夜色越深，西跨院的燈反而越亮。
產房第二道門前，漏刻里的水一滴滴往下落，聲音細得幾乎聽不見，可落在朱橚耳中，卻像每一下都敲在心口。
就在這時，院門外又傳來腳步聲。
王月憫、謝容錦和馮瑾芸一道來了。
三人顯然都是得到消息後匆匆趕來的。
王月憫走在最前頭，遠遠看見朱橚，只朝他輕輕點了點頭，轉而徑直走到了馬皇后的身邊。
「母后，妙雲如今怎麼樣了？」
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「目前都順當，胎心穩，產程也在往前走。」馬皇后寬慰道，「只是頭一胎大多慢些，才剛真正發動不久，今夜怕還有得熬。」
王月憫聽見「都順當」三個字，眉間一直壓著的那點緊色總算鬆了些。
她輕輕點頭，卻沒有再說什麼，目光很快越過眾人，落到了那扇緊閉的門上。
恰在這時，門後隱約傳來一聲壓得極低的喘息。
聲音很輕，若不是院中此刻安靜，幾乎便要被錯過去。
王月憫的神色卻微微一頓。
她側耳聽了片刻，忽然輕聲問道：「妙雲從進去以後，一直都這樣麼？」
馬皇后順著她的目光看向產房：「陣痛重的時候會出些聲，只是這孩子性子要強，不肯喊罷了。方才穩婆還出來說，她疼得臉都白了，嘴上卻只問孩子好不好，旁的一句也沒提。」
王月憫聽完，眼中的擔憂反倒更深了些。
「我就知道。」
她低低說了一句。
馬皇后轉頭看她：「怎麼了？」
王月憫望著那扇門，沉默了片刻，才輕聲道：「母后別看妙雲平日裡什麼都撐得住，其實她最怕疼。」
馬皇后微微一怔。
王月憫唇邊勉強彎了一下，才無奈的繼續說道：「她那個人，越疼越不肯叫人知道。磕著碰著了，旁人問一句，她總說無妨。有一回在我府里削果子，刀刃劃破了手指，血都滲出來了，她當著我的面還若無其事，只拿帕子一裹，說不過一道小口子。」
「後來我無意間撞見她躲在淨房裡清理傷口，拿帕子沾著水才擦了一下，眼淚便一下子掉了下來，還委屈巴巴地捧著那根手指吹了好半天，和平日裡那副什麼都不在意的模樣簡直判若兩人。」
朱橚原本一直盯著產房，聽見最後這一句，肩背明顯僵了一下。
他當然知道。
正因為知道，所以門後每傳出一聲壓低的喘息，他腦子裡都能把那一點疼，想得比實際更重。
王月憫說完那樁舊事，用餘光瞥了朱橚一眼，見他坐在那裡肩背繃得筆直，目光始終沒有離開產房，顯然方才那番話全聽進了心裡。
她輕嘆一聲，走過去在他身旁坐下：「五弟，我和三弟妹、四弟妹都來了。今夜咱們幾個妯娌都守著她，妙雲不是一個人，你也別把自己逼得太緊。」
朱橚點了點頭，過了片刻才出聲道：「我知道她不是一個人。身邊有沈知岐，有穩婆，有女醫，誰取藥、誰看胎心、誰備血，我全安排過。可我就是覺得……」
他頓住了。
王月憫側過臉，只靜靜看著他。
朱橚望著那扇門，聲音慢慢低了下去：「她疼的時候，身邊不該全是旁人。」
王月憫神情輕輕一頓。
門外所有人都知道，吳王殿下把能準備的全準備了，連最壞的情形都推演過數遍。
可說到底，那些都是為了「若出了事，該怎麼辦」。
他真正過不去的，只是一件更簡單的事。
徐妙雲正在受疼。
而他只能坐在門外聽著。
恰在此時，門內忽然傳來一陣比方才更急促的動靜，幾名女子壓著聲音說了什麼，緊接著便是一串迅速的腳步。
朱橚猛地站起，手掌下意識按住椅背。
內門很快開了一條縫。
沈知岐出來道：「殿下放心，王妃只是這一輪陣痛來得重了些，胎心仍穩，開指也在繼續，沒有異常出血，眼下仍屬正常產程。」
朱橚明顯鬆了一口氣，卻立刻追問：「她人怎麼樣？神志可清楚？有沒有頭暈噁心？方才這一陣是不是疼得特別厲害？」
