第54章 54.你不像是這個時代的少年郎
暮色四合時分，蘇明拖著用樹枝和藤蔓簡單綑紮的抱子滑橇，悄無聲息地回到了泗水村。
村口值守的人正縮在背風處搓手跺腳，見他從山道下來，身後還拖著個不小的獵物，驚得張大了嘴，剛要喊出聲，蘇明已豎起食指在唇邊，輕輕搖了搖頭。
那人會意，連忙點頭，眼中滿是欽佩，卻壓低了聲音：「三郎，回來了？嚯，這麼大個傢伙！」
「嗯，運氣好。」蘇明簡短應了聲，沒多停留，拉著滑橇吱吱呀呀碾過村中凍結的泥路，徑直回了自家那低矮的土坯院。
推開虛掩的院門，柳氏正就著最後的天光在灶房門口擇著幾根乾癟的野菜，聽見動靜抬頭，一眼看見蘇明，又看見他身後雪橇上那灰褐色、體型不小的野獸，手裡攥著的野菜差點掉地上。
「三郎？你————你又上山了？」
柳氏聲音都有些發顫，急忙放下手裡的活計迎上來，也顧不得看獵物，先上下打量兒子，見他除了鬢角膏藥和手上舊布，並無新傷，只是臉色被寒風吹得有些發青，這才鬆了口氣。
隨即眼圈就紅了：「你這孩子！這麼冷的天，風跟刀子似的，別家獵戶躲在家裡門都不敢出，你怎麼還敢往山里鑽！不要命了！」
話是埋怨，語氣里卻全是後怕和心疼。
她伸出手，想摸摸兒子的臉，又怕冰著他，手在空中頓了頓，只替他拂去肩頭沾著的雪沫和枯葉。
「娘，我沒事，山里雪停了，路還好走。」
蘇明語氣平靜，帶著一種安撫人心的力量：「你看，這不是好好的，還帶了肉回來。
「」
柳氏的視線這才真正落到那抱子身上。
即便死了，這犯子體型也頗為可觀，少說也有七八十斤，脖頸處處理過的刀口已經凍住，但厚實的皮毛和肥壯的身軀，無聲訴說著這是一份多麼實在的收穫。
柳氏看著看著，眼淚到底沒忍住，滾落下來，她連忙用粗糙的手背抹去，聲音哽咽：「長大了————我兒真的長大了，是能頂門立戶的漢子了。」
「以前————以前娘這心裡總是慌，不知道這日子該怎麼往下熬，現在有你在，娘————
娘總算能鬆口氣了。」
她絮絮地說著，像是要把這些年獨自撐家的艱辛和此刻的欣慰，一股腦倒出來。
柳氏一個寡婦可以把這麼多孩子拉扯長大，其實他一直是個堅強的人，甚至外人眼裡還有些許潑辣，不好惹。
這種人根本不會輕易掉眼淚，也不會隨便紅了眼。
可三郎實在太爭氣了，也帶給人一種踏實的安全感。
所以在這個孩子面前，她才會卸下平時的偽裝，變得特別脆弱，時不時掉眼淚。
一方面覺得孩子爭氣厲害，一方面又覺得愧對孩子，大冷天得孩子經常打獵帶肉回來吃，而自己卻幫不了什麼忙——
「好了娘，別多想了，我回來都回來了——」蘇明簡單的安慰道。
屋裡的四妹蘇琳琳和老五蘇小寶早就被院子裡的動靜吸引，像兩隻小兔子似的蹦跳出來。
看見地上從未見過的「大東西」，兩人眼睛瞪得溜圓，繞著滑橇好奇地打轉。
「三哥三哥，這是啥呀？長得好像鹿，又不太像。」蘇琳琳膽子大些，伸出凍得通紅的小手指戳了戳犯子冰涼的皮毛。
「是犯子。」蘇明答道，動手解開綑紮的藤蔓。
「犯子？好吃嗎？」老五蘇小寶仰起小臉，眼巴巴地問，嘴角似乎有可疑的晶瑩。
蘇明看著弟弟妹妹渴望又天真的眼神，冷峻的眉眼柔和了一絲。
他前世也沒吃過這東西，但想來肉質應該不差。
「好吃，」他肯定地點頭：「待會兒三哥做給你們吃，肯定香。」
