膨脹。
不再是氣態的散漫瀰漫。
濃黑的煙柱瘋狂吞噬著空氣里數百種混雜的藥劑粉末，形態在瞬息間發生劇變。
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原本飄忽如霧的邊緣開始逐層固化，灰白色的網格狀紋路從墨色深處浮凸出來，縱橫交織，漸漸勾勒出某種非人生物的骨架輪廓。
體積在數個呼吸間翻倍，反應室的天花板傳來石塊擠壓的脆響，這鬼東西妄圖撐滿整個密閉空間。
克萊因退後半步，平穩拉開距離。
他沒有立刻施法。
風刃的前車之鑑就在眼前——此物具備強悍的魔力吞噬特性，盲目攻擊只會淪為它的養料。
視線偏轉向側方。
莉婭的動作完全僵住了。
她本是向後躍出、撞碎木架的姿態，按高階劍士的本能，本該在落地剎那調整重心，借力反擊或是變換身位，可她連重心都沒能找回，整個人斜靠在殘存的半截木架上。
右手不知何時鬆開了劍柄，五指死死張開，拼盡全力鉗住自己的左腕。
左臂在不受控制地發抖。
克萊因盯住她繃緊的關節，立刻判斷出這絕非脫力。
一股狂暴的陌生力量正拽著莉婭的左手向上抬，她則用右手死命往下壓。
指甲摳進左腕護甲的縫隙里，刮出刺耳的金屬摩擦聲，像是在和看不見的對手拔河。
「走。」
短促的音節從她齒縫裡擠出來。
克萊因站在原地，眉峰微蹙。
聲音不對。
清冷的聲線底下，墊著一層滑膩的、像濕木板摩擦般的雜音，兩個截然不同的頻段揉在一起，從同一個喉嚨里發出來。
這絕不是毒素侵蝕神經的症狀。
常規神經毒素只會造成麻痹或痙攣，不會出現兩種意識爭奪發聲權的跡象。
有什麼東西在和她搶奪身體的控制權。
但那股意識的氣息，和眼前吞噬藥劑的黑煙並不同源。
克萊因無法判斷那究竟是什麼，只知道它藏在莉婭體內，和這團黑煙是兩回事。
「你還好嗎？」
克萊因開口，語氣平穩得近乎冷酷，像在觀察實驗樣本。
未獲回答。
莉婭的左腕猝然翻轉，彎成違背人體結構的扭曲角度。
右手發狠往回拉扯。
劍鋒停在頸動脈外一寸。
割破黑袍高領，一串血珠滲出來，順著蒼白的皮膚往下滑落。
「離開這裡——！」
莉婭再次厲喝，分不清是在對克萊因說，還是在對體內的東西嘶吼。
左臂的力道還在不斷加大，右手五指已經扣出了血印。
她撐不住幾息了。
克萊因垂下眼皮。
右腳後撤一步，穩穩踏住地面。
左手抬起，五指張開，掌心向下。
龐大的魔力瞬間抽空了周遭的游離元素，空氣里的灰塵懸停在半空，反應室的溫度斷崖式下跌。
黑煙察覺到了威脅，可它來不及做出應對。
重力落下的剎那，寄生在黑煙深處的核心意識陷入了前所未有的錯亂。
萬鈞巨力直接碾碎了它剛剛凝聚成型的虛數骨架。
它瘋狂蠕動，試圖從石板縫隙里榨出一點反抗的空間，卻毫無作用。
重力場徹底封死了它所有的動彈餘地。
轟！
無形的規則之力降臨。
不存在衝擊波，不存在光影效果，只有最純粹、最蠻橫的重力疊加。
這片區域的重力，在萬分之一秒內，翻了二十倍。
