改變一切。
他緩緩抬起手，然後重重落下。
「開爐！」
兩個字，清晰，有力。
早已等候在出鐵口前的幾名強壯工匠，用盡全身力氣，將一根數米長的鐵釺，狠狠的撞向那個由耐火黏土封死的洞口！
「咚！」
一聲悶響。
黏土封口，紋絲不動。
「再來！」
工匠們再次後退，然後猛力前沖！
「咚！！」
「咔嚓——」
封口上，出現了一絲裂紋。
一絲金色的光芒，從裂縫中迸射而出，刺得人眼睛生疼。
「破！」
公輸班用盡全身力氣，大喊一聲！
工匠們合力，用盡了最後的氣力，發動了第三次撞擊！
「咚！！！」
轟——！
黏土封口，轟然破碎！
一股白中帶金的刺眼光芒，從出鐵口中爆發而出！
緊接著，奔騰的鐵水從洞口狂涌而出！
「啊——！」
圍觀的百姓中，有人發出尖叫。
更多的人，雙腿一軟，直接癱倒在地。
馬周張大了嘴，整個人都呆住了。
他讀過無數聖賢書，卻從未見過如此景象。
蘇定方那一直背在身後的手，不知何時，已經緊緊握住了刀柄。
他的身體在微微顫抖。
只有李恪，依舊站著。
他的瞳孔中，倒映著奔流的鋼水，臉上露出了笑容。
赤紅色的鋼水，順著預設的軌道，奔湧向前，最終注入到一個又一個排列整齊的沙土模具之中。
整個過程，持續了足足一刻鐘。
當最後一滴鋼水也流入模具後，奔流才終於結束。
高爐前，只留下一地散發著驚人熱量的鋼錠。
以及一群呆立的圍觀者。
又過了許久。
當鋼錠的顏色，從刺眼的紅色，逐漸冷卻為暗紅色時，公輸班才第一個回過神來。
他顫抖著，指揮工匠用鐵鉗將第一塊鋼錠夾了出來，放到一旁的鐵砧上。
「王……王老三……」
公輸班呼喚著一個名字。
人群中，一個頭髮花白的老鐵匠，顫顫巍巍的走了出來。
他是梁州有名的鐵匠，打了一輩子鐵，一雙手能分辨出鋼材的細微差別。
王老三走到鐵砧前，看著那塊外形粗糙的鋼錠，眼神中帶著疑慮。
他拿起一把早已準備好的大鐵錘。
這是百鍊鋼製成的鐵錘，是他珍視的工具。
他深吸一口氣，掄起鐵錘，朝著鋼錠，狠狠砸了下去！
「當！」
一聲清越的金鐵交鳴之聲響起。
震得人耳膜嗡嗡作響！
王老三隻覺得虎口一麻，手中的大鐵錘，竟被一股巨大的反震之力，彈得飛了出去！
而鐵砧上的那塊鋼錠，僅僅只是留下了一個淺淺的白印！
「這……」
王老三呆住了。
他低頭，看向自己的鐵錘。
那柄百鍊鋼錘的錘面上，竟然出現了一個清晰的豁口！
這怎麼可能？！
老鐵匠的身體開始劇烈的顫抖。
他仿佛忘記了鋼錠的溫度，伸出滿是老繭的手，輕輕的撫摸著鋼錠的表面。
堅硬，緻密。
他一輩子追求的、只存在於傳說中的神鐵，就這麼出現在了他的面前。
「噗通！」
王老三雙膝一軟，跪倒在地。
他朝著李恪和公輸班的方向，朝著那座高爐，重重的磕了一個響頭。
渾濁的老淚，從他布滿皺紋的眼眶中，奔涌而出。
他用盡全身力氣，嘶喊道：
「神跡……神跡啊！！！」
「老朽……叩謝神恩！！」
他的行為帶動了其他人。
嘩啦啦——
他身後，那數十名鐵匠、木匠、石匠……所有工匠，全都跪了下來。
他們對著李恪，對著公輸班，對著那座高爐，用力的磕頭。
李恪沒有去扶他們。
他轉過頭，看向那些依舊站著的士兵和官員。
他用平靜的聲音下令。
「取一塊鋼錠，立刻鍛造一把橫刀！用最快的速度！」
「遵命！」
剛剛還淚流滿面的老鐵匠王老三，一躍而起，抱著那塊滾燙的鋼錠，就沖向了不遠處的鍛造台。
所有的鐵匠都成了他的助手。
他們的效率變得很高。
鍛打！摺疊！淬火！開刃！
不到半個時辰。
一柄嶄新的橫刀，被恭恭敬敬的呈遞到了李恪的面前。
李恪握住刀柄。
一股沉甸甸的感覺從手心傳來。
他能感覺到這把刀的鋒利。
「殿下。」
蘇定方的聲音，從一旁傳來。
他不知何時走到了李恪身邊，一雙眼睛緊緊的盯著李恪手中的刀，再也挪不開了。
李恪對他笑了笑。
「趙武，取繳獲來的最好的刀。」
「是！」
很快，一柄從黑風寨繳獲來的精鋼大刀，被牢牢的固定在一個木樁上。
這把刀刀身厚重，寒光閃閃，是一把好刀。
李恪走到木樁前。
他沒有用什麼花哨的招式。
只是簡簡單單的舉起手中的橫刀，然後揮落。
沒有巨響。
只聽到「唰」的一聲輕響。
所有人都瞪大了眼睛。
只見那柄堅固的精鋼大刀，從中間斷成了兩截！
上半截刀身飛起，在空中打了個旋，然後「鏘」的一聲，插在遠處的泥地里。
而斷口處十分光滑。
全場鴉雀無聲。
李恪舉起自己手中的橫刀。
陽光下，刀刃依舊鋒利，沒有任何損傷。
李恪的目光，越過刀鋒，看向了身旁的蘇定方。
那一瞬間。
他看到，這位一向沉穩的大將，眼中猛的爆發出了一團精光！
蘇定方沒有看刀。
他在看李恪。
他的嘴唇，在微微顫抖。
他看到了。
他看到了一支身穿這種鋼鐵鑄成的鎧甲、手持這種神兵利器的軍隊。
他看到這支軍隊，輕易的撕碎了所有悍匪。
他看到了黑風寨的覆滅。
他看到了梁州的長治久安。
他看到了一個戰無不勝的未來！
這位大唐未來的將領，在這一刻，終於明白。
自己追隨的，到底是怎樣一位存在。
他即將統帥的，又將是怎樣一支足以改變歷史的軍隊！