奧菲利婭坐在火堆旁，目光落在跳動的火苗上，餘光卻時不時掃過不遠處低頭研藥的人。
【記住本站域名 台灣小說網超給力，𝚝𝚠𝚔𝚊𝚗.𝚌𝚘𝚖書庫廣 】
「過來吧。」
克萊因的聲音拉回了她的思緒。
他已經調好了藥膏，指尖凝著淡藍的魔力，抬眼看向她。
奧菲利婭聞聲收回思緒，起身走了過去。
她在克萊因身前半步處站定，目光落在石面上那攤研得細碎的青綠色藥膏上——藥膏混著淡淡的銀葉草清苦氣，還摻著幾味深褐的藥粉，在跳動的火光下泛著溫潤的啞光。
「這些藥，真的有用嗎？」
她開口問，語氣很平，聽不出刻意的質疑，更像一種近乎麻木的確認。
半年來，神官的聖光、宮廷的秘藥、邊境游醫的偏方她試了不下數十種，起初次次抱著渺茫的期待，到最後只剩意料之中的失望。
她早已不對任何「解藥」抱什麼奢望。
克萊因抬眼看向她，指尖的淡藍魔力微光晃了晃，語氣坦然得有些直白：「我也……不太確定。」
奧菲利婭猛地回過頭，金瞳里掠過一絲明顯的訝異。
她本以為這人出手向來穩准，從甬道里的重力場到破岩時的固化陣，每一步都算得精準妥帖，既然敢調藥敷用，必然是有幾分把握的。
萬萬沒想到會得到這樣一句回答。
克萊因看著她詫異的模樣，嘴角勾了點極淡的笑意，半是玩笑半是認真地解釋：「這些草都是遺蹟周邊采的，成年累月浸在逸散的邪神氣息里。按鍊金的常理，同一片環境裡相生相剋，能在污染里紮根活下來的植株，多少帶點拮抗的藥性。」
他說著，左手撩起右手的袖口，將小臂徹底露了出來。
幽藍色的鍊金陣紋還在皮下泛著淺光，紋路縫隙里的黑色鱗片比在遺蹟里時收斂了些許，邊緣不再張牙舞爪地往外擴散，甚至有幾處細碎的鱗邊隱隱有了萎縮的跡象。
「剛才趕路歇腳的間隙，我已經拿自己試過一次了。」
他放下袖口，語氣平淡得像在說今天的天氣，「效果不算強，祛不掉，但至少能穩住，不讓它往胳膊肘以上竄。」
奧菲利婭的目光落在他方才露出的小臂上，指尖微微蜷了蜷。
她原以為這些是鍊金術士常備的通用解毒藥劑，從沒想過他會拿自己當試驗品。
心裡說不清是什麼滋味，有點意外，又有點沉甸甸的——說到底，這人身上的詛咒，終究是被她連累的。
可懸了半天的心，卻悄悄落了地。
不是因為藥終於有了效果，是因為這人連試藥都先在自己身上試過了效，再拿來給她用。
沒有誇大其詞，也沒有拍著胸脯打包票，坦坦蕩蕩的，反倒比那些堆著笑臉說「包治百病」的宮廷神官，讓人安心得多。
「原來是這樣。」
她垂下眼睫，掩去眸底翻湧的情緒，再抬眼時又恢復了慣常的平靜，只是語氣軟了些許，「麻煩你了。」
她沒再多問，主動側過身背對著他坐下，微微低下頭，抬手將散落在後頸的金髮盡數捋到身前，露出紋路最密集的頸後肌膚。
動作比在甬道里時放鬆了許多，沒有了當初的緊繃與戒備，肩線也順著垂落的髮絲，柔和了幾分冷硬的稜角。
「開始吧。」
她說。
聲音很輕，落在噼啪作響的火堆里，像一片羽毛輕輕擦過。
藥膏的涼意順著後頸的經脈慢慢散開，竄動的詛咒像被安撫的獸，漸漸沉伏下去。
克萊因收回指尖的魔力，將剩下的一點藥膏收進小瓷瓶里，聲音放得很輕：「好了，今夜應該不會再反覆。」
奧菲利婭慢慢直起身，指尖輕輕按了按後頸，那裡的刺痛已經徹底褪去，只剩藥膏淡淡的清苦氣混著草木香。
她轉過身，金瞳在火光里漾著淺淡的光，低聲道：「多謝。」
洞外的天色已經徹底沉了下來，山林里的蟲鳴此起彼伏，風卷著松濤聲遠遠漫過來。
克萊因撥了撥火堆里的柴，抬頭掃了眼洞外濃黑的夜色：「今夜就在這兒歇。上半夜我來守夜，你先休息，後半夜換你。」
兩人身處荒山野嶺，身後還跟著個不定時的隱患，輪值守夜是最穩妥的安排。
奧菲利婭卻沒立刻應聲。
她站起身，走到洞口，抬手撥開垂落的藤蔓，抬頭望了一眼夜空。
動作很輕，像只是隨口一提：「我不困，先出去透口氣。」
克萊因抬眼看她的背影。