半空中剛伸出來的實體觸手直接被拍在地面。
啪！
石磚碎裂。
觸手表面的尖刺被壓成粉末，化作一灘黑色粘液，還試圖重新聚攏。
可重力場像一塊透明的千斤巨石，牢牢將它釘在地面，黑液只能在石縫裡瘋狂涌動，連一毫米都抬不起來。
同樣被拍下的，還有這間屋子裡所有物品。
殘存的木架瞬間化為齏粉，天花板的吊燈徑直砸穿地磚，那些混合著劇毒的藥劑粉末，全被壓成了貼在地面的一層薄餅。
莉婭也未能倖免。
重力場張開的剎那，她整個人直挺挺砸向地面。
砰。
長劍脫手，彈到三步開外。
她趴在碎裂的石板上，黑袍平鋪開來，皺成一團。
自殺動作被迫終止。
二十倍重力下，別說抬手揮劍，連心肌泵血都需要拼盡全力，無法動彈分毫。
克萊因站在重力場中心，身形紋絲不動。
作為法術的構築者，他對自身施加的重力場擁有完全豁免權，肉身不會承受半分重壓。
但維持如此大範圍的精準重力場，法力池的負荷正以恐怖的速度攀升，每多撐一息，消耗都在成倍增長。
他對局勢有著絕對清晰的認知。
殺不了它。
重力場壓不死這團黑煙，更拔除不了莉婭體內那個未知的寄生體。
這只是強行按下了暫停鍵。
一旦魔力耗盡、重力撤除，反撲會瞬間將兩人撕碎。
沒有全殲的能力，那就只能先撤，帶走莉婭。
他邁步走向莉婭，軍靴踩在碎石上，發出細碎的咔嚓聲。
三步。
兩步。
他停在莉婭身側，居高臨下地看過去。
兜帽滑落了少許，露出她一小半被汗水浸透的側臉。
她雙眼緊閉，嘴唇咬出了血痕，那股屬於異物的扭曲感被重力強行壓制下去，此刻只剩最原始的生理掙扎。
他蹲下身，膝蓋磕在石板上。
左手始終維持著下壓的姿勢，穩定著重力場的法術模型，右手探向莉婭的後領。
指尖觸碰到她頸側皮膚的剎那，一片冰涼。
毫無溫度，連脈搏都微弱得幾乎摸不到。
「還能喘氣就行。」
克萊因一把揪住她黑袍的後領。
風元素開始在兩人身下匯聚。
不是攻擊，是純粹的托舉力。
要在二十倍重力場裡硬生生撬開一條升力通道，魔力消耗是個天文數字。
反應室邊緣，那攤被壓扁的黑色粘液開始重新蠕動。
它適應了重壓。
那些灰白色網格紋路再次亮起，它貼著地面化作一層急速蔓延的陰影，朝兩人的方向滑行過來。
它想順著重力場的邊緣爬過來。
克萊因察覺到了地面的異變。
時間耗盡。
「起。」
右手驟然發力。
狂暴的青色氣流從腳底轟然炸開。
重力場在同一秒被他主動撤銷。
兩股截然相反的力量在方寸間交匯，引發了小範圍的空氣爆破。
氣流化作旋風，將已經失去意識的莉婭卷在中心。
克萊因借著這股推力，身形如炮彈般向後彈射。
目標，進來的那扇石門。
失去重力壓制，黑影立刻暴起，化作一張遮天蔽日的巨網，朝半空中的兩人罩下。
距離太近。
網眼邊緣的尖刺幾乎擦到克萊因的鼻尖，混合著死氣與貪婪的味道直衝腦門。
風速被推到了極限。
被壓制的屈辱感讓黑網放棄了全部防禦，分化出數十道漆黑尖錐，交織成密網，封鎖了所有退路。
身在半空，避無可避。
克萊因左手憑空一抓。
