項老爺子活著時，項家根基厚、人手硬，旁人縱有疑心，也不敢當面問。一口咬定「報錯了」，誰敢駁？
老爺子一走，情形就不同了。若有心人翻舊帳，拿這黃金說事，項家連辯解的餘地都沒有……報錯？那為何不早查？為何不覆核？為何偏在老爺子病重時才上報？樁樁件件，都能釘死。
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李青雲這一手，比老太太更狠，也更乾淨。
大家清楚，他遲早要接手羊城，和項家正面碰上。與其將來費勁拆台，不如現在就埋下釘子，等火候一到，一錘砸碎。
得罪項老爺子？眼下李家兵強馬壯，真撕破臉，也不怵。
其餘幾位老爺子呢？只要不動人命、不抄家滅門，他們樂得袖手。這事本就是項家三個孫子先挑的頭，後果自然由他們扛。
各家都有後輩要扶，蛋糕就那麼大。項家少吞一口，別人家就能多分一勺。沒人會為他們，去頂撞勢頭正旺的李家。
說白了，「玩鬧不許摳眼睛」，那是小孩過家家才講的規矩。
如今是李家和項家掰手腕，若非上面幾位老爺子壓著，李青雲早就動真格了，哪還容得他們在東北林子裡瞎折騰？
聾老太太聽完，手指在紫檀案上輕輕叩了兩下，笑了：「好，照你說的辦……各留一成，其餘盡數收歸。既出手，就別留縫；也讓項家瞧清楚，李家不是軟柿子。」
事議定了，各自散去，忙明日啟程的事。
李青文回房整裝，把關力那封信疊好塞進內袋，軍裝、換洗衣物、隨身武器一一歸位。動作利落，神色如常，腦子裡卻已把東北行程從出發到返程、從接應點到交接細節，過了一遍又一遍。
李青武那邊正清點帶去金陵的禮單：漢宇將軍一家的菸酒、布料、手錶，還有給老夫人備的金絲絨旗袍、小孫子的銀鎖片……金陵李江一脈的人手昨夜已列隊待命。
次日天剛泛青，李家大院就活絡起來。
李青文、李青武一身筆挺軍裝，在李母和兩個孩子依依不捨的目光里，跨出大門。
李青文帶的人輕裝簡行，只背一個帆布包，幾樣必需物件，行動快、反應快；
李青武身後跟著兩口硬木箱，裡面是香江捎來的衣料首飾，還有金陵一脈七八個精幹人手。
巷口一拐，人影不見。李寶寶仰起小臉，癟著嘴嘆氣：「唉，大鍋二鍋都走了，偶吃飯都不香啦！三鍋，晚上涮羊肉吧？不然真沒胃口！」
小喬兒踮腳湊近，小聲接話：「羊肉好，再放點凍豆fu、粉絲，小白菜燙一下最鮮。」
如今李家光冰箱就有六台……兩台國產雪花，四台香江運來的進口貨，冷凍層滿噹噹，凍豆fu堆得齊整，十月末拿出來化一化，照樣彈牙。
李青雲低頭看著兩張圓嘟嘟、亮晶晶的小臉，伸手一左一右抱起，邊往院裡走邊笑：「成！羊肉管夠，豆fu、粉絲、小白菜，一樣不少，給你們燙到撐。」
李鎮海站在廊下，望著這一幕，嘴角微揚，隨即抬步上前：「行了，家裡這事算落停了，我得回部里。這兩天全靠你六叔頂著，他嗓子都啞了。」
李鎮海和李鎮江祭祖那兩天，鄭耀先沒踏進家門半步，二十四小時守在安全部，大小事務一手兜底。
李青雲點頭：「爸，您路上慢些。部里有急事，隨時打我電話。」
李鎮海擺擺手，轉身大步出門，車輪聲起，人已遠去。
院中，李母帶著李馨、何雨水蹲在棗樹下撿棗子，李青雲陪兩個孩子蹲在青磚地上玩彈珠，笑聲脆亮。晨光斜灑，暖意重新漫開，昨夜那些沉甸甸的話，像被風吹散了，沒留下一點痕跡。
同一時刻，四九城西城項家四合院，項明浩坐在書房紅木椅里，手裡一杯龍井剛沏開，熱氣裊裊。他啜一口，舌尖微苦回甘，嘴角慢慢往上提，眼裡浮起一層亮光……那是攥緊權柄前的篤定。
他確信，李家再強，李青雲再精，也摸不到他這條線。
等四叔把黃金和礦脈圖帶回來，項家腰杆就挺直了。羊城站穩腳跟，李家勢力一腳踢出去；香江門戶一掐，李青雲那些生意，遲早轉到項家帳上。
他不知道，自己盤算的每一步，在李青雲兄弟眼裡，不過是紙糊的靶子，風一吹就晃。
若非老爺子們還在上頭盯著，他早不是坐在書房喝茶，而是躺在東北雪地里，連屍首都未必有人收。