「哇！三哥最厲害了！」兩個小的立刻歡呼起來，四妹更是挺起小胸脯，一臉與有榮焉。
「三哥是世界上最厲害的人！能打大狼，還能打這麼大的抱子！」
世界上最厲害的人麼？
蘇明笑了笑，沒接話，只是揉了揉四妹毛茸茸的腦袋。
眼中那片深沉如古井的平靜，卻未曾因這童稚的誇讚而起半分波瀾。
世界上最厲害的？現在自然還不是。
那大重山中蟄伏的、山嶽般的豬王，臨江縣城裡手握權柄、笑裡藏刀的楊捕頭，還有這茫茫亂世中未知的強敵與風波——————路還長，山還高。
但，以後肯定會是。
他在心裡，默默補上了這一句。
這時，大哥蘇元寶和二姐蘇漁漁也從屋裡出來了。
蘇元寶看到抱子，也是一驚，隨即咧開嘴笑起來：「好傢夥！三弟你這本事！」
他上前幫著蘇明將犯子從滑橇上卸下，掂了掂分量，更是咂舌。
蘇漁漁沒說話，只是先走到蘇明身邊，仔細看了看他露在外面的手和臉，確認沒有新添的凍瘡或傷口，才低聲問：「沒遇上麻煩吧？」
「沒有，挺順利。」蘇明知道二姐心細，不欲多說山中遇豬王的驚險，只輕描淡寫帶過。
「那就好。」蘇漁漁點點頭，也不再追問，轉身去灶房拿了盆和刀：「大哥，搭把手，先把這抱子處理了，天冷，放著該凍硬了。
「哎！」蘇元寶應得響亮。
兄妹二人就在院子裡，就著越來越暗的天光，開始處理獵物。
蘇元寶力氣大，負責將抱子吊起來開膛破肚，蘇漁漁心細手巧，拿著尖刀剝皮取髒，動作利落。
柳氏則在一旁指點，哪些內臟要留，哪些腺體需去除以免發苦。
四妹蘇琳琳也湊過來幫忙打水、遞工具。
抱子皮被完整剝下，蘇漁漁抖了抖，雖然有些箭孔刀口，但大體完整，硝制好了也是塊不錯的皮子。
肉被分成大小均勻的塊，肋排、後腿、前肩、裡脊————分門別類放好。
骨頭也剔得乾乾淨淨，準備留著熬湯。
就連心肝肺肚等下水，蘇漁漁也仔細清洗了，準備或鹵或炒，絕不浪費一絲一毫。
天色徹底黑透時，院子裡已飄起淡淡的血腥氣，但更多的是一種收穫的踏實感。
柳氏點了油燈掛在屋檐下，昏黃的光暈籠罩著忙碌的一家人，竟透出幾分暖意。
別家青黃不接的時候，自家倒是不缺肉了。
「行了，剩下的明日再收拾，先做飯。」
柳氏發話，看了看分好的肉：「今晚就炒點抱子肉吃，慶祝三郎平安回來，也打打牙祭。」
「娘，今晚的飯我來做吧。」蘇明忽然開口。
「你？」柳氏一愣，蘇元寶和蘇漁漁也看了過來。
在這個家，乃至在整個泗水村，下廚向來是女人的活計，男人，尤其是蘇明這樣被視為「頂樑柱」、「有本事」的男人，更是極少沾手灶台。
之前蘇明下廚，那是第一次，現在還要下廚，這倒是讓人意外。
「嗯，這野味腥氣重，處理不好可惜了，怕是不好吃。」
蘇明解釋，語氣尋常：「我曉得些做法，試試看。」
柳氏還想說什麼，蘇漁漁卻輕輕拉了她一下，低聲道：「讓三弟弄吧，他主意正。」
柳氏看著兒子平靜卻不容置疑的眼神，終於點了點頭：「那————那你小心火，別燙著」」
。
蘇明挽起袖子，洗淨手，走進了灶房。
灶膛里的火被蘇漁漁重新撥旺，映著他沉靜的側臉。
他將一塊肥瘦相間的抱子裡脊肉切成薄片，用少許粗鹽和自家釀的、味道有些沖的濁酒略抓了抓。
又取來幾頭柳氏秋天囤的野蔥，切成寸段，一把曬乾的茱萸搗碎——這時代的「辣」
味，多半靠它。
最後，目光落在牆角一個小陶罐上，那是昨日石頭嬸送來的，自家醃的酸蘿蔔。