魔力凝結成一面巴掌大小的風盾。
不作防禦，直接迎著最粗的那根尖錐徑直撞上去。
借著撞擊的反作用力，兩人的下墜軌跡硬生生偏移了半個身位。
網孔擦著肩膀掠過。
布料撕裂。
皮膚上傳來灼燒般的刺痛。
強行擠出門洞。
克萊因拽著莉婭，整個人撞進石門後的通道。
他一腳踹碎通道內的石門機關，厚重的斷龍石轟然砸落，徹底切斷了黑影的追擊路徑。
巨石砸地的震動在通道里反覆迴蕩，後方緊跟著傳來震耳欲聾的轟鳴。
黑網撲空，狠狠砸在石門邊緣，將半米厚的岩石牆壁腐蝕出巨大的缺口。
黑暗的甬道里，風聲呼嘯。
克萊因借著余勢一路倒飛，後背重重撞上拐角處的石壁。
劇痛襲來，他悶哼一聲，單膝跪地。
狂風散去，莉婭跌落在旁邊的塵土裡，毫無動靜。
逃出來了。
遠離了反應室的核心區域。
克萊因靠著冰冷的石壁，胸口劇烈起伏，強行咽下喉嚨里湧上的血腥氣——那是法力透支帶來的反噬。
逃出來了？
他低下頭，目光掃向自己的右手。
就是剛才揪住莉婭後領的那隻手。
手背上，一條灰白色網格紋路，正順著青筋，一寸一寸往小臂上爬。
那東西試圖鑽進克萊因的血肉里。
它沒有破壞表皮，像一灘流動的活體水銀，直接穿透皮膚屏障，悄無聲息滲進血管深處。
克萊因垂著眼，冷眼看著那道灰白色網格紋路沿著靜脈向手肘掘進，所過之處，血液流動驟然停滯，肌肉纖維瞬間喪失控制權，一種冰冷的剝奪感順著神經末梢往大腦里鑽。
更詭異的是，紋路覆蓋的皮膚表面，正以肉眼可見的速度冒出細密的黑色鱗片。
鱗片薄如蟬翼，泛著啞光的灰冷色澤，邊緣鋒利如微型刀片，每生長一分，皮肉下的刺痛就深一分。
它成功紮根了。
換做普通施法者，此刻早該拔刀砍手，以斷肢的代價阻止詛咒擴散。
克萊因倒是還算冷靜。
他連呼吸頻率都沒變，目光像在觀察坩堝里的藥劑反應，冷眼旁觀著那道紋路在皮下奮力掘進——一秒半寸，侵蝕速度快得驚人。
他對這東西談不上熟悉，卻也並不陌生。
邪神的詛咒。
麻煩。
但還要不了他的命。
克萊因左手抬起，兩根手指併攏，指尖泛起一抹幽藍的鍊金微光。
那光芒裹著極其狂暴的切割屬性，卻被他收得極穩。
他沒有去費力驅逐那道紋路，而是直接並指如刀，重重敲在自己右臂的手肘外側。
砰。
指尖砸在皮膚上，發出一聲沉悶的鈍響。
魔力徑直釘穿肌肉層，死死咬住骨膜，凝成一道堅不可摧的屏障。
那條正瘋狂衝刺的灰白紋路像撞上了無形的高牆，在距離手肘關節半寸的位置驟然剎車。
它在皮下狂躁扭動，分化出數十根肉眼難辨的細絲，企圖繞過屏障向更深處蔓延。
克萊因指尖連續點下。
右肩、手腕、手掌虎口。
每一擊都將一枚微型鍊金陣圖打進血肉深處。
幽藍色的微光在皮膚底層次第亮起，首尾相連構成一個三角形的囚籠，將那團灰白詛咒物質死死封鎖在小臂區域。
它試圖反向侵蝕克萊因的魔力，卻發現那些幽藍能量帶著絕對的隔絕屬性，根本無法同化半分。
連那些剛冒頭的黑色鱗片，也在囚籠成型的瞬間停止了生長，邊緣的銳氣漸漸收斂。
封鎖完成。