沈知岐頓了頓：「王妃清醒得很，還嫌我們扶她時人太多，說自己又不是瓷做的，讓大家該忙什麼便忙什麼，不必圍著她轉。」
這確實像妙雲會說的話。
朱橚聽完卻半點沒覺得輕鬆，反而抬手按了按眉心。
王月憫終於忍不住問：「五弟，你既擔心得坐都坐不穩，為什麼不進去陪她？」
周圍幾個人都朝她看了過來。
謝容錦是過來人，輕聲解釋道：「月憫，你是不知道咱們中原的規矩，婦人生產講究避諱，男子一般不進產房。濟熺出生那夜，晉王殿下也是守在門外，急得把院中石階來回踩了不知多少遍，穩婆都說他再轉下去，孩子還沒生，他先要把自己轉暈。」
王月憫聽得一怔：「就因為這個？」
她沉默片刻，忽然笑了一下：「我額吉同我說過，當年生我三哥的時候，阿布就在帳子裡守著。穩婆叫他出去，他不走，說孩子是兩個人的，憑什麼疼只叫一個人受著。後來額吉疼得狠，抓著他胳膊咬了一口，牙印留了好些日子，他還逢人便說，那是自己陪媳婦打過的一場仗。」
說到這裡，她嘴角輕輕彎起。
「草原地廣人稀，真到了臨盆的時候，未必等得到穩婆，有時便是丈夫來替妻子接生。我們蒙古人沒那麼多忌諱，真要說不吉利，妻子在裡面疼，丈夫在門外干坐著，連聲都不敢應，那才叫晦氣。」
朱橚怔怔看著她。
這一刻，他腦中最先冒出來的，不是「規矩能不能破」。
而是幾日前徐妙雲說過的那句話。
——有殿下在，我便不怕了。
那時他答應得何等痛快，說自己當然會守著。
可所謂守著，難道只能隔著兩道門？
朱橚忽然有些想笑自己。
枉他還是個穿越者，沒叫古人困住，倒差點被幾句舊規矩捆住手腳。
前世所知的陪產知識也隨之翻了上來。
最信任的人守在身邊，至少能減輕產婦的恐懼與焦慮，幫助呼吸配合，減少無謂的體力消耗。
別的不敢說，單是徐妙雲看見他能安心一些，就已經足夠。
朱橚轉身便道：「沈知岐，準備消殺衣物。」
沈知岐一怔：「殿下要做什麼？」
「進去陪她。」
四個字落下，院中瞬間安靜。
朱元璋眉頭一擰，剛張嘴：「老五，這產房的規——」
話才起頭，馬皇后已經轉過臉看了他一眼。
朱元璋剩下半句硬生生停在嗓子眼，只得摸了摸鼻子。
馬皇后那眼神分明在說——你當年鞋都穿反了，如今少在這裡裝規矩。
另一邊，負責記錄今夜諸事的起居注官也明顯坐不住了。
他早年是言官出身，見著「親王擅破禮制」這等事，職業本能剛要起來，朱標便溫溫和和開口。
「勞煩注官一件事。今夜父皇臨幸吳王府，又逢吳王妃臨蓐，前後諸事繁雜，注官不如先去前院，把父皇何時到、哪些人隨駕、王府如何接駕一併核准，免得日後查錄時辰有誤。」
起居注官張了張嘴。
理由挑不出半點毛病。
「臣……遵命。」
他只得抱著冊子，一步三回頭地走了。
朱橚已經顧不上這些。
洗手，剪甲，換淨衣，戴口罩，頭髮盡數包住，連鞋底都重新處理。
整套流程做完，他站到門前，只深吸了一口氣。
「開門。」
……
產房內比門外更亮。
朱橚剛一進去，幾名穩婆明顯都愣住了，有人下意識便要開口勸阻，沈知岐卻先抬了抬手。
「都忙自己的，殿下進來前已經按章程消殺過了，至於旁的規矩……」
她腦中莫名閃過前些日子那一匣又一匣發下去的金豆子，語氣頓時更平靜了。
「什麼規矩，也別和吳王殿下的金豆子過不去。」
幾名穩婆神色一僵，齊齊低頭。
很有道理。
徐妙雲正半靠在榻上調息，額角沁著細汗。
方才那陣疼痛剛退，她睜開眼時，正好看見朱橚從人群後走過來。
整個人都怔住了。
「殿下？」
朱橚在她身邊坐下，握住她汗濕的手指：「我來陪你。」