蘇明揭開蓋子，一股清爽的酸味飄出，他撈出幾根，切成細絲。
鐵鍋燒熱，蘇明挖了一小塊凝固的豬油下去—這是家裡最後一點葷油了。
油化開的滋滋聲響起，帶著誘人的焦香。
他將醃好的抱子肉片倒入鍋中，快速滑炒，肉片變色捲曲的瞬間，濃烈的野性肉香猛地爆開！
緊接著，野蔥段、茱萸碎、酸蘿蔔絲次第下鍋，「刺啦」一聲，酸、辣、辛、香幾種霸道的氣味在高溫下劇烈碰撞、融合，又被滾燙的油脂激發到極致，化作一股難以形容的、勾魂攝魄的奇異香氣，如同無形的蘑菇雲，轟然衝出灶房，席捲了整個小院！
昨天要把握好火候，還有下佐料的順序。
這個時代，除了專門的除此之外普通人根本不知曉。
可蘇明前世基本上都是自己做菜吃，除了追求武道之外，還比較喜歡追求吃食，尤其喜歡吃湘菜。
這一段手法展現出來，屋子裡都被香氣鋪滿了。
「咳咳————嗬！」
正在院子裡收拾工具的蘇元寶首當其衝，被這混合著辛辣和酸香的熱氣一衝，頓時嗆得咳了兩聲。
隨即鼻翼瘋狂翕動，眼睛發直，喉結上下滾動，喃喃道：「我的娘————這、這啥味兒？這麼沖，又這麼————香死個人了！」
柳氏和蘇漁漁也被這前所未有的香氣吸引，忍不住湊到灶房門口。老四老五更是像被香氣勾住了魂的小狗，扒在門邊，伸長脖子往裡瞧，口水都快流到地上了。
家裡的那條狗崽子，倒是最為沉穩，老老實實端坐在地上，背對著廚房，死死的看著院子大門，一副老實專心守家的可愛模樣。
明明想吃的要死，卻硬要裝出一副不在意的模樣，反倒是增添了幾分可愛。
「光是聞著這味兒————」蘇元寶咂咂嘴，一臉陶醉：「我就能幹掉三大碗黍米飯！不，五碗！」
柳氏笑罵：「光聞哪夠啊？待會兒肉進了嘴，還不把你舌頭都吞下去！」
蘇元寶憨厚地撓撓後腦勺，臉上卻露出追憶和滿足交織的神色：「娘，你是不知道。」
「以前我在城裡扛活，累得跟死狗一樣，路過那些酒樓飯莊，裡面飄出來的肉香味————那才叫一個勾人。」
「我那時候就想著，要是能進去，踏踏實實吃上一頓肉，哪怕只有一頓，立馬死了都值！」
他看向灶房裡蘇明忙碌的背影，聲音低了下去，卻滿是感慨：「現在————托三弟的福，咱在家也能聞著、吃著這麼香的肉了。」
末了，又補了一句：「三弟真有本事。」
鍋里菜餚已近尾聲，蘇明將炒得油亮噴香、裹著茱萸紅油和酸蘿蔔絲的抱子肉盛進一個大陶盆里。
那濃郁的酸辣氣息更加肆無忌憚地瀰漫開來。
飯菜上桌，一家人圍坐。
除了爆炒酸辣抱子肉，還有一盆清煮的抱骨蘿蔔湯，一碟涼拌的抱肝，主食是粗糙的黍米粥和雜麵餅子。
但這在往年冬日，已是做夢都不敢想的豐盛。
柳氏給每人碗裡夾了一大筷子肉，自己也嘗了一口。
抱子肉炒得極嫩，酸蘿下的清爽恰到好處地化解了油膩，茱熒的辛辣霸道地打開味蕾，野蔥的香氣穿插其中，幾種味道層次分明又融合得天衣無縫，竟是前所未有的美味。
野物那點土腥氣，被處理得幾乎嘗不出來。
「唔！好吃！」四妹蘇琳琳塞了滿嘴，燙得直吸涼氣也捨不得吐出來，含混地叫著。
蘇元寶更是一口肉一口餅，吃得頭都不抬，額頭上沁出細汗。
柳氏看著兒女們大快朵頤的樣子，心中只覺得一陣踏實還要滿足。
她慢慢嚼著肉，感受著那紮實的肉感和鮮美的滋味在口中化開，一股暖流從胃裡升起，蔓延到四肢百骸。