他更想不到，項家派出去的一百暗衛、四叔項國峰、連同三爺爺項振國本人……能不能走出那片老林子，只看李青雲早上喝粥時，筷子尖朝哪邊點一下。
紅海大院菊花廳內，三位老爺子圍坐案前，桌上攤著兩份密報：一份是項家北上路線與接應安排，一份是李家沿途布防與人員調度。紙頁平整，字跡清晰，墨色未乾。三人誰都沒說話，只是輪流翻頁，指節偶爾在紙邊敲一敲。
二爺出身行伍，說話直來直去。他掃完手裡的文件，把紙往膝上一按，搖了搖頭：「老項那三個孫子，終究格局窄了些……眼皮子淺，只盯著眼前這點東西打轉。三娃子兄弟仨的眼光，他們差著一截。」
「一座礦脈，就讓他們坐不住了。可他們沒琢磨明白，這礦早被三娃子埋好了線，等的就是他們自己撞進去。」
先生頷首，語氣平實：「鎮海是怕雲兒性子急，真蹽去東北，當場就把項振國、項國峰拿下。事若鬧大，收場難，才火速叫青文折返，先把局面兜住。」
主位上的大爺把文件擱在案邊，朗聲一笑：「三伢子這回，確是留了餘地。我倒想看看，他接下來，還能端出什麼新盤子。」
先生也笑了：「新盤子有，驚著人的也有。雲兒跟童玉透了底……東南亞運回來的貨，全數清點過了：稻穀八百五十萬噸，精米二百一十萬噸，橡膠一百三十萬噸，白糖七萬噸，食用油六萬噸，還有新鮮熱帶水果一百七十萬噸。」
「要不是怕太扎眼，四九城街面上，早擺上芒果、菠蘿了。」
「哈哈哈……」三位老人同時笑出聲，笑聲乾脆利落。
這批貨壓下來，糧緊、膠缺這兩塊硬骨頭，能松一大口氣。
二爺嘴角往上提了提，點頭道：「三娃子手腳真快。這麼些日子，攢下這麼厚的底子。再算上先前運回的千萬噸小麥，眼下咱們攥著的糧食，已過兩千萬噸。就算真如三娃預的那樣，明後年鬧起糧荒，也能穩得住。」
先生接話：「雲兒不單囤了糧。酒廠帳面，現已有十六億毛熊盧布入帳；另有一千五百萬零頭，已劃給工業部……老聶正拿這筆錢訂工具機和備件，補的是生產線上的缺口。」
「照雲兒和童玉估的，年底前，酒廠還能進十五億盧布。眼下難處只有一個：廠里所有開銷，全由內務部統調。」
「釀酒用的麥子、大麥，是三娃從澳洲拉來的，倉庫里還堆著三十萬噸小麥、二十萬噸大麥；紅薯和大米由糧食局供，這部分缺口，內務部直接撥補，走的是糧食局帳目。」
大爺靜默片刻，開口道：「三伢子那筆盧布，先不動。北邊那位心思沉，翻臉未必挑時候，萬一哪天拿五十七億舊債壓人，這筆錢，就是咱們立身的根。」
「酒廠耗糧的事，盡力勻。真到了糧食局告急那天，三伢子那千萬噸小麥還在庫里壓著，慌什麼？」
「我也這麼打算。」先生應了一句，又道：「還有一樁……酒廠效益好，酒糟越積越多。童玉算了筆帳：一年產出的酒糟，夠餵三十萬頭豬。」
「他正四處劃地、建豬舍，要把這些糟料全用上。不糟蹋東西，肉也能多出幾成。」
二爺一怔，隨即拍了下大腿：「三十萬頭？這可不是小數！吃酒糟長大的豬，膘厚、肉嫩、長得快，比嚼草啃秧子養出來的，強出不止一截。」
「三娃弄的這酒廠，真是個聚寶盆。童玉這腦子，也活絡。」
眾人心裡都清楚：眼下連人吃飯都緊巴，誰捨得拿細糧餵豬？豬圈裡餵的，全是野草、地瓜藤。那樣的豬，肥膘薄、肉發柴，還帶一股子青草腥、豬臊氣。
而酒糟養豬，既消了廢料，又出了好肉，兩頭不落空。
先生笑了笑：「我這個弟弟，反應不慢。跟雲兒搭上線，一個管外、一個理內，剛好對上榫。現在他在酒廠扎得深，家都少回，堂堂內務部主任，硬是干成了酒廠當家人。」
「哈哈哈……」屋內再起笑聲，清亮暢快。門外葉龍聽著，嘴角也不自覺揚了起來。
一早上，三位首長笑了兩回……今兒，確是順心。
而屋裡幾位口中的「酒廠當家人」童玉，此時正坐在廠辦桌前，盯著報表出神。
上回那批價值十億的酒水剛出廠，幾乎掏空了庫存，老爺子心裡發虛，催著他重拾「人歇機不歇」的老法子……二十三條生產線全開，輪班倒，搶時間補倉。
報表還沒看完，桌上電話突然響了。鈴聲短促，一聲緊過一聲。
童玉眉峰一壓，伸手抄起聽筒，聲音沉而穩：「童玉。」