少女站在洞口的暗影里，金髮被夜風拂得輕輕晃動，平日裡總是繃得筆直的肩線，此刻鬆了些許。
他頓了頓，也起身跟了出去。
洞外的風帶著山林的涼意，吹在臉上清清爽爽，掃走了滿身的疲憊與塵氣。
一抬頭，就是漫天星河。
沒有帝都的燈火，沒有遺蹟的黑霧，黑絲絨般的夜空里，星星密得像撒了一地碎鑽，銀河橫亘在天幕上，亮得幾乎要垂到山尖。
連空氣里都帶著乾淨的松針與泥土氣，和遺蹟里的腐朽味判若兩個世界。
克萊因本以為奧菲利婭只是出來察看周遭動靜，可走過去才發現，她抬著頭，目光定定地落在天幕上，金瞳里映著細碎的星光，看得格外專注。
那眼神不是在辨方位，也不是在察敵情，是純粹的、落在星空上的凝神。
他有些意外。
在他的預設里，這位帝國之劍該是終日與劍和沙場為伴的人，刀光劍影里討生活，該對這些風月景致沒什麼興趣才對。
「你對星象有研究？」
他開口，聲音放得很輕，怕驚碎了這滿夜的安靜。
奧菲利婭回過神，側頭看了他一眼，又重新望向星空。
她搖了搖頭，語氣很淡，卻比平時多了點鬆弛的溫度：「談不上研究。以前在西海岸，戰事沒那麼緊張用不到我的時候，漫漫長夜沒別的事做，就看星星。」
她頓了頓，抬手指了指天幕東側最亮的那顆星，指尖很穩，和握劍時一樣准：「那顆是定北星，邊境的斥候都靠它辨方向。找不到方向的話，跟著它走就不會迷路。」
星光落在她的側臉上，把臉頰邊的幾片黑鱗都映得柔和了幾分。
平日裡總是帶著鋒芒的眉眼，此刻浸在夜色里，竟顯出幾分少見的安靜。
克萊因順著她指的方向看去，那顆星亮得醒目。
他也懂些星象，卻多是和鍊金陣、煉藥時辰綁定在一起，用來推算魔力潮汐的起落，從沒像這樣，單純站在風裡，只為看星星而看星星。
「鍊金里也講星象，不同時間的星光引動的魔力屬性不一樣。」
他隨口接了一句，「大多是用來算開爐煉藥的好時候，倒從沒這麼好好看過。」
奧菲利婭沒接話，只是輕輕點了點頭。
兩人都沒再說話，就並肩站在洞口的山石旁，抬著頭看天。
風從林間穿過來，拂動兩人的衣擺，遠處偶爾傳來夜鳥的輕啼，滿夜星光鋪天蓋地落下來，落在兩人的肩頭、發梢。
這是半天來，最安寧的一刻。
沒有追殺，沒有詛咒，沒有帝國機密和鍊金實驗，只有兩個站在山風裡的人，和一整片無人打擾的星空。
連後頸鱗片下的鈍痛，都好像被這星光揉得淡了。
不知過了多久，夜風漸涼，奧菲利婭輕輕咳了一聲。
克萊因側頭看她，火光從洞裡漏出來，映得她側臉有些發白。
他開口：「風涼了，進去吧。後半夜你休息，我來守。」
奧菲利婭收回目光，轉頭看他。
星光落在她眼裡，像盛了細碎的金砂。
她沒立刻轉身進洞，指尖輕輕蹭過袖口的布料，沉默了幾秒，忽然開口。
「你害怕嗎？」
克萊因側過頭看她，眼裡掠過一絲意外。
夜風卷著松針的氣息擦過兩人身側，他挑了挑眉：「怎麼突然問這個？」
奧菲利婭沒看他，目光落在遠處沉在夜色里的山尖上。
聲音很輕，卻字字都沉，像壓在心底很久的話，終於順著山風散了出來。
「畢竟……是我拖累了你。是我引你進了那處遺蹟，是我身上的詛咒害得你也被邪神污染，是我……讓我們流落到這荒山野嶺。」
她語調平得近乎生硬，聽不出太多情緒，可指尖攥著黑袍布料的力道，卻泄露了心底的沉鬱。
半年來她獨來獨往，出事也好，染咒也罷，從來都是自己扛，從未連累過旁人。
偏這一次，把一個萍水相逢的人拖進了泥潭裡。
克萊因聞言輕笑了一聲，聲音鬆快，沒有半分怨懟的意味。
「害怕當然還是有的。鍊金術士總該對未知的危險懷有敬畏，總不能閉著眼往死路上撞。」
他頓了頓，抬眼望向漫天星河，語氣坦然得很，「何況……這確實是我第一次陷進這樣的險境裡。」
奧菲利婭的指尖驟然攥得更緊。
肩線又繃緊了幾分，金瞳里的星光暗了暗。
內疚像浸了水的棉絮，沉甸甸壓在胸口。
她想說抱歉，嘴唇動了動，卻沒吐出半個字——事已至此，一句輕飄飄的道歉，實在太無力了。
