秋意漸濃。
此時的東北，已經提前披上了一層屬於初冬的寒霜。
瀋陽，哪都通東北大區總部。
高廉穿著一件高領毛衣，外面套著件妥帖的夾克。
他手裡端著個保溫杯，正輕輕吹著水面上漂浮的枸杞，鏡片被熱氣氤氳出一層薄霧。
辦公室里很安靜，只有除濕機運作的嗡嗡聲。
「滴——」
桌上的電腦亮了一下。
一個粉色笑臉彈了出來，旁邊還附帶了一行俏皮的文字：
【老爸，昨晚休息得好嗎？今天降溫了，記得多喝熱水哦。(*^▽^*)】
看著屏幕上的字。
高廉那張向來嚴肅、甚至有些不苟言笑的臉上，浮現出一抹十分溫和的笑意。
他放下保溫杯，手指在鍵盤上敲了幾下回覆：
【老爸知道了。二壯，你那邊的數據監測別太累著，注意讓精神放鬆休息。】
剛把消息發送出去，辦公室的門便被人敲響。
「叩，叩，叩。」
「進。」
高廉收斂了笑容，重新戴好眼鏡，恢復了身為大區負責人的沉穩。
門被推開。
穿著一身筆挺黑色大衣、戴著眼鏡的鄧有福走了進來。
他鼻尖被外面的冷風凍得微紅，手裡拿著一個文件夾。
「高總，打擾您了。」
鄧有福順手把門關嚴實，走到辦公桌前，語氣恭敬卻帶著幾分難以掩飾的凝重。
「有福啊，坐。」
高廉指了指對面的椅子，敏銳地察覺到了對方的情緒變化：
「大清早的，看你這臉色不太對。出什麼岔子了？」
鄧有福沒有立刻坐下，而是將手裡的文件夾遞了過去。
「高總，是出馬仙那邊傳來的消息。我覺得事情有些蹊蹺，必須立刻跟你匯報。」
高廉接過文件夾，翻開第一頁。
目光在幾張現場勘查的照片和簡短的文字報告上掃過。
「名山大川的精怪，失蹤了？」
高廉眉頭微微蹙起，視線停留在其中一張照片上。
照片拍攝於一片深山老林。
地上有一個明顯的土坑，周圍的植被卻沒有遭到太大的破壞。
「是的。」
鄧有福拉開椅子坐下：
「昨天夜裡，長白山外圍，以及大興安嶺南麓，接連有兩個成了氣候的精怪失去了聯繫。」
「一個是守在野人溝的三百年黑熊精，另一個是盤踞在黑水河畔的青狐。」
鄧有福推了推眼鏡，眼神裡帶著不解：
「這兩位在咱們東北的地界上，雖然比不上胡黃白柳那幾位太爺太奶，但也算是有頭有臉、鎮守一方的地頭蛇了。」
「它們平時極少離開自己的領地，但就在昨晚，堂口裡負責供奉它們的長輩發現，它們的香火感應，徹底斷了。」
聽完這番話，高廉沒有立刻發表意見。
他靠在椅背上，手指輕輕在桌面上叩擊著。
「香火感應斷了，只有兩種可能。」
高廉的聲音很平穩：
「要麼，是它們突遭橫禍，被人打得魂飛魄散。」
「要麼，是被某種高明的手段，強行切斷了與這方水土的聯繫，甚至被整個打包帶走了。」
「現場有打鬥的痕跡嗎？」高廉看向鄧有福。
「這也是最讓我覺得奇怪的地方。」
鄧有福搖了搖頭，神色嚴峻：
「我親自帶隊去現場查勘過。沒有大規模碰撞的焦痕，沒有血跡，甚至連樹木折斷的痕跡都很少。」
「那兩隻精怪，就像是憑空蒸發了一樣。」
高廉聞言，眼神變得深邃起來。
東北的精怪和南方的異人不同。
它們受地氣滋養，感知極其敏銳。
想要在不引發任何劇烈反抗的情況下，悄無聲息地帶走兩隻百年道行的老妖，這絕對不是普通的高手能辦到的。
「關老太太那邊怎麼說？」高廉問道。
「關太奶前些日子剛陪著老天師和天樞真人解決了天池底下的隱患，現在正在堂口裡幫著老祖宗穩固境界。」
鄧有福如實相告：「我還沒敢把這事兒往上報，怕驚了老祖宗的清修。所以先來找您拿個主意。」
高廉端起保溫杯，喝了一口溫水，腦子裡快速梳理著當前的局勢。