克萊因放下左手，甩了甩有些發僵的右臂。
之後再想辦法祛除吧。
他轉過頭，看向躺在兩步外塵土裡的莉婭。
這姑娘已經徹底昏迷了。
黑袍兜帽歪在一邊，只露出小半慘白的下頜，高挺的衣領遮住了頸側與大半側臉。
剛才在反應室里光線混亂、局勢緊迫，他只察覺到她體內有另一股意識在爭奪控制權，卻始終沒看清詛咒在她身上具象化的痕跡。
眼下暫時脫離了險境，第一件事便是確認她的污染程度。
克萊因嘆了口氣，想起幾分鐘前她啞著嗓子趕自己走的模樣。
那時詛咒全面爆發，人在瀕死的極致痛苦裡，本能最騙不了人——她大可以任由黑煙撲過來，把自己當成墊背的誘餌，可她偏選了開口趕人，甚至要揮劍自刎，試圖拉著體內的東西同歸於盡。
這姑娘是個好人。
既然是好人，克萊因自然做不到袖手旁觀。
更何況，這邪神詛咒眼下也成了他自己要處理的麻煩，正好可以一併研究。
他走到莉婭身側，單膝蹲下。
沒有急著動手，先調動精神力化作無形的探針，刺入莉婭周身的魔法場。
反饋回來的數據很糟。
那股詛咒力量並不只停留在體表，更是已經扎進了骨髓深處。
想要簡單地解決……絕不是現在的自己能做到的。
克萊因的視線落在莉婭被兜帽遮住的後頸。
按照詛咒蔓延的規律，那裡多半是紋路最密集的地方，連著脊椎直通大腦。
他伸出左手，指尖捏住兜帽的邊緣，想把它掀起來，親眼看看她的污染狀況。
手指剛剛碰到粗糙的亞麻布料，連半寸都沒來得及掀開。
一隻手毫無徵兆地從陰影里探出。
五指張開，精準、狠戾，像捕獵的獸鉗，死死攥住了克萊因伸出去的手腕。
力道大得驚人。
指甲直接掐進了克萊因腕部的皮膚里，刮出幾道鮮紅的血痕。
克萊因動作頓住，沒有硬拽，連肩膀的肌肉都沒有繃緊半分。
但是莉婭的力道大的驚人。
「嘶——」
劇烈的抽氣聲在狹窄的甬道里響起，帶著鐵鏽般的氣音。
莉婭猛地睜開了眼。
眼裡沒有焦距，只剩最原始的戒備與凶戾，那是屬於荒野獵手的眼神，鎖定威脅的瞬間便隨時準備暴起撕咬。
她的右手還在不斷加力攥緊，左手已經本能地摸向腰間的劍鞘。
摸了個空。
劍早就掉在了反應室的石門之內。
這半秒的落空，讓她渙散的神經重新接回了現實。
混沌的視線緩緩聚焦，她看清了頭頂粗糙的岩壁，看清了甬道里昏暗的光線，也看清了蹲在面前、任由她掐著手腕的克萊因。
腦子裡的記憶潮水般回溯。
碎裂的石板、驟然降臨的重力場、吞噬一切的黑煙、轟然墜落的斷龍石。
她認出了眼前的人。
指骨的力道瞬間撤去。
那股強撐出來的兇悍，隨著理智回歸迅速潰散，排山倒海的虛弱感緊跟著壓了下來。
她鬆開手，任由手臂重重砸在泥土上。
額頭的冷汗順著臉頰滑落，滴進衣領里。
「抱歉……」
她的聲音干啞得像砂紙摩擦，帶著一絲微不可聞的喘息。
她竟憑著本能的戒備醒了過來，還差點傷了救自己的人。
克萊因收回手，看了看自己腕部泛著血絲的掐痕，又垂眸掃過自己右手上被幽藍光圈鎖死的區域——那些細密的黑鱗嵌在灰白紋路之間，在昏暗的光線下泛著冷冽的光澤。