徐妙雲顯然沒反應過來：「你……不是不能進麼？」
「二嫂跟我說，蒙古人沒這規矩。」
徐妙雲眼睛頓時亮了一點：「額格其也來了？」
朱橚沉默一息。
不愧是她。
疼成這樣，聽見結義金蘭來了，第一反應還真就拐過去了。
「來了，三嫂、四嫂也都來了，母后、大嫂也都在門外守著。」
徐妙雲神情忽然一僵：「三嫂四嫂也來了？」
「嗯。」
「那她們……離這邊近不近？」
朱橚終於反應過來她在擔心什麼。
徐妙雲臉頰微微泛起一層薄紅，神情間也透出幾分難得的羞赧，她捻著被角小聲道：「妾身方才疼得厲害，若叫她們聽見了，豈不是很丟人？」
朱橚：「……」
這都什麼時候了。
他家王妃還惦記著在妯娌面前的體面。
可媳婦既然覺得重要，那就是大事。
朱橚當即轉頭吩咐道：「團香，去告訴門外的人，都往遠些站，產婦也是有隱私的，誰都不許貼著門聽。」
團香嘴角明顯抽了一下：「殿下，門外有陛下、皇后娘娘、太子殿下、魏國公……」
「那也站遠些。」
團香徹底服了。
敢在自家產房門口，一口氣給皇帝、太子和大將軍下命令的人，天底下大約真就這麼一個。
她出去傳話後，門外很快陷入詭異的安靜。
朱元璋先黑了臉，徐達緊跟著黑了臉。
朱標卻很有涵養地往後退了兩步，順手還帶了帶自家親爹：「父皇，五弟說得也有道理。」
「你少替那混小子圓話。」
朱元璋嘴上不滿，到底還是被太子帶著往後退了幾步。
徐達見皇帝都退了，自然也不好繼續杵在門前，只能黑著臉跟上。
連戴思恭等幾名男醫都十分識趣，各自收拾東西往外挪了挪。
一群男人走出去十來步，朱元璋忽然覺得哪裡不對。
他回頭一看。
馬皇后還穩穩坐在原處。
常穆英沒動。
王月憫、謝容錦、馮瑾芸三個妯娌也一個沒走，甚至已經重新圍到一處低聲說起了話。
朱元璋腳步頓時停住：「妹子，你們怎麼不退？」
馬皇后奇怪地看了他一眼：「妙雲怕的是讓你們這些大男人聽見，我們幾個婦道人家退什麼？」
朱元璋：「……」
徐達：「……」
大黃仍老老實實的蹲在不遠處，見一群人忽然都朝自己這邊退過來，茫然地歪了歪腦袋。
怎麼回事？
人類終於想通了，要和它一起守規矩了？
……
產房中，新的陣痛很快又壓了下來。
徐妙雲的手指一下收緊。
朱橚立刻把胳膊遞過去：「疼便抓我，咬也成，二嫂說她額吉當年便咬過丈夫，咱們也照草原上的規矩來。」
徐妙雲疼得眉心緊蹙，聽見這話，唇邊還是浮出一點笑意：「殿下少說話……留著胳膊便好。」
「成，我閉嘴。」
這一次，朱橚真沒再貧。
他只坐在旁邊，讓她握著自己的手，一遍遍提醒她慢些呼吸，疼得最重時便低聲告訴她：「我在。」
一陣過去，徐妙雲慢慢鬆開手。
她的指尖已經在朱橚手背上留下幾道紅痕。
朱橚半點沒動，只替她把鬢邊被汗濡濕的碎發撥開。
徐妙雲緩了好一會兒，才抬眼看他。
「殿下。」
「嗯？」
她看著他，眼中沒有平日那些故作從容的遮掩，也沒有半點迂迴。
「我很高興。」
朱橚怔住。
「方才那陣疼得厲害的時候，我還在想，若殿下能在身邊就好了，沒想到才這麼想著，一睜眼，你便真的來了。」
她輕輕彎了彎唇。
「可現在你在這裡，所以，我很高興。」
朱橚看著她，眼底那點緊繃終於一點點散開，半晌才低聲道：「以後什麼破規矩，敢攔我陪你，我就先把規矩拆了。」
徐妙雲沒力氣再笑，只把他的手握得更緊了些。
門外，那塊朱橚親手寫下的木牌仍立在燈火里。
皇帝還守在不遠處。
魏國公也守在不遠處。
大黃則依舊規規矩矩地蹲回木牌底下。
可這一夜，產房中只剩下一件最簡單的事。
一個人在受疼。
另一個人，陪她一起熬過去。