地獄的議會廳懸在狄斯城上空，像一顆被掏空的顱骨。
穹頂極高，看不見頂，暗紅色的光從四面八方滲進來，說不清光源在哪。
七把椅子圍成一道不完整的圓，椅背高過人頭，每一把都刻著不同的紋路——蛆蟲、火焰、錢幣、鎖鏈、刀刃、眼珠，還有一把椅子空著，上面什麼紋路都沒有，乾淨得像剛被擦過。
別西卜坐在暴食的位置上。
他靠在椅背里，一隻腳搭在扶手上，手裡捏著一隻還在蠕動的什麼東西，像吃葡萄一樣往嘴裡送。
汁液順著他的嘴角淌下來，他用手背蹭了一下，沒擦乾淨。他坐姿歪斜，像對自己被叫來開會這件事很不耐煩，但又懶得站起來走人。
其他椅子都坐滿了。
瑪門把手指交叉擱在膝蓋上，指甲縫裡嵌著金粉，身上的袍子嶄新華貴，暗紅色的絲絨，領口鑲了一圈細密的寶石。
他的坐姿端正，但那種端正里透著一股不耐煩——，終於，他決定不再忍了。他開口的時候沒有看別西卜，聲音不高，但每個字都透露出貴氣：「別西卜，你做了什麼事，你自己清楚。」
別西卜把那隻東西的最後一部分塞進嘴裡，嚼了兩下咽下去，才開口：「我做了很多事。你說的是哪一件？」
「那個聖靈，」瑪門說，「是你親手送進來的。」
別西卜歪了一下頭：「那又怎麼樣？」
瑪門看了他一眼，沒說話。
旁邊那把椅子上，一個身形瘦長的人影動了一下，手指在扶手上敲了兩下，節奏很慢，像在彈一首曲子。
他開口時聲音帶著一種粘滯的質感：「你知不知道那個世界是我們的？八百年的經營，八百年。你把它當什麼了？」
別西卜轉過頭看著他：「樂子？」
「樂子？」瑪門的聲音抬了許多分貝，「你知道那個聖靈是什麼人？諸天大小惡勢力都躲著，你倒好，主動送上門。你把他扔進那一方世界。那方世界現在變成什麼樣子了？你知不知道我們在那裡的布局已經註定被毀掉了？」
別西卜沒有說話。他把手伸進懷裡，又掏出了一隻還在動的東西，看了一眼，沒吃，只是捏在手裡轉了兩圈：「你們急什麼。」
坐在憤怒位置上的那個身影一直沒有開口，但他的手按在扶手上，指節正在緩慢地收緊，金屬扶手正在被他捏出幾道淺淺的凹痕。
他的呼吸很重，像一頭被拴住的野獸在等一個理由掙脫。
瑪門看了他一眼，又轉向別西卜：「你是覺得日子太平靜了？或者你覺得大家活著太美好了？」
別西卜終於把手裡那隻東西放下了。他坐直了一些，但不是因為認真了，只是換了一個更舒服的姿勢：「太平靜了不無聊嗎？」
「無聊？」瑪門的聲音低了下去，「八百年了，我們花了八百年。你說無聊？」
「八百年，」別西卜攤了一下手，「打了八百年，誰都沒贏。看來看去也就那樣。我找個樂子怎麼了？」
「你找樂子找到聖靈頭上？」
別西卜笑了一下：「他又不是來打我們的。」
「那你告訴我他是什麼？」
別西卜沒有回答。他看著自己手指上沾著的汁液，舔了一下：「我不知道。但挺有意思的。你們難道不覺得有意思嗎？」
憤怒位置上的那個人終於開口了，聲音很低，像從喉嚨深處碾出來的：「你覺得有意思，那我們那方世界呢？」
「那方世界怎麼了？」
「那方世界正在變正常。」瑪門說，「那個聖靈在那裡做的每一件事，都在把我們的痕跡抹掉。瘟疫在消退，扭曲的教廷在崩塌，人類在停止自相殘殺。你知不知道這意味著什麼？」
別西卜看著他：「這意味著那方世界不再好玩了。」
「那你覺得——」
「我覺得換一個就行了。」別西卜把腳從扶手上放下來，但沒有坐直，「諸天有那麼多世界。這一個不好玩了，換下一個。你們坐在這裡開會的樣子，像一群守著自己菜園子的農夫。」
瑪門的嘴唇動了一下，沒有說出話來。
那把空著的椅子——沒有紋路的那一把——在所有人的目光邊緣立著，像一道被故意留下的缺口。
利維坦從頭到尾沒有開口，他的眼睛半閉著，像在睡覺，又像在聽。
嫉妒位置上的身影縮在椅子裡，眼睛在每個人臉上掃來掃去，但始終沒出聲。
色慾位置上的椅子是空的——仔細看又仿佛上面坐著人，但你看不清她的臉，她的輪廓在暗紅色的光里不斷變化，像一層正在流動的水面。她全程在笑，沒有聲音，但嘴角始終掛著一點弧度。
瑪門深吸了一口氣：「那就投票。別西卜擅自行動——」
「不用投了。」
聲音來自那把空椅子。
所有人都安靜了。那把椅子上沒有人，但聲音確實是從那個方向傳過來的，從椅子後面更暗的地方，像一個人站在那裡，只是沒有走到光里來。
路西法沒有現身。他的聲音從暗處傳來：「他做得對。」
瑪門轉過頭看向那個方向：「什麼？」
「我說他做得對。」路西法的聲音沒有變化，「那一方世界本來就撐不了多久了。光明和黑暗是互相壓制的，我們占上風已經八百年了在那個世界，現在有個人去結束它，有什麼不好？」
瑪門張了張嘴：「可那是我們——」
「是我們的什麼？」路西法打斷了他，「我們的戰利品？我們的功績？認清你我的位置瑪門，我想我已經提醒你們夠多了。在認不清以後開會你應該就來不了了。」
沒有人說話。別西卜靠在椅背里，嘴角掛著一點弧度，但他沒有笑出聲。
路西法的聲音繼續從暗處傳來：「我在他那裡又一份人情。」
這句話落在議會廳里，像一塊石頭沉進深水。沒有漣漪，但所有人都在等它沉到底。
「我會去見他，」路西法說，「在你們把事情弄得更糟之前，我會去見他。」
瑪門的聲音變低了：「你去見他——然後呢？」
「然後看情況。」路西法說，「大不了放棄那一方世界罷了。八百年而已，輸了就輸了，換一局重新下。再說了我們在那個世界得到的好處已經夠多了。」
沉默蔓延開來。那把空椅子背後的暗處沒有再傳來聲音。所有人都知道路西法已經不在那裡了，但沒有人動。
別西卜第一個站起來，把手裡那隻已經捏了很久的東西扔進嘴裡，嚼了兩下，拍了拍手上的汁液。
他看了瑪門一眼：「你看，我說了不用急。」
他轉身朝議會廳的出口走去，腳步不快不慢，像這場會議對他來說只是一段插曲。他的背影消失在暗紅色的光里之後，瑪門才把手從膝蓋上拿開，指節發白。
利維坦睜開了眼睛，看了一眼那把空椅子，又閉上了。
色慾位置上的女人起身時無聲無息，像水從桌面上滑落。
嫉妒的身影是最後一個離開的，他站起來的時候椅子發出了一聲很輕的摩擦聲，但沒有人回頭看他。
議會廳空了。七把椅子圍著一道不完整的圓，其中一把空著，什麼紋路都沒有。暗紅色的光從穹頂滲下來，落在那把空椅子的扶手上。