這不僅僅是食物的暖，更是日子有了盼頭、心裡有了倚靠的暖。
飯桌上氣氛熱烈，柳氏看著已經成年、身材壯實的大兒子，忽然想起一樁心事，開口道：「元寶，前些日子你不是說，李木匠家那閨女，叫秀兒的，你瞧著挺好，人家對你也有些意思？」
「你倆年歲都不小了，既然看對了眼，是不是該上門娶人家回來了，總這麼拖著不像話。」
正埋頭苦吃的蘇元寶聞言，嗆了一下，黝黑的臉龐以肉眼可見的速度漲紅，連耳朵根都紅了。
他有些慌亂地放下筷子，搓著手，吭哧了半天，才小聲道：「娘————再、再過些日子，等開春，活兒好找些，我多攢點錢，置辦點像樣的東西，就去————」
「也是，大雪天不好娶人，開春也好，這事得抓緊。」
柳氏點點頭，又看向安靜吃飯的蘇明：「三郎，你呢？過了年就十四了，村里跟你差不多大的，好些都定親了。」
「你有沒有瞧著哪家姑娘順眼的？娘也好幫你留意著。」
蘇明夾菜的手頓了頓。
十三歲，在這個時代，尤其在鄉下，確實已到了談婚論嫁的年紀。
同齡人中，像石頭嬸家的小石頭若活著，再過幾年也該說親了。
可他靈魂里那份屬於前世的認知，卻讓「結婚」這個詞，與「十三歲」這個年齡，產生了巨大的撕裂感。
前世十三歲在做什麼？
剛上初中，懵懂青澀，最大的煩惱或許是功課和遊戲，離成家立業遙遠得如同另一個世界。
「我還小，不急。」
蘇明咽下口中的食物，語氣平靜無波：「先練好武，把家裡日子過好再說。」
「現在我們家有肉吃，可村里那麼多戶人家還沒有吃上肉，我得先努力——」
柳氏張了張嘴，想說什麼「不小了」、「先定下來」之類的話，但看著兒子那雙過分沉靜、甚至有些深邃的眼睛，到了嘴邊的話又咽了回去。
她隱約覺得，這個兒子心裡裝著的東西，看到的天地，恐怕早已不是這泗水村，乃至這臨江縣能框住的了。
他的親事，恐怕也不是自己能做主的了。
最終，她只嘆了口氣：「你自有主意就好，娘不逼你。」
「只是————也別太挑了，咱莊戶人家，踏實本分、能持家過日子的就好。」
蘇明「嗯」了一聲，沒再多說。
他不是挑剔，只是目標明確。
功未成，名未就，自身尚且在這世道中艱難求存、奮力攀爬，何以家為？
他要的，絕不是僅僅一個「能持家過日子」的村婦。
他的眼界，早已被前世的見識和今生的野心，撐到了一個柳氏無法想像的高度。
這些，現在說來都太早。
飯後，蘇明將剩下的爆炒抱子肉撥出一小半，又切了一塊約莫一斤多的上好後腿肉，用家中一個豁了口的舊碗盛了，端著出了門。
雪夜清冷，月光映著積雪，將村路照得朦朦朧朧。
他徑直走向村西頭崔謹汐家那座孤零零的、比別家更顯破敗的院子。
院門沒鎖，蘇明敲了敲，裡面傳來女子清冷的聲音：「誰？」
「蘇明。」
短暫的靜默後，腳步聲響起，門被拉開。
崔謹汐站在門內，依舊穿著那身洗得發白的舊衣，身形在寒夜裡顯得單薄，但脊背挺直。
她臉上那些可怖的疤痕在月光下模糊了些，唯有一雙眼睛，亮得驚人。
她看著蘇明手裡的碗和肉，眉頭幾不可查地蹙了一下。
「崔姑娘——」
蘇明將碗遞過去：「多謝你前幾日仗義，借我銀錢應急，這是今日打的抱子肉，炒了些，給你嘗嘗。」
「另一塊是生肉，你留著，自己可以煮著吃，給老爺子補補身體。」
「另外，希望你寬限幾天日子，十天時日暫且還不上，但我後面肯定會還的！」