克萊因自然察覺到了她的情緒，轉頭看向她，語氣里卸了幾分平日的冷靜，添了點輕鬆的託付感。
「不過既然都這樣了，」他彎了彎眼，語氣平淡卻真誠，「那就有勞騎士小姐，帶我離開這裡了。」
奧菲利婭猛地抬眼看向他。
下一瞬，她站直了身子，腰背挺得筆直，像在軍營校場接受統帥軍令一般，周身瞬間斂去了所有鬆弛。
她抬起右手，重重按在左胸的位置——那裡縫著帝國騎士團的銀紋徽章，隔著黑袍也能摸到堅硬的輪廓。
她的眼神驟然變得鄭重而明亮，像出鞘的劍刃，映著漫天星光，沒有半分玩笑的意思。
「我以帝國騎士之名起誓。」
她的聲音不高，卻字字清晰，帶著金石般的分量，落在夜風裡，擲地有聲。
「以我手中之劍、我一身榮譽為證，只要我奧菲利婭尚有一口氣在，必定護你周全，帶你平安離開這裡，平安返回帝都。」
她頓了頓，目光牢牢鎖在克萊因臉上，金瞳里沒有半分動搖，是騎士刻在骨血里的高潔與篤定。
「若違此誓，我騎士榮耀盡毀，魂歸無途。」
山風穿過林間，捲起細碎的草葉，卻吹不散這句誓言的重量。
火堆的暖意從洞口漫出來，橘色的光落在她挺直的側影上，映著她鬢邊的金髮與頸側的黑鱗，狼狽與鄭重交織在一起，反倒襯得那身骨血里的乾淨與擔當，格外耀眼。
克萊因臉上的笑意慢慢收了，取而代之的是同等的認真。
他微微頷首，語氣平穩鄭重，接下了這份誓言。
「好。我信你。」
誓言的尾音散在風裡，林間一時只剩松濤輕響。
奧菲利婭還維持著按胸的姿勢，脊背挺得筆直，周身的鄭重勁兒還沒散。
克萊因看著她這副嚴陣以待的模樣，忽然低笑了一聲。
「說起來，騎士小姐可能要白跑一趟。」
他語氣裡帶著點漫不經心的笑意，「我的家可不在帝都，在南境的溪谷莊園。真要平安回去，你怕是得繞遠路送我。」
奧菲利婭一怔，按在左胸的手緩緩放了下來。
她側過頭看他，金瞳里還留著方才的鄭重，此刻摻了點沒反應過來的錯愕，隨即又染上幾分無奈，涼涼地瞥了他一眼。
剛說完擲地有聲的誓言就來這麼一句，倒顯得她剛才那番鄭重其事，像在演一場獨角戲。
可這一眼沒什麼戾氣，反倒像冰稜子沾了點星光，硬邦邦的稜角磨去了些許。
繃了許久的嚴肅氣氛，就這麼被這一句調侃輕輕戳破了，有點微妙的尷尬，卻又奇異地鬆快了下來。
克萊因見她沒真的動氣，語氣又柔和了幾分：「不是說笑。南境氣候暖，藥草長得好，我大半時間都待在莊園裡煉藥。」
他頓了頓，目光落在她側臉的鱗片上，聲音很輕，「等這事了了，騎士小姐要是不嫌棄，倒是可以到我的莊園做客。那邊有幾株陳年的淨化草，或許對你的詛咒有用。」
奧菲利婭沒立刻答話。
她偏過頭，望向遠處沉沉的山影。
風拂過她的金髮，細碎的星光落在發梢上。
長這麼大，除了軍營和任務地點，她從未去旁人的私宅做客，更別說是萍水相逢之人的莊園。
可想起這半天來他數次出手相幫，既沒藉機打探機密，也沒因詛咒退避三舍，那句拒絕的話，終究沒說出口。
沉默了許久，她才輕輕「嗯」了一聲。
聲音很輕，混在風裡差點聽不清，卻字字清晰。
「好。」
克萊因側頭看她。
少女望著遠方的山，側臉線條利落，眼神坦蕩，沒有半分扭捏，也沒有多餘的揣測，答應了便是答應了，乾淨得像山澗的風。
他心裡悄悄鬆了口氣。
看來這位帝國之劍，對幾個月前那樁皇室賜婚的事，竟是一無所知。
也好。
他垂了垂眼，掩去眸底的情緒。
至少不用在這樣的夜裡，面對那句「當初是你回絕了婚約」的尷尬，也不用打破眼下這點難得的、鬆弛的平靜。
風又吹過來，帶著夜露的濕氣。
洞口的火堆噼啪炸了個火星，暖光晃了晃，映得兩人的影子在石壁上輕輕晃動。
「進去吧。」
克萊因率先轉身往洞裡走，語氣恢復了平日的平淡，「後半夜我守著，你安心歇著。明天天亮了，還得靠騎士小姐帶路。」
奧菲利婭跟在他身後走進去，沒再說話。
只是靠著石壁坐下的時候，指尖悄悄碰了碰胸前那枚冰涼的鍊金晶片，嘴角極淡地、幾不可察地動了一下。