前段時間，日本陰陽師在長白山搞出的那場風波，已經被張天奕以雷霆手段徹底平息。
那幫外來者死的死、殘的殘。
理論上東北現在應該是一塊鐵板，沒人敢來觸霉頭。
「既然不是外敵入侵引發的大動靜，那就是有人在暗中【進貨】了。」
高廉一針見血地指出了問題所在。
他看著鄧有福，語氣冷靜而理智：
「有福，你家供奉著柳大爺，對這些手段應該門清。
如果想要毫無聲息地帶走一隻成精的黑瞎子，需要什麼條件？」
鄧有福沉吟了片刻，腦海中檢索著出馬仙一脈的典籍。
「高總，很難。」
「除非對方手裡有能容納活物的空間芥子，或者是有高手再搭配某種極高深的拘靈手段……」
說到「拘靈」，鄧有福的話音陡然停住了。
他和高廉的目光在空中觸碰了一下。
兩人都是心思通透之人，一個名字幾乎同時浮現在他們的腦海里。
拘靈遣將。
十佬，王家。
辦公室里陷入了短暫的沉默。
「不可能是王家。」
高廉率先打破了沉默，他搖了搖頭，直接否定了這個猜測。
「趙董那邊前不久剛發了內部通報。
王家這段時間被天下會的風正豪咬得極緊，加上之前在京城折損了不少面子，王藹現在正焦頭爛額地處理自家的爛帳。」
高廉條分縷析地說道：
「王家現在自顧不暇，絕對沒有那個閒心，更沒有那個膽量，在這個節骨眼上跑來東北咱們的眼皮子底下偷雞摸狗。」
「再說了，王家的那手段本質是針對靈體的，對精怪的效果可就一般了。」
「高總說得對，是我考慮不周。」
鄧有福點了點頭，贊同這個判斷。
「可如果不是八奇技的手段，那又是什麼人，會對這些精怪感興趣？」
高廉摘下眼鏡，拿出一塊絨布慢慢擦拭著鏡片。
「這天下之大，能人異士層出不窮，未知的手段太多了。」
他重新戴上眼鏡，眼神變得銳利且果斷。
「有福。這事兒不能張揚，免得引起出馬仙各家的恐慌。」
高廉下達了指令：
「你親自挑幾個嘴嚴、辦事穩妥的兄弟。帶上公司最新配發的探測儀，去那兩處案發地點周邊，再做一次地毯式搜索。
重點排查有沒有留下什麼特殊的陣法殘留，或者陌生的腳印。」
「另外，跟關老太太通個氣。讓她老人家暗中通知各家堂口，最近讓那些散養在外的仙家們都警醒點，儘量往深山中心靠攏，別落單。」
鄧有福站起身，理了理大衣的領口：
「明白，高總。我這就去辦。」
走到門口時，鄧有福停頓了一下。
他回過頭，看著坐在辦公桌後的高廉，有些遲疑地問道：
「高總，如果……我是說如果。我們查到了什麼了不得的背景，咱們這邊要不要提前向總部申請支援？」
高廉看著這位幹練的年輕人，淡淡地笑了笑。
「天還沒塌呢，先查清楚再說。」
「咱們東北大區雖然地廣人稀，但也不是紙糊的。真要是有人把手伸得太長……」
高廉端起保溫杯，語氣平和卻透著一方諸侯的硬氣：
「咱們就先剁他兩根手指頭，再往上報。」
「好！」鄧有福吃了一顆定心丸，轉身推門離去。
看著重新合上的辦公室大門。
高廉往椅背上一靠，長長地吐出一口氣。
「原本以為借著天師府那位真人的東風，東北能消停個三五年。」
他無奈地揉了揉眉心，苦笑了一聲：
「看來這世道，從來就不缺那些膽大包天、想在火中取栗的人啊。」
高廉拿起桌上的座機電話，撥通了情報科的內線。
「喂，小張。把咱們大區邊境幾個關口的進出記錄調出來，重點查一下最近一周內，有沒有攜帶大型違禁品或特殊箱體的車隊入關。」
「對，查細緻點，一條路都別漏掉。」
掛斷電話，高廉看著窗外有些灰濛濛的天空，眼底閃過一絲深思。
「悄無聲息地擄走精怪……」
「這背後，到底藏著什麼買賣？」