崔謹汐沒接，目光落在蘇明臉上，似乎想從中找出些什麼。
半晌，她才開口，聲音在夜風裡有些飄忽：「錢是小事，你能平安回來，才是大事。」
「十天還不上，那就下個月還。」
她頓了頓，眼神里多了些複雜的探究：「我沒想到，你真的做到了————一個人，滅了那狼群，你的膽識和————魄力，不像這村里長大的人。」
蘇明反問：「那我像什麼？」
崔謹汐被問得一滯。
像什麼？
像城裡那些走街串巷、誇誇其談實則本事稀疏的遊俠兒？
不像，他更沉靜，更狠厲。
像那些手無縛雞之力、滿口之乎者也的書生？
更不像，他身上的殺伐氣和荒野氣息做不得假。
倒有些像她幼時在州府遠遠瞥見過的、那些家道中落卻氣度猶存的世家子弟，又混雜了幾分話本里描寫的、特立獨行的江湖奇人味道。
又或者說，面前的少年郎總給人一種格格不入的感覺，不僅不像是村里人，也不像是大周的人，有一種另類國度的風度灑脫。
那種隨和自信，那種灑脫從容，不是大周這種被盤剝剝削的底層農戶村民可以培養出來的，只有那種無拘無束的灑脫國度，才能衍生出來的習性。
他不像是大周的人，也不像這個時代的人，總給人一種莫名的格格不入感覺。
硬要來說，那就是落魄的世家遊俠兒。
但她沒把這些話說出口，只是瞪了蘇明一眼—儘管這瞪眼在她疤痕遍布的臉上，威力大打折扣。
「反正不像村里人就是了。」
她最終含糊道，目光又落回那碗香氣四溢、色澤誘人的炒肉上。
那酸辣的氣息一個勁兒往鼻子裡鑽，嘴裡不受控制地分泌出口水。
她本想說「不必，拿回去」，可拒絕的話在舌尖轉了幾轉，竟有些說不出口。
她已經不記得，多久沒聞到過這麼鮮活、這麼有「人氣」的食物香氣了。
平日裡，不過是些粗糧野菜，勉強果腹。
就在她遲疑的剎那，蘇明已上前一步，不由分說地將那碗還溫熱的炒肉塞進她冰涼的手中，又將那塊用草繩拴好的生肉，掛在了她另一隻手的手指上。
動作乾脆利落，不容拒絕。
「吃完把碗送回我家就行。」蘇明說完，轉身就走，仿佛真的只是來送點東西，了卻一樁人情。
「哎！蘇明！」崔謹汐下意識叫了一聲，端著碗提著肉，往前跟了一步。
已走出幾步遠的蘇明沒有回頭，也沒有應聲，只是背對著她，隨意地抬起手臂，在空中擺了擺，算是回應。
清冷的月光和雪地反光將他瘦削卻挺拔的背影拉得很長，融在深藍的夜色和瑩白的雪光里，步伐穩健，衣袂在夜風中微微拂動，竟透出一種與這窮鄉僻壤格格不入的灑脫與孤高。
崔謹汐怔怔地站在原地，望著那逐漸遠去的背影，竟一時忘了言語，忘了動彈。
手裡碗沿傳來的溫熱，鼻尖縈繞的酸辣肉香，都如此真實。
可那背影，那擺手間流露的氣度————
「倒真像個落魄的世家遊俠兒，又像是從哪個話本里走出來的江湖客————」她低聲喃喃，聲音消散在風裡。
之前村里傳得沸沸揚揚，說蘇三郎獨力屠滅狼群，背回銀白狼王，她心中是存了七八分懷疑的。
一個未及弱冠、看起來甚至有些清瘦的少年，如何在冰天雪地、群狼環伺中完成這等壯舉？
這超出了她對「村里少年」的全部認知。
可此刻，看著這消失在夜色深處的背影，聞著手中這碗出自他之手的、香氣霸道的肉菜，那幾分懷疑，竟如陽光下的殘雪，悄然消融了。
或許，這泗水村，真的藏著一頭尚未長成的————過江龍。
>